“童无欺？”杜伯闻言一惊，他仔细瞧那人面容的确是童无欺，便问：“童先生如何成了这般模样？”
童无欺哭诉道：“童某携礼来为巴王贺寿，不想路上遇到了鬼方族，他们抢劫了童某为巴王置办的贺礼，还杀死我的十几个随从，童某也差点丧了命，好不容易逃出来了，请杜伯让童某见一见巴王，请巴王为我做主。”
杜伯上下打量一番，见童无欺如此狼狈，便说道：“按理说，童先生如此形象实在不能出现在大王面前，毕竟这是巴王的生日盛宴。”说罢又思索了一下，说道：“可童先生是九死一生逃出来的，这般年纪真不容易，老夫就担着风险让你就进去吧。”
童无欺一听这话，赶忙磕头道：“多谢杜大人。”说罢就急忙进宫去了。
却说那楚使熊坚进入巴国王宫，放眼一看，只见高朋满座，却没有秦国使臣在座，而其它诸国的国力都不及楚国，因此刚刚消失的骄横之气又浮在了脸上。此时巴王头戴缀满宝石的黄金王冠，身穿华丽锦云绸袍，安坐在白虎图腾的王座上，阶前左右立着南宫虎南宫豹两人，威武勇悍，杀气逼人。熊坚大模大样掏出楚王国书，说：“楚王为巴王贺寿。”
内侍接过国书，展开读道：“巴国乃周室世袭显爵，亦为我大楚芳邻，屏障西境，巴王吾弟，统辖巴山江水，民富国强，欣逢弟五十大寿，特遣使祝贺。大楚王谨上。”
听内侍读楚国国书，别人尚未置喙，巴国丞相颜夫子首先坐不住了，起身道：“苗从地发，树由枝分。我巴国开国千年，助武王伐纣，浴血破殷，周公封爵，是为王室镇守封地，不是楚国屏障，此国书我巴国万不敢接受。”
楚使熊坚听完哈哈一笑，道：“周王室已自身难顾，我大楚地广千里，物丰人稠，且早已称王，与周天子平起平坐，称巴国为兄弟，也没辱没巴国吧？”
颜夫子欲要反驳，巴王却抬手制止道：“周天子遥居洛邑，何必为他坏了今日的欢乐，大家入座吧。”众人领命入座，一时乐声飘扬，美酒佳肴奉上，欢乐的场面徐徐拉开大幕。
宾主齐聚一堂，正觥筹交错间，突然看到一老头闯入大殿，衣衫零落，赤着双脚，头发散乱，脸上居然还有污泥，一副狼狈的形象，完全没有贺寿的样子。那老头噗通跪在王座下，伏地磕头道：“鄙人童无欺贺寿来迟，请巴王恕罪。”
众人早听说商人韩国商贾童无欺的名号，他以皮革、食盐、药材生意为主，富甲天下，传说他的府邸地砖都是用金砖铺成，全部财富可供韩国上下十年吃喝不愁，行商走遍天下，各诸侯莫不以贵宾相待，却不知为何今天来为巴王贺寿却两手空空，还如此邋遢。
巴王见童无欺完全不是以前那个腰缠万贯的富商，更不像贺寿的样子，便沉声问道：“童先生为何如此狼狈？”
童无欺先是一声嚎哭，接着说道：“三天前在来怒涛之城的路上，鄙人遇到了鬼方族的人，他们洗劫了童某敬献给巴王的贺礼，还杀死了随从二十人，鄙人也差点没命，昨天晚上侥幸趁着夜色逃出来，因此贺寿来迟了，请巴王恕罪。”
巴王喝道：“难道他们不知道你是来给本王贺寿的客人？”
童无欺伏地磕头道：“他们知道，他们说巴王过寿，鬼王也过寿，那礼物就算是献给鬼王的寿礼，让鄙人再置办一份就是了。”
巴王没想到鬼方族敢在此时冒犯自己，在列国使臣面前岂不是丢了面子？想到这里，巴王不由怒发冲冠，他一拍桌子，猛地抽出宝剑，大骂鬼方族野蛮无礼，传令即刻点兵剿灭鬼方族。
侍立左右的南宫虎南宫豹领命，就要去点兵，这时大公子明月离席奏道：“父王息怒，今天是父王的寿诞，不宜出兵讨伐，待三日后，孩儿愿亲自领兵灭了鬼方族，擒拿老鬼王来给父王出气。”
颜夫子等大臣出来也劝道：“那鬼方一族不过是席上一苍蝇，虽然讨厌，但不值得巴王动怒，今天是巴王大寿，当举国庆贺，尽情欢庆才是。”
席上众人也齐声道：“巴王息怒。”巴王这时才收回宝剑，在席上传令：“三日后，本王要亲自带兵，剿灭鬼方族。”众人领命，巴王这才落座继续宴饮，这时殿外有内侍高声报告：“周天子特使到。”
听到传报，众人无不讶异，原来热闹喧哗的大殿内顿时就安静许多。有一种议论声却在悄然起来：“这巴国虽然依仗盐泉之利财富甲天下，但毕竟不是大国，兵甲不足，人口不多，国境被大江大山阻隔，并无影响天下态势的能力，周天子如何也来捧场？”“看来周王室真的衰落到无可救药的地步了。”议论纷起，杜伯没有言语，却听得一清二楚，他能理解众人心里为何这么想，以大事小，以尊事卑，在这个靠实力的时代，毕竟还是很都难接受的。
听到传报，王座上的巴王却立刻来了精神，他从王座上站起来，传令鸣金鼓，排仪仗，并整装出殿迎接天子特使，其郑重其事，列国皆无，在这个王室衰微的时代，巴王的尊王之心却并没有因为时间和距离的遥远而削弱。
周天子特使乘着一辆破旧的桤木马车，在宫门口停下，那特使探出头来，原来是个黑瘦老头，满脸风尘，他左右看了看，见这天阁风铃如此华丽壮观，不由得瞳孔放大，一张嘴都合不上来了，这时看到巴王率众出来，急忙整理衣衫，拾起天子特使的尊严，一脸严肃地走下车来。
见天子特使一下马车，巴王便即刻上前施礼迎接，口称谦辞，无非是天子恩赐举国荣耀之类的话。那天子特使故作高雅，微微还礼，巴王接待天子特使的态度却非常庄重，传令让王子们即刻来拜谢周天子。
几位王子都奉命过来施礼，感恩周天子赐予的荣耀。天子特使见大公子明月相貌堂堂，沉稳持重，二公子雨山华服高冠，傲气逼人，那天子特使便恭维道：“巴王英雄盖世，子嗣颇有乃父之风，可喜可贺。”
天子特使再看三公子无象，倒吓了一跳，因为他还没有见过如此丑陋的人，特使是个情商不低的人，他见无象身材高大，一头红发，面目狰狞，便赶忙说道：“这位王子气度彪悍，一定是武艺绝伦，勇冠三军的英雄。”
巴王哈哈一笑，说道：“特使差矣，这是我的三儿子无象，别看他外表长得凶神恶煞，其实他是个学士，唯好钻研学问，从不舞刀弄枪。”
特使闻言也哈哈一笑，道：“真是人不可貌相，钻研学问好，好！。”
巴王携天子特使进殿高坐，席上众人见天子特使一身布衣不合体，一脸风尘显疲惫，如此寒碜，都忍不住一脸鄙夷，众目睽睽，那天子特使也只能硬撑起王室派头，昂首挺胸，目不斜视，一副凛然大义的样子。
待众人落座，杜伯举杯道：“今日乃大王寿诞，我等谨以此杯为大王贺！”
颜夫子道：“为大王贺，也为天子贺！”
巴王举杯道：“为天子贺！”众人也齐举杯：“为天子贺！”然后都一饮而尽。
这时，坐在旁边的王后请求巴王赏赐怒涛之城的百姓三日吃食，一是因为修建天阁风铃有功，二是巴王寿诞的赏赐。
巴王应允，那些百姓闻讯在宫外齐齐跪下，山呼万岁，众宾客也无不盛赞王后的仁慈之心。
巴国王后原是蜀国王族女子，名叫穆妍，两国联姻嫁给了巴王，穆妍王后素来有贤名，怜贫惜苦，贤淑贞洁，天下皆知。虽然巴国如此富庶，她以王后之尊，在宫中却常常衣着简朴，并仍然坚持亲自织锦。今日为巴王大寿之日，穆妍也盛装打扮，虽然年过四十，却仍然光彩照人，颇有一番动人风姿。
这时王后穆妍又向巴王进言，为贺巴王五十大寿，怒涛之城的饭馆酒楼免费吃饭喝酒三日，所有客商的花费都由王室支付，不收取客商分文，巴王也照允。众人听到这个旨意都惊呆了，天下竟有如此奢靡之举，这可是富庶的齐国和强大的楚国都不敢想象的事情，更别提苦寒的秦国了。
周天子特使初到这怒涛之城，见这里不但城廓雄伟，秩序井然，巴人对国王如此恭敬，便提酒感叹：“我就喜欢你们这里的气氛，周礼未崩啊！”看到巴王出手如此大方，赏赐如此丰厚，天子特使倒在一旁忧心了，他又提醒巴王：“对待贱民不可太仁慈了，以防助长贪欲！”
“富有礼穷且乐是我巴国的传承。”天子特使见说话的是一位头发花白但威仪不减的老者。
“这是相国颜夫子。”巴王介绍道。
“久仰！”天子特使忙对这位知己施礼，说道：“早听说这位相国大人是巴国阎氏一族的首领，一生信仰和恪守周礼，今日一见果真如此。”
一场欢宴长达三个时辰，巴王已喝得酩酊大醉，在侍女的扶持下入后宫了，几位公子也都回府安歇，贺寿的宾客也已尽兴，杜伯忙安排众人到馆驿歇息，而另一场狂欢却又悄然开始了。
