在九十年代中期，高校里虽然不鼓励大学生谈朋友，也并不明令禁止。大约学校当局也明白防民之口甚于防川，知道当法海未必那么容易，索性把解释权交给当事人们，让他们自由理解发挥。于是乎，漂亮自信的女孩子三言两语便成了别人的女朋友，不漂亮不自信的女孩子大多先做了诗人，每日写些悲花叹月、闲愁万种的朦胧诗，企图以此为饵，把个把头脑简单、读诗读得朦胧欲睡的糊涂虫钓上来。
杨君威其貌也不扬，家无三日粮，朦胧诗从来看不懂，更别提去写了。高中女孩子迷着琼瑶写些风花雪月时，她正身体力行地诠释着“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟”的警句，心无旁骛，专心为“鲤鱼跳龙门”做充分的准备。到了大学，淡定的杨君威看到桃花满天红，唯独自己茕茕孑立，形影相吊，连个饭伴儿都攀扯不上，感到了脱离主流的孤独了。可是见过猪走路并不代表就能吃上猪肉，懵懵懂懂的她简直要郁闷死了。
更郁闷的是专业课一开始她就丢了一个好大的人，从此以后见到那个英俊潇洒的讲师就要躲着走。事情其实很简单，二十六岁的讲师马立在第一节课上先做了一下自我介绍，来而无往非礼也，要求班上的三十个大一新生逐一做个自我简介，不用说要用英语。他想当然地认为这对报考英语专业的学生来说只是小菜一碟，却没想到就是这一碟小菜使滥竽充数的小杨同学尴尬得几乎和他结下不解之仇。
倒霉的杨君威因为长得比较小粒，从小学到大学一直坐在前排。等前面的为数寥寥的几个人介绍完，紧张得直冒冷汗的她既没听清别人的话可以拿来照葫芦画瓢，更别提组织好自己的语言了。所以她老牛拉破车一样站起来，几乎把头塞进衣领里，蚊子一般哼出一声“My name is Yang Jun wei……”然后再无下文，她是没看到马立讲师张大的嘴巴据八卦仙们说足以塞下三个鸡蛋。
第一次课就这样结束了，但杨君威的噩梦注定不会从此画句号。第二次上课，马立开始要求每个学生报一个英文名字，以后课内外就要以这个名字交流。当然他先声明自己的英文名字绝非Mary，而是安东尼。大家十分兴奋地讨论了半日，新名字纷纷出炉，男的叫什么理查德、戴维、安迪、道格拉斯，女孩子都是爱丽丝、南希、露西、戴安娜等等。轮到杨君威，马立看她依然沉默不语，露齿一笑说：“杨君威同学比较内向，不好意思开口，不如我给她起个名字……嗯，就叫薇薇安，大家说好不好！”满屋子二十九个学生掌声雷动，为马立所起的名字喝彩。因为薇薇安这个名字本来就是用在胆小害羞又体型娇小的女孩子身上的，更难得暗合杨君威的中文名字，的确又贴切又好记。从此在大学校园里相熟的老师同学无论男女老少，见面一律叫她威威或是薇薇安，搞得杨君威走到哪里都被迫听以前只有自己的父母哥哥才有资格用的昵称，她有火也不知到哪里去发。
第三次与马立的短兵相接更是让杨君威汗流浃背。因为班级学生来自天南海北，各自发音都有些欠缺，马立计划在前三个月专门纠音，说白了就是让大家先重复二十六个字母的读法，他要一个一个看口型听口音，然后因人而异，对症下药。杨君威从来不知W和V的发音还有那么多讲究，因为他们高中压根儿就不开听力和口语课，没人在意你的发音准不准，只要你的试卷能打高分就好。看着马立轻松自如地演示这两个字母发音的要领和口型，杨君威简直怀疑自己的嘴唇是不是和大脑之间断电了：为什么这个器官就是不听大脑指挥呢？更要命的是一米八多的马力弯腰屈背，歪着头试图从她低的不能再低的脑袋下观察她发V音时上齿有没有咬下唇，发W音时有没有把嘴噘成O型，实在是让她尴尬死了。越着急大脑越短路，越短路越出错，越出错越紧张，越紧张越短路，恶性循环，周而复始，折腾了快一刻钟。杨君威觉得自己的嘴唇已经从发抖演变成僵硬，这回是满屋子三十一个人全都无一例外淌了一身汗。
误入歧途的杨君威觉得自己学英语专业简直就是老天的恶作剧，除了马立的精读课之外，口语、泛读、视听她无所不怕。开学两个月后全系口语测试，她被分在十一考室，所谓冤家路窄，主考恰好就是马立。好在她这次没有那么倒霉，考号排在最后一名。前面同学早已通过种种手段把口试内容传进准备室，等到杨君威走进考室时，每一个细节都已成竹在胸，所以她第一次趾高气扬地走向那个让她一度郁闷的马立。
从容不迫地落座，礼貌地问好“Good Morning，Anthony”，然后静等马立发问。
马立绽放着他一贯的笑脸回礼“The same to you，Vivian”，而第二句就让杨君威的自信荡然无存：“你们应该早已知道考试内容了吧？”
杨君威如五雷轰顶，目瞪口呆，继而恼羞成怒得忘记了礼貌和胆怯，不敬之语脱口而出：“你胡说！你们防守那么森严，我们怎么会知道？”
马立忍俊不禁道：“你前面的十几个都承认早知道答案了！好像你是最后一个了吧？按理说该背得滚瓜烂熟，你却说不知道，可见你消息真的很闭塞啊！”
杨君威张口结舌，索性不再吭声。
马立突然冒一句英语：“最后一个也许是最好的一个！”，说完好整以暇地看着她笑。
好在口语测试的结果只是划分等级，一级近三十人，杨君威名列其中。不过十八个考室中排序靠后的得A的就占了三分之一，她获此殊荣也没引起什么好奇的话题。可是她自己做贼心虚，看到马立更是望风而逃。
