因肝脏疾病而引起的糖尿病被医师称为肝性糖尿病。在临床上有的肝病患者（急、慢性肝炎、肝硬化等）合并糖尿病后，可使病情更加复杂，甚至掩盖了一些症状，给治疗带来不少麻烦。
肝性糖尿病必须具备如下二项：①原来患有急、慢性肝炎、肝硬化等肝病；②在肝病基础上血糖升高，即空腹血糖超过或等于7.8毫摩／升，或进餐后2小时血糖超过或等于11.2毫摩／升。
肝性糖尿病的临床表现和一般的糖尿病（原发性糖尿病）类似，如口干、口渴、饮水较多、尿量增多、食欲可增加，但体重可逐渐减少，即所谓“三多一少”。但肝性糖尿病有时症状不明显或比较轻，有的人为“隐性”经过，不检验血糖、尿糖不易发现。总的看，重度肝源性糖尿病少见，也很少发生一般糖尿病的酮中毒及昏迷。
肝性糖尿病与肝病轻重程度呈“正相关”，即肝病较重时，肝性糖尿病亦较重，发生糖尿病的机会也较多。但也应看到，有一些肝病的病情不重或很轻，也同样会引起糖尿病，甚至以糖尿病症状为突出表现，这时，病人对原有的肝病不以为然或失去警惕性而不治疗肝病，一味追求“降糖”，使用大量降糖药，结果会适得其反。
我们为什么要重视肝性糖尿病呢？
理由一，治疗糖尿病的最常用、品种最多的是口服降糖药，而这些药几乎都对肝脏有不利影响，其中有的对肝脏的损害十分严重，如果掌握不好，就会使本来有病变的肝脏加重损害，或使肝性糖尿病长久不愈。
理由二，在所谓肝性糖尿病中，还有一些是“糖尿病＋肝炎”者，他们先患糖尿病，后又患了肝炎，或者原先是乙肝带毒者，而后患了糖尿病，也就是说肝病与糖尿病没有因果关系，这些其实不能诊断为肝性糖尿病。因而病人自己要请医师帮助分析，切勿盲目治疗，诊断准确，对症下药。
理由三，有一种糖尿病性肝损害，这是因为糖尿病引起的肝病变，绝对不能把这种病误认为肝性糖尿病，治疗时主要针对糖尿病，不会舍本逐末，当成肝性糖尿病来治疗就大错特错了。
鉴于上述种种原因，对肝性糖尿病不能掉以轻心。首先，必须提高警惕，肝病患者（特别是慢性肝炎、肝硬化）应当定期查一查血糖，必要时可请医师做“口服葡萄糖耐量试验”，这对早期发现肝性糖尿病大有益处。肝病患者没有必要服用过多的糖类，长期静脉点滴大量葡萄糖也无必要。其次，如发现自己血糖升高并伴有肝损伤，一定要请医师加以鉴别，是肝性糖尿病还是糖尿病加肝炎，抑或糖尿病致肝损伤，它们的发病机制不同，所以治疗也不尽相同。第三，被确诊为肝性糖尿病后，不必过多忧虑，应当加强对原发的肝病进行治疗，肝病得到控制，糖尿病会随之好转。有的人因肝病康复，糖尿病也消失了。不必急于应用降糖药，不少肝性糖尿病通过饮食调节血糖降为正常（饮食疗法同一般糖尿病）。最后，肝性糖尿病如血糖较高，饮食疗法不解决问题，就应选用降糖药，但要注意，不能应用中药消渴丸及糖威胶囊，这两种中药中含有西药优降糖，虽然降糖效果好，但对肝脏有明显损害。在口服降糖药中，可以选用的有二甲双胍（即降糖片，DMBG）、达美康（国产格列齐特）、糖适平等，这几种药在肝脏吸收少，不良反应小，降糖效果也不错。肝性糖尿病禁用优降糖、氯磺丙脲、D860等，这几种药对肝脏的损害大，可引起黄疸、转氨酶升高等。特别需要指出，所有口服降糖药大部分在肝脏降解，对肝脏都有一定影响，如果肝病较重，应当优先选用胰岛素治疗，尽管这时病人对胰岛素常不敏感，但适当加量仍然有效。肝性糖尿病多为“非胰岛素依赖型”者，但实践证明，胰岛素均优于其他降糖药。
降糖目标是使空腹血糖达到6毫摩／升以下，至少应在7.8毫摩／升以下，不应高于10毫摩／升。
