子夜时分，崔府门外。
沈炼怀中抱着刀，仰头望着漆黑一片的天空，神情萧索，不知道在想些什么。
燕飞手按着刀柄从胡同口晃晃悠悠地走了过来，身上散发着一股酒气，边打着哈切边抱怨道:“还让不让人睡觉了，这深更半夜的还要办差，真他奶奶的晦气。”
沈炼面露不悦，低声斥责:“跟你说过多少次了，办差不准喝酒！”
“害，没事，我酒量大的很。”
“哼。“沈炼回过头来狠狠瞪了一眼燕飞。
别看燕飞长得人高马大，虎背熊腰，生的一副凶神恶煞的样子，却最怕沈炼。
燕飞摸了摸后脑勺，露出一排大白牙瓮声瓮气地讨好道:“嘿嘿，小弟知错，知错了，下次再也不会了。”
“你好自为之吧，人都到齐了吗？”
说起正事，燕飞脸色立马凝重起来。
“都到齐了。”
沈炼点了点头，燕飞虽然人憨了点，但是吩咐他的事，从来不含糊，做事还是靠谱的。
沈炼目光掠过，见人差不多到齐了，吩咐道:“敲门。”
“咚，咚，咚！”
寂静的夜被急促而剧烈的敲门声打破。
“咚，咚，咚！”
又是一阵。
不多时，门里传来一阵不耐烦的声音:“这大半夜的，谁啊？”
“锦衣卫！”
“谁？”门里人似乎没听清楚。
“锦衣卫！”
门里瞬间陷入了沉寂，依旧不见动静。
这时门外敲门的锦衣卫有些不耐烦了，喝道:“锦衣卫公干，不想死的，赶紧开门！”
过了半晌，门后才有动静，刚开了一丝门缝，门口的锦衣卫便粗鲁地冲了进来，兵甲鱼贯而入。
“北镇抚司试百户沈炼，见过崔大人。”
沈炼嘴上说的恭敬，可身子却丝毫没有恭敬的意思，大大咧咧地寻把椅子坐了下来
崔呈秀年过四旬，面容清癯，颌下光洁无须，三角眼，鹰钩鼻，面容有些阴鸷。
虽然刚从被窝里被拉出来，衣衫有些不整，但是兵部尚书的气派仍然没有丢。
“沈百户深夜到访，将我一家老小都拘禁于此，有驾帖吗？”话语里满是愠怒的火气。
见沈炼没有回答，崔呈秀冷笑了几声，道:“按我大明祖制，锦衣卫拏人，有驾帖发下，须从刑科批定，方敢行事！如今沈百户没有驾帖，却将我一家老小拘了起来，恐怕不合规矩吧。”
沈炼提起几上茶壶给自己倒了一杯，答非所问地说道:“这茶不错，就是可惜有点凉了。”
崔呈秀见沈炼这幅完全无视自己的做派，冷哼一声道:“沈百户既然没有驾帖，就请回吧，不送！”
沈炼听完也不生气，笑道:“大人是聪明人，应该知道在下今天来此是为什么。”
“哼！本官倒还想问问沈百户是来做甚的呢，老夫堂堂兵部尚书，你一个小小的鹰犬也敢放肆？”
“那看来崔大人是不打算告诉沈某，你是怎么和魏忠贤密谋，企图鱼目混珠，混淆天家血脉的了？”
崔呈秀面色有些僵硬，冷声道:“本官不知道你在说什么。”
沈炼见崔呈秀一副正气凌然的样子，轻蔑地笑了笑，缓缓地拔出了别在腰间的绣春刀。
与朝廷下发的制式绣春刀有所不同，这把刀要更长一些，刀背也宽几分，刀锋不是制式的那么窄，而是横断切口，与其说是绣春刀，倒不如说更像是唐刀。
锋利的刀刃泛着冷芒。
“听说崔大人虽然妻妾不少，子嗣却不昌，家中只有一位公子和一位千金，令公子我熟的很，至于令千金嘛，我就不太熟了，不如崔大人给沈某引见一番。”
沈炼提着刀慢慢走到女眷跟前，刀锋在女眷们面前划过，吓得女眷们一阵尖叫。
崔呈秀依旧不为所动，双手背负。
沈炼的刀锋在一群女眷的面前一一掠过，最后在一个少女的跟前停了下来。
少女一张小脸蛋粉光嫩致，清纯可人，淡淡的双眉之下一双亮晶晶的眸子既生气又害怕地盯着沈炼。
沈炼提着刀比划了一下，笑道:“嘿嘿，可惜了这么好看的姑娘，脸上要是多了几道伤疤，可怎么好？你说是不是啊，崔大人？”
崔呈秀站在一旁看到刀尖就这么停在少女的琼鼻前，脸色瞬间黑了下来，沉声道:“本官是朝廷兵部尚书，这里是本官府邸的后院，还容不得你一个小小的锦衣卫百户放肆。”
“崔大人若是不想贵千金这娇嫩嫩的小脸上多出几朵血花来，便从实招了吧，这可人的小脸蛋要是毁了，就真的可惜了。”
崔呈秀的原配夫人早死，留下一儿一女，儿子是个纨绔子弟，整日里不着家，不怎么讨他喜欢。
而女儿却是性格纯良，恭敬孝顺，琴棋书画，更是样样精通，向来得他宠爱。
眼看着女儿就要被毁容，崔呈秀干瞪着眼心里焦急，却紧咬牙关，不发一言。
“看来崔大人，是想要亲眼看着令千金容貌被毁而无动于衷了。”
沈炼冷哼一声，吩咐手下校尉:“将崔大人的儿子崔铎的手给我按在桌子上。”
两个锦衣校尉得令，立马将崔铎拉了出来，按倒在桌上。
说时迟那时快，沈炼没有一丁点的犹豫，提起刀狠狠扎在了崔铎的手背上，将手掌穿了个大窟窿。
“啊啊啊啊!”
崔铎疼得撕心裂肺，破口大骂:“沈炼，我日你姥姥，你个卑鄙小人，这是挟私报复！小爷我饶不了你！”
沈炼冷笑道:“都到了这个时候了，还以为自己是兵部尚书的公子呢。”
说着又吩咐两个校尉，“把他裤子扒了，这小王八蛋也不知祸害了多少良家妇女，今天咱们就替天行道，斩了他这污秽的祸害根。”
崔铎吓得也顾不得手上的疼痛，疯狂地挣扎着，但是他这小身板哪里是两个锦衣校尉的对手，挣扎了半天也动弹不得。
“住手！”崔呈秀终于开了口。
沈炼转过身来似笑非笑地看着他，问道:“看来崔大人想通了？”
“哼，说吧，你要本官做什么？”崔呈秀面对崔家绝子绝孙这件事终于还是选择了妥协。
“其实也没什么，就是让大人在这张罪状上画个押而已。”
沈炼从怀中掏出一张写好了罪状的纸，递到崔呈秀面前，上面条陈了他的十数项罪状，最严重的一条就是撺掇魏逆，意图混淆天家血脉。
单单只这一条就够崔呈秀满门抄斩了，他自然是不肯认。
崔呈秀怒道:“荒谬，这上面陈列的罪状，本官未曾做过，为何要认。”
沈炼也不着急，慢条斯理地说道:“圣上说了，崔大人要是乖乖认罪，就只诛首恶，不祸及家人，可要是不认罪，等三法司查个水落石出，这一家老小，可就难保了，崔大人可得仔细掂量掂量。”
崔呈秀知道魏忠贤一死，自己肯定也活不了多久，现在已经是待死之身。
他扫了一眼身后这一群女眷和被扒了半截裤子的儿子，知道自己是逃不过今晚这一劫了，懈了口气，说道:“拿笔来。”
签字画押之后，崔呈秀道:“本官需要换身衣裳再跟你们走。”
沈炼表示请便，派了两个校尉监视跟随。
哪知崔呈秀进了屋便将门锁上，两个校尉叫不开门，便破门而入，谁知已经晚了，崔呈秀已经翻出一瓶早就备好的毒酒喝了下去。
沈炼赶到的时候，崔呈秀已经气若游丝，嘴巴蠕动着也不知道在说着什么，最后两眼一翻，断气了。
十日之后，日头将近正午，宣武门轰然大开，两排锦衣校尉骑着高头大马在前头开道，中间是三法司的监刑官的三顶轿子，后面跟着一长串的囚车。
魏良卿和侯国兴在前，一人一辆囚车，后面是魏、客两家人丁。
朱由检不是嗜杀之人，虽然没想着要放过魏良卿和侯国兴等人，不过也没有凶残到动不动株连九族，杀人满门。
因为魏良卿与侯国兴都定了谋逆罪，理应满门抄斩，但朱云逸还是下旨成年男丁皆斩，幼童充入奴籍，女眷则充入教坊司。
沿街路边挤满了前来看热闹的城中百姓，顺天府和五城兵马司都各自派了衙役兵丁前来维持秩序。
三通号炮之后，有刑部官员验明正身，红衣红巾的刽子手将肩头的鬼头刀高高举起。
“行刑！”
一时间西市口血开红花，人头滚滚。
之后朱由检又下旨，宣布阉党案就此结案，不再牵连，言官不得再胡乱攀咬。
许多人悬在心头的大石头终于放了下来。
