剧孟连忙坐将起来，侧耳静听。只觉敲门愈急，还夹杂着喝骂声，忙凑近窗缝巴望。皎洁的月光下，那位妇人已披件衣衫，擎着灯火出来，高声问道：“那个敲门？”门外亮着火把，有人粗声喝道：“快开门，抓逃犯！”
剧孟立刻明白，这是抓自己的，顿时乱了方寸。就听妇人应道：“这里没有逃犯！”敲门声愈急：“要搜一搜！”更有人喊：“有人看见，一个少年逃犯，在你家投宿！”
妇人矢口否认：“何曾在我家！”
剧孟知道，这是暗示自己，赶快藏起来。往外跑已来不及，连忙检视屋内，除了一垛谷草，并无藏身之处。猛然抬头，见屋顶漏天，叫声“侥幸”，立刻拿了包袱、兵刃，提一口气，攀上房梁，从缝隙爬上屋顶。幸好此处与院子背向，官兵看不见。刚稳住身子，就听院门已经开了。
剧孟从屋脊上探头张望，皎洁的月光下，当院散站着五七个官兵，每人擎着火把，手绰明晃晃兵刃。一个什长模样的人喝道：“留两个在外头，其余进屋搜！”立刻有人大声应承，然后就是沉重的脚步声。
不一刻，有人踢开厢房的破门，举着火把进来，用铁矛、环首刀朝谷草堆里乱搠。剧孟躲在屋顶，生怕被发现了，一动不敢动。幸好兵士没有细找，诈唬几句，便退了出去。剧孟稍稍松口气，只觉两手净是冷汗。
另两个兵士进了正房，吵闹一阵，将老奶奶拖出来。一个兵士大声道：“头儿，查过了，没有逃犯！”忽然，有人举着火把乱照，看见树下的“火焰驹”，高叫：“喂，兀那不是红马，逃犯必在这里！”
几个官兵顿生警觉，立刻扑向妇人与老婆婆，把兵刃架在她们脖胫上。剧孟一颗心只往下沉。什长得意非凡，桀桀怪笑：“哈、哈……露陷了罢，人躲了，马却未藏起来。识相点，快把逃犯交出来！”
黑妇人辩解：“马是我家的，难道不许别人有红马么？”老婆婆也道：“只我婆媳二人，何曾有甚逃犯。”
官兵听了气极，一个发狠道：“不给你点厉害，大约你也不说实话！”抓起老奶奶手腕，抡刀就要砍。火光中，老奶奶一头白发，满脸皱纹，昏花老眼淌出泪水，却不求饶。妇人满脸关切，一边急道：“不关老嬷事！”一边挣扎去救，早被两个兵士揪牢，动弹不得。
剧孟哪还忍耐得住，立刻不顾一切，从房上跳下来，吼道：“放开她，我是你们要找的人！”
黑妇人见剧孟出来，立刻挣脱士兵的手，疯了似地上前救他：“少侠，你何必如此！既在我家，就要保护你！”说着用力挣脱官兵羁绊，象老母鸡护着小鸡，抢在剧孟身前，央求道：“他还是个孩子，要抓就抓我罢！”
主人如此仗义，令剧孟万分感激。他早将生死置之度外，从容道：“多谢大嫂，好汉做事好汉当，如何能牵累你们？”遂绕到前面，对什长大喝：“我跟你们走！”
什长见逃犯现身，并不罢休，冷哼道：“谁也逃不了干系，老少都给我带走！”
几个官兵掏出绳索，就要上前捆人。就在这时，“飕飕”连响，跟着“扑哧、扑哧”，不知甚么击中了什长的头颅，他来不及喊叫，已瘫软倒地死了。几乎同时，砍老奶奶的兵士也被击中，跌在尘埃，抽搐两下完了。余下的官兵惊恐万状，急忙四处张望。唯见月白风清，山村寂静，哪有一丝敌人的踪影？官兵舞着手中兵刃，壮胆惊叫：“你出来！看见你了！”“暗算人不是英雄！”叫了几声，毫无回应。
趁着官兵慌乱，那妇人向剧孟一递眼色，立即动手。妇人没了顾忌，又打虎般神力，只一扭，已将一个官兵的脖子扭断。剧孟抽剑便刺，一招“送君元宝”，剑锋没入旁边官兵的软肋。剩下的三个，只恨爷娘少生几条腿，扔下火把便逃。又是破空声连响，内中两个方跑几步，即被放倒在地。剩下的早被妇人追上，只一撅，一条臂膀脱臼，疼得哀号：“奶奶，饶命则个。”妇人道：“适才何曾饶了我们！”往他头上一拍，顿时脑瓜迸裂，乌乎哀哉了。
剧孟知道有人援手，忙向墙外高喊：“请恩公现身！”连喊两声，却无人答应。方扭头间，钻天杨上有响动，一条黑影跳到篱巴墙上，再一跃已出院外。
剧孟拔腿便追，待到门外时，黑影早不见了。妇人跟了出来，四下看了道：“少侠，不必找了。侠客做事，常不留名。快把这些鹰爪埋了，免得再惹麻烦。”
二人回到院里，逐一检视七个官兵的尸首。内中四人中了暗器，都在要害。剧孟小心把暗器起出来，借着月光细看，竟是捏碎的石块。不由暗赞：这份功力当真可观。
忙问妇人：“可知此人来历？”
妇人沉吟道：“贱婢对江湖知之不深。听夫君说过，早年成名的侠客，能有这份功力的，不超过三、五人，陈地鲁勾践、鲁地田仲、长安樊仲子、太原卤公孺。少侠，你可认识他们？”
剧孟连连摇头：“一个也不认识。”
说到这里，二人不敢再耽搁，忙将几具尸体搭在马上，运到村外山坡上，挖坑深埋了。回来时，老奶奶已将院子打扫了，连血痕都冲洗干净。
如此一闹，东方已经破晓。剧孟不再耽搁，备了马，千恩万谢了，准备继续赶路。妇人道：“少侠，日后但过此处，即来坐坐。”老奶奶也拉着剧孟的手，慈爱叮嘱：“哥儿，一路小心！”
剧孟还是个大孩子，面对如此真情，纳头便拜：“大恩不言谢，小子就此别过。老奶奶、大嫂，以后小子游历江湖，但凡遇到王公，定将家中情形告诉他，请他回来看看。”
妇人忙将他搀起来，又叮嘱了一番，还塞给他一包熟虎肉，让带在路上吃，直送到村口以外。看着剧孟走远了，这才返回。
剧孟骑在马上，迎着晨风前行。脑海中，一直萦绕不息的是：谁在暗中保护自己？此人不辞辛苦，一路跟踪而来，为何不现身呢？
