要说这马有义，毛病不少，但若说起工作来，那可真是既有办法又有魄力的。这时，他的办公室坐着站着不下二十个人。有军队方面谈后勤给养的，有公营商店谈物资调拨的，有附近村子的贫协谈减租减息、回赎土地的，也有这里那里的小学、扫盲识字班要求配备教员的。后街有两户人家因为宅基地打了架，互相挽着领口来政府论理；前街有一对婆媳因几句闲话翻了脸，婆婆踢了媳妇屁股，媳妇掏了婆婆裤裆，现在跑来这里“见官”；中街有几个老字号掌柜联名告发“红满天”货栈经理刘鑫，说他欺行霸市，要求政府主持公正。大家争着抢着诉说各自的请求，吵得屋顶都要翻了。马有义早已习惯了这种七嘴八舌的阵势。在众人吵得昏天黑地的时候，他将自家的脊背稳稳靠在那把刚刚从商会弄来的红油太师椅上闭目养神，二郎腿晃晃荡荡，嘴里还有一句没一句地哼哼着野曲曲。等到那争吵声渐次低落下去，他才嘬着牙花子问：“怎么不吵了？好好吵呀，你们吵了省得我说话。”众人听他这一说，倒都大气不出了。马有义又静默多时，才慢悠悠叫来市委办秘书，让把所有来访者统统请出办公室。厦檐下放好一张桌子一把椅子。那秘书便在椅子上一坐，将来访者逐一统计，编了序号，写明上访事由，按市委领导分工，让他们找张三找李四，最后剩下事由特别重大者按先后顺序送进书记办公室。这作法，是马书记早就指示过的，秘书做起来早已熟门熟路。
今天马有义接手处理的只有一件事，即那几个老字号掌柜联名状告“红满天”经理刘鑫之事。“红满天”是120师办的货栈，刘鑫祖籍河南，出身商贾世家，“晋西事变”中负伤，就被安排当了“红满天”经理。这家伙凭借挂靠军队的威势，上任一月，便将北路“膘货”（方言，油水大的，利润大的）中的大部分垄断了，原来靠上述货源发财的几个字号掌柜自然心中不服，便联名到政府告状。
这事让马有义有点为难了。
若从情感上讲，马有义会无条件支持这个“红满天”的。不说别的，就冲着120师这块牌子，他就会毫不犹豫作出这种选择。为什么？120师是一支英雄的部队。马有义打从参加革命的第一天起，崇拜英雄、想做英雄就成为他生命的一部分，就成为他情感世界中的一个“结”，就成为流淌在他血液中的一种神奇的“发力水”。120师在碛口办一个货栈不容易，办起了，无疑对部队筹集物资、筹集经费有着无法估量的作用。他没有理由不给予大力支持。可是他能支持吗？这刘鑫近几个月来的所作所为他早就听说了，太霸道！这家伙一说话三瞪眼，开口必称“老子”，只要是他想要经手的货，别的商家一概不能动。动了，就给你扣一顶“奸商”的帽子，就说你是“反共”。激起公愤了。马有义若是稀里糊涂支持了他，自然也会激起公愤。马有义有那么傻吗？可他要不予支持呢，那姓刘的日后在部队首长面前会怎说他！他不知道部队首长对这事的态度到底怎样？会不会是“唱红”与“唱黑”的关系？他突然想起去冬游击队一个小队长向他说起的一件事：那是“晋西事变”发生那阵。他派那个小队长将缴获自贺芸“慰问团”的三万块银洋送到120师司令部去。于是小队长就亲眼见识了那件事。当时，司令部一个伙食管理员以“支持抗日”为由头做“思想动员”，用低于市场两成的价格买了驻地老百姓两千斤山药蛋，部队首长听到风声，当即命令后勤部部长亲自带那个犯了事的倒霉蛋登门向老乡赔礼退钱，接着又将他关了三天禁闭，还将此事在全师作了通报批评……现在，马有义反复品味着这件事，首先作出判断，部队首长作如此举动，并非出于“唱红”、“唱黑”的策略方面的考虑，而是百分之百的“以儆效尤”。马有义一旦如此这般做出判断，就决定教训教训这个狂妄的家伙，让他知道马王爷到底有几只眼，让碛口商家也见识一下他马有义的公道正派！
“兄弟！”马有义派人将那刘鑫“请”来后，笑着开口了，“兄弟，你玩过火了……”
刘鑫拐着脖子瞟了马有义一眼，说：“有啥话，快说。我忙着呢。”
没有逞“老子”。马有义笑了，道：“兄弟，你知道这碛口作为商埠有多少年的历史了？”
刘鑫说：“我吃了饭憋得难受？管那闲事！”
马有义道：“兄弟，它已经有二三百年的历史了。二三百年，这是一个足以形成一整套规矩的时间。凡来此经商者，偶有犯规不怕，怕的是一而再，再而三，是明知故犯，是习以为常。”
刘鑫眼瞪起来了，有铜铃那么大：“老子不懂什么犯规不犯规的。老子只知道革命就是要破除那些陈规陋习……”
按照马有义的脾气，你给他逞老子，他是敢给你逞爷爷的，弄不好一个耳光早摔过来了。可是自从当了这个“双料”书记以来，马有义是很知道说话办事如何“不失身份”的。便依旧笑着问：“兄弟，你哪一年参加革命？”
刘鑫答：“已经三年了，老兵啦！”
马有义嘿嘿冷笑一声，道：“才三年呀！那就是说，我能当你爷爷了。”
马有义说着，伸手将刘鑫戴得不太周正的帽子拉拉正，接着说：“这就让我作难了。这阵阵我都不知道是该叫你‘孙子’呢，还是该称你‘兄弟’呢！唔，还是称‘兄弟’好。你说哩？兄弟呀，哥哥劝你马上改邪归正。要不，把你‘爷爷’惹恼了，当心给你个‘黑大人看戏’！”
那刘鑫瞪着眼半晌不吭气，末了，喉头轱辘辘滚动着咽下一口清唾沫，说：“知道了……”
马有义挥挥手让通讯员“送客”，回头对几个老字号掌柜道：“军队和地方本为一家，咱该让着的还要让着，该照顾时还得照顾。明白吗？”
掌柜们心悦诚服地走了。
这时，程璐和冯汝劢走进了他的办公室。
马有义原来并不认识冯汝劢，但一听程璐介绍，便跳起来一把拉住冯汝劢的手说：“欢迎啊！欢迎回来共同建设家乡啊。”又问：“看来你们俩是早就认识啊？”
冯汝劢笑道：“岂止是早就认识？我们俩可是……”
程璐打断冯汝劢的话说：“原来虽见过可不认识，是几年前在北大举办的山西学子联谊会上才真正认识。不过也只是认识……”
冯汝劢听程璐这段话有点儿像有意“辩诬”似的，便笑着对马有义道：“书记瞧瞧，书记瞧瞧，她这是不是地地道道的‘此地无银三百两’嘛！那时的在京学生谁不知道我俩可是一对如胶似漆的恋人……”
程璐急了，叫道：“你这人真是不要脸啊！”
马有义猛然想起，“晋西事变”前，贺芸他们搞的那些传单上好像也说到程璐和冯汝劢的事了。马有义便有点儿不高兴了，说：“程璐，最近妇救会的工作是不是有些松懈了，要抓紧啊！反正汝劢也是当地人，回来了，就让他放开手脚干。有甚困难，可以直接找我帮助解决……”
冯汝劢一向是那种最不识眼色的人，这时听了马有义的话，依旧有些“恬不知耻”地道：“书记，你就行行方便，让程小姐跟着我吧。程小姐跟着不跟着可是大不一样啊！有她在身边，我就浑身都是使不完的力气，满脑子全是用不尽的智慧……”
马有义沉下脸来了，低头翻桌上的公文，不再说话。程璐笑着盯冯汝劢一眼，提高声音对他说：“冯汝劢先生！我再次警告你：这里是解放区，只有同志，没有小姐。你这位大知识分子可得注意思想改造啊！冯汝劢先生，你听明白了吗？”
冯汝劢看看马有义，又看看程璐，脸有些灰灰的了，嗫嚅道：“可我确实需要你的帮助。”
程璐抛个眼色给冯汝劢，说：“马书记不是表态了吗？你有困难可以直接找他，为什么非要我？”
这时，通讯员将办公室门从外面推开，让进两个人来。其中一个肤色糙黑、四十岁左右年纪、脸上一条刀疤平添了许多威严的男子，正是二月初二那天在“反顽祝捷大会”上给程璐戴过花的。因为当时他曾久久拉着程璐细嫩的小手不舍放开，令马有义同志在无可奈何的不愉快中久久回不过神来。他姓傅名鹏，现任三地委副书记。跟在他身后走进门来的是一位三十来岁年纪的女同志，她是三地委组织部长蔡碧涛。
此二人一进门，马有义和程璐立即跳起来行举手礼，齐声说：“欢迎傅书记、蔡部长来我市检查指导工作。”
傅鹏摆摆手，说：“哪来这么多客套！我们是专程来看冯汝劢先生的。听说他回到了碛口？马有义，程璐，你们二人给我听着：冯先生是我党急需的人才啊，你们可得关照好了。”
很明显，此二人并不认识冯汝劢。马有义笑了，指着冯汝劢说：“报告二位首长，他就是冯汝劢。冯汝劢先生弃暗投明，决心投身家乡教育，兴学育人。这不，我们正和他反复讨论怎么开展工作的事呢……”
傅鹏、蔡碧涛当即一人拉了冯汝劢一只手，反复说着表示欢迎的话。
冯汝劢的脸色由灰转红，随即完全为一种真诚的感动所笼罩。自从走出校门参加工作以来，他还从未这么由衷地感动过。他热爱这块土地，希望造福乡梓，可他对眼下“统治”着这块土地的这个政权并不了解。因为从小外出求学，家乡这个字眼对他其实有些陌生。他回来了，只有程璐是他熟悉的。他由衷希望程璐能从旁协助他。可是刚才与马有义一席对话，却使他感受到了一种寒意。而现在，这种感觉在一瞬间消失了。两位领导表示欢迎的话，以及通过一大一小那两只手传导给他的满腔热情，像一粒火种顷刻间将他滚烫的血液点燃了，燃起了熊熊烈火。他是那种易于激动的人。他的声音有些发颤了。他说：“谢谢，谢谢，谢谢两位首长！汝劢只有鞠躬尽瘁了。”
傅鹏哈哈笑了，说：“鞠躬要得，尽瘁，可是要不得哩！冯先生是国家民族的栋梁之材，是人民的宝贵财富嘛，要好好爱惜身体呀！”
傅鹏回头又对程璐说：“程璐同志，你是本地人嘛，组织上给你一个任务，要尽最大的努力从旁协助汝劢才好。”
程璐说声“是”，笑了。
这时，蔡碧涛道：“好了，这事就这样了。程璐同志，我们找个地方单独谈谈好吗？”
程璐心中一紧，忙说声“好”，跟了蔡部长走出书记办公室，经黑龙庙上院侧门，朝着庙后卧虎山爬去。那时正是临近中午的时分，满山的杂树梢林在灼热的阳光下发出苦涩熏蒸的味道。有蛐蛐儿和蚂蚱粗粗细细的叫声在四下里聒噪。二人找了一块背阴地坐了。
程璐有些紧张。尽管在她已经不算十分年轻的革命生涯中，“组织”上找她“单独谈谈”的情况已有多次了，可她还是无法摆脱紧张。她的心嗵嗵跳得老急，白皙的额头上，小巧的鼻尖上沁出了碎碎的汗珠。不过呢，这种紧张不是害怕。她并不害怕。恰恰相反，她感受到了一种跃跃欲试的兴奋。她兴奋地等待着，等待着“组织”上给她下达新的革命任务。她的紧张，是那种战马嗅到硝烟时的紧张。
“小程，你别紧张。”蔡部长抬起一条手臂，围住了程璐的肩头，亲切地说。“有什么任务，您就说吧。我向您保证，我会圆满完成的！”程璐语气坚定地说。“组织上相信你会圆满完成的。”蔡部长说。顿顿，以更加随和的语调问：“小程，今年多大了？有对象了吗？”程璐低了头，说：“满十九岁，该吃二十岁的饭了。还没有……”“好啊。”蔡部长笑道，“组织上今天要给你布置一项特殊任务。”
蔡部长说到此，低了头，专注地看看程璐的眼睛。当她确信那双眼睛中闪动着的是无比真诚纯洁的光芒时，才问：“小程，你看傅副书记这人怎么样？”
程璐一时没有反应过来，说：“首长是我学习的榜样啊。听说他参加革命很早，红军时代做过猛虎团团长，战功卓著……”“是啊，是啊。”蔡部长说，“负伤后转入地方工作，党性原则强，公道正派，勇敢顽强，经验丰富……”“您说得对。”程璐说。她想起自她兼任三地委妇救会秘书以来，曾几次参加傅副书记主持召开的会议。对此，她是深有体会的。她说的是真心话。“这么好的一个同志，他很不幸啊！”蔡部长感叹道，“他的妻子和一双儿女三年前被鬼子杀害了。很惨很惨……”
啊……！程璐纯净的眸子里有亮晶晶的泪花闪烁了。她想象：那傅副书记面对一家三口的惨死，内心需经受怎样剧烈的痛苦啊！她的心里也感到疼痛难忍了。
“小程啊，组织上相信你会将对日本帝国主义的满腔愤怒适时化作对首长的全身心的亲爱，而接受傅副书记的请求……”“您的意思是？”程璐终于醒过神来了。她张皇地看着蔡碧涛，一时不知道该说点什么好。
“小程，这是组织上对你的信任呀！当然，婚姻恋爱自由啊！你也不必急着作出回答。你好好想想，过几天地委开会时，你反正是要回来的……”
