第016章礼尚往来
这一天，由苏依诚带路，苏浩青、苏依慧、小猛他们结伴出发，准备对规划中的根据地做一次深度勘探。
苏依诚循着先前做的标记，一路上披荆斩棘，穿过沼泽，跨过溪流，攀崖援壁，在原始森林中毅然挺进，经过三个多小时的艰难跋涉，踏上了那片草甸的南沿。举目四望，地势由南自北一路缓缓升上，此时虽是严冬，依然能感受到草木之茂盛，甚至草木下半部还泛着青绿，整个草甸显得平坦，面积大约四五平方公里，比亘城还要大。
从东至西分布着六条溪流，溪流不大，都可以一跃跨过；靠北侧偏西的位置还有一片水域，面积大概有十五六亩。草甸北侧尽头，是突起的低矮山头，自西向东曲曲延延躺在那里。草甸上，土质疏松，腐殖质沉积年久，十分肥沃。查看四周，树高林密，沟深壑险。整个草甸，只有南侧适宜作通道，但南侧依然是足够险要，易守难攻。苏浩青不禁暗叹，此地果然不负后世之盛名，称得上大自然神奇造就的一片乐土。
苏浩青指着北侧的一处岩壁，对一双儿女说：“这里修建一排住宅，依山而建，向阳，采光好。”再向西，有一个自然形成的半圆形凹入山壁，“这里也可以考虑建造屋舍。”“在靠山壁的地方，把这两条溪流上游围起来，规划成饮用水源。”“在东侧和西侧建上两座狗舍，安上哨位。”苏浩青一边走，一边规划。站在西侧的悬崖边，苏浩青对苏依诚说：“诚儿，咱们现在的基地与这里直线距离估计不超过八公里，你看这片崖下，是否可以通到基地去，从这儿还可以把那边的竹材运过来。你探好路，有空了就开始准备材料吧，以就地取材为主，竹材每次来这里捎上两根就好。看来，明年咱们要大干了！”
看看时间不早了，苏浩青他们就沿原路返回了基地。一进门，范家瑜已经准备好晚餐，龙飞、山明、水秀赶紧帮忙端饭上菜，俨然已是一家人了。
从草甸回来的第三天，一大早，苏浩青带着苏依慧、小猛向亘城出发了，他们计划去拜访雀氏卜人。据苏依慧掌握的情况，雀氏卜人在亘城是很有地位的，深受亘君所信任；和他出自一门的卜人，深扎殷商各个属国。这是个苏浩青非得结交的重要人物，没得选择。途中，苏浩青提醒苏依慧，瞅机会，看能不能弄个信物之类的物件，以方便日后打开交际局面。
为了这次拜访，苏浩青还特意让苏依诚又制作了一把木制手枪，与苏依慧所用的规格相同，只是木柄粗壮一些。
这时的苏浩青、苏依慧已与商代自由民没有什么不同，发式发饰、上衣下裳、裹腿、木底鞋都一致了。父女俩带着一条狗，向着亘城，一路悠悠而行。站在最后一道山岭，只见城外连绵着广阔的田地，一直延伸到北面、东面、南面，与水域相接，从干枯的禾杆看，有大黄米、有大麦、还有高粱；远处的水边，还有十几个人似乎在网鱼，靠岸附近，还停靠着三艘木筏子。
走近亘城，城西附近聚集着一大片低矮的房区，远远的就听到了各种噪杂的声音。苏浩青凭着对这个时代的了解，估测着这里是亘城的百工区。听声音，有打磨石器的，有加工木器的，还有加工粮食的。空气中还飘着一丝丝粮食发酵后挥发的酒味，只见西面有两处蒸腾腾的水汽一簇簇冒起，那儿是酿酒坊。再向西与田地紧邻的地方，有一处象小型砖瓦窑一样的所在，突出地面不少，窑顶也冒着蒸汽，周围布着薄薄的炊烟，猜测应该是制陶坊。
看见有几个行人，向西而去。苏浩青示意苏依慧，也跟着过去看看。他们一路走，一路观察。除了没有看到商代青铜业文明，他们看到了几乎后世所熟悉的各类手工业，有各类编制业、丝麻纺织业、简单木器加工业、石器磨制业、制革业等等，甚至还有制车业，以及许多不知所用的物品加工，种类繁多。
无巧不成书，父女俩正在路上新奇地收集着信息，偏偏碰到了一辆熟悉的牛车。车上装着大小不一的陶罐、陶碗和一些不知用途的陶制品，庚氏族尹竟然出现在牛车旁。
庚氏族尹疾步上前，双手相握，向苏浩青行低头礼，带着一脸的崇敬向二人热情招呼。苏依慧比划着说，他们到亘城来拜访老朋友雀氏卜人。当看到苏依慧比划了一只小雀鸟，才反应过来，庚氏族尹带着一副甘做马前卒的热心，示意由他来给二人领路。在庚氏族尹的带领下，他们来到了城堡的北门，庚氏族尹稍作周旋，把守北门的军士就给他们放行，最后苏浩青父女来到了一个很豪华的府邸。这座府邸，门高屋大，建筑风格仍与庚氏的雷同，也是夯土筑墙，茅草掩顶，只是院中地面不是黄土地面，而是经过夯实处理的棕红色烧土地面。
苏浩青抬头观看，守门的竟是两次谋面的熟人——雀氏卜人的随从，那随从极为崇敬地走过来，接引父女二人。指了指中间最高的那间房屋，就急着走在前面带苏浩青他们进去。雀氏卜人也已闻报出迎，如多年的老友一般，报以欢颜。
主宾一行进屋、入座。
苏依慧趁机上前又给卜人诊视了一下，比划着叮嘱，要注意吃喝都要热的，穿衣睡觉要保暖。并取出半粒硝酸甘油，给卜人服下。卜人带着感激，一直“哝哝”连声。
苏依慧比划着和卜人交流了半天。反复表达的意思是，双方的结识是上天的赐福，他们想去更多的地方去易货行商，他们希望雀氏卜人能为他们结交各地朋友，提供一些帮助。雀氏卜人倒也爽快，一副承蒙施恩的表情，从贴身衣兜摸出一块墨绿色玉牌，交给了苏依慧。并比划说，凡遇城邑，都可以凭此牌受到门人的礼遇。
苏依慧当即拿出那把木枪，要送给雀氏卜人。雀氏卜人瞬间满脸惊异、受宠若惊，急得几乎要跳起，连连摆手拒绝。苏依慧比划说，这是他们特意为贵人制作的，可称得上一件神器。苏依慧比划着，拉栓搭箭，对着面前的土墙，连扣两下，“噌、噌”两支短箭应声穿进墙中，直没箭羽。
见识到木枪如此大的威力，雀氏卜人顿时眼中流露出一阵艳羡，在苏依慧的一再坚持下，终于接受了这件爱物。随后，雀氏卜人呼喝了一声，叫来随从说了几句，似乎是安排吃饭。
主宾皆大欢喜，一起共进午餐，吃了肉、喝过酒。苏浩青提出告辞，雀氏卜人也不挽留，欣然送他们出府。只见门外站着三个持戈扈从，牵着一辆马车，车上放着一些旧的衣物杂用，车旁站立三个成年女性，身后是三个男孩，分别十岁、十二岁、十五岁的模样，两个十岁模样的女孩。雀氏卜人对苏依慧连比带划说，这些先前都是自己的亲信随从，忠实可靠，现在送给苏家，今后苏家就是他们的主人。苏浩青一看就急眼了，正要表示坚拒，却见那三个扈从一时间竟如临深渊般绝望和害怕，随即示意苏依慧再问问卜人这究竟是什么意思。
经过苏依慧的一番交涉，她转向苏浩青说：“只能这样了，古人们就这讲究，必须收留他们！他们就如一件衣服，如果送过了再被退回来，就如沾了晦气一样，掉价多半，以后际遇会很惨的。”说着指了指扈从他们。
一行人浩浩荡荡，离开亘城，朝着苏家的基地挺进。
