在无垠的平原之上，生活着不少小动物。
沃伦山脉之上融化的积雪变为溪流，从高山的缝隙之中潺潺流出，滋养着科斯卓平原和阻断米拉达尔的森林，动物们因此繁衍栖息，在茂密的森林之中有了自己的一席之地。
而那片面积不小的带状森林，正是隔断诅咒的重要关键。
几只灰色的兔子不停的在草地上跳动，它们的眼球之中折射出远方的场景。
在有些朦胧的黄昏之中，一辆马车从远处人类的城市出发，在被他人开辟的道路上缓慢的行走，兔子们受到惊吓，不在原地逗留。
“穿过这片区域，我们就即将到达最为靠近米拉达尔的城镇，撒亚伦了。”
史密斯坐在舒适的座位上，将自己的手臂和背部都深深的陷入了靠背之中。
罗纳德则显得有些局促，在他看来突然享受如此的待遇颇为梦幻，有一种之前还为了钱而发愁，后一秒就有一个大款告诉你，跟我走，有酒又有肉的强烈反差。
“正好，我们的旅程还有很长一段时间，作为要进入狩猎场的猎人，你应该清楚的了解一些有关的常识。”
看着罗纳德紧张的样子，史密斯咳嗽几声，让罗纳德将注意力集中在他说的话上。
这对于罗纳德来说正是重要的情报资源，他总不可能在史密斯的注视之下去询问阿斯莫德，那也太过愚蠢了。
他竖起耳朵，认真的听着史密斯的讲解，将重要的部分一一分析出来。
“区分普通人和神眷者的区别十分简单，那就是他们的眼睛。”
史密斯指了指自己的眼睛，又指了指罗纳德的，微微一笑。
“这些流淌着的神秘事物，至今没有人知道它们到底是什么，但是，所有的神眷者都拥有这样的特征，而这东西的浓郁程度，则间接的暗示了神眷者阶位的高低程度，正如你所见，我的要比你的更加浓郁，所以你可以由此判断，我的神眷者阶位在你之上。”
“说到阶位，我有一点要在此强调的是，神眷者，其实是狩魔猎人的称呼。”
“普世的信仰有两种，一种是大众所祈求的丰收，洞察之神，祂的名字只有大主教知道，对于平民来说只是一个简单的模糊象征，虽不强制，但绝大部分人都信仰这位宽厚，仁慈的神明，我也不例外。”
“而另外一种信仰，就是狩魔猎人所信奉的荣耀之主，他们非常固执的认为，在诅咒出现的那一刻，神眷者的出现就是这位荣耀之主的馈赠，祂将自己的力量分担下去，便是赐予人类抵抗无尽黑暗的剑刃，你也可以简单的理解为，荣耀之主和神眷者都是在诅咒出现之后才有的特殊名词，至于这个神明到底存不存在......”
史密斯轻笑一声，并没有给出他个人的意见。
“那就仁者见仁，智者见智了。”
罗纳德微微点头，这些信息对他而言已经足够重要了，而神眷者本身的特殊含义，也在史密斯的讲述下清楚的让他得到了了解。
“因此，实际上只有狩魔猎人会称呼自己的阶位为神眷者阶位，对于并不干这行或者刚入行的其他人来说，因为狩魔猎人那无与伦比的组织凝聚力和如同瘟疫一样的宣传能力，神眷者这个称呼就被大众普遍用于称呼我们这样的人，但赏金猎人们其实并不买账，所以我们以职业命名，将所有加入赏金猎人群体的阶位直接统称赏金猎人阶位，经过多年的探究，我们最终达成一致，我们和狩魔猎人一样拥有九个不同的阶位，以对应能力的强弱。”
史密斯说到这里，将身子微微支棱起来。
“对于你来说，你现在只是成为了他们口中的神眷者，但还并没有选择自己的出路，依照你之前所展现出来的力量来看，你确实还没有正式的迈入阶位的大门，而这次的任务，正好能够帮助你有效的认清楚这些阶位的重要性，以及它们带来的影响。至于阶位有哪些，我暂时先不告诉你，毕竟我还不确定，你是否有意向成为赏金猎人，但我个人希望这次任务能让你对我们的职业产生比狩魔猎人更多的兴趣，如果你没死的话。”
“接下来，着重讲一讲这次任务会遇到的敌人种类吧。”
“你之前也在上面看到了，有一个专门标注的诅咒类型，这就是敌人种类的一种大概描述，因为被诅咒的存在种类非常复杂，我们也好，狩魔猎人也好都会选择这种较为简单的分类方式进行任务概述，亡灵意味着僵尸，骸骨魔之类的死者，而食腐生物则是从诅咒之中崩裂而出的，不属于这个世界的特殊生物，最常见的大概就是食尸鬼了。”
“在我们的作战之中，最具威胁性的就是食腐生物，因为它们拥有同化人类的能力。”
听到这一句，罗纳德微微一愣，在他看来，受到以前那些影视作品的影响，僵尸之类的更像是会感染人类的类型，然而在这个世界，似乎并不是如此。
“食腐生物会拥有一个非常特殊的器官，我们简称它叫做诅咒腔管，它本身也是一件武器，在和食腐生物贴身近战的时候，如果你被诅咒腔管刺入了身躯，那么被诅咒的血液和肉块就会从中注射到你的身躯之中，用不了多久，你就会变成它们的一员，只不过更加弱小。”
史密斯说到这里，突然叹了一口气。
“我已经见到过无数菜鸟在绝望之中因此惨死了，所以我要提前告知你，让你做好充分的战斗准备，我可不想再见到那样可怖的场景了，那会对我的胃部造成不适。”
“我们携带的枪支绝大部分都能让它们回归寂静，这些生物虽然因为诅咒获得了难以想象的力量和速度，但它们的大脑已然腐朽，所以，不要和它们正面战斗，策略和战术，才是一个狩猎者应该具备的基础要素，贸然上前，除了送死之外没有任何意义。”
“把你的枪给我。”
罗纳德将自己枪袋中的左轮掏出，递给了史密斯。
他意识到这世界要远比他想象的更加复杂，所以此刻的他并不选择发言，而是作为一个好学生，认真的倾听着史密斯的讲述和诫告。
“纳甘左轮，这算是最常见，也是最流行的手枪了，毕竟便宜，耐用，只要好好保养，不会在战斗中掉链子。”
史密斯向下一甩，将转鼓式弹仓直接甩出，子弹也随之拆下，确认各个部位的润滑程度之后，又将子弹重新装了上去。
“射击时扳开击锤，扣下扳机，然后射击第二发的时候重复操作，弹仓会被击锤自动带动，这些你大概不用我去教吧？”
罗纳德对此其实并没有什么自信，因为他之前也从未接触过枪械，但影视游戏看多了，多少也明白那个意思，所以他微微点头，沉声道：
“我不能保证不会在慌乱之余打到你。”
“如果你真的这样了，放心，我会第一个解决你。”
史密斯轻轻将左轮放在罗纳德旁边的座位上，将自己脚下的长木盒打开。
在罗纳德的注视下，一把漆黑的长枪在长木盒之中静静的安放着，在枪口的下方，一根专门用以疏通和清理枪口堵塞的清洁棍也随之配套，看起来非常的专业。
“温彻斯特1866，前准星，后缺口，五发.44口径子弹，内置弹仓，标准的杠杆式步枪，也是目前我用的最顺手的一把枪。”
如同煤炭一般漆黑的金属枪声在褐红色木制枪柄的支撑下显得富有神秘感，而枪口的浮现出的铁质色泽让罗纳德明白，这漆黑恐怕是史密斯自己后期喷上去的。
“我管它叫夜魔，实际上，它并没有在我手中呆多长时间，上上个月，我才刚刚拿到它。”
满意的看了一眼自己的爱枪，史密斯又将自己腰包上的那把左轮抽了出来，和罗纳德的纳甘左轮并不相同，这把左轮的曲线更为精致，枪身更长一些，枪口也要比他的纳甘左轮更加宽，显然是一把更大口径的左轮。
“柯尔特，9毫米口径的转轮传奇，绝大部分猎人的最爱，如果你之后有钱了，我建议你买一把，价格差不多在50安迪提左右。”
那银色的枪身充满冷淡的感觉，它确确实实的让罗纳德感受到了这些精致武器的特殊美感。
不过这个价位确实足以让他退缩，他看了看被合起来的箱子，一时间有些犹豫：
“那，这把温彻斯特呢？”
“135安迪提。”
看着罗纳德脸上的肌肉扭成一团，史密斯不由得发出大笑，对于罗纳德这副穷酸样，他感到非常有趣。
马车在这一刻变得缓慢，颠簸也随之平淡，史密斯看了一眼四周，此时夜幕已然降临，他们的旅程来到了终点。
“先生，5安迪提。”
车夫带着宽檐帽，脸上的表情因为月光而变得无比模糊，史密斯微微点头，从风衣的内兜之中拿出五枚镀金的硬币，在罗纳德羡慕的眼神中将他们放在了车夫的手里。
马车迅速转向，迅速离开了他们的视线。
“忘了告诉你一点，不要惹这些马夫。”
史密斯看着马车远去，淡淡的说了一句。
“嗯。”
罗纳德心中有所考量，因为他清楚地看到了车夫在接钱的时候，衣兜中露出的手枪枪柄。
他不知道这是否是故意的，但是对方显然并不害怕他们赖账。
他将目光望向四周，面前的城镇寂静的如同鬼城，前方的木牌上，白色的漆字似乎正在向过路的行人努力证明什么。
“撒亚伦，牛仔之家。”
“就目前来看，都是骗人的。”
史密斯将长木箱打开，把清洗棍插在腰带上，将那把“夜魔”的枪带套在了自己身上背了起来。
“看来治安官已经把居住者驱散安置了，这速度，对于官方来说，他们足够负责。”
罗纳德在后面将自己拿把左轮掏出来，紧张的看着史密斯，等待着他的指令。
史密斯的表情没有变化，似乎在等待着什么。
一阵沉默之后，微风没有带来任何的消息。
“走吧。”
罗纳德点点头，两人不再言语，小心地进入了这座静谧却无比诡异的城镇之中......
