李辰见紫衣女子接触妹妹，浑身难受，上前就要夺回妹妹。这时楚英主动挣脱，回到李辰身边，踮脚凑近李辰耳边，捂手低声道：“你要保护好我，万一她见色起意，想把我留在百香楼，你一人不敌，赶紧回家搬救兵，一时半会我招架得住。放心，我斗过老虎，有两下子。”
李辰不由失笑，贴着楚英耳边调笑：“你确定老*鸨看得上你？”
楚英瞪他，挺胸抬头，秀出曲线：“你敢怀疑本姑娘性别？”
李辰赶紧认错：“岂敢岂敢！妹妹就算脸花，穿上男装，都比那个什么芙蓉好看！”
楚英得意：“算你有点眼力~”
李辰笑弯眉眼：“多谢妹妹夸奖~”
紫衣女子真的感到憋屈了，好不容易结识一个不嫌弃她身份的小妹妹，难得体验一回姐姐牵妹妹的纯真感觉，却被李辰生生破坏。但她也不好拆散人家兄妹，瞧这对兄妹，咬着耳朵窃窃私语，嬉笑怒骂，亲密无间，让人好生羡慕。纵然百香楼姐妹无数，都没有这对兄妹笑得真挚。
不过心思一转，另眼打量这对兄妹，二人相貌迥异，应该非亲非故，亲密成这样，只怕是两情相悦。这位哥哥还真是别出心裁，居然带着妹妹逛青*楼！看这情景，把妹妹哄得忒高兴，真乃天大怪事！这段佳话传出去，天下男人都该轰动了！
余光一瞟，见月儿羡慕兄妹嬉闹，轻飘飘道：“月儿呀，不是我说坏话，你在翠云居这些年，真是倍受委屈，要不是你哭花妆容，谁会想到月儿姑娘竟生得貌美如花。现在想来，翠云居眼光庸俗，见识短浅，害了多少好姑娘啊！你要来百香楼，我敢说，下一个芙蓉便是月儿你~你心里该有数，今晚来了多少达官贵人，又有多少八方富甲慕名远来，你听听，百香楼里的热闹挡也挡不住，翠云居何时有过这般热闹？你年纪不小了，再不考虑前程，就白白入了这门行当，什么也捞不到，何苦自贱呢？”
月儿隐隐动心，面露犹豫，紧张望一眼翠云居，见自家老*鸨死死盯着对头，浓妆厚抹的脸孔含愤扭曲，从局外人观来，妆容丑陋无比。
“很丑，是不是？同为女人，我都不忍心打击她，打扮成那样，哪个男人敢进翠云居？男人花钱来买乐子，可不是来吓唬自己！月儿你爽快给个准信，你点个头，我马上派人买走你卖身契，今晚就进百香楼！相信我，百香楼有这底气！”
“我……想去，但翠云居对月儿有再生之恩，月儿不能忘恩负义……”
紫衣女子大喜，语气更亲切几分：“月儿妹妹放心，姐姐会叫翠云居心满意足放人，保证亏待不了你这份知恩图报心意！你先回去，姐姐送他们兄妹进门，立马亲自来接你！”
月儿点点头，跟楚英道别，怯生生回去。翠云居老*鸨见月儿空手而归，指着鼻子破口大骂，嗓门又大又难听，连楚英都忿忿不平，想上前替月儿说句好话。紫衣女子见楚英真心替她们这些人着想，一阵感动，告诉楚英很快就把月儿救出苦海。
救出苦海吗？楚英进百香楼大门时，回望月儿一眼，忽然觉得妆容涂得丑陋也好，至少不必接客，不必沦落恩客玩弄之间。
要是有钱就好了，就能赎回月儿，真正救她脱离苦海。
紫衣女子春风得意，心情大好，引着楚英二人上二楼，开了个临街的清静客房，然后交待一些需要注意的事情，急急忙忙下楼张罗月儿的大事去了。
楚英径直来到窗边，推开窗户，凉风吹进来，轻纱拂面。对面翠云居当真冷落，大多房间黑着灯，而百香楼这边人声喧闹，楚英可以听见隔壁传来的男女斗酒嘻闹，另一边弹唱悠扬小曲，叫不出曲名。楚英觉得有趣，似乎青*楼里的活动没有想象中不堪，内容颇为丰富，于是呆立窗前，静听周围还有什么娱乐活动。
李辰扫了眼客房，眉头蹩簇，忍着浑身不适，也来到窗边，换口新鲜呼吸。见楚英两眼出神，睁圆了杏眼，侧高了耳朵，似乎在好奇偷听隔壁响动，登时尴尬脸红。
“辰哥你听，有人在吹埙！”楚英激动拉扯李辰的衣袖，好像发现新奇的孩子，耳朵仿佛变成天线，向着吹埙的方向调整。“吹得真好！就是曲调哀伤了些。”
李辰被楚英拉扯得摇晃，无奈笑了笑，定神倾听，果然有一道浑厚哀婉的乐器声，泥土般厚重，夹杂在嘈杂人声和琴笛声中间。“据说百香楼的芙蓉擅长吹埙，其音哀婉，质朴无华，曾使鸟禽落泪，莫非是芙蓉在吹？”
“真的假的？要不，我们把她叫来吹几首？”楚英激动得又扯了扯李辰的衣服，念头一转，虚心道：“咱们带的钱够吗？”
“……”
李辰真想打开楚英的脑袋看看，究竟这姑娘一天到晚在想什么，究竟知不知道自己是姑娘家？
“我一定要赚座金山，想怎么花怎么花！想听吹埙，请来一堆芙蓉吹埙！想吃跳水鱼，吃一瓦罐，倒一瓦罐！看翠云居老*鸨不顺眼，拿钱砸到她顺眼，给月儿赔礼道歉！”楚英自言自语，悲愤明志。
李辰一阵眩晕，以手扶额，是他暑热复发，耳鸣听错了吗？
作为哥哥，保护妹妹的路原来寸步未进，还很漫长，越来越漫长……
“芙蓉是百香楼最盛名的姑娘，今晚出师挂牌，咱们这点钱，请她看咱们一眼都不够。你一个姑娘家，要有自知知明，青*楼女子有自己活路，犯不着替她们操心。乖乖呆着，哥哥办正事，很快回来。”李辰忍不住揉了揉楚英的头发，见楚英一脸不爽，灵机一动补充道：“我见有同僚也来了，可以借点钱，你想听吹埙咱们听不起，听别的琴笛小曲，倒是听得起。哥哥保证，让你听个够。”
“好吧，正事要紧，你快去快回，听不听小曲无所谓，借钱总得还债，万一高利贷还不起怎么办，还是别借了。我站这里有免费小曲听，挺好的。”
楚英说得爽快大方，可是听在李辰心里异常酸楚。妹妹说的对，一文钱难倒英雄汉，无钱寸步难行。
家里有母亲严加看管，注定身无分文，看来这次势必要拿下出使长安的机会！只有离开般阳，俸禄才能落实在自己荷包里，而以自己的能力，相信到了长安，荷包会迅速充实起来！到那时，妹妹想怎么花便怎么花，想听吹埙，请一堆芙蓉吹埙！
饱经欺压的李辰，终于悲愤明志，从哪里跌倒，从哪里爬起。这一次，他将以实际行动，向李家男儿证明，他也有办法跳出母亲手掌！
好吧，他承认，暂时跳出……
