那男子马上乘着二人，没有幻清马快，不一时，便被追上。
幻清叫道：“你这贼人，好生无礼，快放下刘小姐来。”
那男子在马上说道：“你休要再管，刘小姐我要定了。”
幻清身手便向那男子肩头抓去，那男子略一闪身，便迅疾躲开了。
这人身手不弱，幻清叫道：“你若再不停下，可别怪我不客气了。”
那男子听而不闻，还在催马。
幻清长剑出手，喊了声：“着。”
那男子的马应声跌倒，但那男子却登即跃起，带着刘鸽轻轻落地。
“好功夫。”幻清赞道。
“你伤我的马，我要你赔偿。”那男子也提剑在手。
“你放下刘小姐，我赔你些银两。”幻清看难男子生的清秀，不似歹人。
那男子却笑道：“刘小姐是我媳妇儿，这是我夫妻之间的事情，与你无关。”
不等幻清说话，刘鸽却嚷道：“你胡说八道，幻清先生，千万别信他的。”
幻清自然知道那男子胡言乱语，喝道：“你好生无礼，接招吧。”
说着话，幻清长剑递出，直刺难男子面门，那男子虽然怀抱刘鸽，身形依然敏捷，只一低头，便闪了过去。
二人随即交手，十几招过后，幻清暗赞此人武功不弱，但却还不是他的敌手，也不忍伤他，便把银针捏在手中。
待那男子长剑刺来，跃开身形，银针发出，那男子不曾防备，手臂中针，再抬不起胳膊，以剑柱地。
幻清又是一剑刺向那男子右肩，那男子无奈只好放开刘鸽，左手使剑，抵挡幻清。
幻清长剑连转，招招锐利，那男子被逼得连连后退，幻清趁势后跃，站在刘鸽身旁，气定神闲。
那男子见不是幻清对手，对幻说道：“你不讲道理，用暗器伤我。”
“抱歉。”幻清一抱拳，“今日得罪了，在下有要事在身，恕不奉陪。”
说完话，已经带着刘鸽上马，那男子知道不敌，没再追赶。
二人找到刘鸽的马，再度北上。
不两日，人回到北京，在外大半年，刘鸽终于踏足故地，心里踏实许多，不由感叹：“这里没有太后，皇帝，想不到，一切仍是秩序井然。”
幻清一笑说：“朝廷不过是百姓的负担而已，民间一直就有自发的管理。所谓皇权不下县，县以下不是一直很稳定嘛，如今看来似北京这样的地方，没有皇权，也照样什么都不耽误，看百姓神情，反而更好了。”
“嗯，先生所言，值得仔细思考。”刘鸽沉思着。
幻清便又问刘鸽要去哪里？可以送她过去。
刘鸽却说无处可去，希望幻清能够收留，即便做过粗使得丫头，她也愿意。
幻清哪里肯让她做粗使，便把他带回自己家中，命人好生伺候，等以后再做计较。
这日晚间，幻清正在房内思念母亲和唐淑，听外面似有屋瓦被踏之声。幻清家中房屋众多，声音离得倒是不远。他当即出门，也闪身到在房上，向着来声望去。
前院一间房上，有人正在小心奔行，虽在屋瓦之间，身形之快，也是出乎意料。
幻清知那人在找人，只是那人不知去哪间房子寻找。
忽见那人向后奔来，越过两处住所，停下了脚步。
幻清暗叫不妙，那是刘鸽的住处，幻清急忙悄悄掩上，要擒住那人。
等那人跃下房去，幻清已然到在刚才那人的落脚之地，听屋内有人在讲话：“刘小姐，你快把珠子拿出来吧，我娶你当媳妇儿。”
幻清暗恼，怎么又是那男子？
刘鸽却道：“你到底是谁？怎么总是胡说八道？”
那男子轻声笑道：“难道刘小姐看我生的丑吗？”
“你，你不丑，倒是很俊秀。”是刘鸽的声音，“可惜你贪财好色，不是好人。”
“刘小姐，你快些把珠子拿出，否则，别怪我不客气了。”那男子出言威胁。
刘鸽慌乱的声音问道：“你干什么？别过来，别过来。”
幻清听到这里，忙轻身跃下，借着月光，向里面瞧去，却不见人影，也再无声息。
他知道房内男子已经发觉了他，这男子倒是有点本领。
幻清干脆一不做二不休，在外面叫道：“里面的朋友，出来相见吧，大好月色，幻清请你饮上一杯。”
那男子知道今日之事，必然不成，随即笑道：“多谢，我正好口渴呢。”
话音刚落，那人已经跃在幻清面前，笑道：“咱们就在这院中饮酒如何。”
“这里冷清，不如到我房内吧。”幻清做了一个请的手势。
今日不和这男子做个了断，他将总缠着刘鸽，不是个办法，幻清也不知这男子来历，只好先虚与委蛇。
到在幻清的住处，请那男子坐了，命上酒来。
幻清借着灯光，这才仔细看那男子，暗叫一声：幻清，你真是糊涂，她分明是位女子嘛。
但是已经让进房中，不得不演戏说道：“我敬兄台一杯，不知兄台尊姓大名？”
那女子还在装腔作势，故做潇洒的说：“在下木有枝。”
“山有木来木有枝。”幻清吟道，“木兄，请了。”
木有枝和他干杯，问他道：“刘鸽是我媳妇儿，我要带她走，幻清兄为何屡屡阻拦？”
“哦，这个嘛，实不相瞒，刘鸽还未承认是木兄家眷，所以幻清不敢放她走。我再敬木兄，还请木兄原谅。”幻清想把木有枝灌醉，探寻她的来历。
“干了。”木有枝很是爽快。
放下酒杯，幻清问道：“木兄刚才向刘鸽索要珠子，不知是何缘故？”
“这个你别管，乃我的家事。”木有枝还在强词夺理，“路上，幻清兄用银针伤我，害我马匹，这个我得向你讨个说法。”
“幻清错了，向木兄赔罪。”幻清端起酒来，一饮而尽。
“真想不到，你幻清鼎鼎大名，却做出诱拐女子之事。”木有枝质问幻清。
“木兄，你又说笑了。如果刘鸽承认是你的家眷，幻清毫无二话，亲自送刘鸽到木兄府上。”
“刘鸽背叛亲夫，如何还会承认？你如此包庇于她，实不应该。”木有枝还在振振有词。
“那我让人把刘鸽叫来，咱们当面说个清楚，木兄看如何？”幻清想让木有枝露出马脚来。
“好，你带她来见我，我看她有何话说。”木有枝只好应承。
不一时，刘鸽来到，见过幻清后，木有枝说道：“刘鸽，我与幻清乃是好朋友，你不要再躲在这里，一会儿跟我回家。”
“你又胡说，我不认识你。”刘鸽急忙对幻清解释，“先生，您千万不要信他的话。”
“你放心。”幻清安慰刘鸽，又问道，“刚才木先生讲的珠子是怎么回事儿？你可有拿过木先生的东西？”
“这。。”刘鸽一阵犹豫，还是说道，“珠子并不是这位你说的木先生的。”
“那是谁的？”幻清对珠宝之物，从不当一回事儿，又说，“不是咱们的，咱们便不要，还给原主就是了。”
“先生，此物干系重大，不能还给原主。”刘鸽急忙说道。
物归原主，天经地义，如何不能还，幻清问刘鸽道：“这是为何？”
“因为珠子是我的，刘鸽不知去哪里还。”木有枝在一旁说道。
“不是你的。”刘鸽当即否认。
“那到底是谁的？”幻清又问，“刘鸽，是谁的便是谁的，你讲出来，但说无妨。”
刘鸽还在沉思，显然很是矛盾。木有枝笑道：“刘鸽，刘宫女，你不认识我了，但我却还记得你。”
