霍山书院：“每官课一次定生员膏火十二，分超等六名，每名给膏火钱八百文；特等六名，每名给膏火钱五百文。光绪六年（1880）起超等一名，特等一名。每官课一次童生膏火二十分，上取十名，每名给膏火钱六百文；中取十名，每名给膏火钱四百文。光绪六年（1880）起加上取一名，中取一名。每官课一次给生童奖赏钱五千文。”
上党书院：“生员分超、特、一等，童生分上、中次。取额定超等十六名，每名月给谷一石；特等十二名，每名月给谷五斗；上取十六名，每名给谷七斗；中取十二名，每名月给谷四斗……超等住斋肄业者领谷之外，每名月给银八钱，特等六钱，上取六钱，中取四钱。”
超山书院：“从二月起至至十一月止，每月十八日官课，甄别一次，生员取超等六名，月给膏火银一两二钱；特等六名，给膏火银八钱。童生上取六名，月给膏火银一两；中取六名，月给膏火银六钱，以为定额。或佳卷林立，所取人过于定额，则以额外超等作为特等，额外特等作为一等，止散给超等六名，特等六名膏火银两。若取不及定额，亦以次第升如额给予超、特等膏火银。童生亦如之。”
对于一些请假之类的事情，晋阳书院规定：“诸生遇有丁忧事故，准其呈明监院官转报给假，仍给膏火，倘逾期停给；如因婚嫁等事或遇患病，亦准呈明监院官转报给假，一月以内仍给膏火，一月以外停给。”
8、书院的章程
“凡学必有约，凡会必有规。”学规、章程是反映书院办学宗旨和办学规程的制度，是书院教师和学生努力遵守和致力实现的。由于州县庠序之教沉迷俗学，以科举利诱之习蛊惑士心，书院学规、章程表现出不同于官学的灵活性和针对性。书院为了贯彻办院宗旨，反映书院的办学章程，很多书院在讲堂左右壁刊列《朱子白鹿洞教条》及《程董二先生学则》以及清顺治九年（1652）《御制八条条约》。刻石卧碑而外，还制定并公布本院的章程（或称条规、学规、戒条、规条、条例等）这些章程具有很强的操作性和针对性，把教育理念转化为行为准则了。试举敬敷书院章程以说明之。
敬敷书院章程
一，敦请山长必须官民公商，择其品学兼优者始下关聘，如上官函荐及本县官亲与附近地方绅士一概不得滥请。
一，每年设立董事绅士二人，掌经费，催当商息项及给发膏火、笔资等事，须由众绅士公举，每人每年各给薪水银六两。
一，每年于住院生童内设立司课二人，掌管课卷并分给膏火银两以及稽查院中家具什物一切琐碎事物，须由掌教与肄业诸生公举，每人每月给薪水银一两。
一，每年除正月、十二月不课外，余月分官师两课，官课定于初三日，由县命题阅卷，师课定于二十三日，由掌教命题阅卷。
一，每月除初三、二十三日官师两课外，另十三、二十八日增设两课，名曰小课，均由掌教命题阅卷，不给膏火。
一，每月初三、二十三日官师两课，生童取列正副课者给与膏火，取列外课者不给膏火。
一，每月官师两课生童各定正课四名，副课八名，倘来课人少则酌量裁减，纵来课人多亦不得踰额，俟将来经费充足再增额数。
一，生员正课每次每名给膏火银五钱，副课每次每名给膏火银二钱五分；童生正课每次每名给膏火银四钱，副课每次每名给膏火银二钱。
一，生员正课第一名，每次给笔资银五钱，第二、三名每次各给笔资银三钱；童生正课第一名，每次给笔资银三钱，第二、三名每次各给笔资银二钱。
一，遇科岁府县试时，所有官师课期预先改示。
一，生童膏火并一切经费每月课毕，司课开具清单向董事一并领取即行分给。
一，课卷阅华，司课将名次登记存查即发礼房誊榜，由县印发揭示。
一，董事司课诸人须择身家殷实、人品端方者，以防弊窦。
一，每课课卷由司课备办，点名时按名给卷，每卷一本，约计需纸工制钱六七文，每月用卷若干，月终由司课开单向董事领价。
一，院中设立院夫一名，须日日在院伺候，毋许暂离院中，一切家伙器具倘有遗失，责令赔偿。每月给工银一两。
一，现在劝捐除修理经费外余银二千两发交当商，每月一分生息，每年息项只有二百四十两，遇闰加增，约计以上膏火、笔资、薪水、卷价、工食等费已少余剩，所有掌教脩金暂由县筹款致送。十七年又请谷价银二千一百两零，亦发交当商照前生息，每年息项二百五十两零，遇闰加增，除掌教脩金二百四十两，余银无几。惟岁脩现在不敷，并生童正副课名数，以俟后之君子续捐，有项再行加额。
从宋代至清代，历代书院都定有诸多的章程、学规。主要内容为书院的教学、山长的聘用待遇、书院各职事人员的设置、经费的管理以及对肄业生徒的制度和纪律，并十分重视章程在书院管理过程中的作用。通过这些来规范书院的山长聘任、生徒甄别、经费资助等。如令德书院的章程共有6个方面42条，包括延聘教席、录取学生、课程设置、考察勤惰、购置书籍、经费支出、学生守则等；清徐梗阳书院定有《详定书院章程八条》；平遥超山书院立有《朱子八字书吟》；陵川望洛书院制定有《书院条规》；榆社知县费映奎制定有《告书院士子文》；曲沃从教书院有《书院规例》；霍州有《霍山书院新立章程》；永济县有《复设首阳书院条规并叙》等等，其中尤以令德书院和望洛书院所立章程最为详备。有些书院还制定了一些制度和纪律，用以规范书院生童的行为。如令德书院规定：“诸生如有早眠晏起，出不请假，夜出归迟、喧哗滥语、听戏醉酒、秽弃字纸、冠履不整之类，有二于此者均记一过，六过扣膏火银一两。诸生如有酗酒、赌博、偷吸鸦片、夜出不归者，每次扣膏火银一两，三次屏出。”
9、书院的教学
书院既不是官学，也不是一般的私学，因此书院的教学也不同于官学和私学。官学主要是围绕着科举，学术持官方统一标准来进行。书院则采取讲学制度，超越举业和功利，实现了学术独立和自由。教师中要有真材实料，皆可来院讲授。学生有教无类，只要尊师守规即可，无学制界限。讲学内容因时制宜，各人可有所侧重。
宋代的书院，主要是私人办学，与官学相区别的特点极为显著。其主要活动是讲学，同时兼作藏书和供祀之所，在教学内容、教学方法上具有自己的特点和优势，但有关这方面的资料很少，很难了解其全貌。
元代书院承袭宋代讲学传统，主要教材也是儒家经典，以程朱派理学最多。
明代书院的产生明显分化，一部分书院以考课为主，与官学的教学内容相差无几；而另一部分书院仍然注重讲学。明朝随着王、湛之学的兴起，所谓讲学，就是以讲授理学为主要内容的书院便成为理学重要的传播基地。同时讲会制度比较盛行。从南宋开始，书院设有“讲会”制度，即书院主持人不存门户之见，邀请院外的学者包括不同学派的学者来院讲学。书院对听讲者也是门户开放，其他书院和外地的学者学生都可以来院听讲。讲会制度不仅扩大了教育范围，活跃了学术空气，促进了不同学派间的学术交流，提高了书院的教学水平，同时又扩大了书院的影响，提高了书院的社会地位，为地方的学术活动贡献了一定的力量。如曲沃从教书院院长卫蒿邀请顾炎武、傅山来院讲学，他们学识渊博，品行高尚，讲学精辟，一时各地学者云集曲沃，每课听众多达数百人，从教书院名声大振。
至清代，书院讲会之风逐渐消失，考课成为主流。鉴于明朝书院成派结社、聚众讲学、讽议朝政、针砭时弊之风日盛，清初中央政府一度禁止开设书院。但由于书院的讲学传统在民间屡禁不绝，顺治十四年（1657）朝廷奏准修复衡阳石鼓书院；雍正十一年（1733）正式取消书院禁令，从此书院恢复往日的活力。清朝前期的书院大体分为三种类型：即以朴学精神倡导学术研究的书院、重视义理和经世之学的书院和以科考举业为主的书院。清廷在大力提倡发展书院的同时，曾明文规定：书院课试以八股为主。所以这一时期的大多数书院掌教者不敢搞讲会，均以八股文为主要教学内容，而专以考课为主，其教学内容主要围绕科举考试的内容和要求来进行。如长子县廉山书院称“书院以师则宿儒也，考德则砒砺廉隅也，讲学则诗书礼乐也。日省月试，春夏秋冬不稍闲，于古则兼间师党正之祥，于今则补司铎守令之所未备也，下培士风，上储选举”。繁峙县北灵书院也要求诸生员“朝而受业，昼而讲贯，久而习复，居今而稽古，时省而力行，勿徒以诵说为功，务必以科第为志，处则为端人，出则为循吏”。
虽如此，但有一些书院仍然是以讲授理学为主，河东地区在明代是理学研究中心，直到清代，理学在河东还有相当影响。他们的后学者讲学于书院。如洪洞范鄗鼎创办希贤书院，讲授理学；卫蒿讲学于从教书院；等等。
也有一些书院则鼓励生童学习各方面的知识，拓宽眼界。例如平水书院认为“诗文制艺以及小学诂训皆有法授，易书诗三经各受其人，皆专家之说也。其论学曰，非汉儒之记传圣学不能明，非宋贤之性理圣道不能尊，崇彼抑此皆非也。故为文必经粹，道腴异背理者，虽工必黜而典礼器服制度名物之详未尝不考求其故，曲学伪士不能售其技”。
从整体来说，清朝与前朝相比，由于注重科举，教学内容必须与科考内容相符，所以书院与学校的区别逐渐缩小。直到光绪年间所建令德堂的教学方式和教学内容才有所不同，“诸生所习或经或史或《文选》或《皇朝经世文编》，各择其性之所近而肄业之”；“诸生每日午至晚阅书，凡《说文》、《史记》、《汉书》、《通鉴》、《文选》、《古文辞》、《三通序》各经解书《日知录》、《困学记》、《潜邱劄记》均可随意观看，但务看首尾”。这说明在书院不限于科举制艺之学，而是各门学问皆可探求。书院既讲圣经贤传，又讲西学西政，培养出了一批通“中西法”的新式人才，加快了西学东渐，震荡了人们的传统观念，山西开始改变闭塞的风气。并且，令德书院还准许晋阳、崇修书院的肄业生员随堂听课；崇修书院也准许晋阳、令德两书院的肄业诸生来院上课。这些都是有别于府、州、县学的。
10、书院的考课
考课是书院用以对肄业生徒进行德行与学业考核，评定优劣，确定升降，给予奖惩的一种制度。由宋到明这段历史时期里，书院的考课制度既不完备，也不普遍。只是到了清代，书院的考课才真正形成了一整套制度，并普遍地推行开来。清朝书院的考课对生童学业的考核主要是官课和师（斋）课两种，官课是地方长官主持的考课，由地方长官命题、审阅试卷并划分成绩等第，由地方官府拨专款奖励考课的优秀者；考课内容和形式类似科考，考课成绩的好坏对于生徒的膏火奖赏甚至能否住院有着决定性的意义。师课是书院山长主持的考课，又称为院课、堂课、山长课等，由山长命题、审阅试卷并划分成绩等第，由书院拨款奖励考课的优秀者。师课考试模式大多照官课办理。考课的内容为八股文、试帖诗。书院一般每月都要进行考课，称为月课，不同书院月课次数不一。书院一般行课10个月，腊月和正月放假。行课期间，官课与堂课交叉进行，一般是官课每月一次，堂课每月2次。略举几个书院考课制度和考课纪律：
令德书院为：“每月初八日官课一次，十八、二十八日堂课各一次，官课、堂课题目均经解一道，史论一道，杂体诗文各一道，均限三日交卷，题目必须全作。晋阳、崇修两书院肄业诸生有愿随课者由监院另造名册，准其一体应课”。
梗阳书院规定：“官课及山长公课俱封门扃试一文一诗，自辰至酉以六时为定，不准逾限，以杜冒名领卷之弊，有逾限者文虽佳不得取膏火。其官课必县主亲临扃试，庶足以昭慎重如实。因公忙道远，亦必两月一亲临甄别膏火，庶足严防弊端。如欲振兴文教者，仍以一月亲课为定，至官课日期亦与徐沟官课相间，余课俱由监院扃试。”
霍山书院“每月定官课一次，听候牌示；逢初一、十一、二十一日为山长院课”。
有的书院考试为期一天，或日出而试，日入而毕；或辰刻入场，酉正交卷，迟到和延时是不允许的，以示考试的严肃性。中途得准备中餐给学生，主考山长、监考官也得备饭招待。
书院的考课左右了书院的教学内容，而真正的幕后操纵者却是科举考试。当时，科举成为知识分子进入仕途的主要门径，科举制度必然直接影响到书院的教学活动。于是，书院要求生童勤奋刻苦，力戒怠惰敷衍，“穷经”“通小学”，循儒学以希圣贤，循科举以任官宦。这样一来，作为独立于官学系统之外的书院教育系统，逐渐向官学靠近，书院与学校的区别逐渐缩小。
11、书院的奖惩
在官课与堂课后，通过考试课，决定书院生童的升降。主持者均要在阅卷基础上评定等级，这个等级，除了作为书院对在学生童的正附课升降和发给膏火多少的依据，还对等级优秀者给予奖励，对末等生童给予惩罚。各书院奖惩办法不一，举例以说明之。
1.奖赏如陵川望洛书院规定：“奖赏生员每课六名，一名奖银二钱，二名至六名奖银各一钱。奖赏童生每课五名，一名奖银一钱，二名至五名奖银各五分。内肄业生童每月二课，加给膏火银数目旧无定额，现定为生童各十名，生银二钱，童银一钱五分。每官课生员第一名额外加奖钱五百文，二名至六名各额外加奖钱三百文；童生第一名额外加奖钱三百文，二名至五名各额外加奖钱一百五十文。每斋课生员第一名加奖钱三百文，二名三名各奖钱二百文；童生第一名加奖钱二百文，二名三名各奖钱一百五十文。每月朔课生员取在优等首名者议给银三钱，其余列入优等之内者量给纸笔，余俱不给；童生取在上卷首名者给银三钱，馀有列入上卷之内者亦给纸笔，次卷不给。望课照朔课之数给赏。儒学月课一次，系诸生分应听考，不在给奖之列。”
平遥超山书院的章程规定：“从二月起至十一月止，每月十八日官课甄别一次。生员取超等六名，月给膏火银一两二钱；特等六名，给膏火银八钱。童生取上取六名，月给膏火银一两；中取六名，给膏火银六钱。”
许多书院为了鼓励生童参加科举考试，还为考生提供一定的资金援助。例如解州解梁书院提用庙租收入供给参加乡、会两试的学生，应乡试者各给银四两，应会试者各给银二十两。
有条件的地方官府或书院，还把一段时间内考课中优秀课卷选编成册，付梓刊行。这是对优秀生童的一种很好的鼓励。如平定州沾城书院杨廷杓院长《沾城书院课艺序》中记载：“予择其尤雅者得三十余首，付之剞劂，以示鼓励。”
