叶鸿秋刚来到自己的营帐，就见等候已久的李生南焦急地站着踱步。
他招呼道：“李统领，请坐。”
“叶偏将，兹事体大，我还急着去找将军复命，是一刻都不敢多待啊。”
“我明白。”
叶鸿秋当即命人取来纸笔，草草写下一封信，递与李生南。
“此信非柳将军，万万不可打开。且，你一定要保证信是落入柳将军手里。”
“是。对了，我将军吩咐过，如若偏将决意起兵，那么请直接调兵半山关，先解燃眉之急，而后再理会封水关不迟。”
“嗯，本将明白。李统领安心去吧。”
“卑职告退。”
朝叶鸿秋拱了拱手，李生南便走出叶鸿秋的大营，骑上自己的快马，奔赴半山关。
他的话已经带到，既然叶鸿秋请人，哪有留下的道理？
李生南走后，叶鸿秋也赶快点起兵马来。围攻坚乾关的军队并不算多，主力大多抽调去封锁半山关了。
况且，坚乾关比半山关更靠近东方。叶鸿秋打算直接带人转至半山关内增援。
这样一来，只需派些人制造自己依旧守在坚乾关的假象，便不必强行突围。
不出一时，军队便整点完毕。
一行三万余人浩浩荡荡却又悄无声息地出发了。
另一边，半山关前。
这里来了一位柳天阴的老熟人——旦戒。在得知旦图重伤昏迷后，他这个做哥哥的于无限悲痛中披坚执锐，奔向战场。
力求为卑越开疆拓土，为弟弟完成夙愿。
这是何等高尚的情怀，引得卑越上下一片称颂。虽然不乏有旦图一系不能理解旦戒美好愿望的人口诛笔伐，但，旦戒是那种为浮名所累的人吗？显然不是。
所以他秉持着正义，带着本该由旦图统帅的两万人马自坶关而出，前来作战。
别人对他的揣度，旦戒向来置之不理。
那只是些别有用心之人的恶意中伤，并不能证明什么，即使他现在正春风满面地骑在高头大马上，和部下略带哀伤地谈论旦图受伤的事情。
而在斥候报告，有卑越将领带兵来援，描述那人相貌时，柳天阴便十分笃定旦戒的身份。
柳天阴对他的印象很深，是个狠角色。
做事不择手段，雷厉风行，丝毫不优柔寡断，拖泥带水，同时也阴险狡诈，喜欢算计别人。为了利益，什么都可以出卖。
面对这种人，柳天阴势必要提起一百二十个心。
“等叶鸿秋来是不太可能了，估计他也不会直接派兵从半山关外解围，应当是绕路直接进入半山关。卑越已然驰援，不能再等，万一还有援军，局势恶化下去就更难办了。”
柳天阴思虑再三，和下面人说：“放出信鸽，告诉王宗概，叶鸿秋已出兵，让他安心。并且催促他近几日马上起兵出关。”
柳天阴有他的忧虑，旦戒出动就表明卑越下定决心要把王宗概困死在这里，阻碍西征。
一旦后援到来，哪怕是纠集了三军之兵也未必能突破重围。这种时候只有付出大代价，大牺牲，才能取得大胜利，大成功。
西征败，都得死。
“白班，你这几天加紧时间操练那些新兵，随时准备作战。”
打定主意后，柳天阴一定要早早做好准备。
道了句“是”，白班退了下去。
门帘不一会儿又被挑开，这次进来的是柳天阴的挂名徒弟，柳星。
“怎么，小子，我教给你的功夫练完了？”柳天阴看到柳星走进来，嘴角挂上笑。
这些天的相处，让柳天阴对这个聪明机灵却又沉默寡言的小孩愈发喜爱。他的话少而精，对武学有着自己独到的见解，即便一些地方太过于天真和稚嫩，但也帮了柳天阴不少。
天纵奇才。
柳天阴在这里算是无依无靠，成了阉人便无了生育能力，如若柳星能好好活下去，算是柳天阴的一个寄托。
因此，他也渐渐明白了为什么权势越强的阉人越喜欢收义子。
他们没有后人，对世俗的东西几乎无欲无求，再上一步难如登天。所以他们后半生唯一的乐趣，就是看到自己的小辈一步步走向高处，让他们怀着自己未曾经历的未来活下去。
白苍狗是其中典范。他寄予白班太多太多的希望。
那些未竟的梦想他做不了，只能让白班去做。
柳星轻轻点点头：“嗯。”
柳天阴笑着摸了摸柳星的头，神情放松下来。近几天对敌人时时刻刻的提防使柳天阴身心俱疲，唯有此时能感到一丝慰藉。
他慢慢把柳星当做自己的儿子看待。
至于西谷天门的邀请，柳天阴已不太在意。西征成功才有能力去忧虑以后的事。
“那我传你另一套武学，这武学唤为《阴阳锦》。”
说完，柳天阴运起内力，糅合自己对太极拳的感悟，作了个起手式，开始施展。
“阴阳锦最重要的是刚柔并济，以柔克刚，借力打力。”
一股股寒气四散而出，柳天阴周围阵阵白雾，脚下板结的泥土也于此中显得湿润。
寻常孩童已冻得发抖，但柳星曾经西谷天门的清竹道人教授，一身内力在他的堆砌下硬生生到了二流武者，要不是之前不能熟练掌握，他的爷爷也不至于让他躲起来而惨死。
柳星的目光闪烁，脑海里不断记录柳天阴施展的一招一式，两只眼睛死死盯住，生怕错过了什么。
不多时，营帐内就阴冷难耐。
这种情况柳天阴也没办法，他的身体已经逐步走向失衡，《天阴典》内力之霸道与其交手过的人都明白，可这是有代价的。
寒毒发作，他也压制不住自己澎湃的内力。
柳天阴早年间差遣吴义找寻的至阳至刚的功法稍有眉目，却没能带回来。柳天阴着急结束西征亦带了他身体每况愈下的缘故。
待得柳天阴收功，他脚下是白白的霜。
“你都记下来了吗？”
“嗯。”
“打一遍给我看看。”
柳星当即学着柳天阴灵动地打出记忆中的招式，才看了不久就能模仿个七七八八。
“好，后面就看你自己的领悟了。我也没将阴阳锦吃透。还有，阴阳锦配合清竹道人教给你的先天功一同施展最佳，你不妨一试。”
“是，师父。”
柳星也退了下去。
柳天阴的脸色苍白几分，笑着挥挥手，一边咳嗽一边走回自己的帅案。他盘腿而坐，固守灵台，保持心境清明，调和身体的内力。
要是西征拖个三年五载的，柳天阴可能就死在疆场上了。
