1
袁焜从北京回到硅谷的家，一见到艾珊，立即神秘地把行李箱递了过去。艾珊接过行李箱，惊讶地问：“什么东西呀，这么重？”打开后，发现里面装满中国近年拍摄的影视剧DVD，还有新出版的中文书，兴奋得几乎跳起来。她一一翻阅，嘴里不停地嚷道：“太好了！这下我可以和朋友们交换着看了。现在国内的东西做得好精致！”
“我一进西单图书大厦就开始疯狂采购！你真该回去看看，国内变化太大了。我敢打赌，你去中关村肯定迷路！”袁焜兴奋地说，“北京到处都是世界各地游客，他们想看看今天的中国，可你，无动于衷。”
她听出了他语气中的抱怨。她不是无动于衷，不过不像他那么容易热血沸腾：“我哪儿有空呢？上不完的课，搞不完的调查研究，写不完的论文……”
“都是借口罢了。”他在客厅里踱来踱去，“中国人变得有热情，活得有奔头。我们这里太安静、太空荡了！像一潭死水。”
她摇了摇头。以前想要大客厅的是他，现在嫌这儿太空荡的也是他。他注定了永远不知满足。
中关村之行，打破了袁焜隐居海外桃源的悠闲心境，他开始变得焦躁郁闷。他接受了岳东的建议：学打高尔夫球，因为高尔夫能让人心境平和。他认真地填好“富豪高尔夫俱乐部”的入会申请，寄了出去。
一个多月过去了，入会申请如泥牛入海。他终于等得不耐烦，决定去查询。他从公司走出来，伸手拦住一辆出租车，打开车门坐了进去。司机是一位年长的白人，长一个形状凌厉的鼻子。他从后视镜冷漠地看了袁焜一眼，问：“去中国城吗？”袁焜一时语噎。难道中国人没有其他活动场所吗？司机又问，“说话呀，到底去哪儿？”袁焜终于说：“富豪高尔夫俱乐部！”司机怀疑地皱起眉头，“你肯定吗？”袁焜几乎咬着牙回答：“绝对肯定！”
袁焜在高尔夫俱乐部门前下了车，走进了经理办公室，一位金发的女秘书接待了他。他自报家门，询问自己申请的结果。女秘书在电脑键盘上敲了一阵儿，随后说：“很抱歉，我们不能批准你的申请。富豪俱乐部只吸收富豪，你的经济实力似乎没达到我们的要求。”他有备而来，从文件包里拿出财产证明。女秘书看了看说，“数目倒是达到要求了，但仅有财产是不够的。”“这话应该让有财产的人说。”他不客气地回敬。女秘书白了他一眼，要复印他的证件。他拿出自己的驾照递给她，不料她突然声色俱厉：“驾照怎么可以？我要看绿卡！谁知道你是不是非法移民？”
几经周折，袁焜终于拿到了这家高尔夫俱乐部的会员证——一张进入主流社会的通行证。
星期六那天，他兴奋地去参加俱乐部的早餐会。因为没有熟人，只能在热烈交谈的商界要人中落寞地走来走去。终于，一位身材高大的白人走近他，问：“你是新来的吗？”
袁焜回答：“上个星期刚加入。我叫焜。”
那人自我介绍：“我叫斯蒂文。你是日本人吧？”
袁焜的脸色立即变得沉郁：“我是中国人！”
斯蒂文似乎有些尴尬。这时他看到袁焜手上的婚戒，立即换了一个话题：“我听说中国人的婚姻都是包办的，必须等到结婚那天才能看到太太的面孔，和她上床。那真是世间最不可思议的事情！”
袁焜无奈地摇头：“那是半个世纪前的事了。”
斯蒂文似乎执意要揭开自己心中对中国的疑团：“我还有一个问题，一直不太理解。中国人口众多，动不动就搞人海战术，为什么在科技上那么平庸？中国的历史很长啊，说来说去就是一个指南针、一个造纸术。”
“中国已经觉醒了，你得看到变化！这里的媒体不喜欢宣传中国的变化。”袁焜淡然地回答。
斯蒂文耸耸肩膀：“随你怎么说。不多聊了，我得去找朋友了。”
袁焜兴趣索然，离开了俱乐部，直接来到艾珊的办公室，一脸沉郁，向她抱怨美国人对中国的偏见。艾珊想，也许他过于多愁善感了。高尔夫俱乐部是全新环境。每到一个新环境，总要适应一段时间，融入主流可不像吃汉堡包那么容易。
他沉吟片刻，说：“我现在特别想做一件事儿：回中关村创业！”
“你刚才在早餐会上喝酒了吗？晕头了吧？”她大惑不解，“咱们在美国有房产、汽车、股票，瞎折腾什么呢？你不擅长挖门路，拉关系，怎么能适应国内的环境呢？”
“我只喝了一杯咖啡，脑子比平常还要清醒。中关村机会多，看准了就得把握！我在那儿长大，怎么会不适应？我们在美国永远都是边缘人！”
“我们的后代会融入主流，我们要为他们铺路啊。”艾珊说。
他对周围环境看得越来越清楚了。无论怎样，他们子孙的黄皮肤是无法更改的事实。他试图换一个角度说服艾珊：“我爸身体不好，我要回去尽一点孝心。”
“你爸干吗不到美国来？我们可以腾出一层楼给他住。他可以种种花儿，到处转转。”
“不是每一个人都像你这么喜欢美国。”
“你敢说不喜欢吗？你以前穷困潦倒都不肯离开美国！”她话锋尖锐。
他不由得提高了嗓门：“我那时的目标是读学位，所以我不会走。现在不一样了。去，还是留，都有理由。”
艾珊沉默了，不想再争论下去。这“去”与“留”两个字，让多少夫妻各奔东西。她恐惧选择，更恐惧分离。
2
艾珊和袁焜冷战了好几天，终于首先打破沉默，建议两人一起到纳帕山谷参观酒乡。她刚到美国时，跟同学一起去过。这一次她想给袁焜当导游，让他散散心，更重要的是，让他更多地了解美国。
那是一个阳光明媚的日子。袁焜驾着敞篷汽车，艾珊坐在他身旁。没有高速公路的喧嚣，也没有摩天大楼的压抑，两人浏览路两旁葡萄园的风光，仿佛置身于欧洲景色旖旎的乡间。袁焜有些惭愧，住在加州好几年了，竟还没看过纳帕酒乡。进入酒乡，他们在一家葡萄园门口停了车，走进品酒屋。里面早挤满了来自世界各地的游客。
酒屋主人是一位举止得体的欧洲后裔，五十几岁年纪，热情地欢迎每个人。他打开一瓶桃红葡萄酒，空气中立即飘散出醇香：“这是今年的‘白仙芬黛’，请各位品尝。每一位走进我的酒屋的人都是贵客！”游客们鼓起掌来。
酒屋主人给袁焜夫妇斟上酒。袁焜尝了一口说：“味道好极了！这样的酒，只有在这样的仙境里才尝得到。”
酒屋主人问：“从车牌上看，两位住得离这儿不远吧？你们是中国人，对不对？”
袁焜赞叹：“眼光这么厉害！”
酒屋主人满面微笑：“每年来纳帕酒乡旅游的人有500万，我见到的中国人太多了。其实，你们中国的酒文化历史也很悠久。”
艾珊遗憾地说：“可我们在美国没有纳帕酒乡。”
她和袁焜端着酒杯走出酒屋，眺望坡上的葡萄园。一串串紫色的葡萄在阳光下晶莹剔透，美丽耀眼。她趁机讲起了纳帕酒乡的起源。欧洲移民在19世纪50年代到美国后，白手起家，吃尽无数苦头，最终把纳帕山谷建成了世界上著名的酒乡，使几辈人的美国梦变成了现实。移民要像葡萄树一样，为了生长，拼命地向下扎根。而中国移民和当年的欧洲移民没什么两样，都要在美国顽强地把根扎下来。她和袁焜有知识、有能力，一定能在美国建起自己的“纳帕酒乡”。袁焜认真地看了她一眼，明白了她带自己参观的用意，但并不多说什么。他的沉默让艾珊担忧，甚至恐惧。他显然在酝酿一个计划，这个计划可能改变他们的全部生活。
不久，袁焜果然开始了计划的第一个步骤。他在办公室里和岳东开诚布公地谈了自己的想法，把硅谷芯光电子公司交给岳东管理，自己办一个新公司。岳东听了，皱起了眉头，好不容易盼到袁焜从中国回来了，指望能休几天假呢。
袁焜半开玩笑地说：“你去就是了，比尔·盖茨也要休假的。”
岳东问：“你想把新公司建在哪个州？”
“北京中关村。”
岳东吃惊地瞪大眼睛：“跟我开玩笑是不是？为什么偏偏选中关村？”
袁焜从沙发上站起来，在办公室里踱来踱去，“在那里成功的把握最大。中国的科技不发达，需要像我这样的人。再说我和同胞有心灵感应，在美国找不到做主人翁的感觉，留在这儿，最多不过是为硅谷锦上添花而已。”
“唉，只有大陆人才计较这些。”岳东夸张地叹口气。
袁焜一笑：“又嘲笑我们大陆人固执、保守，是不是？”
岳东连忙摆摆手：“不敢，我可不想引起新一轮论战。”他知道男人骨子里都有点儿英雄主义，渴望探险和创业，可是创业，要选择最适合自己施展拳脚的天地。中关村，适合袁焜吗？
袁焜的第二步计划是说服艾珊。既然她带他去看了纳帕酒乡，他要投桃报李，带她去“美国河”边看风景。
他们到达时，河边早已站满了人。远远望去，成群的红彤彤的鲑鱼在激流中力争上游，溅起层层浪花。许多鲑鱼遍体鳞伤，血水染红了河流。河岸上鱼尸遍地，触目惊心。
袁焜问：“鲑鱼，就像我们这些人，走四方，路迢迢，水长长，可为什么鲑鱼到了产卵期一定要逆流而上，返回老家呢？”
艾珊耸耸肩：“科学家都解释不了这个问题。”
“这就是回流情结！因为他乡永远变不成故乡，鱼也通人性啊，”他动情地说，“鲑鱼要游3000多英里才能回到故乡，要有多大的勇气呀！”
他又拉着艾珊穿过人群，走近一座宏伟的水坝。鱼梯一阶接一阶由下往上延伸，每两梯之间都有一段缓冲水道。源源不断的激流倾泻而下，水道里的鲑鱼不时地将头伸出水面换气，然后突然跃起，像鲤鱼跳龙门，跃上鱼梯，接着一梯一梯向上攀越，坚持不懈。袁焜感叹：“太壮观了！修大坝的人很有善心，修了阶梯。不然鲑鱼的回乡路就被断掉了。这鱼梯是通向天堂的阶梯啊。”
这时，一条鲑鱼撞到大坝被弹到岸上，落到了他们的脚边，扑腾几下，断了气。艾珊难过起来：“可怜的鲑鱼，碰了壁，出师未捷身先死。”袁焜的情绪激动起来：“可它死得壮烈！你看它的眼睛睁得圆圆的，无怨无悔。我们做人，又有几个能做到无怨无悔呢？”他注视着脚下的鲑鱼，眼里突然涌满了泪。连鱼都要拼死回流。人们说海外华人是水中兰，没有自己的土壤，可他不想做水中兰，而要做水中的鲑鱼，逆流回乡！
艾珊直觉到袁焜的主意已定，恐怕难以说服他，但他真的不顾夫妻之情，不向往婚姻结晶吗？“焜，我马上30岁了，我们也该要小孩了。可你要是回了中关村，我们两地分居，怎么能怀上孩子呢？”
他恳切地问：“再等一年好不好？”
她开始赌气：“那我和你一起回去好了，把车和房子都卖了。要走一起走，要留一起留。”
“不，”袁焜摆摆手，“我先回去探探路，万一做不成，不是拖累了你？再说，我也得有条退路。”
“想得还挺周到。”艾珊松了一口气。自从两人结婚以来，还从没分离过两星期以上。她对即将来临的独居生活充满了恐惧：“你这一去，不知道什么时候回来。”他安慰道：“我买的是双程机票，随时可以回来。”她苦涩地一笑。她难道还不了解他吗？一旦投入到事业中就不懂得休息，常忘记回家。
临回国前，袁焜去向罗伯特告别。罗伯特有些惊讶：“真的吗？你厌倦了硅谷？”
袁焜想去北京中关村做点有创造性的事儿，研发芯片。在中关村，他能找到需要的人才，而且劳动力的成本远远低于硅谷。300多美元月薪就可以雇到一个大学毕业生。这么低廉的月薪令罗伯特张口结舌。“我倒赞赏你的选择。”罗伯特说，“世上所有追求梦想的人都应该得到支持。追求独特梦想的人常是孤独的，但你得坚持。请代我向曹老问好！”
袁焜微微一笑，意味深长地说：“希望有一天，能在北京见到你！”
在机场送走袁焜后，艾珊闷闷不乐地来到学校的办公室。她的同事，40多岁的卡特端着咖啡杯走进来。卡特是教育学院的著名教授，艾珊上学时就读过他的著作，还经常引用他的观点呢。她留校后主攻亚裔移民子女教育，而卡特侧重西班牙裔子女教育，两人经常一起讨论学术问题。卡特见她愁云满面，诧异地问：“珊，今天怎么不太开心？”她低声应道，“我先生回中国创业去了。”卡特有些惊讶，“我一直把你们看成实现了美国梦的青年典范，以为你们会一直在这里生活下去。”
美国梦究竟是什么？艾珊想，像袁焜这样的人，总不停地打碎旧梦，营造新理想。不安分是一把双刃剑，使他可能披荆斩棘，也可能伤及他自己。
3
中关村留学生创业园的办公室只有六七套简单的办公桌椅，装饰朴实无华，但宋总的热情，却让袁焜立即有了回家的感觉。宋总复印了他的护照和毕业证，还帮他在电脑上填了几张表格，随后打印出一份文件递给他：“你的北京芯光电子公司成为‘中关村快办008号’，现在正式进入创业园了！你在一星期之内就可以拿到营业执照。”
袁焜惊讶地叫道：“那么快？你花了不少时间协调政府部门吧？没想到在中关村当老板这么容易！”他对中关村又有了新印象。
宋总微微一笑：“当个成功的老板可不容易。创业园就像个大筛子，大颗的石子儿才会留下来呀。”
袁焜拿到营业执照后，就在创业园租下了半层楼，还定制了精美的招牌。他在公司挂牌时，看到清洁工丁柱正大汗淋漓地拖地，就叫他过来帮忙。丁柱是个“北漂儿”，二十几岁，穿着朴素。他立刻放下拖把跑过来，赞叹道：“袁总租这么大的办公室，有魄力！”“没有金窝哪儿引得来金凤凰呢？”袁焜说。他决定以美国硅谷的创业方式运作公司。既然学习了西方的管理方式，就要学以致用。
公司挂牌了，他需要找一些市里对软件产业和集成电路产业的政策资料，就来到了北京市政府。他走进电梯，一位年轻女子抱着一沓文件已站在里面了。她眉清目秀，梳着马尾辫，充满青春朝气。他问：“请问税务部是在七楼吗？”那女子回答：“是，你跟我走好啦。”他习惯地说了一句英语：“Thank you！（谢谢！）”她莞尔一笑：“发音还不错。”
电梯停下，他随她走进税务部，才知道她是这儿的工作人员，就说明了自己的来意。她抱歉地摇摇头。他接着咨询海归公司的税务优惠政策，她仍然摇头，有关政策还没出台。这是他海归创业遇到了第一重困难，政府对海归企业还没有创造出“软环境”。他无奈了：“那就给我普通企业的税收资料吧。”她从文件柜里取出几页资料，递给他。“就这么几页？”他惊讶地问，“要知道美国的税收资料是一本书！”
“总比没有要好吧？”她说，“我也急呀，整天都有人来要这要那，你以为我适应这种慢节奏吗？”
“你在这儿工作，大概是学会计出身吧？”他问。
她微微一笑：“从小就数学好。”
“我正想招一名会计，如果你有兴趣，什么时候过来聊聊？”他从口袋里拿出一张名片递给她。
她看着名片念道：“袁焜，这名字挺特别。我叫欧阳雪儿，你的名字带个火字旁，恐怕我们雪火不相容。”
他笑起来：“你是挑工作呢还是测八字？我要开发的产品是芯片，就是装在手机、数码相机里的那种。目前在全中国还没有哪一家公司能开发出来，我要做‘第一个吃螃蟹的人’！”
雪儿的眼神闪亮了，跳动微妙的崇拜光芒，不过还佯装严肃地说：“你以为随便就可以把我挖走？我得认真考虑。”
“好好，欧阳小姐，”他模仿她的声调，“您认真考虑。”
一个星期之后，袁焜接到雪儿的电话，说要应征，他立即和她约了个时间。
雪儿准时到达，穿一身藏蓝色的西装，形象既职业又清纯。她在回答了袁焜的一系列问题后，问：“袁总，你看我符合你们公司的要求吗？”
“其实面试都是双向的，我要考查你的能力，你也要估计我的实力。你看跟我创业有没有前途？”
雪儿微笑：“我想我已经得出结论了。”
他问：“起薪3000，奖金另加。你什么时候能来上班？”
“两个星期后。”雪儿说，“另外，公司刚起步，要节约开支。你先不要雇前台接待了，我一个人就能搞定。”
他笑着说：“看来今天是我的幸运日，找到一个萝卜，填了两个坑。”
“你把我比喻成萝卜？”雪儿佯怒。
袁焜笑着摆摆手：“好啦，算我用词不当。”
就这样，雪儿走马上任了。上班的第一天，她到袁焜的办公室送报表，看到摆在他办公桌上的一张女子的照片，好奇地问：“这是你太太吗？很美丽。”
袁焜点点头：“她叫艾珊。”
雪儿问：“她在北京吗？”
袁焜摇摇头：“她在美国大学当老师，工作走不开。她很优秀，有自己的事业。”
“如果爱一个人，难道不要随他到天涯海角吗？”雪儿天真地问。
雪儿离开后，袁焜打开电子邮箱，看到艾珊寄来的一封电子邮件：“焜，你走了以后，我们的家显得更大、更空旷了。草地绿得那么纯粹却那么单调。思念是拴在心头的缆绳，只要轻轻一牵，心就会疼痛。没有你在身边，家就不成个家了……”有爱人的地方才有家。袁焜想，可他有权利要求艾珊放弃她在硅谷的生活吗？他回复道：“缆绳的另一头拴在我的心上。我是为了理想选择与你天各一方。我想念我们的家，但不得不一次次压抑自己的思念……”
袁焜继续招兵买马，还请到了专做销售的老张当市场部经理。他慢慢地和雇员们熟络了起来，懂得要建立一个团队，就必须靠近、帮助同事。有一天，他看到丁柱坐在走廊尽头的角落里，吃着极其简单的盒饭，便问：“丁柱，没有饮料吗？”丁柱指了指身边的茶杯：“有茶水。”过后他问雪儿丁柱为什么这么节省，才知道丁柱有个双胞胎的哥哥在“国大”读书，去年丁柱来京送哥哥上学，就留下来打工帮他挣学费。袁焜后来把丁柱叫到办公室，说：“你今天下午就去驾驶学校报个名，学开车。以后你就给我开车，工资涨一倍。”丁柱有些犹豫：“我行吗？”他鼓励道：“你行！学费公司出。明天就让雪儿帮你办一下。”丁柱听了，十分感激。
袁焜面试了穿着时尚、聪明伶俐的林树。林树三年前从工大本科毕业，在仁科公司做过软件开发，踌躇满志：“这些天好几家猎头公司都打电话给我，我不愁找不到工作，但我想在新公司工作，这样过几年我就是元老了。大家都说海归公司能火起来。”袁焜问他的薪水要求。他要价年薪5万。袁焜爽快地答应了。
当天晚上袁焜和芯光员工在“新岛咖啡”聚会，把林树也叫了去。雪儿最后一个到场，见到林树，大吃一惊。林树立即亲昵地叫她的名字，还向众人介绍雪儿是他的女朋友。雪儿落座，有些厌烦地说：“请你把定语加上，从前的女朋友。你怎么也来了？有这么巧的事儿？”
林树讨好地一笑：“我听说你跳槽到芯光，所以就追来了。够感天动地吧？”
雪儿从鼻子里“哼”了一声：“我没那么容易被感动。”
林树夸张地叹了一口气，说：“现在的女孩子，你把她们当成公主格格，她嫌你奴颜婢膝；你让她做独立女性，她又骂你冷血动物。唉，做男人好难。”
张经理打趣道：“那你下辈子做女人吧。”
林树说：“要做就做大熊猫，有吃有喝当国宝。”
众人笑起来。服务员走过来请雪儿点菜。雪儿嘟起嘴：“我哪儿还有胃口？”林树可怜兮兮地恳求：“大家现在是同事了，互相包容一点，你不至于和我不共戴天吧？”
雪儿并不客气：“但我想把见你的次数减少到零！”
4
中关村是大世界、小舞台，消息传播得飞快。没过几天，还未等袁焜邀请，曹钟望教授就来到芯光公司看望他。
曹老没料到，袁焜在短短几星期内就把创业的摊子铺开了。袁焜见到了曹老，就像见到了亲人，忍不住诉起苦来。他陷入的最大困难是人才难寻。新雇的软件工程师林树会编一些简单的程序，但居然不会安装电脑。他到人才交流中心寻找软件设计和芯片设计工程师，得到的答复是人才奇缺。他建议创立一个人才库，收集简历，一旦用人单位有需要，就通过电子邮件把合适的简历发给他们，还可以收费。但是工作人员忙于接待寄存档案的人，连电子邮件是什么东西还不清楚。他以前听说国内互联网不发达，还以为是谣传，现在终于相信了。国内硬件的价格过于昂贵，一台电脑要两万多块，还是组装的，比美国贵多了，质量也不能保证。说到产品定位问题，他计划先以芯光网络安全软件为先行产品主打市场。网络技术是战略技术，网络一普及，网络的安全就影响国家、企业，还有个人。如果这个软件能赢利，公司就能投放足够的资金给研发部，专攻芯片。
“好！”曹老赞同，“对我来说，把你吸引回来只是第一步，下一步还要挖掘你的潜力，使你开发出一流产品。”他叹口气，“中国没有自己的芯片，完全受外国控制。应该早点儿结束这种‘无芯’状态。这样的日子揪心啊。你要放远眼光，既要把握国际市场，又要利用中国市场。”袁焜立即说：“曹老，靠我的眼光还不够呀，我想请您做顾问。”曹老拍拍他的肩膀：“那我们师生就联手一回？”两人会心地笑起来。
袁焜还迎来了一位不速之客：赵达川。达川衣着光鲜、踌躇满志地走进他的办公室，说：“师弟，听说你回来了。你事先说一声，我也好到机场接你。”袁焜淡淡地回应：“不想兴师动众。”
“你上次回来也不打声招呼。”达川亲昵地责怪，“怎么样？见到曹老了吗？”
“见到了，我请他当芯光的顾问。”
达川夸张地叹口气：“曹老还是偏心呀，我几年前请他当科维的顾问没请动……怎么样？咱师兄弟出去喝两杯？”
袁焜态度明显冷淡：“对不起，我很忙。”
达川无奈地离开。在走廊里他不无尴尬地对迎面而来的雪儿说：“我和他之间有点小误会……”雪儿忙说：“袁总最近心情不太好，可能对师兄有点儿不敬。”达川说：“不用替你老板说对不起。”雪儿一笑：“我知道。但我总得给你个台阶下吧。”达川终于露出笑容，留给雪儿一张名片，说袁师弟在国外待久了，对北京这地界儿不熟，如果他有什么难处，叫雪儿一定要打电话给他。雪儿小心地把他的名片收了起来。她知道在中关村这一带，赵达川本人就是一张名片。他虽不能呼风唤雨，但熟悉三教九流。他在东街跺跺脚，西街就要颤抖几下。
5
倩蓉的生活正在发生戏剧性的变化。
弗兰克约她到蒙特利尔海滨散步。他伸出褪掉了婚戒的手指给倩蓉看：“我已经离婚了。为了你，我重获自由身！我把一大半财产分给了我的前妻。”她听了，有些不满：“这怎么可以？是她闹着搬出去的。”“我们算好合好散，以后还可以做朋友。”弗兰克说。在他看来，经历一场爱情，金钱是最小的付出，耗费生命才是最大的付出，可爱情的美，就在于它让人耗费了生命还无怨无悔。
不久，倩蓉回到北京，立即约赵达川在紫竹院公园见面。达川走进公园，看到坐在长椅上的倩蓉，在她身边坐下，点燃一支香烟。不远处有几个小孩在嬉戏玩耍。他感情复杂，不无讽刺地问：“怎么，在‘天堂’里日子过腻了，回来看看中国老百姓？你回来，该事先打个招呼，我可以让我的司机去接你。”
倩蓉讽刺道：“有司机了？越来越风光了呀！”
“托你的福。人家说每个成功的男人背后都有一个悍妇，比如林肯。这话在我身上应验了。”
“我回来，就是想给你一个机会，彻底和我这个‘悍妇’划清界限。我想把离婚手续办了。”倩蓉回答。
达川沉默了片刻，说：“以前我有错儿，你也不完美，但我们的矛盾还是人民内部矛盾。”
她忍不住扑哧一笑：“人民内部矛盾？好几年没听人说过这个词儿啦。”
他恳求：“你回来吧，我们一家人团圆。再从头开始！”
“那要等到南极和北极碰面的那一天！”她的声调冷得像北极的天气。
达川读得懂女人，何况倩蓉并不深奥。他猜她找到了新欢，不然不会态度这么坚决。
在讨论女儿抚养权时，他要她立个字据，放弃对蕾蕾的全部抚养权，他收到字据后才会在离婚协议书上签字。她听了，暴跳如雷：“你这个条件太苛刻了！在美国，法庭总是把孩子优先判给母亲！”
他反驳道：“咱们可是在中国结婚的，美国的法律管不着。”
她挑战般反问：“我要不写呢？”
达川跷起二郎腿，从牙缝里挤出一句话：“那我就拖上几年不离婚，让你活得人不像人，鬼不像鬼！别想着到山东去找蕾蕾，我会通知人把蕾蕾保护起来，绝对不让你靠近！”
她气得双唇哆嗦：“赵达川，你……你太狠毒了！”
“如果说我狠毒，也是被你这个‘狠毒大师’培养出来的！你一定傍到了大款，不然不会这么不惜血本，连女儿都忍心抛弃！母狼都比你有爱心！”他毫不让步。
她无言以对，转身离去，眼泪却大颗大颗地滚落下来。
几天后，她决定以退为进，写了一个放弃蕾蕾抚养权的书面文件，请律师交给达川。将来她有了足够的经济能力，拿到美国身份，一定会把女儿夺回来的。
她心情复杂地回到硅谷，既如释重负又怅惘失落。不久，就收到了律师寄来的离婚证书。从此，她经常以弗兰克女友的身份随他出席派对、听音乐会、看芭蕾舞演出，享受两人世界。
那天晚上，弗兰克请她在海边一家高档西餐馆内共进烛光晚餐。服务员送上来最后一道甜点：樱桃奶酪蛋糕。她撒娇地嚷道：“这是我最喜欢的。最近总和你一起吃奶酪蛋糕，是不是变胖了？”
他甜蜜地恭维：“你看上去不胖不瘦，多么完美！”
她吃到一个异物，慌忙吐到桌子上。天哪！那是一枚精美的钻石戒指。她惊呼起来：“我真不敢相信自己的眼睛！”
他趁机跪到她的面前：“Cherry，当西方遭遇东方，奇妙的化学作用就产生了。我控制不了自己，要拜倒在你的脚下。你愿意嫁给我吗？”
她一脸幸福地回答：“Yes, Yes！”眼含热泪地扶他站起身，和他拥吻。周围的顾客们鼓起掌来。
几天后倩蓉来到艾珊的办公室。她穿一身光鲜的名牌，春风满面，径自坐到了艾珊的办公桌上。艾珊微笑着问：“这么开心的样子，找到工作了？还是中六合彩？”她神秘地眨眨眼：“猜错了！我要结婚了！”
艾珊瞪圆了眼睛：“你不是在网上钓到的新郎吧，这么快的速度？”
她得意地笑起来：“我还要谢你和袁焜替我做了个大媒呢，改天我请你们吃饭！我的新郎是弗兰克·格雷！”
“他可是有太太的。”艾珊吃了一惊。
她摆了摆手：“他离了。”
“可你和达川还没离呢！”
倩蓉讲了她回国和达川离婚、放弃蕾蕾抚养权的经过。艾珊惊讶地站起身：“放弃蕾蕾？你……你头脑清醒吗？孩子是你十月怀胎生出的骨肉呀！”
倩蓉嘟哝道：“自由总是有代价的。我不离婚，弗兰克怎么可能向我求婚呢？”
艾珊跌坐在椅子上：“那你怎么不耐下心来说服达川呢？”
“我能说服得了他？”她替自己辩解，“他早不是念清华时的那个朴实孩子了！官大、钱多、脾气大！他不打断我一条腿算对我客气啦。好啦，为我祝福吧。”
艾珊叹口气，有些无奈：“弗兰克倒像个绅士。好吧，希望你们幸福。”
