于越，曾是契丹帝国建立之前，契丹各部族联席会议的秘书长，辽太祖也曾担任过这个职务，建国后成为授予大臣的最高荣誉头衔，相当于中华帝国的太师。在契丹帝国三百余年的漫长历史中，仅有大约10人获得过这个至高荣誉，而在宋帝国的记载和人民的传颂中，这又成为了耶律休哥个人的代名词，直接将“于越”作为休哥的字或者名号，而民间更传说有小儿夜啼不止，父母则恐吓道：“于越至矣！”小儿立即不敢啼哭。《三国演义》正是借此题材，用以刻画曹魏名将张辽威震逍遥津的传神风采。耶律休哥，字逊宁，生年、籍贯不详，在他的戎马一生中，曾多次凭借其杰出的军事才华，大败宋太宗气势汹汹的进攻，扞卫了契丹帝国的战略屏障：燕云十六州。然而他绝不是一个悍勇的少数民族军头，而是一位熟读兵书、治军规范、将指挥艺术发挥到极致的卓越军事家。
他率领辽军取得多次大胜，却不会以残杀对方的士兵或者掠夺无辜的百姓来唤起士兵的贪欲；他曾用身先士卒的悍勇来激发士兵的血气，但他也绝不是一介武夫，他指挥的每一次战役，无不是以完善的战略规划、正确的方案配置和规范的战术指挥来取得最佳的战场效果。中原人民曾面对过许多优秀的外族将领，诸如匈奴的冒顿、伊稚斜；鲜卑的慕容恪、尔朱荣；蒙古的铁木真等。然而较之耶律休哥以及宋帝国还将面对的梁永能、仁多菱丁、完颜粘罕、完颜兀术等几位职业军人，他们都是一些世袭而来的部族首领，并无系统规范的指挥体系，只是依靠大势和天赋甚至运气取胜，和真正的军事家耶律休哥完全不处于同一层面，他们之间的差距真如美国街头篮球的佼佼者和真正的NBA职业球员之间的巨大鸿沟一般。耶律休哥，这位契丹民族的绝世战神，既有一位优秀将领必须具备的勇猛作风和敏锐的战场灵感，又是进入新时代后第一位将规范的指挥思想植入到军事体系中的外族军事家。他的出现，曾不止一次让宋太宗和各位宋初名将铩羽而归，直到李继隆出现在宋军的指挥中枢，两颗耀眼的将星终于碰撞出人类战争史上最绚烂的火花！
