1、 动物集体自杀之谜
一个风雨交加的夜晚，印度北部一个小村镇的一伙村民，正举着火把寻找一头失踪的水牛，忽然发现大群的鸟向他们扑来，跌落在火把周围。它们不再飞回空中，也不愿吃东西，不到两天，全部死去。在这里，每年都有大量的鸟群“自杀”。每当秋季风越大、雨越多的时候，到这里“自杀”的鸟也越多。令人奇怪的是，这一现象只发生在这个丛林中的小村附近，这是什么原因呢？
其实，一些动物的集体“自杀”现象早已引起了科学家们的研究兴趣。1946年10月10日，835头虎鲸凶猛地冲上了阿根廷马德普拉塔城海滨浴场，全部死亡；1976年10月，在美国的科得角湾沿岸的辽阔的海滩上，有成千上万的乌贼登岸“自杀”；1980年6月30日上午，有58条巨鲸游上澳大利亚新南威尔士州北部海岸西尔·罗克斯附近的特雷切里海滩死亡。
一些科学家猜测，鲸可能是遇上了凶猛的鲨鱼或受到其他动物的威胁，仓皇逃命而窜上了海滩；也有学者认为，这可能由于鲸一时贪玩或在浅海边上找吃的，而不慎搁浅在海滩上，游不回去了。显然，这些理由都比较牵强。
还有科学家认为，鲸“自杀”的地方，大多是在海岸平坦或泥沙冲积成的海滩，这种地方，往往不能很好地将“超声波”反射回去，这就使鲸发出“超声波”后，接收回声发生困难，造成确定方向、浮测目标“失灵”，而发生“盲目行动”——冲上海滩死亡。后来，有两位美国科学家在死鲸的耳朵里发现很多寄生虫，他们据此认为，就是这些寄生虫，影响了鲸的耳朵功能，造成了悲剧。
与鲸相反，陆上动物旅鼠曾多次集体奔入大海“自杀”。在澳大利亚昆士兰地区，曾发生过13次规模宏大的旅鼠投海“自杀”事件。这又是什么原因呢？有人认为这是旅鼠为了求生而采取的手段。早在1万多年前，它们就有规律地跨越波罗的海和北海到对岸的陆地去另觅乐土。但是这无法解释旅鼠周期性自杀的现象：难道旅鼠不会从一次又一次的失败中总结教训，另辟新途？
还有人认为这是旅鼠们实行的一种“计划生育”的手段。因为这种旅鼠的繁殖力特别强，过多的旅鼠破坏了居住地的生态平衡，为了缓解这种状况，其中的一些旅鼠就选择了自杀。这样的解说实在是难以令人信服。
动物集体自杀的现象在我国也曾发生过。1975年的冬季，我国海城地区发生了一次大地震，而在地震发生的前十几天，成批的冬蛇集体自杀。经过了10多年的研究，科学家们还是没有弄清楚其中的缘由，只是提出了3种解释：
一是地声说。科学家认为在地震发生前地壳深处会发出一种细小的声音，人是听不到的，由于蛇的听觉很灵敏，能够听到，以为大祸临头了，所以爬出了洞。
二是地气说。这种观点是说在岩层的强烈摩擦中，会产生大量的氡气，大量的氡气积聚在蛇洞中，使冬眠的蛇清醒被迫爬出洞。
第三种说法就是地热说。这是目前比较流行的一种说法。因为蛇是冷血动物，体温会随外界温度的变化而变化。在地震前，由于岩石的摩擦产生了大量的热，使地温升高，蛇从冬眠状态醒来，纷纷出洞觅食，结果被冻死。
这三种解释都有一定的道理，但是还是存在一些疑点。蛇是一种反应比较迟钝的动物，上述的变化都发生在地震前很短的时间内，蛇又怎么会在地震发生的十几天前就感觉到呢？
动物界昆虫类的自杀事件似乎不是很多，但是这些低等的动物自杀的原因往往更令人不解，其中，蝎子的自杀就是一例。动物学家研究发现，无论是在自然条件下，还是在实验的条件下，蝎子都对火畏若神明，遇到火的时候，就躲在碎石下、树叶下或者土洞中不出来，更为奇怪的是，要是用大火将它们团团围住，它们会弯起尾钩刺向自己的背部，不一会就会死亡。对于这种现象，有人认为这是蝎子在长期进化的过程中形成的，是一种遗传的结果。还有人说是由于蝎子天生在阴暗潮湿的环境中生活，突然见到光明，为了保护自己，就假装自戕而死。事实究竟如何，还有待于查证。
动物自杀的记录到现在已经100多年了，这种现象至今仍是有增无减，科学家们尽管对此现象作了大规模的调查研究，但仍然没有令人信服的权威性的答案。
2、 动物为何冬眠
冬眠是一些不耐寒动物度过不利季节的一种习性。许多动物都会冬眠，每年的霜降前后，气温逐渐降低，池塘里的蛙鸣消失了，刺猬、仓鼠等也进入了洞穴开始了它们的长睡。
进入冬眠的动物在体温、呼吸以及心率等方面都要发生改变，新陈代谢会降到最低。而且热血动物和冷血动物的冬眠还不同，在冬眠的时候，冷血动物体温的升降是一种被动的形式，完全由外部的环境来决定，而热血动物则不同，它们是有目的地对体温加以控制，调节到冬眠时的最佳温度后才开始冬眠，而当它们苏醒的时候，制造热量的器官会充分地调动起来，在几小时内把温度恢复到原来的水平。
研究人员经过研究发现，刺猬在冬眠的时候会把身体蜷缩起来，不吃不喝，呼吸变得极其微弱，心跳缓慢，每分钟只跳10-20次，一只清醒的刺猬放到水里几分钟就会淹死，而冬眠的刺猬半小时也淹不死。黄鼠在冬眠的130多天中总共放出的热量才29焦耳，而在冬眠过后的13天中却放出2420焦耳的热量。
科学家们对动物冬眠时发生的制造热量、补偿体温消耗和保持恒温的高级的复杂生理现象非常感兴趣，作了许多的研究，但迄今为止，有关动物冬眠诱因和生理机制还是众说纷纭，莫衷一是。
有的科学家认为，外界的刺激是导致动物冬眠的原因。外界的刺激主要有温度下降和食物不足两个方面。有人对蜜蜂作过这样的实验，当气温在7℃-9℃的时候，蜜蜂的翅膀和足就停止了活动，但轻轻触动还是能微微抖动的；当气温降到4℃-6℃的时候，就完全进入了麻痹的状态；如果再降低温度，就会进入更深的睡眠状态。由此可见，动物的冬眠和温度的关系密切。实验中还发现，笼养的小囊鼠在供食充足的情况下，冬季的时候不会进入冬眠状态。
但是有人提出，人工降温并不能保证所有的冬眠动物都能进入冬眠的状态：不少冬眠动物在进入冬季的时候就会自动地停止进食或拒绝进食，并不是由于食物不足的原因。以此来反对上述的观点。
还有的科学家提出了生物钟学说，认为是生物的节律控制了每年冬眠动物的代谢变化，恒温动物的冬眠变温现象是进化生态的一种次生性的退化，是和动物迁徙和冬季储藏食物相似的一种生态的适应，是在进化中已固定下来的一种生物规律。但是这种学说缺少事实性的根据。
科学家们发现在冬眠动物的体内存在一种诱发冬眠的物质。在对黄鼠进行的实验中，科学家在人工条件下冬眠的黄鼠身上抽取出血液，然后注射到活蹦乱跳的生活在夏季的黄鼠体内，这些黄鼠很快进入了冬眠状态。目前在冬眠动物的血液中还有3种颗粒无法鉴定。与正常的黄鼠相比，冬眠黄鼠的血液红细胞较结实，不容易分解，一种还呈褶皱状，而且进入冬眠时间长的动物的血液比刚进入冬眠的动物的血液诱发冬眠的作用更强烈。
诱发动物冬眠的物质存在于血清中。我们知道，通常不同动物之间会发生物质的排异反应，但令人奇怪的是，将正在冬眠的旱獭的血清注射到清醒的黄鼠的体内，黄鼠不仅不会发生排异的反应，反而会呼呼大睡。科学家们还发现，在冬眠动物的体内不仅存在诱发冬眠的物质，还存在和冬眠物质相对抗的另一种物质，这种物质可以维持动物的正常的活动和清醒的状态，它和冬眠物质相结合形成复合体，当冬眠物质超过抗冬眠物质的时候，动物才会冬眠。
由此看来，动物何时开始冬眠，不仅取决于诱发的物质，还取决于诱发物质和抗诱发物质的比例。科学家推断：冬眠动物可能全年都在“制造”诱发物质，而抗诱发物质是在进入冬眠之后才产生的。该物质产生之后就会不断地上升，直到春天开始的时候才会开始下降，当它在血清中的浓度高于诱发物质的浓度时，动物就会从冬眠的状态苏醒过来。但是，对于冬眠诱发物质和抗冬眠物质到底性质如何，为什么会引起动物生理发生这么大的变化，科学家们还是不了解。
激素可能也是诱发动物冬眠的一个因素。最近，又有科学家想从细胞膜的角度来探讨动物冬眠的机理，但是细胞膜的变化和神经传导是如何联系，对于动物的冬眠是否具有关键性的作用还有待于研究。
到现在为止，人们还没有完全揭开动物冬眠的秘密。
3、 动物之间为什么会发生争斗
在以往的很长时间内，动物学家们都认为大多数的动物并不会杀害它们的同类，动物之间经常会发生侵犯的行为，主要是一种耀武扬威的姿态，而不是残杀性的。有时为了集体的利益，它们通常是相互合作的。
比如说在草原上生活的土狼，为了捕捉长耳兔经常采用接力的方法来弥补体力的不足。当第一条土狼追到体力不足的时候，就把长耳兔沿着对角线的方向追赶到一个隐蔽处，等在那里的另一条土狼会跳出来接着追赶，第一条土狼趁机抄近路跑到前边，等到充分的休息后，再接着追下去，就这样两条土狼轮番地追赶，直到兔子筋疲力尽成为土狼口中的美食。
还有一种长鼻浣熊，生活在中南美洲，喜欢吃栖息在树上的一种蜥蜴，可是对于浣熊来说，到树上捉蜥蜴是不容易的，它们就采取兵分两路的方法，一个在树下等，另一个则到树上把蜥蜴赶下树，彼此配合来捕捉蜥蜴。
几十年来，通过大量的观察，科学家们发现，在动物中间也存在着争斗的现象。而且在争斗的过程中还有着一定的规则，任何一方都严格遵守决不违背。
蝙蝠的争斗方式是身体倒挂在岩石上，彼此通过鼻子的碰撞来发泄愤恨。蛇类相斗时从不以毒牙加害对方，常常采取的方式是将尾部交缠在一起，挺起胸膛竭力将对方的头部按下，谁将对方牢牢按压住几秒钟，谁就是胜者。
鸟类之间的竞争准则很多。如鸽子之间仅仅是以发怒的一方羽毛横竖挺着胸在另一方面前踱步的方式来进行对抗。谁的外貌显得雄壮威武谁就是胜利的一方。红眉雄黑禽鸡在争斗时要先发出一阵啾啾声，然后张开翅膀像公鸡一样厮杀，胸脯碰撞，相互击打，看起来就像一大团羽毛在狂飞乱舞。
大型的动物中争斗方式比较奇特的要数棕熊了。雄性的棕熊在发情期间会变得格外的凶悍，不仅会因争夺配偶斗得头破血流，还会疯狂地袭击附近的民宅。
对于动物来说在争斗中总是以最强壮的器官作为理想的兵器。袋鼠的争斗很像是“拳击”，因为它们自信自己的前爪最有力。有蹄类的动物常常将角作为自卫的武器。但是对于过于锋利的武器，动物之间也是要遵循一定的规则的，直角羚从不在同类的争斗中使用角；而鹿和驼鹿则在准备争斗的时候，目不转睛地盯着对手，直到弱小的一方认输为止；狼和狗在争斗中如果认输时，会把身体中最薄弱的咽喉暴露给对方，而胜者决不会再碰败者一下。
当然，在动物中也有一些相互残杀的例子。有记载的最触目惊心的一个例子是在20世纪70年代，一群约15头黑猩猩，以每次杀死一头雄性黑猩猩的方法，杀死了邻近的一小群黑猩猩。
对于动物之间的这种争斗和残杀，有一些是可以找到原因的。比如为了争夺配偶、领地或者食物等。在1990年的6月，澳大利亚曾发生过一起大群企鹅自相残杀的事件，这场残杀导致大约7000只企鹅丧生，其中有雏企鹅6000只。而科学家们对于事件的原因却无法解释。
社会生物学家对于动物之间的争斗现象是这样解释的，他们说这完全是出于动物的一种自私的本性，所有的动物都想把自己的基因或者亲属的基因传到下一代去，所以，它们进行厮杀，只是为了让自己的后代进行繁殖，并不是为了种族的利益去牺牲，因此在一个亲属关系比较稳定的群体里很少发生剧烈的厮杀。
而动物学家却认为，动物是不存在传宗接代的自觉意识的，它们所进行的争斗和残杀原因很可能是偶然的，随后发生的大规模的征战很可能是由于受到刺激而引起的。这在缺乏信息交流和手段的动物中是很容易发生的。
动物学家们有着不同的观点，但是有一点意见是统一的，他们一致认为动物之间进行的不流血争斗有着积极的生态学意义。年轻而健康的动物虽然在争斗中败北，却为以后获得幸福准备了条件，而在争斗中以流血殆命的动物也是自然淘汰的一种途径，也就是说残杀的威胁可能有助于形成动物的行为，对于物种遗传是有利的。但是，真正引起动物们争斗的原因到底是什么？人类至今不得而知。
4、 动物自疗行为之谜
古书中早就有过类似记载：熊食菖蒲叶，可治胃病；龟食薄荷以解蛇毒；野猪食荠苊，可治箭毒；野兔食马莲叶子，可治腹泻。生活在北美洲的一种熊冬眠醒后，为了迅速恢复长夜冬眠带来的疲倦，就会去寻找一种能引起轻微腹泻的植物果实。更有意思的是，当幼獾的皮肤生病后，母獾会带它们去洗温泉，以利于皮肤早日痊愈。
许多动物都有自疗行为，这些行为都出于它们生存的本能。人类是从动物进化而来的，所以，原始人类依然保留着动物自疗的本能，并且通过观察动物自我治疗，获得许多启示，学会了应用某些天然药物的本领。
动物学家发现非洲热带雨林中的黑猩猩也会自疗。每当它们食欲不振，大便不畅时，它们就会去嚼一种苦扁树的枝叶，然后再吐掉残渣。这种植物中的苦汁是治疗胃肠不适的良药。在坦桑尼亚的贡贝国家自然公园，黑猩猩有时会吞食一种向日葵科植物的嫩叶。药物学家进一步研究发现，这种植物中有一种特殊的药物成分，能治疗寄生虫和细菌引起的疾病。
生活在南美洲亚马孙河两岸的一群吼猴，当雄性吼猴数量偏少，不能保持群猴雄雌性别平衡时，雌性吼猴就会吞食一种草，此后生下的小猴中，雄性的比例就会占优势。科学家们检验了这种草，原来这种植物中含有某些药物成分，能使雌猴阴道的酸碱度发生改变，因此有可能影响后代的性别。
一位英国生态学家在野外考察时发现，怀孕的母象会吞食一种紫草树的叶子，吃了这种叶子后，没过几天便产下了一头活泼可爱的小象。原来这些叶子中含有催产的成分。
动物的自疗行为虽然只是一种本能，但是人类从动物的这些行为中受到了许多启发，从而把最原始的医疗活动发展为现今的医药学。
5、 动物“杀过”之谜
