侯仁之(1911—)，山东恩县(今武城县)人。北京大学地球物理系教授、博士生导师、系主任，中国科学院学部委员，国家地图集编辑委员会委员兼国家历史地图集编委会副主任，《中国大百科全书·地理学卷·历史地图学》主编，中国地方志指导小组成员，兼任北京市历史地理学会会长职务，还是中国地理学会的副理事长。他是中国现代有中国特色地理学的开创人。他是1940年燕京大学文学硕士，1949年英国利物浦大学哲学博士。1952年任北京大学地球物理系主任，并兼任副教务长等职。他是一位著名的地理学权威。他的著述甚丰，获奖科研成果很多，对地理研究、国家经济发展作出了巨大贡献，特别是为沙漠治理提出了一系列科学方法。他主编的《中国古代地理学简史》影响很大。无论是理论建树，抑或实践指导，他都作出了卓越的成就。英国利物浦大学于1984年授予他“荣誉科学博士”称号。
1963年5月15日至5月29日，时任地球物理系主任的侯仁之教授分三次给我们讲了《中国古代的历史地理著作》这一个专题。这一专题，他分为四节讲授：(一)先秦的地理著作；(二)秦汉至明初的重要地理著作；(三)明以后的地理著作；(四)地方志。
对于这些问题，侯先生直入主题，专谈历史地理著作的产生、内容、重要作用、整理研究应注意的问题，并介绍了顾颉刚的《中国名著选读》和他著作的《中国地理史简史》二书参考。
第一节，主要讲述了两种重要地理著作《山海经》和《禹贡》，前讲“山”，后讲“水”，脉络清晰，一清二楚，对思想上、经济上、学术上的价值都有分析评价。
第二节，秦汉至明初，历史地理著作很多，他着重讲述了《史记·货殖列传》、《汉书·地理志》，然后重点讲了《水经注》，并叙及历代地理志。他有许多创见，都融合在这些介绍中。
第三节，他讲明代以后的地理著作，以郑和七次下西洋(1405—1433)为重点介绍，重点讲五位著名大地理学家及其著作：徐霞客《徐霞客游记》、顾炎武《天下郡国利病书》、顾祖禹《读史方舆纪要》、刘继庄校注整理《水经注》、杨守敬《历代疆域图》(毛主席建议影印)。
第四节，讲地方志，着重介绍了《元和郡县图志》、《太平寰宇记》、《元丰九域志》。他一反人们历代轻视地方志的错误倾向，重视地方志研究，并引刘继庄话强调：“地方之书所纪者，惟疆域建置沿革、山川古迹、域地、形势、职官、名宦、人物诸条耳。此皆人事，于天地之故，概乎未之有闻也。”
侯先生讲课，从传播知识、启迪学术研究思路上看，有许多一辈子学不完、理解不完的东西。例如，他说研究历来人口变化，非常有意义，可将历史上各朝各代103郡国人口疏密度的不同，用不同标号标识出来，进行形象描绘，可以帮助你研究历史、研究历史经济变化。
侯仁之先生教授的学问，是我们弟子终身受用的。
