阳光火辣辣地照在大地上，晒得人头皮生痛。
狗儿眼睛半眯半开，懒懒地卧在地上，长长的舌头挂在下唇上，一抖一抖地；树叶儿一动不动，在树枝上耷拉着；收割过庄稼的田里，龟裂开一条条长坼；蚯蚓儿从土里钻出来，没头没脑地爬行在灰白色的泥地上；几只小麻雀从远处飞过来，在空中一蹿一蹿地，一头钻进何村中的那棵大槐树里，再不肯出来。
在家里实在闷得慌，何一鸣摇着把蒲扇，趿着双草鞋，遛遛达达地从家中出来，到槐树下来乘凉。出了家门才知道，到了外面更闷更热。
坐在树荫下，举目四望，地上好像起了火。一丝丝热气从地面上往上冒，仔细看去，热浪一波波涌上来，看上去，土地好像变了形。
坐在石凳上，何一鸣有些发呆。何奈这孩子失踪了大半年了，至今没有音讯，看来是凶多吉少呀！不过，按照推算，他命里虽然多灾多难，但是命不该绝。最可怜的还是刘妈，连遭数难，打击非同小可。眼下，她已变得神智不清，很难听进去一句话！
何奈失踪以后，何一鸣曾经到张村问过。一听这消息，刘妈当场就昏倒。虽然安慰过她，但于事无济。何一鸣监管不力，自己觉得无颜见她，只要远远看见了，就会绕道而行，以免讨个没趣。后来，每到一处，首先做的就是观察，看刘妈是否在场。如此一来，反倒养成了四面侦察的习惯。
呆坐了一会儿，何一鸣又习惯地抬头看看远处，果然远处来了一个身穿黑衣服的人，一摇一摆地走了过来，喝醉了酒一般。
突然，那人一个趔趄，慢慢歪倒在地上，双手往前探了探，又无力地垂下了，再也没有动静。
何一鸣快步上前，发现是村中结婚不久的何大力。他满手是泥，显然到地里干活，实在支持不住了，才走回家来的。摸摸他的额头，像火一样滚烫！搭搭脉搏，脉像极为虚弱。再翻翻眼皮，眼瞳已经没有多大的反应了！
何一鸣摇了摇头。这个时候还拼命在地里劳动，不中暑才怪呢。他赶紧把大力背起来，放到槐树下，回村去叫他的家人。等到大家赶来，何大力的头已经歪到了一边，没有了呼吸。
悲号声响了起来。
大力的妻子挺着个大肚子，在邻居的搀扶下，艰难地走了过来。听到大力父母的哭声，知道情况不妙，她也放声号哭起来。才哭了两声，一口气没接上来，两眼一黑，软软地倒下了。
这边大力的双亲正伤心，听说媳妇晕倒了，忙止住哭泣，强忍悲痛，过来照顾媳妇。
大家掐人中、捋手臂，忙着抢救大力媳妇。好一会儿，大力媳妇终于慢慢睁开了眼。她无力地指了指自己的下面，好几个妇女惊叫起来：“怕是要小产了！”男人们迅速散开，忙着去为大力操办丧事。
不一会儿，大槐树下传来消息：大力媳妇生了个死婴，女的，有两个头！
再过一阵子，又传来消息：大力媳妇由于失血过多，也没能挺过这一关！
又过了一阵，村中又传来消息：大力的双亲哭得肝肠寸断，母亲哭死过去！
村里人长声叹息，好端端的一个家，只留下老头子一个人了，这下可怎么过呢？
几个胆子大的年轻人，用杉树皮包住死婴，将她深埋到了山坳中。
太阳落山了，气温虽然有所下降，但仍是闷热无比。槐树下又点起了长明灯。几口灰白色的薄皮棺材，静静地排成一列，摆在村中央。劳累了一天的村民，在树下陪大力爹坐到半夜，终于熬不住，纷纷回家去了。只留下大力爹佝偻着身子，在烧着纸钱，不时挑一下棺材下的油灯。
黎明前是最黑暗的时候，大家睡意正浓。不过，许多村民还是被凄厉的哭声惊醒了。那个每隔几天就到村子来游荡的女鬼，又开始哭泣，声音更响更凄惨。
有人开始担心大力的爹。他一个人在看守棺材，会不会有事呢？许多人都后悔，不该把他一个人抛在外面。就算女鬼会来，大伙在一起，兴许会吓跑她呢！不过想归想，谁也没有胆量出去，拿自己的生命冒险和女鬼搏。
鸡叫二遍时，哭声消失了。
天边刚透出一点点光亮时，大家不约而同地起了床，摇晃着来到了槐树下。让人吃惊的是，槐树下并没有大力爹的影子。
腿快的人到大力家中查看，也没有发现。
他会到哪里去呢？是不是到哪儿有事去了？
“兴许累了，倒在哪里睡觉也说不定。”有人说道。
“他娘的，那个女鬼夜里哭得愁人呢，搅得人睡不好觉，到现在脑袋还是晕晕乎乎的。”好几个人都有同感，觉得头脑昏昏沉沉地，坐下就不想起来，于是全都聚在槐树下，等待大力爹回来。
天大亮了，还是没有看到大力爹回来。
“你们看，这具棺材淌尸水了！”一个小青年叫起来。大伙一看，果然，棺材内滴出了浑浊的液体，在地上窝成一滩，呈青绿色，还有些恶臭。
“这具也是！”
“哎呀，全都在淌尸水。”
一个年长的人说道：“也怪，哪有一天就腐烂了的？再怎么热也得两个晚上。”
“大力爹！”刚才还在说脑袋痛的二楞子爹喊道。大家顺着他的眼光看去，只看到装着大力妈的薄皮棺材，不由得哂笑他：“你是老糊涂了吧？那是大力的妈！你呀，人家死了还在想着。”
二楞子爹根本没理会大家的话，站起身来跌跌撞撞地向着棺材走过去，对着棺材上方自言自语道：“你倒好了，无忧无虑啦！”
大伙不禁骇然，忙上前去拉他的手。
“好好好，我去，我跟你去看戏。”二楞子爹甩开大家的手，不管不顾地朝着棺材闯，碰到棺木时，嘭地一声倒在地上，再没有了声息。
“二楞爹！二楞爹！”大伙围了上去，喊叫起来。
“大力爹在棺材里头呢！”慌乱中有人说道。一看大力娘的棺材里，果然并排躺着两个人，一个是大力娘，另一个就是大力的父亲！
