罗纳德盯着阿斯莫德黑暗之上浮现而出的自己的名字，感觉自己似乎遗忘了什么。
“罗纳德·琼斯。”
他念出自己的名字，总感觉似乎有什么东西被抹去了，但是却一瞬间无法想起。
“算了，应该不是什么大事。”
罗纳德决定放弃，他想起之前阿斯莫德对自己问题的回答，一时间有些茫然。
“我已经是‘神眷者’了吗？”
“赏金猎人和神眷者的关系又是如何？”
这两个最主要的问题都无法暂时得到答案，当罗纳德尝试再次询问阿斯莫德的时候，那黑暗却不再给予回应，只是静静的流淌，从他的手中溢出，在马上要如液体一般从他的手指缝隙之中流出的时候又突兀的回归原位，作为书来说，祂确实足够诡异。
“看来每天只能问一个问题，不知道之后会不会增加数量。”
想起自己之前的问题，罗纳德深吸一口气，决定下次问问题之前要好好考虑考虑。
收回阿斯莫德的方式和召唤祂是一样的，在用中文喊出“知识”之后，阿斯莫德周围的空间瞬间扭曲，像是有一张无形的巨口将其吞噬，消散不见。
“呼，现在先解决一下住处的问题吧。”
因为今晚的事情，罗纳德感到自己浑身上下都传来无尽的疲惫感，他艰难的拖着自己的步伐，在记忆中搜寻到了艾米达尔最为便宜的旅店，花了15克劳，忍受着旅店老板疑虑的目光，带着隐痛和乏力在并不舒服的床上沉沉睡去。
......
第二天，当他睁开眼睛的时候，已经是正午了。
身上因为疼痛而出的汗让他感到非常不适，罗纳德脱下内衣，用水简单的擦拭了一下身体，这时他才注意到，自己因为常年干苦活，已经锻炼出了一身还算标准的肌肉。
“比以前的我好多了。”
罗纳德满意的看了看自己的腹肌和马甲线，将自己的衣服再次穿上。
按照阿斯莫德的指示，他要想办法去提升神眷者的阶位，虽然并不清楚这个阶位到底是什么，但既然和赏金猎人有关的话，那么他要做的事情就简单许多了。
正如老鼠所说，所有的酒吧，广场以及教堂前方都会有悬赏的告示牌，想要接任务，它们无疑是重要的途径，除此之外的悬赏，则就不属于罗纳德所能接触的范畴了，老鼠在这里摸滚打爬多年，自然有自己的渠道，毕竟常规悬赏中可并不会将刺杀明晃晃的摆在公告栏上。
打定主意之后，他从旅店之中走出，看着外面有些灰黄的天空，微微伸了一个懒腰。
此时正是秋季，对于牧场主和农民们来说是收获的季节，也正因为如此，即便是正午，也仍旧让人感到一丝寒意。
他所在的旅店附近略显荒凉，但往上方穿过街道便是艾米达尔的唯一一所教堂，哪里有着他想要寻找的公告板。
来来往往的人并不多，绝大部分都是穿着粗制衣物的普通人，罗纳德观察一番，就连马车都十分稀少，这并不是说这里交通不便，而是马车们很少会途径艾米达尔。
这个城镇并非是什么梦想中的大城市，虽然它规模庞大，但却并未因此显得生机勃勃。它靠近整个自治国的最南方，只要出了城，往前走一段路，便可以看到平原之外的休纳尔荒野，在荒野深处，一个虎视眈眈的国家正在准备随时露出獠牙，所以艾米达尔更像是一座用以御敌的堡垒，只要靠近边界，就能看到不少的哨塔和战壕。
不过战争因为诅咒和荒野的缘故被迫退居二线，无论是西弗利斯自治国，还是休纳尔荒野里的特丽雅合众国，都将解决诅咒带来的负面影响视为第一要务，罗纳德的记忆之中，似乎已经有靠近东方森林的城镇被诅咒波及了。
思索着目前的局势，罗纳德已经来到了教堂的附近，当他看到那个洁白不染尘埃的高大建筑时，心中突然出现了一个声音。
“伪善者。”
罗纳德很清楚，那正是阿斯莫德的态度。
这个声音和那些低语十分类似，都充满了噪音和诡异的呢喃，让他辨识不清这位奇怪的神祗到底对教堂背后所信仰的存在有着怎样的感情，但看来，祂们似乎并不对头啊。
罗纳德干咳一声，走上前去，开始仔细地观察告示板上那些已经有些泛黄的羊皮纸。
一旁的乞丐晃着脑袋，发出一声嗤笑。
“先生，这里没有什么大买卖，如果你想发财，还是去米拉达尔逛一逛吧。”
罗纳德知道，米拉达尔就是被称之为腐坏根源的那片区域，乞丐无疑是在挖苦他。
他没有理会，认真的审视着这些任务，却失望地发现它们和赏金猎人并没有什么必然的联系，绝大部分都是微不足道的小事，什么丢了猫，帮忙挑牛粪，甚至还有喂鸽子这种奇怪的差事。
“果然，真正的赏金猎人并不会接这里的任务啊，难怪纸都有些风化了。”
罗纳德感慨一声，想到迷茫的未来，叹了一口气。
“并不是，也有人在这里发家起步，这些被你忽略的小事，往往就是许多事情的关键。”
一个柔和中性的声音从他后方传来，当罗纳德回头的时候，正好和对方的双眼对视。
那一瞬间，他感到自己的心脏都停止了跳动。
那是一双同样流淌着暗红色熔岩的眼睛，但却比他的更加明显，如果说他的双眼之中只能看到浅浅的影子，那么对方眼中的奇异就已经达到了可以直接观测的程度！
“我叫雅格伯·亚历克斯·史密斯，我想你应该已经知道我的名字了。”
听到这句话，罗纳德一瞬间感觉到了强烈的危机感，面前的黑发男子虽然脸上挂着温和的笑意，但眼神之中却有一种狩猎者特有的凶猛。
“咳，这你让我怎么回答？”
罗纳德暗自叫苦，虽然不清楚对方是来做什么的，但他还是决定将态度表现的强硬一点。
这里是教堂，只要他敢在这里动手，治安官绝对会发现。
“是啊，史密斯先生，昨天的拜访略显仓促，没有带什么礼物，还真是抱歉。”
罗纳德露出一个平静的微笑，对于史密斯危险的目光，他同样以冰冷回应。
史密斯微微一愣，有些惨白的面孔上突然绽放出一个十分和善的笑容，而在这瞬间，罗纳德感觉那种威胁感瞬间一扫而空。
“你比我想象中的更加有趣。”
“让我重新介绍一下自己，我是一名真正的‘赏金猎人’。”
史密斯在“真正”这个词上用了重音，让罗纳德顿时感到一阵恍然。
他一下子明白，原来自己被一个半吊子给骗了。
“事实就是如此，那个指挥你的老鼠，只不过是一个苟活在污垢中的愚蠢之辈，不过他确实有点本事，所以现在他还活着。”
史密斯微微一笑，将手伸向另一方。
“我知道有个不错的咖啡馆，我们好好谈谈吧。”
在史密斯的邀请下，罗纳德自然而然的和他来到了教堂侧边那家不算明显的咖啡店，刚一进门，一股浓郁的可可香气就缠绕在了罗纳德的鼻间，让他倍感享受。
反正跑也跑不了，不如直接看看对方到底要做什么。
“这家咖啡店的开着的时间可能要比绝大部分的酒馆都要多，相比起酒馆提供的劣质咖啡，这里的咖啡更让我觉得满意。”
史密斯带头找了个靠窗边的位置，以便在享受咖啡的时候能够看看街上的风景。
“来两杯普通咖啡，两份腌猪肉。”
侍者看了看这两位似乎并不像是同一经济水准的客人，微微点头。
相比罗纳德，史密斯的穿着更为讲究，修身的毛皮黑色风衣，内衬马甲，枪袋和衬衫，外加上光亮的皮套裤和标准的马靴，怎么看都要比自己更有味道。
“这就是有钱人吗？”
罗纳德感觉嘴中略微发酸，不过他并没有忘记正事，虽然来到了自己来不起的店面，但还是挺直腰杆，将双手放到桌上，看着史密斯，低声道：
“你想干什么？”
“这态度才是猎人应该有的样子。”
史密斯点了点头，从自己的怀中抽出一张纸，放在了桌上。
此刻侍者也将咖啡和腌猪肉端了上来，那浓郁的香味让罗纳德的喉结微微挪动。
但他强忍住自己的饥饿，将目光移到了那张纸上。
“解决撒亚伦区域潜在的感染风险，悬赏5安迪提”
“可能出现的诅咒种类：亡灵，食腐。”
“限制要求：无。”
“发起人：撒亚伦警署。”
看到罗纳德的表情微微发生变化，史密斯抿了一口咖啡，对他说道：
“正如你所见，这是一份由官方发布的悬赏，它的奖励也十分高昂。”
“赏金猎人其实有一个规矩，那就是我们从不依靠他人，也不信任他人，在这一点上，我们没有狩魔猎人那种结实的组织基础，但是同样，我们也不需要把战利品上交统一分配，谁拿到了，那就是谁的。”
“偶尔我们会选择和狩魔猎人，官方，或者同行合作，这个时候，我们会依据自己的标准进行奖励的分配，至于面前这个任务，虽然并不困难，但是相当麻烦，所以我正在寻找一个能够为我分担一点压力的合作伙伴，而你正好在昨天出现，我想这就是命运的安排吧。”
罗纳德这才明白，对方这是想和自己进行一次合作任务。
对于他来说，和真正的“赏金猎人”合作完成任务，是可遇不可求的事情，而且他也清楚的知道，自己一直呆在艾米达尔，也不会有什么前途可言，虽然看起来十分危险，但是这个任务如果能够顺利完成，意味着他将真正开始接触这个世界最重要的点，也会由此迈入全新的境界。
他心中十分激动，但他仍旧谨慎，对于史密斯的选择标准，他产生了怀疑。
“我们昨天才刚刚碰面，而且你看来很清楚，我是那种连枪都没有认真握过的普通牛仔，我这样的菜鸟，为什么会值得你用合作的态度去和我交流呢？”
史密斯对罗纳德的谨慎似乎十分满意，他轻敲桌子，给出了自己的回答。
“因为，你和我一样，都是‘神眷者’，这本身，就已经是许多人难以达到的里程碑了。”
“而我是一名兴趣使然的猎人，对于任何我感兴趣的人或者事，我从来不会放过。在我看来，你的天赋，也需要比你自己想象的更加惊人，这值得我去投资。”
罗纳德沉默几秒，勉强接受了这个答案，看起来，史密斯对神眷者的事情似乎有更多的了解，自己跟着他，或许才能真正的接触到那些让他困惑却又让他倍感新奇的力量。
“那么现在，你可以告诉我你的名字了吗？我可不想在进行任务的时候用牛仔这个称呼叫你。”
史密斯将腌猪肉用叉子扎住，放到嘴中细细品味，示意罗纳德可以吃了。
“我叫罗纳德·琼斯，合作愉快。”
