宫墙重重，白雪皑皑，皇城庄重而祥和。
宣和殿内，李老丞相与段小将军分坐两侧，陈述了前太师苏玉莲的若干罪状，正等夏侯梓桐对苏氏一族的处罚。
折子里细数了苏玉莲数年来的的罪行，夏侯梓桐手执狼毫，只觉笔重千斤，脑仁儿更是隐隐作痛。
——这一笔下去，上辈子的恩怨真能一笔勾销？
自来到此间，她倾尽所有……努力地爱着他们，努力地想让他们获得幸福，可结果呢？
她精心谋划十余年，挣下这份家业，直到如今的坐拥天下，一开始的念想不过让宁怿远（宁惜朝）安稳度日，到头来却与他心生隔阂，从前的父慈子孝如水东流。
护在羽翼下的那个少年，她恨不能将他捧在手心里疼着，宠着，却不仅小产，还丢了自己的心。
那一对兄弟，为了她几经生死，最终一个失去了做父亲的权利，一个恨极了她……
“皇上？”见夏侯梓桐久未说话，段妍宜小心地出声提醒。
夏侯梓桐收回心绪，方觉喉咙火烧似的难受，心头堵得慌，遂搁下笔，端起一旁的茶盏浅抿一口，“……苏氏一族满门抄斩，三日后行刑。”
段妍宜试探道：“那苏家庶子尚囚在木家，皇上的意思是……”
“那苏秀并非苏家血脉，却是二殿下的亲叔叔……”夏侯梓桐说着竟咳嗽起来，忙抬袖遮住。
老丞相眉头一动，目光往夏侯梓桐面上一扫，“皇上，苏氏一案既已尘埃落定，您也下了旨意，剩下的事情就交给老臣与段小将军处理，圣体为重！”
段妍宜看了老丞相一眼，起身附和：“那少年既是二殿下的亲叔叔，自然与苏家无关。皇上，请保重凤体！”
夏侯梓桐心里了却一桩事，总算对罗刹有所交代，喘上口气，摇手笑道：“我自己的身体自己清楚，许是昨夜吹了冷风，受了凉，无大碍。”
段妍宜有心询问夏侯梓桐的伤势，但今时不同往日，君臣有别，便作罢，随即提起朝堂上官员变动之事。
哪些与苏玉莲同流合污，则弃之；哪些表面附和苏玉莲，其实心向皇室，则拉拢；哪些是墙头草，不可委以重任……必须一一分辨，着实耗时耗神。
正商议地兴起，一直留意夏侯梓桐脸色的段妍宜见她面泛倦意，仔细一瞧，那气色委实谈不上好，恰有宫人禀告称宁怿远等人于一刻钟前进了宫门，此刻正赶往此间，三人如何坐得住，忙不迭出门迎接。
远远地就见一行人缓缓走来，为首的宁怿远怀抱一婴孩，虽神色如常，细看之下却能瞧出几分伤怀而急切之色。赤翟若轩与萧湜雨各自抱着孩子，并肩而行，萧湜雪紧随其后，洛辰神情紧张，不时地东张西望，由小厮搀着亦步亦趋地跟随。
夏侯梓桐顾不上所谓的皇家仪态，脚畔生风，大步上前，段妍宜激动难捺，如影随形。只苦了古稀之年的老丞相，走了几步便败下阵来，任由宫人搀扶，喘着粗气，轻笑着老泪纵横。
夏侯梓桐最后在宁怿远的身前站定，一一打量众人，默然无言。众宫人纷纷行礼，随即在后宫大总管赵荏的示意下悄然退去，静候一旁。
萧湜雨与赤翟若轩对视一眼，颇有默契地走到夏侯梓桐的两侧，俯下身分别将夏侯安和夏侯綪放下，无声地返回。
夏侯安开口早，此时抱住夏侯梓桐的大腿，仰头脆生生道：“娘，抱~抱~~”这小鬼头莫名地总能认出自己的亲娘。
夏侯綪有样学样，抱着夏侯梓桐的大腿“咿呀咿呀”不停。
“娘的宝贝……娘的宝贝……”
夏侯梓桐整颗心都软了，蹲下身看这双儿女，仿佛怎么瞧都瞧不够，其实视线早已模糊，依稀辨出一个像自己，另一个像赤翟若轩，抖着双手抚摸她们的小脸蛋，却不知道怎么控制力道，唯恐一个不小心碰坏了。
“娘，不哭。”夏侯安小大人似地为夏侯梓桐擦泪，蹙起眉尖的样子活脱脱一个缩小版的夏侯梓桐，“爹爹……也不哭。”
夏侯梓桐一怔，下意识地往萧湜雨方向看去，却不知何时他已默默离开，唯见萧湜雪面带愁色，轻轻摇首。
夏侯梓桐一时顾不上萧湜雨，不顾胳膊上的伤，将两个小宝贝一左一右地揽入怀中，无声泪下。
