孔夫子曾说过“过犹不及”，意思是对做任何事情都讲究适可而止。可在动物界里，有许多动物却不遵守这一规则，经常作出过分的行为，而“杀过”行为就是其中的一例。
所谓“杀过”，是指一些食肉动物一次杀死远远超出自己食量猎物的行为。这种行为，在动物界里是普遍存在的，并不是偶然现象。
比如，一只金钱豹能够一次杀死17只山羊，可它杀死这么多的山羊，并不是为了吃，而是把尸体整齐地排列起来，然后扬长而去。狮子、北极熊、狼等猛兽，都有这种“杀过”举动，几只狼可以杀死上百只驯鹿，北极熊可以一口气杀死20多头独角鲸。
一些小型动物的“杀过”行为一点也不次于大型动物。赤狐的“杀过”行为更厉害，一次就把鸡合里的鸡全部杀死。赤狐还经常在暴风雨之夜，偷偷闯进黑头鸥的巢穴，把那里的10多只黑头鸥一个个杀死，然后一走了之，一只也不带。
猫头鹰捕捉起田鼠来，也常常表现出极强的“杀过”意识。有些猫头鹰即使在吃饱的情况下，遇上田鼠也绝不放过，穷追不舍，直至杀死为止。
让人困惑不解的是，这些动物为什么要这样做。科学家们从各种角度提出了自己的看法。
这种“杀过”行为，是由动物固有的凶残本性决定，有些动物天生就具有进攻本能，遇到对手绝不放过。有人从另外的角度来分析动物的“杀过”行为。他们认为，这些动物的过激行为，是对被害动物反抗挣扎的回报，即使是一些比较凶残的食肉动物，它们的“杀过”行为也是偶然的，并不是每次都杀过。
可是，怎么来解释赤狐猎杀黑头鸥表现出来的行为呢？曾有一位动物学家对黑头鸥的栖息地进行了考察，发现它们在夜间，尤其是在有暴风雨的夜晚，一直蹲在那里一动不动，但赤狐也没有放过它们。
因此又有人指出，对于动物“杀过”行为产生的原因不能一概而论，要做具体分析，也许有的出于本性，而有的是因为受了刺激，也可能两种原因兼而有之。
6、 动物的爱情观之谜
别只说人有情种，其实动物也有情种。研究人员发现，不少动物都拥有和人类相同的性格和感情，如鲸鱼在求爱时会跟爱侣“耳鬓厮磨”、猩猩则喜爱“一夜情”及喜新厌旧，至于外表丑陋的乌鸦，却是忠心不二的丈夫和妻子，它们一生之中只有一个伴侣。
美国生物学家贝科高称，在北冰洋生活的“巨无霸”露脊鲸是动物中的“大情人”，他们观察到露脊鲸在交配前必定会互相摩擦亲热3分钟，然后才会双双去“共赴巫山云雨”。而其貌不扬的乌鸦则是从一而终的，不会对自己的爱侣产生不忠的行为。
和人类关系密切的猩猩则刚好相反，它们具有人类在爱情方面常犯的毛病——花心。贝科高说，雄性猩猩看来不喜欢对异性作任何的爱情承诺，它们在“得手”一次之后就会变心，另寻新欢，不会再与同一只猩猩求爱或性交。另外，猩猩原来也懂得尴尬，它们在攀爬时一旦失手便会躲藏及不快。
贝科高认为，这是由于动物的脑袋构造和生化系统令它们和人类有类似的性格。剑桥大学的贝特森教授亦指出，尽管我们未能进入动物的脑袋，但从它们的行为表现来看，可以相信人类和动物对痛苦等的感觉，是没有很大的分别的。
7、 鸟类的祖先之谜
目前，从对世界各地的化石研究发现，科学家普遍认为恐龙是鸟类的祖先，把鸟类称为“活着的恐龙”或是“会飞的恐龙”。但是恐龙如何脱离地面演化成蓝天中的精灵——鸟类？演化的具体环节是什么？这些问题却一直是个谜。
目前，关于鸟类起源的化石资料并不是很多，因为鸟类的骨骼脆弱，又是在天空飞的，形成化石的机会很少。世界上已发现的原始鸟类的化石只有5例，这5例原始鸟类化石距现在已有1.5亿年了，都是在德国巴伐利亚州的石灰岩层中发现的。这些化石被证明是始祖鸟，因为化石有与现代鸟类相似的特征：在化石上有清晰的羽毛印痕，而且分为初级和次级飞羽，还有尾羽；它的前肢进化成飞行的翅膀，后足有4个趾，三前一后；锁骨愈合成叉骨，耻骨向后伸长等等。但奇怪的是，化石上还具有和爬行类极为相似的特征：它的嘴里长着牙齿，翅膀尖上长着3个指爪，掌骨和趾骨都是分离的，还有一条由许多节分离的尾椎骨构成的长尾巴。经研究证明，它是爬行类向鸟类过渡的中间阶段的代表，所以被称为“始祖鸟”。据测定，始祖鸟最小飞行速度是每秒7.6米，它可以鼓翼飞行，但不能持久。始祖鸟是怎样从地栖生活转变为飞翔生活的呢？
对于这个谜，100多年来，学术界一直存在着两大推论：树栖说和地栖说。树栖说认为，飞翔是由栖息在树上的生物借助重力，经过一个滑翔阶段形成的；而地栖说则认为，居住在地面上的生物在用力奔跑的过程中学会了飞翔。
一直以来，地栖说在学术界占有主导地位，与树栖说相比得到更广泛的认可，更容易被人接受。美国蒙大拿大学生物飞行实验室的肯·戴乐教授发现一些幼鸟在爬坡时拍打翅膀，帮助它们向上爬。基于这一发现，他推测鸟类的祖先在奔跑的同时拍打翅膀，从而学会了飞翔。
中国科学院古脊椎古人类研究所的徐星博士认为，从逻辑上来讲，戴乐教授所支持的地栖说是可行的。他说：“对恐龙的行为研究表明，恐龙是典型的生活在地面的奔跑型动物。通过对化石的研究可以推测恐龙在奔跑的过程中演化出飞行需要的一切结构，并且能够达到起飞所需要的速度。有很好的模型和数据可以描述这一过程。”
但是，他又说，“戴乐教授的推测是很冒险的，我们是在用现代的眼光来推测古代的行为，古代行为产生的原因很多，我们并不知道。（地栖说）从生物力学的角度来说是可行的。”
虽然大家都赞成鸟类是从恐龙演化而来的，有人预测一些恐龙长着羽毛，但是在此之前从来没有人发现过化石证据，相反，许多化石证明恐龙长着鳞片，像爬行动物一样。科学家们希望发现恐龙身上的鳞片是如何变成羽毛的，恐龙身上是否有羽毛。世界上已经命名的恐龙一共有1200多个属，但其中很多是无效的，目前得到认可的恐龙大约有300到400属。在中国，除了海南、福建和港澳台地区外，其他地区都发现过恐龙化石，从化石的数量和种类上看，云南、四川、新疆、内蒙古、辽宁的恐龙化石资源最为丰富。尤其是近年来辽宁的化石发现正在使我国成为世界恐龙研究的中心。1996年以来在辽西连续发现了中华龙鸟、原始祖鸟、尾羽龙、北漂龙、中国鸟龙、小盗龙等恐龙化石，这些化石都表明恐龙长着羽毛，有的是原始羽毛，有的是现代羽毛。
相对于地栖说，树栖说也有自己的优势。与滑翔或飞行相关的动物几乎都生活在树上，比如蝙蝠。一般来说，飞行动物祖先的身体结构还不能完全适应飞行，因此飞行最初借助重力更容易。徐博士和同事的论文就为这一观点提供了新的证据，这就是在中国辽西发现的四翼恐龙化石。他们认为，鸟类的祖先最先利用重力学会了滑翔，然后才有了鸟类的拍打飞行。从恐龙前后肢上羽毛的形态和排列方式来看，它们与鸟类的翅膀完全相同。
加州大学伯克利分校的帕丁教授评论说：“这一发现的潜在重要性和始祖鸟一样。”英国里兹大学的进化生物学家瑞讷博士称，“四翼恐龙是始祖鸟之后在鸟类演化研究领域最重要的发现，但是，现在只有顾氏小盗龙一种恐龙可以证明4个翅膀的滑翔阶段是向鸟类进化的必经阶段，要想在演化树上代表一种必经阶段还需要有其他的恐龙化石予以佐证。”
也有些科学家提出四翼恐龙化石可以用其他方式进行解释，也就是说，4个翅膀不一定是恐龙向鸟进化的必经阶段，也许只是进化过程中的一个旁支。
但并不是所有的科学家都对徐星等人所作出的推论表示认同。美国芝加哥大学的保罗·塞里诺教授认为只有找到腿上长有羽毛的其他恐龙的化石之后才能肯定小盗龙（中国四翼恐龙）代表了鸟类进化过程中的必经阶段。
推测和事实相比，我们更加相信科学。从上述的内容中，我们可以知道，尽管科学家们目前认为恐龙是鸟类的祖先，但是还没有足够的证据来证明这一点。鸟类的祖先是否为恐龙还有待于科学进一步验证。
8、 大象怎样“埋葬”自己的同伴
动物死后一般是如何处理的，我们很少知道这些事情，于是各种说法纷纷出炉。这其中，大象的死亡最惹人注目。
1978年12月，在调查非洲象的分布时，一位动物学家曾声称他无意中遇到一场大象的葬礼。据他说，在距离密林不到70米的一片草原上，一头雌象被几十头大象围着，那是一头患了重病连站都站不住了的老年雌象。过了一会儿，老象蹲了下来，低着头，不停地喘着粗气，偶尔扇动一下耳朵，发出一种低沉的声音。附近的草叶被围在四周的象用鼻子卷成一束，投在雌象的嘴边，可这只雌象已经吃不下任何东西，只是艰难地支撑着身体。最后，终于支持不住的雌象倒在地上死了，这时，一阵哀号从周围的象群发出，为首的雄象用自己的象牙掘松地上的泥土，并用鼻子把土块卷起投到死象身上，其他的大象纷纷仿照这只雄象，把石块、泥木、枯草、树枝用鼻子卷成团，投到死象身上。不大一会儿，死象就被完全掩埋了，一个土墩在地面上堆起，为首的雄象用鼻子在土墩上加土，同时用脚踩踏土墩。其他的象也跟着它去做，将那土墩踩成了一座坚固的“坟墓”。最后，只听雄象发出一声洪亮的叫声，听到“命令”的象群马上停止踩踏，开始绕着土墩慢慢地走，就这样一直走到太阳下山，象群才耷拉着头，甩着鼻子，扇着耳朵，恋恋不舍地离开土墩，往密林深处走去。
人们对这场罕见的“大象葬礼”议论纷纷。有的动物学家从生物进化的角度对大象这种神秘的“殡葬”行为进行解释。就像前述动物学家观察的那样，群居的大象可能会对死去的同伴表现出某种怜惜，它们可能掩埋伙伴，或者为其收尸。有时候，大象也许会用长长的鼻子，把象骨和象牙卷起来放到某一个集中的处所去，即它们的“公墓区”。但有的时候，可能因为象牙是大象生命的某种象征物，所以大象会将死去同伴的象牙拿走。但是，一些科学家仍然认为，目前还缺少足够确凿的资料证实大象有真正的“殡葬”行为。
布加莱夫斯基兄弟曾经追寻“大象墓园”这个传说，去非洲的肯尼亚寻找象牙。据说有一天，在一座高高的山顶上，他们看见有许多白花花的动物尸骨堆在对面的山上，一头大象正摇摇摆摆地走到骨堆旁边，哀叫了一声后便倒地而亡了。兄弟俩惊喜万分，确定那里就是大象的墓地，于是立刻向那里奔了过去，但他们却在途中遭到野兽地袭击，又遇到深不可测的沼泽，只好无功而返。
既然已经看到了那块神奇的地方，布加莱夫斯基兄弟为什么又会功亏一篑？由于无法确证是否真的有人去过那里，所以人们对有关大象墓园的传说一直持怀疑态度。更多的学者则认为，自从象牙被列入贵重商品的行列后，特别是当猎杀大象的行为被法律禁止后，一些偷猎者为了达到自己不可告人的目的，故意渲染所谓“大象墓园”的传说，以探险、科学考察为幌子，肆意捕杀大象、攫取象牙，事后却声称象牙是自己在“大象墓地”中找到的。
而大象有没有“殡葬”行为，有没有“大象墓园”，至今还是个迹。
9、 匪夷所思的蚂蚁行为
科学家们发现，生活在南美洲的蓄奴蚁竟然是靠掠夺、蓄养奴隶为生的，它们就像是我们人类社会的奴隶主那样实行王国统治。蓄奴蚁是一种非常强悍的蚂蚁，它们没有兵蚁、工蚁之分，几乎所有的工蚁都变成了兵蚁。这些蓄奴蚁大都懒惰成性，从不进行造巢、抚幼、觅食、清洁工作。看到这里，你不禁要问，它们是如何生存的呢？
原来，蓄奴蚁都勇猛好战，它们通过发动战争，闯入其他蚂蚁的巢穴，将其他蚂蚁的幼虫和蛹掠夺过来抚养长大，让它们最终成为蓄奴蚁蓄养的“奴隶”。蓄奴蚁懒得去做的如造巢、抚育幼虫、觅食、打扫卫生等种种繁重的工作，都由它们去做。由于“奴隶”蚁寿命很短，为了补充“劳动力”，蓄奴蚁就会不断发动战争。
一种叫红蚁的蓄奴蚁长期过着“剥削”的生活，它们衣来伸手、饭来张口，懒惰成性，完全丧失了独立生活的能力。这种蓄奴蚁宁愿饿死也不肯自己张口取食，就算食物就在眼前也要“奴隶”蚁侍候着喂食。
蚂蚁虽小，可它们的力量却不可忽略。有人曾在非洲看见一只大老鼠不小心闯进了蚂蚁的阵营，几秒钟之内，这只大老鼠的身上就爬满了黑色的蚂蚁，一会儿工夫，只见地上血淋淋的鼠肉连续不断地被运回蚂蚁巢穴。5小时之后，那只活蹦乱跳的大老鼠就只剩下一副骨头架子了。
在南美洲的热带丛林里，生活着很多种蚂蚁，其中最厉害、最凶猛的当属食肉游蚁了。当食肉游蚁来“拜访”人类住宅时，人们就得提防它的攻击。尽管它们会让人心惊肉跳，但房屋一经它“光顾”以后，屋里的蟑螂、蝎子等害虫就会一扫而光，其效果是杀虫剂也比不了的。
在草丛里，食肉游蚁若碰上了别的动物，它们就会成群地聚集起来，群起而攻之。一次，食肉游蚁遇上了一条睡在草丛里的毒蛇，它们立即把毒蛇团团围住，并逐渐缩小包围圈，然后，一些食肉游蚁冲上去狠狠地咬住毒蛇，蛇受痛惊醒过来后，会凶狠地向四周冲撞，可是食肉游蚁并不放松，迫使它不断退缩回来。游蚁们同毒蛇扭成一团，边咬边吞食着蛇肉，这样，只需几小时，地下就只剩下一条细长的蛇骨架了。
蚂蚁非常聪明，其自身有一种化学信息素会在蚁群的集体行动中发挥出神奇的作用。搬运食物时，它们会散发出气味，形成一条“气味走廊”，它们还能发出警戒激素，接收到这种警戒激素的蚁群就会做好防卫或逃离的准备。
有一次，几只蚂蚁一起抬出了一只强壮的蚂蚁，这只蚂蚁一次一次地爬回到蚁巢里，但很快又被蚁群一次一次地抬出洞外。这是怎么回事呢？原来，那只蚂蚁身上沾上了死蚂蚁的气味，回巢后，引起了蚁群的误会，蚂蚁可不允许洞内有“死亡气味”，也不管你是死是活，于是，众蚂蚁把它当作死尸抬出洞外，不管它如何挣扎，直到它身上的那种气味完全消失了，才被允许回巢。
夏日里，人们常常能看到成群的蚂蚁在一起混战，一直杀得天昏地暗。蚂蚁为什么这样好战呢？原来，不同窝的蚂蚁身上都有一种独特的“窝味”，能分辨出对方是不是“自家人”，如果不是，就有可能厮杀起来，而其他同窝的蚂蚁看见了，就会立即赶来增援，一场血腥“大战”就这样开场了。有趣的是，如果去掉正在拼杀的蚂蚁身上的“窝味”，它们便会相安无事地走开。如果同窝的一只蚂蚁身上沾上香料后回到窝中，那么同窝的同伴马上会把它当作异己分子驱赶出去。
