“皇后这里可是又有什么新鲜吃食了。”黄袍裹挟着些许寒气自殿外来。
“皇上，”皇后忙起身，“这天寒地冻的，您怎么也过来了。”
“是有些冷，可朕想这会子回去御膳房定是大鱼大肉摆了满满一桌，瞧着着实没甚胃口，便厚颜来皇后这儿讨个吃食。”皇上撩袍子坐下。
早有机灵的宫女端来一碗热腾腾的粥并三两碟小菜。
“皇上也尝尝吧。”王氏笑意盈盈。
“嗯，是不错。又不像是御膳房的惯常做法。似是搁了姜丝儿在里头。”
皇后朝知了使了个眼色。
知了上前，“回皇上，是婢子所制。”便将先前与皇后说的又与皇上说了一回。
皇上点头，温情地瞧着皇后，“这粥看着简单易制，学问可大着呢。似这般颗粒分明却口感丰厚，需得火候正好。朕想起从前也为皇后制过一回白粥，皇后诓朕好喝得很，实则连底下米都夹着生呢。”
王氏似是也想起了当时，笑意便大了些，“皇上做的臣妾觉着都好。”
第二日，皇后宫里有个擅制新鲜吃食的小宫女儿这事儿，满宫都传遍了，听说皇上也赞不绝口呢。
“嬷嬷，我怎的瞧着这两日底下人吃着冰呢，这寒冬腊月的。”
“娘娘，准又是知了姑娘的新鲜玩意儿。”
知了入内，“回娘娘，是呢。那是白糖棒冰，便是用水兑着白糖再放外头冻住。娘娘若是欢喜，知了可制些葡萄冰与娘娘吃。”正好小厨房中有这个季节罕见的紫葡萄上贡呐。
托擅制模具的江婶子制几个圆不愣登的小模具，“可要做得圆些，否则便不像啦。”又在上头仔细铺上一层油纸，将提前捣好的葡萄兑少许白糖水倒进去，静置于窗前。
“可惜了了这么好的葡萄哟。”张婶子叹息，宛如自己被割肉了般。
待得冻上了，便可轻而易举地脱模，一颗颗圆滚滚的“紫葡萄”便咕噜咕噜滚了出来。知了还在上头缀了片绿叶，看起来便有些逼真了。
王氏有些惊奇，捻起一粒放入口中，“常嬷嬷，你也尝尝。”
“哎呦，老奴这牙都得冻掉喽。”常嬷嬷皱拢了一张老脸。
“娘娘，尝一两颗即可，仔细食多了伤身。”
王氏大为欢喜，只可惜，“这便是在夏日该多好。”
晚间。
“知了，听闻太子现住宫中呢，”夏竹兴奋，与她分享当值时听了一耳朵来的二手消息。
“哦。”知了可不关心什么太子。
知了没存着这个心思，可有人存着呐。
“我瞧着知了这丫头是个好的，相貌也娇美，性子、手艺都没得挑，最最紧要的是知冷暖呐。以往给杨哥儿屋里塞人，他都给拒了出来。如今可不同了，封了太子，年岁也到了，阖该往房里添个人了。要不满朝文武又该有话说，”皇后叹气，“原本秋莲这丫头也是极好的，杨哥儿就是不喜呢。”
常嬷嬷出言宽慰，“娘娘莫要太操心了，儿孙自有儿孙福。况殿下聪慧，定会明白娘娘苦心的。”
“唉，你要我如何能不操心，皇上近来身体一日不如一日，都是那时候落下病根儿来了。杨哥儿搬来宫里也好，既可为他父王分分忧，也好每日来给本宫请安，本宫也好多见他一见。”王氏表情稍稍舒展。
