酒席之上，宋舜臣向李克定问起他父亲李伯南的情况。
李克定答道：“多谢世伯的惦念，家父还好。只是对当下的形势会如何发展，心中并不吃底。”
宋舜臣说：“我与令尊交厚九年，深知他最是个君子，一心想着儒学复兴，却不愿假手袁总统的支持。他是反对称帝的，这个我心知肚明，想来他在教育部做的也不开心。”
李克定听他句句说中，真不愧父亲的知交，对宋舜臣说，“世伯说的对，我父亲是反帝制的。虽然他对共-和的前景也不看好，但既然大家选择了共-和，他认为就当齐心协力，把共-和坚持下去。只要各自本分，共-和是有希望的。可眼下这形式，却十分不妙，劝进者都在大做文章，老袁等人野心勃勃，想要得爵位，享受世代荣光。”
宋舜臣听了一笑说：“这些事情，很是烦人，我可应付不来，如果让我选择，我宁愿闲云野鹤，老于林下。”
而后又举杯说，“克定，咱们再干一杯。”
李克定酒量不好，宋舜臣早已经看出，也就不再多让。
不一时，酒席撤下，上了茶来。
宋舜臣每天忙于家务，又迎来送往，白天难得空闲。
李克定借着机会，问他说：“世伯，我今天出去，在街上遇到一个老者，穿一条汗衫，赤着脚，其貌不扬，但谈吐和见识却颇为不凡，不知是什么人？”
宋舜臣说：“哦，你说的那人，名叫‘华盖’，是前清的进士，当然见识不凡，学识可高得很呐。”
宋舜臣看李克定听的仔细，明白他想更多的了解华盖。
不等他相问，又接着说，“华盖早已看透世事，只管飘荡江湖，落得逍遥自在。他原是晋州人氏，庚辰年中的进士，在翰林院待了一年，后来去玉田做知县，只两年，因贪酒误事，便辞官归家了。从此以后，他只管饮酒为乐，无心他事。
他老婆也是个酒鬼，二人酒气相投，终日沉醉，因夫妻俩每日各自饮酒一坛，所以一个自称‘一坛酒’，一个自称‘酒一坛’。外人都叫他们‘酒中鸳鸯’，倒是一对儿好酒侣。
戊戌年的时候，朝廷征召过他，派人到晋州看过两次，每次夫妻俩都醉的不醒人事，只得做罢了。
华盖有一次陪老婆回娘家，俩人因喝的太多，出门后，在外面一边晃悠，一边饮酒，愣是半天没找着丈母娘家的门儿，最后还是被娘家人出来寻找给接回去的。还有一次，夫妻俩去山中赏秋景，醉后对月而歌，招来了狼。把华盖的腿给咬伤了，幸好有人经过，才救下他们。
二十五年前华盖的老婆去世，在葬礼之上，他醉酒而笑，又连连狂歌，众人都是不解。后来华盖卖了家产，开始四处浪荡。
五年前，他来了申州，虽说是定居于此，却时常出去流浪些时日，少则十天半月，多则两三个月。他来我们申州已经整整五年，却从不与任何人深交，只管自己逍遥快活。但他率性而为，嬉笑怒骂，出口成章，在申州无人不知。”
当年的进士，如此落拓放浪，虽然自在，却非大丈夫情怀。想是还有过其他遭遇，才导致性情大变的吧，否则，怎会当初进取于功名，而功名到手之后，却又开始玩笑人生呢？想着这些，李克定对宋舜臣说：“世伯，我今天见到了华盖，对他的行为，心中一直纳闷，原来他有这么不平凡的经历。”
宋舜臣向来敬重这些奇人异士，便说：“此人特立独行，只可惜一肚子的才学。当今之世，有‘华夏风云，十大奇人’，你可知道？”
李克定从未听过这个说法，不知什么含义，便抱拳说：“这个我实在不知，还望世伯能够赐教。”
宋舜臣说：“这称号眼看要成老皇历了，等你们这代人长起来，定会有新的提法。华夏风云，说的是一华二夏三风四云，共计十个人。
一华就是人称一坛酒的华盖，此人你已经知道了。二夏说的是夏灭明、夏幻清两人，他们是师兄弟，幻清先生你当认识吧。”
“幻清先生和我父亲交厚，的确是非凡人物。”李克定回道。
宋舜臣又接着说：“三风便是风国良、风国信、风国仁，都是忠义之士。其中风国信和风国仁是亲兄弟，风国良和他们也是同宗。眼下国良先生在办学；风国信前几年变卖家产，支持恭亲王做事，没个结果，后来不知所踪；风国仁现下正在明仁大学任教。”
李克定没听说过三风，心想既然风国仁在明仁大学当老师，我马上就要去那里读大学，定然能够认识他。于是又问宋舜臣说：“世伯请再讲讲四云吧，指的是哪四位高人？”
宋舜臣把手一摊，笑着说：“这个你也不知道吗？四云便是普云、青云、蔚云、空云四兄妹，普云归于儒，栖身在河间文庙，就是令师！”
李克定恍然大悟说：“原来是我师父四兄妹，可四云的说法还是头一遭听到。”
“普云先生向来少语，也怪不得你。”宋舜臣说道，“他二弟青云道长现下在咸阳青云观中，三弟蔚云教师在天津东教堂，小妹空云师太在北京无相庵中。儒，道，基督，佛，四云占全了。
这就是当今的‘华夏风云，十大奇人’，当然也都是高人。”
李克定听得津津有味，心道我师父，幻清先生原来都是当世的奇人。只是这华盖不儒，不道，不僧，不巫，最是奇特。
宋舜臣眯起丹凤眼微笑道：“且不说他们了，我还是给你讲讲申州的情况吧，你回去也好回复令尊。
如今的申州和以往大不相同，官府正在追查田赋，对瞒报的土地，清查的力度不可谓不大。
你父亲当已经知道这件事情，但其中细节，恐怕还得你回去禀告。”
李克定于是恭敬聆听。
宋舜臣说：“去年底，申州来个新任知事，名叫柳业刀，出手狠辣，人送外号柳叶刀。
这柳业刀一上任便提出清查瞒报田赋，老百姓不明所以，看到申州豪强要倒霉，个个拍手称快。
半年来，虽然进展缓慢，成效不大，但威力却不小，人人都不敢惹他。他借此机会，先把申州的重要人事调整了一遍。”
李克定经历少，还是有些不解，这查田赋和抓权力的关系何在？
忙追问道：“世伯，他这招为什么好用？人们又为何会怕他？”
“你想啊，那些有点实权的人，谁家里没有几百亩的土地，甚至千亩以上的也不在少数。在利益面前，大家明哲保身，谁还敢不听他的。”宋舜臣解释道。
李克定这才明白其中机巧，暗暗叹息，如今遍地枉法，柳业刀追查起来，必然人人自危。但如此一来，他必然也会受到众人抵制，于是又问：“世伯，这柳业刀怎么敢把所有权贵都得罪了？”
宋舜臣点头而笑说：“他才不会查所有的人。此人高明的很，他砍向别人的刀，可谓刀法娴熟，采取的措施，乃名义上分批追查，其实是有选择的。”
“嗯，听世伯一讲，克定似乎明白了。”
“还有就是，他起初的半年，追查的力度并不大，但最近却矛头急转，竟然对准申州最大的豪强方家。”宋舜臣说，“看来他权力已经牢固，要做出个公正样子，狠狠查上一番。这里面的水，可深的很呐。”
李克定听了这些，把路上的所见方非圆打死人，已经被捉拿的事情，向宋舜臣讲了，二人感慨一番。
最后李克定又问宋舜臣：“世伯，今天华盖讲，申州有宝物，到底时什么意思？”
“这个呀，都是传闻，未必真实。传了有两三年了，说是申州的文庙里有一颗宝珠，能驱妖镇邪，价值连城。所以方家偷偷摸摸的寻了几年，也不见寻到。也许就是个谣言。”
“哦！钱财之物，不寻它也罢。”李克定说道。
