李渊建立大唐帝国的时候，耍了一个把戏，一个历代开国帝王都喜欢耍的把戏，拉一个声名显赫的死人，作自己的祖先。当然，这个死人必须姓李，必须年代久远，否则，把戏将很容易被拆穿，那就不好玩了。李渊相中的这个人，名字叫做李耳。当然，他还有一个声名显赫的名字，老子！不过，李耳的另一个名字，似乎才真正算得上家喻户晓、妇孺皆知，这个名字就是太上老君。
既然认了道家鼻祖李耳作祖宗，那么大唐帝国的历代天子便与那些占卜算命的道士有了千丝万缕的联系，扯不断、理还乱。唐玄宗李隆基更是将天下的道人术士都引为同宗，将道教作为国教、家教，将其交给主掌皇室家务的宗正寺来管辖。从此，李唐皇族和道教传人，就成为同一棵李树上繁衍出的两根枝繁叶茂的分叉，一根延续了老子的血脉，一根则继承了太上老君的智慧，他们彼此独立，却又血脉相连，盛开在大唐帝国的每一个时间，每一个空间。因为血脉相连，因为同宗同源，因为对生命的眷恋，长安的历代天子，自唐太宗李世民以下，都对那神奇的不死神药充满了浓郁的兴趣，炼丹、服药，成了大唐天子的一大癖好。
上有所好，下必效焉。长安历代天子对道士的优容，对仙丹的迷恋，自然会影响到长安的那些名相重臣，他们，紧随长安天子的脚步，拜倒在不老仙丹的石榴裙下，成为长生不老药的奴隶。他们中的很多人，都喜欢吃石头，钟乳石。从开元盛世的贤相宋璟，到晚唐颓世的奸相李石，这些人的名字记满了整部唐史。
据说，据某些野史所说：李石不得志的时候，有一个非常要好的同事和朋友，名叫李程。后来，李石一路飞黄腾达，官越做越大，最后干脆爬上了宰相的宝座。但春风得意的李石似乎忘记了自己曾有一个叫做李程的朋友，更谈不上提携和关照。对此，李程很郁闷，很无奈，也很愤懑。终于，有一天，早朝过后，李程走到李石面前，故意问他吃了钟乳石了没有，李石得意洋洋的回答：近来吃了不少，感觉很是得力。李程幽幽的说道：“我可不得乳（汝）力！”李石是个聪明人，自然听出了李程的弦外之音，他紫涨了脸皮，一句话也说不出，只好悻悻的离开。
从安史之乱中走出的河北英雄李宝臣（张忠志），战场上可谓威风八面，挡者披靡。但走下硝烟弥漫的战场，英雄李宝臣却被一个江湖术士骗得晕头转向，他兴致勃勃的喝下了江湖术士的所谓甘泉仙液，却再也说不出话来，因为甘泉仙液毒哑了他的嗓子。三天之后，一代英雄惨死在神坛之上。
中唐名将李抱真，可谓李宝臣的死敌，两人针尖对麦芒的斗了多半辈子，但到了烈士暮年，李抱真却和自己曾经的死敌选择了同一条道路：求仙服药。不过，李抱真的飞升之路要比李宝臣来得更加曲折：李抱真聘请的江湖术士名叫孙季常，这是一个特别能白话的人。在他坚持不懈的白话下，李抱真相信，只要坚持服药，自己羽化成仙的日子马上就会到来。于是，他兴高采烈的和自己的同僚下属，亲朋好友道别，之后，他以大无畏的求仙精神，先后服食了两万颗仙丹，肚子早已变成了牛皮鼓，拿手一敲，那可真是咚咚的响，至于他本人，当然早已人事不省，他的家人一个个束手无策，只好一个劲的掉眼泪。幸运的是，或者说不幸的是，李抱真命不该绝，因为他遇到了一个神医，神医用猪油、泻药为他灌肠、洗胃，将那些所谓的仙丹一股脑的变成了大粪，泄了出来。就这样，李抱真终于捡回了一条命。
不要慌，故事还没有完。当李抱真悠悠醒来的时候，迎接他的是江湖术士孙季常那张气急败坏的脸。他告诉李抱真，翩然飞升的日子马上就要到了，在这个关键时刻，大人，您怎么能半途而废呢？听完孙季常的白话，刚刚缓过气来的李抱真二话没说，立刻再服三千丸！得，这下子，李抱真算是彻底没救了！不要说区区一个神医，就是玉皇大帝，如来佛祖，太上老君，穆罕默德，外加上帝耶稣，都在现场，估计也无能为力。就这样，李抱真的肉体死了，不出意外；但他的灵魂有没有真的飞升，那就只有天知道了！
李抱真，黄泉路上，跑两步，或许，前方会有惊喜！因为，你的老相识，老朋友，老对手，正和你一样，在黄泉路上飞奔。劝你们一句，到了另一个世界，就不要斗了，毕竟，从某种意义上说，你们是志同道合的难兄难弟，你说，对吗？
气势恢宏的大唐帝国，长生不老药是一个尴尬的存在，无论你是高高在上的真龙天子，还是高居庙堂的帝王卿相，乃至风流倜傥的文人雅士，似乎都很难摆脱不老仙丹的诱惑。文起八代之衰的大文豪韩愈，晚年生活颇不寂寞，碧纱窗下，他左拥右抱，尽享齐人之福。那么，是什么唤回了他早已逝去的青春，让他的帷幕里春光旖旎，答案是一种叫做“火灵库”的所谓仙药。要说这“火灵库”，其实是一种鸡，当然，这不是普通的鸡，而是一种喂食了硫磺的公鸡。具体作法是这样的：将硫磺研成粉末，掺在鸡食中，喂给小公鸡，据说，需要喂养一千天，然后隔日烹煮进食。“火灵库”味道如何，我们无从得知，但效果那是相当的显著，韩愈晚年的性福生活就这样开始了。然而，很显然，我们的文坛巨匠，一代大儒韩愈先生的科学常识不过关，他不懂得硫磺是有毒的，吃多了会死人的。最终，正人君子韩愈以一种不怎么体面的方式走完了自己的人生。
白衣胜雪、玉树临风的大才子元稹，是继武元衡之后，最有女人缘的大众男神，日后的天子李宥又是他的超级粉丝，官自然是越做越大。情场得意，官场更得意的元大才子，唯一的奢望就是长生，他钟情的仙药名叫秋石。所谓秋石，其实不是石头，而是两种液体的混合物，其中一种是皂荚汁，一种天然的洗涤用品；另一种液体就比较难说出口了，因为那是尿，童男童女的童子尿。一种是洗涤用品，一种是人体排泄的废物，不知二者混合在一起，会是什么滋味？
“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名”的风流才子杜牧，其长生术甚是简单，不是辟谷，就是茹素。辟谷，就是绝食，餐风食露，这个有点难，估计杜牧先生没有坚持下来；所谓茹素，当然就是只吃罗卜青菜，不吃鸡鸭鱼肉。
元稹的好友，诗魔白居易也没能阻挡住不死神药的诱惑，早年曾在庐山炼药，结果没有成功。他又改投当时大名鼎鼎的毛仙翁，学习用云母炼药。晚年，具体说是六十六岁之后，白居易辞官归隐，定居洛阳，更是日复一日的守在丹炉边，专心致志的炼他的玉液仙丹，有诗为证：“阅水年将暮，炼金道未成。丹砂不肯死，白发自须生。”
当然，清醒的人还是有的，早在东汉末年，《古诗十九首》中就已经有人发出了“服食求神仙，多为药所误”的警告；中唐《玄解录》说的更加明确：“道士服之，从羲、轩已来，万不存一，未有不死者。”至于态度最为豁达的，当属名相裴度，他秉承“鸡猪鱼蒜，逢着便吃；生老病死，时至则行”的人生哲学，结果足足活了七十五岁，在那个时代，可以说是长寿之星了。
但裴度只有一个，更多的人，则是一半清醒一半醉：别人服药时，他很清醒，喋喋不休的劝告、讽刺和挖苦；一旦这个别人换成了自己，那就只剩下了醉，沉醉，那可真是沉醉不知归路，误入仙药深处，快服，快服，燃起一只丹炉。这种人的典型代表，说来有点惭愧，因为这是一个名人，大名人，诗魔白居易。归隐山林的时候，白居易已经是年近古稀的老人，忆往昔峥嵘岁月，叹今朝知己零落，白居易禁不住有些伤感，有些失落，当然，也有些得意。李纯，韩愈，元稹，杜牧，崔玄亮，这些人曾经是他的上级、同事、好友，有的还是他的晚辈，但现在，他们早已变成了一抔黄土，他们甚至没有晚年！而造成他们英年早逝的原因，不是杀戮，不是疾病，不是任何不可抗的外力，而是仙丹！传说中让人长生不老的仙丹！哎！“退之服硫黄，一病讫不痊。微之炼秋石，未老身溘然。杜子得丹诀，终日断腥膻。崔君夸药力，经冬不衣绵。”你们如此痴迷于所谓仙丹，可是结果呢？“或疾或暴夭，悉不过中年。”回头再看看我白某人，从来不肯服食所谓玉液金丹，饿了就吃，渴了就喝，每天诗酒为伴，岂不乐哉？如今，我已年近七十，却耳不聋眼不花，身体倍棒，吃嘛嘛香，一口气上五楼都没问题，闲暇之余，还可以和我的两个小妾，纨素和小蛮，搞一下有关生命起源的体育运动，你说，这小日子该有多美，干嘛非要服食什么仙丹，那不是给自己添乱吗？
看起来，我们的白大才子果然有水平，有见地，乐天知命，生性豁达，活脱脱一个裴度第二。可惜，白居易用自己的实际行动粉碎了他的豪言壮语。事实证明，至少在求仙服药这一点上，我们的白大才子是一个心口不一的人。他之所以没有服食什么仙丹，不是因为不想，而是因为他没有炼出自己满意的灵丹妙药！如此看来，白居易批评韩愈等人，颇有吃不着葡萄就说葡萄酸的嫌疑。不过，白居易没有吃到的葡萄可不是酸的，更不是甜的，甚至也不是苦的，而是带毒的，剧毒。因此，没有炼成仙丹的白居易貌似很不幸，其实却是幸运的，天大的幸运！
