长河说到这里，停住了，只是抓着芦花的手，久久不放。
他想说，那天晚上，阿喜说什么也不走，和他过了一夜。
他想说，在那个沉睡多年以后重新被唤醒的刺激时刻里，他心里只有一个念：芦花，我的芦花！那是心痛时刻，那份痛，久久地盖过了那微不足道的短暂兴奋。
芦花听到这里，闭上了眼睛。想起了在阿牛家时，搬到后屋去住的那天夜里，她看着阿牛和桂花房间灯熄，第一次想象着自己的男人怎样抱起了别的女人。
芦花闭着眼睛，久久不想睁开。
“妹子，我让你难过了。”长河看着芦花的样子，心像被撕开了一样的痛。那一瞬间，他突然后悔和芦花讲这些，他好像能看穿芦花的心，看到那里深深的旧伤口重新淌着血。他简直要顿足捶胸。
“没有，河哥，你像一只孤单的鸟飞到了那里，我，不管怎样，都要感谢阿喜这样来照顾你，真的。”那就是芦花，他的芦花。其实她不用说“真的”，长河知道她的心是怎样的。
那以后，阿喜还来过几次。每一次，长河都觉得自己这个人好像是分裂了一样。最后，他搬了出去。
长河搬出去了以后，阿喜还是照样来店里干活帮忙。不过她变多了，沉默寡言，也不梳妆抹粉了，脸上顿时失去了往日的光彩。长河看着，一方面，他心里很难过，另一方面，他却似乎更喜欢素颜的阿喜。他比她大了七岁，也真算是大哥了，有什么事他会去照顾帮忙。就这样，两个人像兄妹一样，在那一点点变大的店里相依为命，一起过了六个年头。六年的时间不算短，那种感情潜移默化，让长河慢慢有了一种新的归宿感。一个夜晚，他过去给阿喜过生日。那一夜，他终于又一次把阿喜拥入怀中。那一次后，阿喜怀孕了。
阿喜怀孕了，满心欢喜，长河却失了魂。他是一个有责任感的男人，他知道，这一次，他义难辞。可是，尽管回大陆几乎希望渺茫，他没有绝望，也不甘愿放弃，他相信芦花在那头一定是盼星星盼月亮般盼着他回去。于是他和阿喜商量，他在大陆有妻室儿女，总有一天他要回去的。他可以和她住一起，但是他不能够和她正式结婚。阿喜一开始就知道长河的婚姻状况，至于结婚，她和前面的男人结了，他还不是照样去玩别的女人？阿喜同意了。就这样，他们同居十七年，现在，他们的儿子正在读高中。
芦花一言不发地一直听到了这里。终于，她问：“阿喜现在在哪里？是不是跟你一起过来了？”
长河点了点头。
芦花轻轻叹出一口气，“阿喜在这里没有亲戚，她跟过来，怕是不放心你。”
长河心纠结着。看到芦花，那种生命深处的情爱和归属感马上就回来了，一点都不费劲。“芦花，我跟阿喜没有法律上的婚姻关系。我想跟阿喜说，我要回来，回你身边来。你才是我的妻子，唯一的妻子！”
芦花的心慢慢回暖，心灵在自动拾回它的碎片。她痴痴地看着眼前的男人，他的脸庞由模糊转清晰。长河哥，依然是她的长河哥。然而芦花的目光却不复清朗，“没有法律上的婚姻关系，可有了孩子，也是一家子了。又有台湾这层关系，现在这样的情况，只怕是牛郎织女碰到了也难！”
两个人慢慢地转到了山坡的另一头，他们到了秀月的墓前。
“河哥，和秀月姐说几句吧，她见了你，不知有多高兴呢！”
长河走了过去，靠着那墓碑蹲了下来。一闭上眼，秀月那纯真的面容就浮现在眼前，耳边响起了她玉一般的叫声：“河阿哥！”
看着那墓碑上的刻字，怎不叫人感慨万千！“淑女贤妻李秀月”，那是他亲手一笔一划打刻出来的。记起了当时芦花问过他的话：“河哥，要是我死了，你在我的墓石上刻啥呢？”芦花问这话时的音调神情，长河记得清清楚楚。
芦花四十几年前的问题，对现在的长河来说，回答的难度更大了。他在哀痛他平生最挚爱的两个女人的同时，也哀痛自己，自己命里注定要这样地伤害了芦花，失去芦花！
“河哥，还记得你给我唱的歌吗？”从山上下来时，芦花问。
“当然记得。”长河哼了起来：
阿妹呀，
第一眼看到你，
我就认定了你。
不管是前世的因，
不管是后世的缘，
我要和你相守直到
月亮不再亏缺，
星星不再逝去。
我要让沧海桑田，
对着你我发誓。
相貌有变，可长河唱这歌的样式嗓音，和四十二年前几乎一模一样。想到刚才在山下，自己还肝肠寸断，脑海里闪过“早知道是这样，倒不如不见的好！”的念头，现在她心头转念：长河还活着，这不是自己最期盼的吗？不是最最重要的吗？大家不光都平安地活着，还能见上一面呀！
电报发出去了，孩子们很快就要回家了。不管长河的现况如何，不论是长河还是芦花，心里都激动难耐，不敢相信，等了几十年的家庭大团圆时刻，就快来到了！
