锦衣卫指挥使纪纲的谋反被永乐帝朱棣不费吹灰之力的平息了，如果不是置身事中的话，是无法体会这其中的血腥味，金陵城中的百姓们只是谈论在某个夜里看到了禁军的集结，金陵城守军同样连夜出动，封锁了金陵城中的各大小街道，但是一夜之间，似乎并没有掀起太大的波澜，似乎都没有听到什么厮杀之声，只知道锦衣卫的指挥使纪纲在清晨被禁军带走，短短数日之后宫中就传来了纪纲谋反的罪名，很快就被凌迟处死了。
好事者还在叹息没有看到什么热闹，还真是看热闹的不怕乱子大，这些人纷纷大呼不过瘾。但是明眼人都看的清楚，尤其是和朱棣共事多年的老臣们，都十分清楚这位帝王的脾气秉性，这次叛乱不可谓是毫无准备，纪纲也是运筹多年，从收买江湖死士开始，到密谋抢夺皇城的大门控制权，也是一环扣着一环，一步紧似一步，可是却被朱棣化于无形之中。原来朱棣早有察觉，但是暗中隐隐不发，并且对纪纲处处纵容，暗中助长了他的反叛决心，让他在准备并不十分充分的情况下，骤然发动叛乱，结果却螳螂捕蝉黄雀在后，表面上看是纪纲暗中起事，实则朱棣早就将一切掌握于股掌之中。
不过很少有人知道，纪纲收买的江湖黑道人物厉道人，原来是琴剑阁总阁主易景松易容改扮的，真正的厉道人早就被琴剑阁派出的高手暗中杀掉了，让总阁主易容改扮也着实是一招险棋，与其说易景松艺高人胆大，孤身进匪穴之中，倒不如说是朱棣安排巧妙。尤其是与纪纲暗中勾结的胡公公，其实是朱棣早就安排好的人物，而且其武功居然深不可测，更让人对这位皇帝的手段不得不佩服，朱棣既解决了锦衣卫中的不安因素，也向世人再次赵县了其可怕的实力，无论是对江湖人物的调遣，还是宫中的运筹帷幄，都已经妙到毫巅，帝王心术让人无法猜测，也不敢再有揣摩。
除掉纪纲之后，朱棣以雷霆手段，撤换了锦衣卫从上至下数十名官员，慢说与纪纲素日里有勾结之人，就是与此事毫无牵连的人也都不能幸免，锦衣卫是皇帝身边的秘密力量，居然出了谋逆之事，简直是奇耻大辱，这也是最让朱棣忿恨的地方，所以这次人事变动，无论以往功绩，只要和纪纲有些许的关联，一律裁撤，一旦往日有瓜葛，一律下狱。锦衣卫上上下下也是人人自危，其嚣张气焰也被狠狠打压。
由于本次平叛过程中，以胡公公为代表的宫中宦官们，表现出色，故而朱棣对太监们大加赞赏。其实，朱棣心情多疑，从不无缘无故相信任何人和任何事，早在靖难起兵之时，他就对太监和僧人等大为重新，太监中的代表人物就是郑和，日后他又派遣郑和为提督出巡南洋，暗中寻找建文帝的下落。僧人中的代表人物就是著名的“黑衣宰相”姚广孝，此人与朱棣亦师亦友，朱棣对此人的话更是言听计从，登基之后，所有大事小情都要与姚广孝事先充分沟通，足见此人在朱棣心中的地位。
锦衣卫是皇帝身边的一把刀，但是这把刀居然开始不听使唤，身为皇帝的朱棣怎么能允许身边有一把不听话的利刃呢，于是从此事开始，大肆宠信宦官，隐隐有了让宦官集团逐渐取代锦衣卫的苗头，只是时机尚未成熟，并没有对外表露而已。
本次纪纲的谋逆让朱棣心中很是不悦，但是也有让这位帝王开心的事情，那就是皇太孙朱瞻基此次参与指挥的打击海盗作战，朱棣虽然表面上将清缴海盗事情上的大权都交与了朱瞻基，但是他考虑到朱瞻基始终太年轻，所以暗中也调配人手，辅佐朱瞻基行事，先不说朱瞻基身边的护卫都是宫中一等一的高手，就连派遣给他的水师将领们，也都是追随朱棣多年，无论能力还是忠诚都是无可挑剔的人物，其中更是暗中领郑和派出精锐力量，助朱瞻基最后一战，也确实是靠着郑和的宝船来援，否则能否全歼陈阿水海盗集团，还是一个未知数。虽然如此，但他还是对自己最疼爱的皇太孙此次的表现，十分的满意，朱瞻基用兵不急不躁，稳扎稳打，颇有大将之风，而且最主要的是知人善用，调遣有方，很有自己年轻时的风范。
朱棣年事已高了，虽然还可以常常同大臣们讨论国家大事到很晚，但是也有些精力不足，失常失眠多梦，让他也不得不更多的开始考虑继承人的问题。当今太子，也就是朱瞻基的父亲朱高炽，性格仁爱、为人儒雅，深得文臣们的拥戴，但是朱棣始终觉得朱高炽过于仁弱，将来会遭人胁迫。也确实曾经在立太子的问题上有过动摇，但是皇太孙敏慧异常，很像年轻时候的朱棣，所以这才又坚定了朱棣确立储君的军心。在培养朱瞻基的问题上，朱棣可谓煞费苦心，他请出了姚广孝亲自为皇太孙传授治国理政的本领，请朝中大儒为朱瞻基灌输儒家哲理，朱瞻基身体健壮，身材魁梧，朱棣又常常带他去军旅之中结识军中各路将领，朝中上下甚至有了将朱瞻基视为真正未来大明朝继承人的传闻，连他的父亲，当今的太子都是沾了他的光。
此次朱瞻基表现出色，解决了浙江沿海的海盗困扰，造福了一方百姓，为皇家，也为他自己赢得了无数的好名声，这些朱棣看在眼里，心里十分欣喜。
沿海的倭寇之患迎刃而解，朝中的不安因素也被打压，现在摆在朱棣面前的当务之急，就是迁都回北平。金陵作为六朝古都，是当时全国的政治、经济、文化中心。金陵北面既有长江天险可守，南面更是富庶的鱼米之乡。无论从哪个方面来说，金陵都似乎是最佳的首都之选。但朱棣却并不喜欢这个地方。朱棣自靖难之役夺得皇位以来，用高压的手段将忠于建文帝的大臣残酷屠杀，一人犯罪，株连全族。通过一些列恩威并施的手段，朱棣征服了所有反对的声音，但也渐渐去了南方地区的士族之心。朱棣有强大的武力可以震慑朝局，但金陵为中心的整个南方，始终不能让他完全放心。而且他在北方经营多年，势力的根基就在北平。
而且还有一个更重要的原因，当时大明朝边境的最大威胁，依旧是来自蒙古的草原。北平是连结东北甚至关内的咽喉地带，战略地位非常重要，同时也十分利于屯集重兵。如果国都在金陵，那么就会远离北方边境，就难免要将军权交给他人，而朱棣本人是绝不放心的。所以他坚持要将国都迁到北平，并且达到“天子守国门”的效果。同时，北平紧邻关外，朱棣就可以更方便的御驾亲征，进而横扫蒙古残余势力，彻底解决明朝北部的边患问题。
再说易枫等人，他们也是在跟随朱瞻基返回金陵城之后，才得知城中锦衣卫指挥使纪纲意图叛乱的事情经过，虽然先前易枫和几位师兄弟们一起到金陵城外的深山之中探查暗中隐藏的众多神秘死士，回城之后也隐隐查得此事与纪纲有诸多关联，但是没有想到在他们离开金陵城的这段时间利，居然发生了这么大的事情。
尤其是易枫等人再次见到了老师易景松，都是深感意外，原本易景松已经带人离开了金陵城，表面上是率队回北平去准备迁都事宜，但是实际上他是奉了朱棣的密令，暗中调集琴剑阁中的争夺高手，秘密潜回金陵附近，彻底调查隐藏的江湖势力的虚实，并且也暗中除掉了纪纲极力拉拢的厉道人，易景松发现这厉道人身形与自己有几分相仿，再加上厉道人在江湖上深居浅出，极少与人交往，所以大胆的提议又自己假扮，易容后潜入了这伙贼人的队伍之中，并成功的打探到了纪纲的每一步计划，最终与朱棣暗中安插的眼线胡公公一起成功的将众匪徒歼灭，朱棣对易景松此次的亲力亲为大加赞赏，并同时嘉奖了琴剑阁的众多弟子，尤其是易枫，作为琴剑阁有功之人的代表，被朱棣特别宣入宫中面圣，朱棣因为听说朱瞻基和易枫两人感情交好，本次无论是搜集纪纲的罪行证据，还是随朱瞻基出海作战，更是几番经历生死，对易枫更是特别大家赞赏，并有意在迁都会北平之后，将易枫等人安排到军中，然后再调派至朱瞻基身边，以便全力辅佐自己的继承人，易枫连忙领旨谢恩。
待易枫等人离开宫中之后，朱棣单独留下了易景松，易景松心里知道，这位皇帝一定是有事要和自己私下商量。朱棣将易景松带到了自己的御书房，其实以前易景松也来过这里，但是这次不知怎么，他隐隐觉得朱棣心中有事，他很清楚这位帝王的脾气秉性，若是他自己不想主动说起，别人是绝对不能多问的，帝王的心思都难免有些多疑，永乐帝朱棣更是如此，所以易景松恭敬的候在一旁，纵然是身为一派首领，但是在天子面前，也绝不敢有丝毫的怠慢，毕恭毕敬的等待着朱棣的问话。
其实两人私交甚好，也正是因为琴剑阁自朱棣还在北平作封王之时，就已经暗中鼎力相助，所以经过了这么多年的腥风血雨，琴剑阁以一个江湖门派，屹立不倒，绝非偶然，那是包括易景松在内的无数琴剑阁门人用鲜血，甚至生命换来的天子信任，这种信任重似千斤。
朱棣安排易景松坐下，两人先是叙了叙旧，眼看就要迁都回北平了，想起两人相识之时还都在壮年，而现在都已经是白发苍苍的老者，不禁感慨时光荏苒，白云苍狗，两人又聊到后辈们的成长，也都不禁生出一入江湖岁月催的感叹，易景松发现朱棣的神色有些暗淡，和几年前相比，都开始显得有些憔悴了，更别提当年那个意气风发、指点天下的燕王了。
朱棣又开始说起了易枫，他觉得这个孩子秉性忠良，将来一定能成为朱瞻基的左膀右臂，为易景松有这样一位好徒弟感到高兴，易景松也是连忙称是，心中自然也是为自己选定的接班人感到自豪。
突然，朱棣话锋一转，略有所思的说到“话说当年你护送我那孙子第一次来金陵城，结果在城外遇到行刺，也就是在那次事件之后，你收了易枫这孩子为徒弟的吧”。
“正是，皇上记得不错，就是从那个时候开始的”，易景松一边回忆，一边回答着，但是他隐隐约约已经明白朱棣要问起什么了。
果然，朱棣面色开始沉重，压低声音继续说到“当年的行刺实在太过奇怪，尽管我们事后明里暗里的调查，也是没个头绪”。
易景松回答道“当年一场厮杀，明显就是对着皇太孙而来，虽然事发突然，但是当时的一切都仍然历历在目”。
“朕虽不在现场，但是听到回报而来的每个细节，也是捉摸不透”，朱棣略一沉吟，继续说道“你们由精锐骑兵护送而来，行动的路线和入城的时间，就算对方可以估算出来，但是已经安排了五辆一模一样的的马车，可是刺客依然可以准确的找到你们所藏身的那辆，这里面绝对不简单”。
“我也常常在想，当时的行动已经安排的十分周密，我和皇太孙每天乘坐的马车都在更换，从没有连续两天乘坐同一辆的时候，可是那刺客怎么还能如此准确的认出我们来”，易景松也是略有所思。
“那队骑兵，是我亲自挑选的，你带的那些人，我自然也是信得过，只能说明欲行不轨之事的，一定是宫中之人，因为只有他们才知道我遣人护送孙儿来金陵的事”，朱棣说到此时，握紧了拳头。
易景松小心的问到“陛下，会不会是锦衣卫里有人走露了风声，知道这些细节的人，一定是常伴您左右的”。
“你是说纪纲？”，朱棣眉毛一挑，看了看易景松。
易景松连忙解释道“草民不敢妄加揣测”。
朱棣摆了摆手，说到“朕不是怪你，朕也疑心过锦衣卫，也很有可能是纪纲，但是从他日后的反应来看，不像是他”，朱棣正色的说到“因为，刺客的目标是基儿，如果是纪纲所为，逻辑不通，要行刺也是针对我，更何况当时，纪纲应该还没有生出反心”。
易景松听后隐隐觉得有些蹊跷，尽管多年前已经追查过此事，但是朱棣从未和自己有过如此的深谈，他赶到接下来这位皇帝要说的事情，绝非寻常。
果然，朱棣又压低了声音继续说到“朕觉得，是自己的几个儿子找人下的手”。
易景松听后大吃一惊，就算当年曾经偷偷猜想过这种可能，但是他却从来不敢当着朱棣的面提起自己的想法，今天第一次听到朱棣挑起这个话头，一时间不知道该如何答对，此事已经事关到皇家秘密，隐约透着夺嫡的凶险，易景松虽然一派江湖领袖，但是也吓得不敢言语，自古以来为了储君之位，多有兄弟骨肉相残之事，并不新鲜，但是若是真的发生在眼前，自己一时也是无法相信，更何况自己已经置事中了。
朱棣看出了易景松的担忧，笑了笑，示意他放轻松，然后继续说道“朕能与你说这些，就表示对你绝对的放心，我们几十年的交情，对你没有什么可隐瞒的。”
“高煦和高燧的嫌疑最大，朕甚至连高炽都暗中调查过”，朱棣说道此处，脸上有些神伤。
易景松听到此时，忽然觉得朝堂之上睥睨天下的皇帝，真的有些老了，这也许就是天子要付出的代价，为了皇位，亲情友情皆可不顾，至亲至爱也都可抛弃，此时谈论着自己的几个儿子暗害孙子的可能性，就算是朱棣这样的一代明主，心中也必定不是滋味。
可是尽管如此，易景松还是不敢多说什么，因为他明白，有些时候，无声的理解，绝对胜过那些万语千言，此时的朱棣需要的只是一个可信的倾听者，他相信朱棣有他自己的打算和安排。
“这些年，朕疏远了高燧，打压着高煦，就是为了让他们能安分守己，趁早打消了念头，但是多年的积怨，不是一朝一夕能够化解的”，朱棣背靠在龙椅上，此时完全是一个老人家的垂暮神态，“都怪朕当年的随口一说，激起了几个孩子心底的欲望，有时候朕也在想，给了别人不可能实现的幻想，是不是最大的残忍，更何况这几个都是朕的新生儿子啊”
