如果阿斯兰在5月15号抵达尼西亚，他可以列阵南门，和城内守军一起奇袭十字军，整个计划可以顺利执行。--这天他依旧没有赶到。
即便如此，他还有机会。如果他在5月16号黎明抵达尼西亚，南门依旧空空荡荡。他的计划还是可以顺利执行。
可他最终还是错过了。
阿斯兰沿山路奔赴尼西亚。等他抵达城外的南山时，已经是烈日高悬，金光洒地。一万多骑兵隐蔽在树林中，向山下的尼西亚城望去，阿斯兰震惊无比。
尼西亚的南门旌旗招展，铁矛攒动，成千上万的十字军已在那里严阵以待。
可那里本该是一片空地才对！南门不该有兵！
几个小时前，那里确实还是空空荡荡。可在黎明时分，土鲁斯伯爵雷蒙已经率队赶来。尼西亚的南门是留给他的，他用最快的速度在那里扎下营地，严阵以待。在这场赛跑中，阿斯兰先是败给了波希蒙德，现在又败给了雷蒙。
几个小时，只有几个小时，可是这几个小时彻底摧毁了阿斯兰的计划。土耳其骑兵再也无法整队南门，横扫戈弗雷的侧翼了。
阿斯兰考虑了一下（也许只是很短的一个时间），他就做出了决定：还是进攻！计划既然不在了，那就让我们信赖力量吧。
一个尖锐的信号过后，上万铁骑冲下山峦，直扑十字军。一进入有效射程，箭的狂飙就呼啸而至。
十字军爆发出战斗的呐喊：“神的旨意！”之后，一队队骑士、步兵、弓箭手冲向土耳其人。
然后是铁与铁的碰撞。
尼西亚的城墙和南面的山坡划出一个小小的空间，战斗就在这里进行。这里太过狭窄，而土耳其战术最需要的就是空间。箭雨、包围、佯败、突袭，这都需要空间，越大越好的空间。
然而这里没有空间。
土耳其人不得不承受十字军骑士的猛烈冲击，双方展开了肉搏。雷蒙的骑兵没有土耳其人的多，但是他们近距离作战能力更强，肉搏战中，十字军的步兵也能猛烈攻击敌人。把骑兵和步兵都算上的话，双方人数大致相当。战斗在激烈进行：十字与弯月、利剑与马刀，在剧烈冲撞。
为了配合苏丹的进攻，城内的守军在东门出击，计划牵制住十字军其他部队。但是他们失败了，戈弗雷只留下一部分兵力对付他们。主力部队已经绕过城墙拐角，冲向南门的主战场。
许多高级贵族都参加了这场战斗。唐克里德一马当先，冲向土耳其人。这个少年像一阵风一样刮过了土耳其阵地。长矛挥处，挡者披靡，他的勇猛让所有沙场老将都敬佩不已。
阿斯兰本计划奇袭戈弗雷侧翼，继而横扫整个十字军。现在却轮到他的侧翼被戈弗雷攻击，十字军从正面和侧面都发起了冲锋。这些重装骑士如同坦克群一般碾过阵地，土耳其人的骑兵如同夹在两根铁钳里的核桃，他们的阵形被彻底粉碎。
阿斯兰绝望了。铁衣骑士像潮水一样涌来，他的军队迅速崩溃。阿斯兰派出几个骑兵冲进尼西亚城，他们给城内的守军带来君王的最后留言：
“未来的事情你们自己决定吧，再也没有援军了！”
阿斯兰看了都城最后一眼。他的妻子、孩子都在里面，但他已毫无办法。阿斯兰跃马冲向南山，撤离战场。
然后是溃败和屠杀。土耳其人纷纷逃往丛林深处。十字军在后面一路砍杀，缴获了许多战利品--其中包括成捆成捆的绳子。阿斯兰带这些绳子，是为了捆绑十字军俘虏。如今，则成为讽刺。而这一切的一切，不过是因为几个小时的延误。
十字军也付出了相当大的代价。许多骑士捐躯沙场，大多数参战者或多或少地受了伤。在尼西亚的南门，到处是鲜血淋漓、一身伤痕的十字军战士。有人握着卷刃的宝剑，有人提着折断的长矛。他们瞪着血红的眼睛，向着南方发出胜利的呐喊。
一个受伤的土耳其人躺在战场上，他费力地跪起身来，却没有力气跨上马鞍，满脸惶恐地打量着四周。他看到一面红色的十字旗，旗后，一个铁衣人纵马向他冲来。
最后的时刻到了。他仰头望着蓝天，白云正在那里彼此追逐变幻。下午的阳光照着他的脸庞，如同温暖的海洋。
瞬间，铁衣人已经冲到他面前。白光过处，他的头颅跃到了空中，鲜血对着阳光喷射而出。
无数的头颅，十字军收缴了无数的头颅。
他们把一千个头颅装进了大筐，送往君士坦丁堡。亚历克修斯一世怀着复杂的心情，看着这些战利品。
在尼西亚城下，竖起了许多标枪，每个标枪上插着一个人头。
城内的守军默默地看着，谁也不知道他们在想些什么。
太阳带着火红的光焰，沉入了尼西亚背后的湖水，大地变得一片静谧，城墙上挂满了血肉模糊的十字军尸体。
这座孤城在头颅与尸体的包围中，一夜无眠。
子夜的寒风中，有人在默默哭泣。
“狐狸”和“乌龟”
尼西亚的三面城墙都被包围了，攻城战正式开始了。
从前几天攻城的情况看，光靠云梯来冲锋，无法拿下尼西亚。十字军领袖们意识到：要想攻克这五公里的长墙，需要工具--攻城器械。
他们马上开始调动资源，打造攻城器械。
第一批攻城器是投石器。投石器由一个巨大的木头杠杆组成，杠杆一端是个装着石弹的大木碗，另一端则是绞盘。投石兵把绞盘绞紧，然后骤然释放。石弹急剧加速，最终以极快的速度投射出去。
以十字军当时的资源，还造不出太厉害的投石器。他们只是尽其所能打造了一批投石器。几天之后，这些武器就投入了使用。
投石器在尼西亚城墙前一字排开。一声令下，排排石弹呼啸着冲向了尼西亚城墙。
顿时烟尘升起，城墙发出一声声闷响。将领们屏息凝神注视着，尘烟散去的尼西亚城安然无恙地伫立在艳阳下，坚厚的城墙毫发无损。
那些石弹完全无法破坏城墙。
这时，尼西亚城回射一串串的石弹，向十字军阵地袭来。土耳其守军也有投石器，虽然没有十字军的大，但是他们居高临下，射程更远。
十字军发出一声呐喊，向城墙冲去。他们失望之余，再次想用云梯攻下尼西亚。一个来自卡德兰的骑士冲在前面。他挥舞长矛，大喊着冲锋的口号。这时，飞来的石弹将他的脖子一下子打断了。他当即栽倒在地，血水从嘴里喷了出来。另一个骑士，来自甘斯的鲍德温，跟着冲向城墙。还没到跟前，一支利箭从塔楼向他射来，把他整个脑袋都射穿了。
在密集的石弹、弓箭面前，十字军再次败下阵来。
十字军认识到他们的投石器只能骚扰守军，但不能摧毁城墙。靠远程武器无法取胜，那只有一个办法：近战。--但要近战，又怎样穿过这些石云箭雨呢？
军营里的工匠们再次忙碌起来。
戈弗雷部队里的两位贵族，用私人钱财修造了一个巨大的攻城器。这个器械有个很奇怪的名字：狐狸。“狐狸”的内部由橡木框架支撑，外面蒙着厚厚的防护层，士兵可以躲进里面，推进到城墙下。
大家对这次尝试寄予厚望。二十名骑士决定承担突击任务，他们钻进了“狐狸”体内，向尼西亚城一步步走去。但是设计“狐狸”的这些贵族，却很机灵。他们本人没有钻到里头去。相反，他们远远地站在阵地上，目不转瞬地观察“狐狸”的命运。
一颗颗石弹、一支支利箭呼啸着射向塔楼，为“狐狸”提供掩护。“狐狸”缓缓地，坚定地向城墙推进。城上的石头、弓箭不断倾泻到防护层上，但那二十位骑士没有受到伤害。他们在无数人注视下，终于推进到了城墙脚下。
但是，这只是一瞬的成功。后面阵地上的十字军还没来得及欢呼，巨大的石头就纷纷从城上砸下。“狐狸”踌躇了片刻，身体内部开始发出震颤。猛然间，传来一阵木头断裂的声音。“狐狸”摇晃了两下，轰然倒塌。
从它的身体里传出惨叫。那是二十个人的惨叫，他??无一生还。
两位设计者面无血色地看着这个惨剧：有错误！一定是哪里有错误！也许是木头，也许是框架……第二次冲击又失败了。
但是有一位将领对“狐狸”并没有失去信心，他就是土鲁斯的雷蒙。雷蒙认为“狐狸”这个思路并没有错，需要的只是完善它。
他有的是钱，他要修造比“狐狸”更大更好的攻城器。
那就是“乌龟”。
“乌龟”是一个类似于“狐狸”的东西。只是它比“狐狸”更复杂，更坚固，看上去如同一个移动的塔楼。雷蒙的计划很简单：他手下的法国部队将在“乌龟”的掩护下，攻到城墙脚下。然后，士兵们在城墙正下方挖掘一个大土坑，用木头支撑起来。等挖掘完成后，再一把火烧掉这些木头，城墙就会失去支撑而坍塌。
6月1日，在南山之战半个月后，雷蒙的“乌龟”爬向尼西亚城墙。“乌龟”确实比“狐狸”更成功。守军扔下无数的石头、火箭，也无法摧毁它。
雷蒙的士兵在“乌龟壳”下面，勤奋地挖掘着。土耳其守军束手无策，他们知道，自己脚下的土地正在一点点变空。自南山之战后，他们再一次感到了恐惧。
那是疯狂血战的一天。城下的十字弓持续不断地发射火箭，投石器也一刻不停地投掷着，杀红眼的十字军抱着云梯冲向城墙。
城上的石头、箭雨和夹杂着滚烫的火油，从尼西亚城头倾泻而下。挂在墙上的腐臭尸体，在火雨箭云中摇荡。
两台军事机器的咆哮声中，一只“乌龟”持续不停地挖掘着。十字军虎视眈眈地阵列在门前，土耳其军队不敢出城袭击“乌龟”。“乌龟”进展顺利，坑道越来越深，城墙根的石头也被凿开许多。只需要再有一点儿时间！再有一点儿时间，坑道就会深得让城墙塌陷!尼西亚的沦陷就在眼前！
土耳其人和十字军同时望向苍穹：太阳正在沉入西方的大湖。晚霞的灿烂金光变得浓厚暗淡，天空在迅速黑下去。
没有时间了。
战争机器正在停下来。十字军不适应在黑暗中攻城，大部队逐渐撤回营地，“乌龟”也不得不撤退了。
但土耳其人没有停止，他们离毁灭从没像今天这么近。他们疯了似的投入战斗。在损坏的城墙后，他们连夜修建了另一道石墙。紧接着，土耳其人又向“乌龟”发起了一次突袭。他们虽然没有能够摧毁它，却烧坏了它的前进装置。
等太阳再次升起，雷蒙的部队发现：昨天血战的成果一夜之间付诸流水。尼西亚的城墙又变得完好无缺，而“乌龟”却无法发动了。
膨胀的希望骤然破灭。这种心理上的打击过于沉重，沮丧的雷蒙也放弃了“乌龟”计划。
第三次冲击也归于失败。
6月初，最后一支十字军也抵达尼西亚。此时，所有的十字军已全部到位。六万人排列在尼西亚的原野，其中有许多是教士、平民，甚至妇女。但是它的主要部分还是作战人员。
这些人来自不同的国家，使用不同的语言。当时的编年史作者，一口气记录了十字军使用的十九种语言。整个营地如同一个微缩的基督教世界。
但这个小世界被困在了尼西亚城下。他们如同一股洪流，在城下咆哮、激荡、回旋，但就是无法扑倒那面石墙。
这暴露了十字军的一个弱点，这也是中世纪军队的共同弱点：缺乏攻城的手段。
但是尼西亚同样有一个弱点--这个弱点在它的西方。
不配做朋友，但可以做敌人
屡次失败后，十字军将领们将目光从尼西亚移开，转向它的西面--那面浩瀚的阿斯坎尼湖。
十字军已经封锁了尼西亚的三面，但它的西面却是开放的。那面湖水过于广阔，不可能从陆上封锁。尼西亚守军就利用这条水路从远方获得补给。也就是说，十字军用数万大军封锁了尼西亚，但却留给它一个开放的水路。
而那里也是防御体系里最薄弱的一环。西面湖滨的城墙，轻薄脆弱。尼西亚披挂着石头铠甲，而西面是最容易被击碎的地方。
唯一的问题是：十字军全是陆军，如何控制阿斯坎尼湖？
这个唯一的问题也有唯一的答案：拜占庭。
十字军将领们召开了军事会议。几小时后，一个信使快马奔向西方，去面见拜占庭皇帝。亚历克修斯一世感到困惑：拜占庭当然有舰队，但是阿斯坎尼湖距离大海有几十公里，也没有任何河流通向那里，舰队如果开进去？
他听到了一个大胆的建议：如果舰队不能开进去，那就把它扛进去！
亚历克修斯一世经过仔细的考虑，同意了这个建议。于是，军事史上的一个奇景出现了：成群的牛车翻山越岭，赶往阿斯坎尼湖。它们拉着奇怪的货物：一支舰队。付出的代价是巨大的，但是最终获得了成功。
6月17日破晓时分，一支舰队穿越粼粼湖水，开往尼西亚西门。
土耳其守军惊异地注视着阿斯坎尼湖，他们模糊地看到舰队的轮廓，却不清楚是敌是友。密密麻麻的船只，秩序井然地破浪而来。
湖上弥漫的晨霭渐渐消散，船上招展的旗帜终于显露出来，那是拜占庭的旗帜！
如同一道霹雳击中了土耳其守军。他们见多了残酷场面，没少经历殊死血斗，从没有丧失过斗志。但此刻，他们的勇气彻底坍塌。那些苦斗那些坚持终究是春梦一场。
有人像孩子一样号啕大哭。
咫尺之外的十字军营地里爆发出热烈的欢呼，人们跪在地上，赞美上帝。
现在尼西亚真的被合围起来了，陆上、水上，它都已无退路。十字军决定发起一起水陆联合进攻，时间就定在第二天：6月18日。这将是决定尼西亚命运的一天。
黎明时分，十字军布列在尼西亚城下，只等将领们一声令下。今天将是血沃大地的日子。
这时，尼西亚城上忽然竖起了一面大旗，上面是拜占庭帝国的标志。塔楼上也站上了拜占庭士兵--尼西亚已经投降了，向拜占庭帝国！
就在昨天，土耳其人已经和拜占庭达成了秘密协议。守军将城市交给帝国，而帝国则保证他们的安全。对于守军来说，他们也没有别的选择。他们不可能投降给十字军：那些悬挂在城墙上的尸体就是理由。
拜占庭连夜控制了整个城市，他们只允许少量十字军进入城市，免得他们洗劫尼西亚。对守军，帝国恪守了诺言。土耳其人被分成小批送往君士坦丁堡，加以保护。
整个谈判过程，十字军都被蒙在鼓里。如今他们又眼看着敌人平安离开了城市，十字军对此非常不满：这些土耳其人很可能会被赎出来，以后也许还会再次与他们作战。
皇帝迅速用金钱平息他们的愤怒，他多年的梦想终于实现了：小亚细亚的都城光复了，帝国就此重返亚洲。这次胜利让他兴奋得震颤，多少年的谋划和搏斗，今天终于成了现实！在狂喜中，他绝不吝啬金钱。
苏丹的金库被帝国控制，不容十字军染指。但皇帝拿出了丰厚的钱财赏赐十字军，每个骑士都得到了许多金银，每个步兵也得到了大量铜币。这些馈赠的数量非常巨大，使十字军勉强平息了怒火。
--这完全是对待雇佣军的手段。
但十字军并无意挑战皇帝的权威。他们虽然击败了阿斯兰苏丹，又包围了城市，但没有拜占庭的支援，他们也不能顺利拿下尼西亚。何况不久前他们刚刚宣誓过，要将攻占的城市全都交给皇帝陛下。
然而尼西亚的戏剧性投降，使十字军再也无法信任帝国。这样一个诡诈的盟友是无法信任的。
征服尼西亚是十字军与帝国通力协作的结果。这种密切合作，此后再也没有出现。
十字军在尼西亚停留了大约一个星期。士兵们放松地享受闲暇，纵酒狂欢。将领们则匆匆赶往西方的一个小城和皇帝会晤。在那里，他们再次向亚历克修斯一世宣誓效忠，皇帝再次保证向他们提供一切援助。
