那暗红如岩浆一般的事物让张宏瞬间倒退几步,整个身子都贴在了冰冷的墙壁之上。
剧烈的恐惧因看到它们而产生,伴随而来的是之前他听到过的奇怪低语。
“呼。”
张宏深吸一口气,将自己混乱的脑袋低下,打开水龙头,用水洗了一把脸。
因为呕吐而在胃部留下的强烈灼烧感也在这时逐渐消散,酒精的影响也因为水的刺激而缓缓消退,他再次抬起头,随着意识清晰,耳边的低语也变得明了起来。
那是无数混乱的字符所组成的怪异呼喊,哪怕他听得出来这是普通话,但仍旧无法辨识其中的具体含义,但不难从中听出一些诱导的意味。
“这声音,正在呼唤我。”
这是张宏得出的结论,但此时此刻他并不知道应该如何响应这种呼唤,也不清楚回应它会带来何种可怖或者让人难以猜想的诡秘结果,他能做的事情,就是在被这声音不断烦扰的情况下,冷静且理智的分析目前的这一切。
“首先,我是个猎人,其次,我叫大卫·罗纳德·琼斯。”
“我的家庭出身并不好,父亲是本地的一个普通商人,而母亲则在家依靠缝制修补衣物来补贴家用,随着父亲生意的惨败,每况日下的家境让我们难以果腹,那场突如其来的大瘟疫又将父母的性命夺走,只留下我一人独立于世。”
这些记忆碎片让张宏感到各种意义上的不适,相比起他之前的生活,这位叫做罗纳德的猎人的经历正像是一本悲剧小说。
“父亲生前的合作人杰斐逊处于善心收留了我,勉强将我抚养长大,因为没有足够的钱供我进入上流社会,而不擅长算数的我也不能子承父业,所以我离开曾经居住的偏僻城镇,来到了西弗利斯自治国,在这里的艾米达尔镇找到了一份牛仔的工作。”
“骑马赶牛,如同一个守卫一样提防荒野上那些鬣狗对牛群的虎视眈眈,老牛仔们将我当成一个笑话,百般刁难,夜晚寒冷来袭的时候,还有蚊虫叮咬。”
“这......和我在书上看到的牛仔形象不太符合啊。”
张宏想起历史书上的牛仔,绝大部分都是英勇且坚毅的荒野开拓者,然而根据罗纳德的记忆来看,似乎并非如此。
“每个月只有10克劳的工资,但为了生存,我只能这样活下去,毕竟自己拒绝了杰斐逊的帮助,选择自己外出闯荡,无论如何都要咬牙坚持住。”
“有一天,狩魔猎人们来到了这里,对于这些身份特殊的猎手,居民们报以欢呼,治安官却对其嗤之以鼻,他们宣扬自己的教条和信念,希望能够吸纳更多的‘神眷者’加入他们,一同对抗那些在巫术笼罩下的黑暗生物。”
“我对他们非常感兴趣,但却因为自己并非‘神眷者’而无法加入,但这时一个看起来尖嘴猴腮的家伙找到了我,并告诉我只要我加入他们,也能有机会和狩魔猎人并肩作战。”
“我询问他的名字,他只告诉了我一个代号:‘老鼠’,和他的模样倒是十分相称。”
“他们是赏金猎人,是永远没有定居,属于荒野的野狗,这是我在前往艾米达尔的时候就听到的传闻,赏金猎人们虽然不会随意烧杀抢夺,但是无理程度和那些抢走马车、贵小姐和牲畜的强盗们也差不了多少,他们不同于狩魔猎人,没有戒律,散漫且肆意,完全按照自己的喜好行事,很难想象他们到底是如何将这种身份光荣地称为猎人,且保持至今的。”
“但更让我自己想不通的是,我鬼迷心窍,居然脑子一热答应了他。”
“他很满意我的回答,给了我二十克劳和一把左轮手枪,我对枪械这些并不了解,但是当它握在我的手里的时候,我还是充满了兴奋,认为一场冒险将会因此展开。”
“但后来的事情让我失望,老鼠并不会带我去接手那些和巫术诅咒有关的任务,只是接一些如传闻中一般让人厌恶的差事,而且将脏活累活全部交给我干,他却总是拿到更多份额的奖励,最后,我因为赏金猎人这个身份,失去了牛仔的工作,此刻我身上只剩下十几克劳,已经没有去处了。”
“这世道真是不公,但我没有办法,喝完这杯酒,晚上老鼠还会继续压榨我,但我又能如何呢?如果我是‘神眷者’就好了......”
记忆碎片的信息到这里戛然而止,张宏长出一口气,一时间不知道该说什么。
这种感觉仿佛是在读别人的日记,不过里面的内容却让他感到了世态炎凉。
“确实是个可怜人......但也许,我的穿越能让他已经注定的生活产生转机?”
张宏又摇了摇头,露出一丝苦笑。
“说什么呢,他已经被我夺舍了,从这一点上说,实在是倒霉透顶,但也算是解脱了吧。”
“看来我要去找那个叫做‘老鼠’的家伙,也许能得到更多的信息。”
“从现在开始,我就叫大卫·罗纳德·琼斯。”
......
艾米达尔的街道在晚上总是显得有些清冷。
人数虽然众多,但是诅咒总是让人们充满畏惧,夜晚意味着黑暗,而黑暗往往和危险挂钩,即便是充满好奇的孩童,也会在大人的呵斥和劝阻下老老实实的睡下。
但对于赏金猎人们来说,晚上则是最好的掩护,绝大部分的赏金猎人们都会选择便于晚上行动的悬赏,这并非有什么特别的原因,而是因为他们做的事情往往和偷盗有关,也算是一个遗留的传统。
当然,钱给够了,解决“麻烦”,也是他们爱做的事。
老鼠摸了摸自己的胡茬,略显单薄的衬衣在冷风的吹拂下逐渐扬起,他眉头一皱,往墙边的角落缩了缩。
“今天风真大啊。”
他抬头看了一眼无云的漆黑夜幕,一轮略带绯红的月轮将幽暗的光芒投掷在了街道上。
“那家伙怎么还没来?”
如果不是为了钱,老鼠一刻都不愿意在街上多待,他更乐意在暖和的房子里和火辣的女郎嬉戏,而不是在这个街边的角落里瑟瑟发抖。
突然,一个身影从远处的街道上逐渐浮现而出,如同行走的浮雕,略显僵硬。
“这儿!这儿!”
老鼠看到身影的瞬间就确定了这是他要等的人,但因为是晚上,也不敢高声呼喊,只能压低声音,不停的摆手。
对方注意到了他的存在,却仍旧慢吞吞的走了过来。
一股浓郁的酒腥随着风传入了老鼠的鼻子,让他微微颤动。
“你去喝酒了?”
罗纳德点点头,并没有说话。
虽然他已经读完了所有的记忆,但这并不代表他可以和曾经的罗纳德一样自然的做出合适的应对,所以,沉默和观察就是他能做到的最好的应对方式。
“该死的家伙,老子在这里受冻,你却在酒馆里喝酒!”
老鼠嘴中骂骂咧咧,但是手上却并没有停下,他迅速的将一张纸从衣兜里抽出,递给了罗纳德。
“这上面就是今天晚上的任务,解决一个叫亚历克斯·史密斯的人,悬赏有60克劳,老规矩,你拿10克劳,明白了就快点走!”
罗纳德微微抬起眼眸,盯着有些烦躁的老鼠,让后者微微有些发怵。
“这家伙怎么回事?感觉和平时不太一样?”
老鼠并没有察觉到罗纳德眼中流动的阴影,只感到了一阵不快。
“看什么看,明白了没?”
“明白了。”
罗纳德最终还是低下了头,并没有继续去看老鼠的表情变化。
对于他来说,刚刚的反应并非刻意展现,但老鼠趾高气扬的模样确实让他感到不爽。
不过跟着老鼠完成几次任务,他就能对赏金猎人的工作本质有更加深刻的了解,所以这种不爽也被他压在心中,并没有过多的表现出来。
“博卡街西侧54号红房子。”
纸上只标注了这么一小段文字,而这正是他们任务目标的所在地。
老鼠在前方带路,他们如同幽冥一般穿越过月光洒下的街道,最终来到了目的地。
当那座红房子出现在罗纳德面前的时候,他耳边再次传来低语声,且变得急促起来。
“嗯?”
罗纳德微微一愣,虽然不知道发生了什么,但是看来自己足够走运,这次的任务说不定能解开那低语的秘密。
老鼠走在他的前方,并未察觉到罗纳德的异常,他熟练地将匕首从腰带之上拔出,在夜晚解决这类事情最好不要开枪,即便他知道雇主已然买通了这条街区的警员,但这并不代表自己可以肆意搞出各种大动静。
他轻巧的翻过篱笆,如同一只真正的老鼠一般,偷偷摸摸的来到了红房子的门口。
老鼠透过玻璃,发现里面只有一盏昏暗的煤油灯还在亮着,隐约能听到某人的呼噜声,雇主清楚的告诉过他,这里只有史密斯一个人住。
“看起来这任务要比我想象中简单啊。”
老鼠有些满意,这种事情他还是选择亲自做,毕竟罗纳德当赏金猎人还没有几天,体力活可以让他做,但要动手的事,老鼠并不能保证他不会出什么差池,让他望风会更好。
然而当他转过头的时候,却发现罗纳德立在原地,表情变得无比古怪。
“你干什么?快过来帮我望风啊?”
老鼠有些恼火,不知道今天的罗纳德到底是抽了哪门子的风,但随着一阵冷风吹拂他的面门,他忽然将目光盯在了罗纳德的眼睛上,在那双眼眸之中,他似乎看到了火光。而他后面说出来的话,则让老鼠打了个寒颤。
“他一直在看着我们。”