起初，这项工作还很顺利，几天工夫，各小组就向几十户贫苦农奴发放了几千斤青稞、几百块大洋的农贷，还赠送了一些茶叶。
过了几天，问题就出来了。白天把粮食送去，晚上就有人偷偷地把粮食送回部队驻地，放在帐篷外面。
边巴感到奇怪，贫苦农奴那样缺吃少穿，为什么送去的粮食又被退了回来？他发现他们小组送去的那几包青稞也被退了回来，就走过去打开粮袋看，心想：这么好的粮食为什么就不要？要是当年爷爷有这么一袋粮食，我们一家三代人也不会遭那么大的罪。边巴顺手抓了一把，突然发现里面夹着一张纸，写了几行藏文。过去当扎巴时，只学了几个字母，现在跟着平措学拼音，这个条子还念不下来，不知道写的什么。他又打开几包青稞，发现里面都有纸条。他想：送去时，粮袋里什么也没有放，现在有那么多纸条，肯定和退粮有关。于是拿着纸条赶紧来到队部。
边巴走进队部，见帐篷里已经坐满了人，仁青大伯也在那里。小宋站在帐篷门口，瞪着一双小眼睛，脸涨得通红，像是在和谁生气。见边巴来了，也没打招呼，边巴径直走到李刚跟前，把纸条交给他：
"副队长，在粮袋里发现了这些纸条，不知写的什么？"
"啊，又有几张。"李刚接过去看也没看，就放到用草坯砌成的小土台上，那里已经放着不少纸条。为了过冬，帐篷已经过整修和加固，往下挖了一米多深，垫上石子，再厚厚地铺上一层柏树枝和干草防潮，这种床睡着很舒适，同志们都称之为"钢丝床"。中间砌有土台，可以看书写字，讲究一点儿的，还在墙上掏了洞，能放碗筷、笔记本一类的小东西，战士们称之为"壁橱"。队部的帐篷里也挖了几个"壁橱"，周围用土封住，弄得风雨不透。里面布置得很整齐，很舒适，帐篷外面打扫得干干净净。乡亲们看了都称赞金珠玛米会过日子。
边巴见大家脱了鞋坐在"钢丝床"上商量事，他也坐到李刚跟前，问道：
"写的什么？"
"骂我们呢！"娜真生气地说。
"骂我们什么？"边巴感到奇怪，不要利息地把钱粮送上门去，感激都感激不过来，为什么还要骂我们。
娜真由于愤怒，声音都有些发抖，她说："他们胡说什么'红汉人'想用一点儿粮食收买藏民的心，他们不吃汉人的东西，还叫嚷要'红汉人'滚出西藏去。"
边巴大吃一惊，没有想到骂得这样恶毒，他气愤地说："这简直是胡说八道。"可是他马上又想到，贫苦农奴怎么会说这样的话？他问："这是乡亲们说的？"
仁青说："乡亲们哪里会骂金珠玛米？现在不比从前，过去不知道，大军到这里后，处处为我们做好事，乡亲们都伸出大拇指说金珠玛米亚古都亚古都，即好的意思。。"
小周问："怎么我们刚到这里时，什么动静都没有，这几天一下子钻出这么多谣言？"
李刚向大家解释："昌都一战，他们把老本都输光了，敌人惊恐万状，乱了手脚，益西那些人吓得连门也不敢出。这几天，情况有很大的变化，昌都战役结束后的第四天，也就是十月二十五日，志愿军入朝作战，和英雄的朝鲜人民一道，狠狠打击美国侵略者。可是一小撮反动派，对这一大好形势作了完全错误的估计，他们认为美帝国主义很快就会打到东北，甚至引起第三次世界大战，新生的共和国马上就会垮台，共产党没有力量解放西藏。国外又有人造谣诬蔑，帮他们撑腰，拉萨当局有人反对和平谈判，他们就钻出来进行破坏，内外配合。"
娜真说："益西家的佣人对我说，益西家和噶朵有亲戚关系，过去两个庄园来往就很多，那些谣言可能都是他们讲的。"
仁青对李刚说："俗话说：一口霉烂的食物能够毁坏一个人的身体，一头得了瘟疫的牛能够毁坏一个牛群，一个黑心肠的坏人能够搅得整个村庄不得安宁。李副队长，这事你们可得管一管，要不这农贷也发不下去。"
边巴猛地掏出手枪，往帐篷外面冲。
仁青一把抓住他："你到哪里去？"
边巴瞪着两只大眼，气呼呼地说："把益西那个恶狗抓来，向他问个明白，为什么要造谣？"
李刚把边巴拉过来，帮他把手枪装进枪套，然后耐心地说：
"这么去问，他就能给你讲真话？"
边巴把拳头一挥："不讲真话我就把他抓起来。"
李刚说："边巴同志，这里是新解放的地区，有的群众对我们还不太了解，情况很复杂，我们办事情一定要十分慎重，决不能急躁莽撞，给敌人以可乘之机！"
边巴怒气未消："那就让他们这样制造谣言，扰乱人心？"
娜真拉了一下边巴的衣服，用责备的口气说："你这牛脾气又来了，先坐下听副队长讲。"
李刚把手搭在边巴的肩头，对他说："你打过猎，应该知道，一个好猎手先要察看野兽的脚印，才能知道野兽在什么地方！我们要依靠群众，把情况弄清楚，才能掌握斗争的主动权。我们一定要不怕困难，不嫌麻烦，按照上级指示，坚定不移地把这个工作做好。"
仁青感动地说："你们金珠玛米的心，像金子一样纯洁，贫苦农奴需要的就是粮食。现在虽说秋收刚过，但很多人家连一粒粮食也没有了。"
娜真说："我的几个女朋友的家里，早已没有粮食吃，她们成天上山去采野菜野果，捡青？籽，一些人已经到外地要饭去了。"
刀结跟着说："索朗旺杰也跟他爷爷要饭去了。"索朗旺杰是刀结的好朋友，过去他们常常一起去放羊，一起挖野菜，捡"多玛"吃。
黄玉德说："我们一定要尽快地把粮食送到群众手里，这可真是雪中送炭啊！"
李刚说："还要帮助那些逃荒要饭的人回来，安定家业，恢复生产，可不能让土地给荒废了。我们一定要帮助群众搞好生产，争取明年有个好收成。这无论对安定人心，改善群众生活，还是胜利完成进军西藏、解放西藏的任务，都有重要意义。"
第二天，李刚带着陈英、边巴、娜真和小宋，到几个最穷苦的人家去访问，帮助他们解决生活困难。其他同志也分头到各家去访问。
白玛娜姆住在寺庙前面一个低矮的篷子里，这个篷子四周用草坯砌成墙，上面横着两根木头，再铺上一些松枝。边巴和娜真知道，白玛娜姆患有风湿性关节炎和肠胃病。一犯病，常常走不动路，吃不下饭。孤孤单单一个人，又没人照顾，贫病交加，把这位阿妈折磨得够苦的。过去边巴和娜真都帮她打过柴，背过水，有时还挖野菜给她送去，白玛娜姆十分感谢这些好心的孩子。他们参军后，也常来看望她，前几天，又和李副队长一起给她送来了一袋救济粮。可是前天晚上，益西派管家次仁多吉到她家，对她说："活佛说，汉人是想用一点儿粮食来买我们藏民的心，这个粮食不能吃。"次仁多吉还恶毒地挑拨说："大堪布说，别看那些'红汉人'现在面带笑容，说话和和气气，可没有安好心。汉人对我们藏民是先甜后苦，就像湿牛皮做的帽子，开始很松很宽，到后来会越来越紧，越来越坏，汉人是根本靠不住的。"说罢他自己把粮袋拿走，偷偷地送回部队驻地了。
李刚他们一进去，篷子里就转不开身了，白玛娜姆正躺在土床上。这"床"周围垒了一圈石头，里面垫有树枝，树枝上铺着干草，上面放着一块长满虱子的破毡毯，那是她的全部被褥。
白玛娜姆要坐起来，陈英赶紧说："您身体不好，就躺着吧！"
白玛娜姆不安地看了看这些客人，没有说话。李刚知道她现在的心情一定很复杂，没有提粮食的事，关切地问她最近身体怎么样？
白玛娜姆叹口气："我的病拖的时间长了，不好治了。"她坐起来，靠在一根柱子上。
娜真坐在她身边，拉着她的手说："阿加拉阿加拉，即大姐。，不是病治不好，是过去没有人管我们穷人的死活，更没有人给我们看病治病。现在世道变了，毛主席派金珠玛米来了，陈医生说像您这样的病是可以治好的，只是时间要长一些。"
小宋说："在江东时，陈医生给好多藏胞治过病，都治好了。"
白玛娜姆从心里感激这些人的好意，但她想，送来的粮食都不让我们吃，请汉兵看病，益西能答应吗？！
见白玛娜姆不说话，娜真又问她："阿加拉，吃饭没有？"她揭开砂锅的盖子一看，里面煮了一点儿青？籽。
白玛娜姆感激地看着边巴："这还是以前你送来的，就剩这半碗。"
"就那么一点儿，还吃到现在？"边巴顺手往灶里加了两根柴，又把青？籽搅了一下。
白玛娜姆说："有时捡点儿野菜，挖点儿人参果，掺和着吃，这样省一些。"
小宋又问："阿加拉，这里就您一个人吗？"
白玛娜姆点点头，说："就我一个。这房子还是娜真的阿妈他们帮助盖的，要不连个安身的地方也没有。"她又指着边巴和娜真："平时就靠这些好心的孩子帮忙。"
陈英同情地问："您是什么地方的人？"
白玛娜姆沉默了一会儿，然后用凄凉的声调，叙述了她悲惨的身世：
