1916新年即将到来，圣诞以前，明仁大学和明仁中学联合举办了一场晚会。
柳之思在这次晚会上初露峥嵘，却已惊呆了众人。
李克定坐在台下，刚看完陆宛、克静她们排的小话剧，见她们退场，想是去后台卸妆。
陆宛和克静表演的是李尔王中的一个片断，李克定对英国的戏剧兴趣不高。
心想以克静、陆宛的美貌，还不如演一段红楼梦呢，比如黛玉和湘云联诗，也比这个有意思。
正在他自胡思乱想之际，听主持人报幕说：“接下来请欣赏歌曲《巍巍华夏》，演唱：柳之思，古琴伴奏：柳之思。”
李克定瞬时来了精神，心想柳之思的大名，可是如雷贯耳。
早听说她年纪虽小，却以满分的入学成绩，无人能及的美貌，渊博的学识，引得全体师生竞相关注。
今日我倒要看看，她到底是个什么样的女子？
台上有人搬出古琴、琴桌、凳子，快速摆好之后，才见一女子盈盈走来。
李克定瞬时一惊，差点站起身，暗道她就是柳之思？这不是那个红衣女孩吗？她怎么也在明仁？
看柳之思一袭红衣，白色丝绸绲边，艳丽无匹，混若公主巡阅，又似观音下凡。
就在李克定呆呆发愣的时候，台下众人看到柳之思登场，顿时人声鼎沸。
柳之思向众人微微一躬身，便又掌声雷动；
而后见她浅浅一笑，掌声消逝，众人似乎已经忘记鼓掌，都在痴痴的看着她。
柳之思的目光扫过台下，而后微抬首看着前方。
众人又觉得她象是特意在跟自己打招呼，掩不住的喜悦便浮现在脸上。
柳之思目光扫过时，李克定也觉得她发现了自己。
心中砰砰直跳，暗想真是丢脸，让他看到我这副不明所以的样子。
就在李克定暗自惭愧之时，柳之思已经坐到琴旁。
但听琴声响起，起初如泉水缓缓，叮咚而下；
而后汇成小溪，再汇成河流；
曲音逐渐由慢而快的高昂起来，让人听了，犹如置身在空旷的原野，高天的云正在聚集，身边的大河正在奔流；
气势正自恢弘之际，琴音再转，趋于平缓，此时歌声悠扬而至：
巍巍华夏，长发其祥。
洪水肆虐海茫茫，
大禹功成安四方，
既导百川入东海，
又定九州万里疆。
巍巍华夏，长发其祥。
看四亿儿女多雄壮，
相连的血脉是炎黄，
厚德载物地漫漫，
自强不息天苍苍。
巍巍华夏，长发其祥。
五千年文明如日月，
朗照我滔滔武夫奋图强。
兽蹄鸟迹交中国，
华夏孱弱忧兴亡。
女子今日歌慨慷，
是中华男儿，
与我并肩驱虎狼。
李克定听的心中激动，暗自寻思，她说驱虎狼，是要驱逐称帝者还是要驱逐洋人？
还是两者兼而有之？
兽蹄鸟迹交中国！
现下乱悠悠一个局势，各方势力犬牙交错，都恨不得一口吞了这天下。
个个似猛兽洪水，华夏民族又将面临大水之患。
谁能因势利导，再次治水，还华夏一个太平呢？
柳之思又唱一阙，歌声止住，琴音渐歇。
台下叫好声，掌声，欢呼声难以抑制的爆发出来。
李克定这才意识到柳之思魅力之强大，如此人物，让他敬佩不已。
想自己春天的时候，竟然冒昧去寻找她的芳踪，也不照照镜子看看自己配是不配。
真不知天有多高、地有多厚，便感觉自己活像一只癞蛤蟆，羞愧的恨不能钻进地缝中去。
此时，克静已经卸完妆，径直找了过来。
克静坐下，见克定魂不守舍的样子，问他说：“我们的话剧怎么样？你看过瘾了吧，没想到大家这么兴奋，这氛围，给人的感觉可真好。”
李克定见妹妹因为卸妆错过了欣赏柳之思的琴歌，却还沉浸在话剧的效果中。
浑然不知现在的气氛是刚才柳之思所带来的，也不忍打击她，便说：“你们的话剧很好，我都看傻了。”
至此，一场晚会，李克定再也无心其他，只回忆着柳之思的歌声和她的一颦一笑。
没几日，冬假来临，柳之思略做安排，带上贴身丫鬟锦瑟，在二舅派来的两个人护送之下，登上了去往沧州的火车。
一行抵达沧州后，换乘三辆马车奔申州而来。
走出约有50里，因天色不早，便找了客栈休息。
第二日，又沿着官道向前行驶。
过了武强县，进入申州境内，柳之思看官路平整，路旁树木没有一棵遗失的，田野中的沟渠也都修理的整齐有致。
及至进入县城，街道干净，房屋无有破败；
路边小店说不上生意红火，却都在开张待客；
偶有小商小贩从胡同中走出，或推车，或挑担，尽皆面色从容。
经过府衙，亦有办事者有条不紊的出入，只是不知内里情况。
依照眼前所见，柳之思暗喜，二舅在申州执政还是颇有成效，半年下来，变化可不小，也替他高兴。
夕阳未落，便进入家中，柳业刀特意早回了，只等着为甥女接风洗尘。
柳之思看二舅气色红润，神采奕奕，知他政事顺利，也放了心。
席间柳之思回想起那场景中二舅的凄惨晚年，又不便直接说与他听。
唯有从旁规劝，叫他不可太过心狠手黑，便不露声色的问柳业刀：“二舅，您这半年以来，成效显著，之思很替您高兴，就是外祖父来了，见到市井田间的情况，也必是欣慰的。但二舅推行新政，难免会得罪些许人，前次您提到的方家，现下如何了？”
柳业刀为自己的作为，正觉得满意，现下听甥女夸奖，更是一脸的自豪。
与柳之思对饮了一杯说：“之思放心吧。方家的事情，已经无关紧要了。方非圆还在牢中，我已经决定放他一马，等过些时日，交给下面人去办理即可。”
柳业刀越是胸有成竹，柳之思越是感到不安，总觉得哪里存有隐患，可能是因为‘佑鹿’的预示，柳之思不得不格外谨慎。
眼下想规劝二舅，又无从入手，只有先暗中了解一下各方面的情况，才好对症下药，便说：“二舅，您明天上午安排几个人，带我去县衙和各处走走。这几日，二舅先不用管我，我打算先在这里逛上几天。”
