元天王朝初期曾建掖庭供嫔妃居住，后国力日渐强势，嫔妃逐渐搬出入住如今的皇宫，掖庭便成了教引宫人的场所。宫中采选宫人皆从庭掖选拔，日期是每年春秋两季。宫人们在庭掖学习技艺、读书、礼法，最终依品行、能力等其他分配各宫，或六局处服役。有的运气好学得快，几个月就能入宫，有的运气差手脚又笨，几年也入不得宫，待到期满只好返乡婚配。
以恨雪的资质最快入宫服役绰绰有余，但棘手的是她的身份，若要将她送入宫，最好把原来的身份藏匿起来，不然只听到她的名字，任何人都会知晓她入宫的企图，到那时丁家就全完了。
就在恨雪登门求文氏的当日，文氏便借着拜见荣贵妃的当机说了这件事。按常理，丁若荠不在了，荣贵妃想保丁家把恨雪收在身边也并无不可。只是眼下的局势让所有人不得不多加顾虑，平日里见太子不学无术，熟料发起狠来竟也不管不顾。荣贵妃嘱咐文氏给恨雪安排新身份，庭掖那里她来布置。
过了几日武修准备离京，几天来兄妹俩一直谁也没理谁，武修见恨雪迟迟不肯收拾行李便更加生气，他气恨雪一意孤行，还气自己没能力保护家人。
元态得知恨雪离京的消息，赶紧打扮成卖针线的货郎去送行。几个月没有见到恨雪了，他怕再不去，下次还不知道要什么时候。
竹书引领元态去正厅，丁家院子在他眼中怎一个凄凉了得，往日的花红柳绿如今全是残枝败叶。恨雪从楼上跑下来，见了元态正要行礼，却被元态拦住，他道：“今日过来是给你送行的，不要拘礼了。武修不在？”
“兄长去租车马了，过会子就回来。”恨雪引着元态进了正厅，竹书奉了热茶进来，恨雪接过茶杯放到元态眼前，道：“家里没了好茶，王爷暂且喝这个吧。”
元态透过热气腾腾的茶水看着恨雪道：“租好车马就是要回去了，行李都装点妥当了么？”
恨雪低头决定不告诉他准备入宫的事，答道：“都差不多了。”
“先前说好的那些书，让下人搬一些放进货箱里，现在府上周围太子的细作已经不多了，我出来走动也方便些了。”元态宽慰着恨雪，却忘了自己打扮成货郎。
恨雪道：“王爷不必担心，丁家回了乡，不再过问朝廷的事，想必太子再不会咄咄逼人。”
如果真是那样就好，元态不说话，元心对丁家下手，多少有些杀鸡儆猴的意思，也算是他对不起恨雪。这时武修匆忙进来给元态问安，刚一进家门时家丁便告诉他灵山王在府里。
二人一番客套，元态准备离开，他挑起装了几本书的货箱走路有些晃。恨雪伸手扶住他，直道小心。他看着恨雪的眼睛，这双眼睛里总是装满了故事，好像有说不完的话藏在里面。他道：“我许阿蘅的婚约此生永远有效，灵山王妃的位置永远都是阿蘅的。”
元态的话让恨雪听了心里难受不已，元意、元态都许了她太多，她却无以为报。
