第155章泥牛入海
身陷羑里监室七年，一直老老实实，非但没有流露出憎恨商王，而且在关键时候向商王真切地表达忠心与拥护！商王子受一时深受感动，开始召集一班心腹讨论如何处置周昌。
至十六祀五月，商王身边倚重的臣子主要有，子干、子胥、子乇、邲其、费侯中、舌侯、史侯、葉侯、小臣禽、息伯、长侯、莘甲、墙其、子禄、子享、子朱、飞廉、贞人光、向挚、胶鬲等，国老墙已年老隐退，祖尹被迫辞职已返回薛国。另外，王室主管礼乐的太师商容被罢黜之后，先前的疵、强两位乐师随即上位，即太师疵与少师强。
动议之前，商王子受首先分析了大商当前的形势，南部虎方背叛已成大商首要大患，对商王铜器工坊造成了恶劣影响，已危及大商战略资源——武器的制造；王畿之内，局势不定，存在很大危机；东疆人方，暂时处于祁和状态，但不能放松戒备；恶来主持的卢、庸、归三地征伐仍在进程之中；由于黎、邘两宗对王室不满，至今关系僵持；而大商刚刚经历一次大规模征战，军力损失、物资消耗都是极为巨大，近几年不具备远征和大战；新建的几个军事方国，都需要时间来壮大实力。
接着，商王得出结论大商极需一个稳定的西部，并据此提出讨论周昌的处置策略，请众人给出意见及理由。
莘甲大夫率先表态，周昌久困羑里已是骑虎难下之局，据莘国传来的消息，周氏贵族正在动议嗣子姬发继承侯爵的事情，一旦姬发登位，那么现在继续羁押周昌将变得毫无意义。所以，他建议尽快释放周昌，使他怀着感恩之心回归周氏，继续主持周氏大局为大商建功立业！
费侯中则建议杀掉周昌，借以震慑和打击周氏，使他们永远恐惧于大商的威势，并顺从天子的旨意，为大商王师基业提供支持！原因是，周氏地处遥远的西方，本就难以御使；周昌心眼坏，善于伪装，被困之后指示周氏不断讨好商王，其恶不可不防。
王子子禄接着表态说，建议继续羁押周昌，并下令周氏遵从天子命令，出兵参与卢、庸、归剿灭战！这样，对周氏的脖套将越来越紧，同时也利于开创王室基业。如果，周氏不尊天子之命，则号召天下万邦，以正义之师征服周氏。
飞廉则表态说，自己对周昌的为人非常了解，基于这个原因，他认为莘甲大夫的建议万不可取！这只怕是周氏使得手段，故作姿态！不过，如果采用王子的办法，一试便知真假！
这一次讨论，一直持续了整整一天。最终，莘甲的建议只得到了胶鬲、子胥、向挚三个人的认同，而费侯中的建议则只有飞廉一个人认同，多数人则认同王子子禄的办法。
商王最终说道，周昌最近在监室里真情切切地表达了对天子的忠心和拥护，而且是羁押七年之后的态度，十分难得。费侯中的建议属于下策，杀周昌，周人必反，在当前局势之下，外乱还可能引起王畿的内乱，原因是王畿的物资、人力压力太大，人心不稳；周国长时间无主，无论周昌病亡还是杀掉，最终都会产生新主，这样的结果，也是周人必反，只是需要时间，这是子禄所提建议面临的风险；如今，周昌年岁已高，表示顺服，忠心也真诚，即便是假装，也比继续羁押的风险要低。
王子子禄再次请求道，天子，三思啊！如果周昌隐藏着深刻的仇恨呢？回去不也是背叛吗？这个风险可是很大啊。对于王子子禄的见解，在场的子乇、邲其、费侯中、舌侯、史侯、葉侯、墙其、子享、子朱都表示了赞同！
然而，商王是天子，深谙王道之真髓，想法多，且与众不同。或许，商王明白与周昌之间已是死仇，借此想拉拢于他，将蠢蠢欲动不安分势力转嫁于周氏，挑动他们彼此争斗，对大商也是有益的。
半个月之后，在莘甲、胶鬲的引荐之下，伯适代表周氏贵族出面向商王进献了价值不菲的礼物，包括六名绝色美女、十八匹有斑纹的骏马、九辆精美的铜制马车及无可计数的珍宝奇物。伯适祈求商王仁慈，周侯长期被困，周侯百子相互攻讦不和，周原暗无天日、乌烟瘴气，请天子释放周侯，安抚可怜的周氏啊！毕竟年岁已高，以免老死此间。
商王听闻伯适之言，故作惊讶地问道，周氏族民如此不堪吗？周侯昌这罪孽造得不轻啊！随后，天子去看看周侯反思得怎样啦，明白自己的罪过没有？
又过去几天，商王在邲其陪同之下，到羑里监室对周昌进行了一番探查，这是七年以来的第二次！商王再次见到周昌，周昌已是满头霜白，额间深刻着十余道智慧的纹路，俨然一副耄耋老者的形象。
商王哀怜地注视着周昌，问道：“周昌，你害子误国，连累周氏，至今可否知罪？”周昌马上说道：“昌之罪孽，实为咎由自取，心知连累妻小及族民，懊悔不已啊！请天子怜悯，饶恕昌的冒犯！”“周昌，即已知晓天子当下之忧，你可有措置之能？”周昌赶紧说道：“有办法！周氏愿意为天子分担忧愁，可以采取恩威并使的策略，让这些不安分势力重新顺服，托庇于天子！”
商王最后问道：“周昌，今日所言，何以为信呢？”周昌答道，今时，昌已是一介年老体弱之身，为表达自己的忠心及宣扬天子的威严，愿将嗣子姬发的二女儿仲姬许配给天子的嫡长子子禄，以誓周氏代代顺从于商；愿将今洛河以西的周氏五十里土地进献给天子，以表达昌之孝心；愿在周邑重新修建一座威武的灵台，专门用来祭祀上帝——商人的祖先神。
最终，商王决定释放周昌，同时勒令周昌替王室分忧，去降服王畿西部的一众反叛势力。同时，为了笼络周昌，商王敕封周昌为“西伯”，并赐予弓矢、斧钺，也就是给予周昌以征杀大权，其中，弓矢象征征讨之权，斧钺代表杀戮之权。
祖尹听闻了周侯昌脱困的消息后，急匆匆从薛地赶到了朝歌城。一见商王，就发出了振聋发聩的怒吼，天子，好糊涂啊！即便要依仗周氏平叛，也无需释放周昌吧？直接下令，不也是这个效果吗？如今，冒出来几个有抵触情绪的势力，至于如此慌乱吗？东人与大商斗了几百年，日子不还是要过吗？反正，这次释放周昌是严重的错误，如果是担心周昌老死，那也至少得押住周侯嗣子才妥当！这下倒好，周昌如果玩起他父亲季历的那些招数，天子可有应对？
祖尹最后说道，大商上了大当！整个朝歌城所发生的一系列事件，包括此前逼走自己，很可能全是周氏在捣鬼！危害太大了！天子，还记得朝歌城没有谣言的那段时间吗？只怕是周昌被困之后，周氏一片混乱，连造谣都顾不上了！
祖尹气呼呼地离开之前，又叮嘱了商王一句，想想吧，天子！周昌、周氏用心险恶啊，防不胜防！如果周氏反叛，则需倾尽全力予以剿灭！
祖尹的话，字字如锥，商王子受听来，一阵扎心，又恍然彻悟！越想越觉得祖尹推测得有道理，符合逻辑！看来周氏一直在捣乱啊！
此时，周昌一如泥牛入海，早已奔向了自由的周原！
