袁裕安突然隐隐不安。然而事到如今，他也只有把编好的话语一一道来。
他清了清嗓子，竭力镇定地道，“六月二十一那日，学园里的同窗们相约上街，采买的采买，采风的采风。各自在东市大街上走动，我们是分头行动的。我几次在不同店铺里遇到了黎静珊和其他学员，请问黎同学，是也不是？”
黎静珊沉静点头，“是。”
袁裕安继续逼问，“后来我一间衣料铺子里，我们再度相遇，彼此还打了招呼，是也不是？”
“是。”
“正是在那家店铺，你买了几块布料，是也不是？”袁裕安冷笑道。
“不错。”
袁裕安转身对郭祭酒和众位大师道，“我正是在那间店里，见这块布料连同其他几块搭头，一起被包进了购物袋中！”
黎静珊点点头，“不错，我终于知道，这布料是怎么到了我的衣料里了。”她站起来，笑着对袁裕安盈盈施了一礼，“多谢袁学员为我解惑。”
袁裕安脸色剧变，“你说什么？”
郭祭酒拿出一小块布料，当众抖开来，问道：“你说的，是不是就是这块布料？”
袁裕安脸色惨白，终于意识到，自己弄巧成拙。他惊慌问道：“这、这布料……怎么在您这里？”
郭祭酒用力一拍桌子，厉声道：“幸亏黎同学谨慎细致，检点自己的物品时发现了这块不属于她的料子。她担心有异，立刻找了我和竞宝阁的东家，据实说明了情况。”
他凛然看着袁裕安，冷声道，“只是我们不知到底是谁这么歹毒，设此毒计陷害本门同窗。才将计就计，等着设局的那人自动跳出来。袁裕安，你还不认罪？”
“我、我没说谎！”袁裕安失措大叫，“她就是作弊，我没有冤枉她！”
“你若是还执迷不悟，只有交给官府决断了！”
门口突然传来一个懒洋洋的声音。阮明羽不知何时出现在门口。他抱着双臂靠在门边，姿势闲逸，声音散漫，然而说出的话语，却让袁裕安瑟瑟发抖。
“此事若是通告了官府，府衙定会细细追查。我还会告诉官差，你曾多次窥探于我，还有天巧堂里几次意外，也值得怀疑。”阮明羽淡淡道，“他们会去你家里细细寻访，找你母亲打听，街坊邻居也会查问，一点蛛丝马迹也不放过。”
阮明羽笑了笑，啧了一声，“到时候，就算你不是真的有罪，也不知道坊间会有怎样的传闻。”
袁裕安慌忙扑上前去，扯着阮明羽的衣袖，苦苦哀求，“东家，大掌柜！别告官，求你别告官。”
一旦这些事传扬到官府，他的脸面就荡然无存了，再也抬不起头俩做人。而他和寡母还要在京里讨生活……
他看阮明羽面色冷淡，不为所动，忙又转头对黎静珊不住作揖，“黎姑娘，是我误会了你，我该死。但求你放过我一次。看在我们几年同窗的份上，求你放过我！”
又扑道郭祭酒面前，只差下跪磕头，“先生，先生求求您，千万别把我送官……”
阮明羽冷然看着他，问道，“要我饶了你也行，你老实跟我说明，你是怎么拿到这蜀锦布料的？是谁在暗中助你？”
袁裕安面如土色，哀求地看着阮明羽，终于意识到，落到阮东家手里，比落入陈家和傅金宇手里，更不好过。他失魂落魄地喃喃道：“好，我说，我什么都告诉你……”
阮明羽微微点头，对郭祭酒笑道：“先生，借您的
值房一用，我就不打扰各位考核了。”
郭祭酒忙点头应承，吩咐把袁裕安带到值房中，又拿出另一匹拢云纱，对众学员道：“方才的蜀锦，只是为了钓出内鬼。此纱才是真正的考题。请各位不要受方才之事的影响，好好发挥，应对考核吧。”
众考生看了一出好戏，到如今才从震惊中回过神来。忙收敛了心神，仔细研究起衣料来。
黎静珊看了眼空了的位置，长长出了口气。突然为袁裕安感到悲哀，其实他的手工精湛，是个很好的工匠，却因一念之差走上了歧路。
她还在走神，脚上突然一痛，忙抬眼看，只见孟姝离开位置，上去细细观察那拢云纱。走过她身边时，狠狠踩了她一脚，见她看过来，又狠狠瞪了她一眼。才继续往前走去。
黎静珊心下微暖，知道孟姝是怪她，这么大的事情也不跟自己商量。又以此提醒她收心，不可再为别的事分神，好好应对考核。忙离开位置，跟了上去。
……
一直到了午后申时正，点在堂上的计时香燃尽，郭祭酒过来收卷。所有的画稿用白纸遮住姓名，只在上面标明数字序号，悉数呈给撷珍堂的大师们评阅。
学员们离开天巧堂大殿，可往膳堂去先行用过晚膳。这次考核虽然不用动刻刀凿锥，却是如同考科举一般耗费脑力。众人出了考场，都感觉身子被掏空了似的筋疲力尽。然而大脑还保持着高度亢奋，在膳堂里匆匆用了点晚饭，又自发回到大殿外等候消息。
黎静珊也站在这些人当中，心里却平静宁和。能进入撷珍堂，固然是对她实力的认可和证明，若是不能进入，则在竞宝阁里再历练几年，也未尝不可。她追求的是不断设计上的推陈出新，而非学术上的名号荣誉。
她看着大伙儿都伸长脖子翘首以盼，转头看了看身边的孟姝。孟姝亦是平静的面容，看不出丝毫情绪。感受到她的目光，孟姝回了一个安心的微笑，握着她的手，轻轻拍了拍。
众人等得无聊，总得找点话题，说着就绕到考核前的那段公案上了。
自有消息灵通人士打探到，袁裕安不知用什么消息与阮掌柜交换，最后还是没有送官，不过从此逐出竞宝阁，永不录用。
“他这么好的手艺，不能进入首饰界，委实可惜了。”
“嗨，这话说得。竞宝阁不要他，他不能投别的店铺吗。他总比前两年的傅金宇好些，那傅金宇可是被竞宝阁全行业通报，直接逐出珠宝界了。”
“他是竞宝阁出身，又受业于天巧堂，再转投别的店铺，”有人语气中透出轻蔑，“这可成了两姓家臣了。”
其他人哈哈笑道，“那种事都做得出来，还有什么廉耻可言。”
正说笑着，天巧堂大殿后的值房门打开，郭祭酒拿着一张红榜出来，身后有伙计扛着扇巨大公、告板出来，
用红绸盖着。众人立刻安静了下来。
“十位考生的画稿各有千秋，然而依然能分高下。经过八位撷珍堂大师的品阅，只有一位考生的画稿获得了六票。”
郭祭酒回身把红绸唰地扯下，露出按得票高低排列的画稿。众人的目光随着红绸飘动，落在榜首的位置上。待看清了画稿的内容，一时间脸上神情各异，也像极了科考揭榜那一刻的众生百态。
现场呈现了诡异的片刻安静。静得能听到众人沉重的呼吸声。
“拢云纱轻薄飘逸，与人淡雅、飘飘欲仙之感。因此各位的设计中，大多突出了一个‘仙’字，都往灵动柔和上靠。这样的设计沉稳保守有余，创新突破不足，只能是四平八稳的设计。”
郭祭酒回身看着列于榜首的手稿，微笑点评到，“而这份榜首的图稿，却大胆地用了芙蓉石和翡翠、黄金和黑曜石等撞色，在飘飘欲仙之外营造了浓墨重彩的华丽感。此为破题。之后大量用步摇工艺，使装饰的蜂蝶振翅欲飞，以此重塑灵动感，此为立题。”
“如此先破后立，则是突破常规的过程。因此从设计上，此设计稿可当第一。”郭祭酒最后道，“他山之石，可以攻玉。此次考核，虽是为了甄选撷珍堂大师，也是各位切磋交流的机会。望珍之重之。”
众人揖首表示受教。却所有人都盯着那红榜，等着郭祭酒最后揭晓那入选撷珍堂的人选。
郭祭酒也不在吊着众人胃口，把红榜一展，露出金色写就的姓名：“黎静珊”。
众人轰然而叹，转身对她鼓起掌来。
黎静珊不但是继李明芳之后，第二位入主撷珍堂的女性，而且也是最年轻的一位撷珍堂大师。此时，她还差几个月，方年满廿一岁。
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等黎静珊应酬完天巧堂和各位考生的祝贺，回到幽兰苑的时候，已经过了二更时分。她突然停住脚步，看到月门边靠着一个身影，一身月白衣裳，好似把天上的月光裁了一片下来，把那里照得明亮异常。那人微笑着，对她张开双臂。
黎静珊想也不想，快步扑进了他怀里。
阮明羽搂着那娇小的身子，温软的气息就在她的耳边，“恭喜，我的宝贝。”
在这一声带着旖旎的问候里，黎静珊突然觉得无比满足，她抬头看阮明羽，眼睛里好像盛下了漫天星光。
“阮明羽，”她郑重言道，“我终于追赶上你，站在与你比肩地方了。”
阮明羽一怔，忽而哈哈大笑起来，笑声充满欣喜自豪。
“是。你已经与我比肩。”阮明羽深情道，“将来会是你我携手的岁月。我们还能走得更远，站得更高。”
黎静珊深深凝视这阮明羽的眼睛，在那幽如深潭的眸子里，有翻涌澎湃的暗流。
阮明羽用手臂量了量黎静珊的腰，搂着她往外走，“来了京里怎么越养越瘦。走，少爷带你去吃夜宵去。”
他知道，黎静珊今日忙着应对考核，定然三餐都没吃好。如今尘埃落定，终于可以安心补一补了。
得得的马蹄声有规律地响起，马车平稳地走在青石板的街道上，稳得车里的灯烛没有丝毫颤动，照出一室静谧安详。
“如今酒楼大多打烊了，我带你去食市吃馄饨，可好？”阮明羽搂着黎静珊，轻声问道。
没有回应。阮明羽奇怪的低头看去，就见黎静珊靠着他的肩膀，呼吸绵长，已经睡着了。长长的睫毛在莹白的脸上，投下淡淡的阴影，好像安静停驻的蝶。
阮明羽长久的凝视着，低头缓缓靠近她的额头，印上一个轻柔的吻。
