遭到威虏军骑兵大会战的沉重打击，契丹人的士气陷入了最低谷。这时，一直有志于取代耶律休哥精神地位的萧挞凛站了出来。咸平年间，契丹帝国虽然对宋作战不利，但萧挞凛在其余几个方向却都大获全胜，各部族叛乱均被镇压，高丽、回鹘等国均战败求和，萧挞凛也调任南京统军使，抛开一切杂务，全身心备战宋辽之战。咸平五年（辽统和二十年，1002年），辽军以小部队袭扰战术，在边境数败杨延昭、杨嗣，略挽回一点儿士气。咸平六年，趁宋帝国西北边陲被李继迁搞得焦头烂额之际，萧挞凛、耶律奴瓜集结十万骑突击高阳关。宋廷派王超任镇、定、高阳关都部署兼定州都部署，王继忠副之，桑赞任镇州都部署，周莹任高阳关都部署。萧挞凛首先进围冀州的望都县，王超决定率六万大军救援望都，派1500人先行，自率大军列阵跟进，又传令镇州、高阳关行营前来会战。
但这时出现了一个非常意外的情况：周莹宣称虽然隶属于三路都部署王超，但必须要得到枢密院诏令才能出战（此人脑子问题也不小，疑似傅潜的师弟），结果这一路最后都没有参战。宋军本来兵力就比辽军少，这下又缺了一条膀臂，但既然已经启动就不可能停下，王超的主力兵团还是很快推进至望都。宋辽两军前锋在望都城南数里处相撞，辽军冲击宋军大阵不利，损失惨重，被斩首两千余级。萧挞凛率领主力及时赶到，收住队形。第二天萧挞凛重率辽军来战宋军大阵，仍没有取得很好的效果。但王超似乎也并非奇才，在对方束手无策的情况下也没有拿出办法来反击，形成了对峙。萧挞凛研究宋军阵型后发现王继忠所在的东侧稍有偏离主阵，立即率军猛攻，王继忠明显吃力。这时萧挞凛又祭出耶律休哥常用的战法：断粮。恰逢宋军粮队前来，萧挞凛立即派骑兵抄劫。大阵东侧的王继忠见粮队被劫，连忙率轻骑前往察看。
然而他身穿官服，非常显眼，萧挞凛敏锐的捕捉到这个战机，派奴瓜率大兵前往堵截，迅速将王继忠包围，充分发挥辽军骑兵的机动能力，将王继忠和宋军大阵分割开来。王继忠连忙指挥突围，由于他与大阵之间的空当已经完全被辽骑控制，他只能选择往相反方向突围，企图撤回威虏军。然而被萧挞凛盯上了的猎物岂能轻易放走，辽军一面与宋军大阵相峙，一面派出大批部队围攻王继忠，竟然围困数十重。镇州副都部署李福、拱圣军指挥使李升率先逃离，王继忠倒是奋勇作战，无奈寡不敌众，力竭被擒。王超见王继忠兵败，辎重粮草又被焚毁，开始指挥大阵后撤，萧挞凛一路逼至威虏军。魏能、李继宣等纷纷出兵接应，萧挞凛见好就收，退回辽境。望都之战，萧挞凛南下主战，立马取得一场大胜，极大的振奋了辽军低迷的士气，确实大有英雄气概，无愧为与休哥、斜轸比肩的一代名将。王继忠刚被俘时宋方以为他战死了，追赠为大同军节度使。而辽方对他的待遇非常高，赐名耶律显忠，后改名宗信，封楚国王，时常接待宋使，还作为使者出使宋方，据说每见宋人必大哭，显然是杨家将故事中杨四郎杨延辉的原型。经此战，契丹士气重振，为那场宋辽两大帝国几十年血腥战争的了断--澶渊之役作好了最后准备。
