余珊瑶听说，立即赶上前，抓住担架说，别急，让我看看。方子衿跟过去，伸长颈子往前看。女人躺在一张翻倒过来的破竹床上，上面盖着一床被子，被子的一端被血染红了。女人的脸纸一样的白，已经没有多少气力喊叫了。山里汉子不认识解放军，见穿着军装背着枪的，以为遇到土匪了，吓得半死，又见他们拦住了担架，当即跪了下来，求道，青天大老爷，行行好吧。我婆娘快死了。放我们过去，我一生供你们的长生牌位。
乐东铭将枪一横，喝道，什么乱七八糟的。梁向西立即制止了乐东铭，扶起山里汉子，说，老乡，你别急，别怕。我们是毛主席派来的医疗队，来为你们治病来救人的。你婆娘的情况不妙，如果送到县城，怕是没赶到就没了。我们这位女大夫，是从美国留学回来的妇产科专家。罗幸福知道山里汉子不懂什么是大夫什么是专家，纠正说，她是一位女郎中，是送子娘娘的女弟子。
山里汉子一听，喜出望外，连忙爬到余珊瑶面前，抱住她的腿，跪在她面前叩头。
担架被放下来，余珊瑶揭开被子。方子衿凑上前去察看，见女人的产门已经完全开了，一只孩子的脚伸在外面。夕阳的余晖照在女人血肉模糊的身上，一团鲜红，已经变成了乌紫色。血腥味已经不完全是血腥，还夹杂着一股屎尿以及死亡的臭味，一群苍蝇在那里盘旋着。余珊瑶问她的汉子，已经发作多长时间了？汉子说，五更就发作了。罗幸福叫道，怎么早没想到送医院？余珊瑶问，现在离你家多远？汉子说五里多地。余珊瑶说，赶回去来不及了，必须在这里就地处理。梁向西颇有些军人作风，说，要怎么做，你下命令。余珊瑶说，你们做好三件事。搭好帐篷，多烧些开水，点起汽灯。医疗队有一顶帐篷，警卫班也有一顶帐篷，他们也各有一口行军锅。梁向西一声令下，大家开始忙碌。方子衿不待余珊瑶出声，便已经放下药箱，拿出消毒用具。
太阳下山了，两顶帐篷在山间支了起来，淡淡的夜幕中，点起了一盏汽灯。由于光线还不是太弱，汽灯不十分亮，倒是山坡上的两堆火，烧得哔哔剥剥，欢腾着。梁向西等人帮着方子衿将女人抬进了亮灯的那顶帐篷里，山里汉子们跪在帐篷四周，口中念念有词，虔诚地祷告。
帐篷里，那架破竹床被正了过来，盖在女人身上的破棉絮被扔在了一旁。女人被放在满是干涸的血迹的光床板上，躺在那里，不动也不叫，像是死去了一般。小小的帐篷里，一会儿时间，便被血腥的臭气充满，不知从哪里飞来了许多苍蝇，四处乱窜。方子衿跟着余珊瑶，虽然有了种种经历，可面对这样一个奄奄一息，浑身恶臭味的产妇，还是生平第一次。她的胃内翻江倒海，几乎要吐出来。余珊瑶冲着她喊，还愣着干什么？快把她往床边移过来。梁向西他们不是妇科医生，不知道女人生产的时候，双腿是吊在床下的。他们将女人安放在了床的正中。方子衿立即上前，抓住女人两条满是血污的腿，向自己身边猛拖，使得她的双腿吊在床头，屁股恰好搁在边沿。女人没穿裤子，血顺着产门流出来，滴落在地上，滴滴答答。
余珊瑶走过来，将女人的双腿再往两边分开，用自己的双腿往外顶着。医院的产床是特制的，高度可以自由升降，以便产科医生能够有更适合自己的姿势工作。可这竹床太矮了，余珊瑶不得不弓着身子，时间一长，根本无法支撑。此刻，救人毕竟是第一要务，她也不可能找到更好的条件。方子衿站在余珊瑶的对面，用双手按住产妇的双腿。余珊瑶将手伸到女人的下面，握住婴儿露在外面的小脚，轻轻地往里塞。随着那只小脚被塞进女人的产道，余珊瑶的手也伸了进去。方子衿按照余医生的指示，将双手按在女人的小腹部，顺着余珊瑶的手伸进的方向，一下又一下搓动女人的腹部。这件事，看起来强度不大，可因为她站在女人的侧面，又是弯着身子，没多久便腰酸手痛，细密的汗珠从她的额上从她的乳沟中从她的腋下冒出来。血腥味的屋里，因此多了一些汗的香味。
汉子以及其他乡民跪在野地里。时间像是一辆被卡住的破车，停滞着没了一点滚动的痕迹。月光如洗，星星焦灼地期待着，野草间的山蛙，不知疲倦地聒噪。偶尔有一两只叫不出名的野兽，不远不近地嗥叫，波浪一般起伏在山峦间。汉子蹲在门边，像是在听屋里的动静，也像是处于一种完全的麻木状态。
余珊瑶的双手全都伸进了女人的产道。方子衿几乎看不到她的手有任何动作，却能通过女人的腹部，感受到余珊瑶的手在极其轻微缓慢地移动。最初，余珊瑶还在向方子衿传授知识。她说，随着妊娠时间的增加，胎儿的长大，女人的子宫壁就像一只气球一样，越来越大，越来越薄。临产前的子宫壁是最薄的，因此，除非万不得已，不要轻易将手伸进产妇的子宫。稍不小心，手指便可能划破子宫壁，造成大出血。在有条件的情况下，遇到这种情况，最好是施行剖宫产手术，那才是最安全的。方子衿也是忙里偷闲，趁机问她为什么要将胎儿的腿塞进去。余珊瑶说，胎儿的所有器官中，头最大。顺产的时候，头先出来，只要整个头产出，四肢便顺着产出的方向整齐排列，不会形成阻力，身子很容易就出来了。但由于种种原因，相当一部分产妇并不是顺生，胎儿有身子横在产门口的，称为横生，其特征是先出来一只手，整个身子横在产门口，这是无论如何生不出来的。还有一种情况，脚先出来的，称为逆生。逆生的时候，如果仅出来一只脚，另一只脚便可能岔开，甚至被宫缩和产妇用力的强大推力，将另一只脚推成骨折，并且成为一道卡，将胎儿卡住。就算是双脚顺利出来，双手也可能成为另一道卡。横生和逆生都是难产，几乎不可能顺利产下婴儿。因此，遇到难产，首先必须判断胎儿的四肢在子宫中的方位，确定是否可以通过人工方法正位。如若不行，就需要剖腹。在没有条件的情况下，只能通过人力方法来正位。人力方法，通常有腹部推拿和助产士将手伸进子宫正位两种，一般轻微的胎位不正，可以通过腹部推拿的方法正位，万不得已的情况下，才能将手伸进子宫来正位。
整个接生过程中，弓着身子所付出的体力，远比手上使出的力量大得多。一段时间之后，余珊瑶无力再弓着身子，双膝一软，在地上跪了下来，并且不再说话了。方子衿在搓动产妇那隆起的腹部的同时，每隔一会儿，便要替余珊瑶揩去额上的汗。似乎过去了一个世纪，才再次传来余珊瑶新的命令。她的声音有些颤抖，像是从某处遥远的石缝里冒出来一般。掐她的人中，把她弄醒。她说。方子衿将双手抽离女人尖圆的腹部，移到她的人中部位，按了一下。她自己都觉得这一下力量实在太小。余珊瑶说，用力，大力。她突然拼出身上最后一点力气，猛地按下去。女人先是重重地吸了一口气，然后猛地惨叫起来。
“别叫，省着点力，听我指挥。”余珊瑶说。
方子衿按照老师的要求，再一次将双手按在了女人的腹部。余珊瑶命令女人大吸一口气，憋住劲，然后向下用力。三个女人一齐努力，孩子终于出来了。汽灯白瓦瓦的光照在婴儿的身上，方子衿看到那血肉模糊的一团，泛着一种乌紫色的光，倒提在余珊瑶手中。她抡起巴掌，猛地往小屁股上拍下去，那团肉晃荡了一下，没有丝毫反应。她将手举高了些，再一次拍下去。拍了十几下，奇迹出现了，孩子竟然哇的一声哭起来。
娃娃鱼一般的哭声刺激着汉子的每一根神经，他霍然站起，狂奔着扑向帐篷。由于蹲的时间太长了，双腿已经麻木没有知觉，在帐篷门口摔倒了。听到孩子的哭声，其他山里汉子以及那些警卫战士，一齐欢呼着往里面闯。余珊瑶大叫，干什么？快出去。汉子尚没有从地上爬起来，急不可耐地问：是儿娃子还是女娃子？余珊瑶说，是儿子。你妻子还很危险，我们要抢救，快出去。然后，她又向外喊，梁队长，水呢？快把水拿进来。
汉子被其他人架着出去，他在帐篷外跪了下来，口里念叨着：救命恩人啦，观世音菩萨呀！帐篷里，方子衿从余珊瑶手里接过婴儿，清洗着他身上的血污。余珊瑶则开始清洗女人的产门，为其消毒止血。产妇在生出孩子之后，因为失血过多，再一次昏迷过去。对于余珊瑶为她所做的一切，丝毫不知。方子衿知道，这种情况下，应该给产妇输血。可在这荒郊野地，他们无法查验产妇的血型，找不到血源。这个产妇是否能活下来，只能听天由命了。
处理完一切，余珊瑶和方子衿一起走出帐篷。看到她们，汉子连忙跪着爬过来，在余珊瑶面前拼命地磕头。余珊瑶似乎想伸手扶起汉子，可她的手刚刚伸出，身子便开始摇晃。方子衿见状，暗吃一惊，连忙伸手去扶她。她的手刚挨到余珊瑶的身体那一瞬间，觉得一股大力向自己压过来。她想拼出最后一丝力气顶住余珊瑶，可自己的身子也是软的，根本顶不住，最后两人一起倒在地上。汉子见状，大叫一声，观世音菩萨，你怎么啦？梁向西上来检查了一下，摸了摸两人的脉，对汉子说，没事，是累的。
罗幸福看了看四周，对梁向西说，这荒郊野地的，遇到什么事不好处理，我们得快点赶到一个村子里。余珊瑶和方子衿休息了一会儿，分别喝了点糖水，精神有所恢复。余珊瑶也对梁向西说，我们不能呆在这里，得马上赶回村里。医疗队带了两副担架，加上村民用来抬产妇的床，恰好可以抬三个人。余珊瑶和方子衿都说自己能走，坚持不肯躺在担架上。汉子不管三七二十一，将余珊瑶按到了担架上，几个乡民一起抬起便走。汉子抱起了自己的儿子，反倒把自己的老婆扔下了。梁向西于是命令警卫战士抬起了产妇，一行人踏着夜色，向前跑去。
余珊瑶问汉子离家多远时，汉子说五里多地。可是，他们一路走下去，走到天边现出曙色时，至少走了十里多路之后，才看到前面的朦胧村落。
早有一位乡民飞奔回去报信，没多久，那座村子喧腾起来。男女老幼从村子里出来，甚至带出了锣鼓家伙，叮零哐啷敲打着。医疗队从他们身边经过时，他们竟然齐刷刷跪了下来，口里喊着恩人啦，观世音菩萨呀。梁向西见状，顿时觉得情形不对。医疗队是毛主席派来的，是党派来的。这恩是毛主席的恩是党的恩，怎么能记在观世音的头上？他奋力挥起右手，高呼毛主席万岁。医疗队的队员以及警卫组的成员，一齐高喊起来。听到他们的呼喊声，乡民倒是愣住了。不再喊观世音菩萨，也不跟着医疗队喊万岁。
梁向西停下来，问身边的一位农民，你们怎么不跟着喊？那个农民不解，说毛主席是谁？他怎么就万岁了？梁向西对他解释说，毛主席是共产党的领袖，是全国人民的大救星。罗幸福知道这些农民不懂文绉绉的话，便说，现在不是中华人民共和国了吗？这个新中国，就是毛主席领导解放军打下来的。这次，农民懂了，说，哦，毛主席就是当今的皇上呀。说过之后，这个农民当即领头再次跪下，大声喊道：吾皇万岁万岁万万岁！他身后的农民也都恍然大悟，齐刷刷跪下来，大喊：吾皇万岁万岁万万岁！
梁向西大叫一声：什么乱七八糟的，错了。领头的农民不解，问，哪里错了？梁向西说，是毛主席万岁，不是吾皇万岁。皇帝被我们打跑了，没有皇帝了。乡民说，不是说那个叫毛主席的坐龙廷了吗？梁向西说，现在是人民政府成立了，不再是皇帝的天下了。农民说，怎么着也得有人坐天下嘛，还不都一样？梁向西知道无法和他们说清，只好说，你们跟着我喊就行了。
毛主席万岁！
农民们愣了一下，跟着喊：毛主席万岁。
这小小的插曲很快过去，乡下人迎来了救命恩人，他们拿出家里最好的食物招待他们，整个村子，沉浸在一种节日的欢快之中。
也就是从这一天起，余珊瑶的名字，在这穷山恶水、天高皇帝远的地方传开了。人们没有记住她的名字，都说她是观世音菩萨转世，到凡间来救苦救难的。周围几个村的人都赶来看病，他们不是走着来，而是一步三叩首，跪着来的，有人走到时，膝盖都磨破了。见到余珊瑶，先不是看病，而是在地上铺了红布，磕三个响头。因为余珊瑶有了名声，所有人都要找她看病，无论她怎么解释自己是妇科医生，只看女人的病，人家就是不肯相信。
楚乡处于三峡地带，目光所及，全都是绵延起伏，高高低低的山，山连着山，山叠着山。山里向阳的一面，密密匝匝的树木，荫天蔽日，背阴的一面，却是光秃秃的岩石，周围生着一些杂草。医疗组钻进大山里，就像是钻进了疾病的老巢。尤其是山里的妇女，患着各种各样的妇女病。余珊瑶和方子衿天一亮就开始看病，一直到夜深，才弄点水匆匆地洗一下自己，囫囵躺到床上。因为太累了，几乎身体一挨着床就睡着了。
这是医疗队进入第五个村的第三天。山民很穷，家里的房子，大多是树木搭架，周围圈上一些树枝遮风挡雨。稍好点的人家，外墙下半截用石头，上半截用木板。一大早，方子衿将药箱清好，和余珊瑶一起走进诊断室。诊断室设在一户乡民的家里，这家的门口围满了人。这是村里比较富裕的一户人家，堂屋里摆着香几，几上有一只很有年代的香炉，正袅袅地飘出香烟。香几下面摆了一张八仙桌，两边各有两把太师椅。为了供病人休息，事前还准备了几条长木凳。诊断室在厢房，里面被布帘隔开，里面是一张简易诊断床，外间摆了两张桌子。方子衿她们进去后，将药箱放在桌子上，拿出里面的东西。准备就绪，方子衿走到外面，叫道，二十四号和二十五号。妇科病是隐私病，一般妇女，即使病得很重，也不敢看。她们一旦走进这里，等于向全村人宣布，自己那个部位有病。医疗队汲取了在其他村看病的经验，到了一个村，不管是否有妇女病，将全村所有的妇女编上号，即使没有病，也做一次妇科检查。
二十五号是个四十岁左右的妇女，二十四号只有二十多岁。一般来说，年轻妇女患病的可能性小一些，方子衿便将二十五号推给余珊瑶，她自己接过了二十四号。听过心跳，拿过脉，方子衿将二十四号领到里面的房间，让她在床上躺下来。女人按照她的要求，将上衣解开，露出一对奶子。方子衿用双手轻轻地揉捏一遍，让女人穿好上衣，再脱下裤子。女人很犹豫，动作迟缓。方子衿对她说，不必顾虑，大家都是女人，知道女人的毛病。女人受到鼓励，将那条棉裤脱下，顿时有一股很浓的臭味扑面而来。女人再褪下内裤，方子衿往她的隐私部位看了一眼，立即皱了皱眉头。女人的私部一朵蔫了的花般向外张开着，一股很浓的臭味由那里发出，向四周飘散。她以为女人得的是湿疣一类的病，可认真看一看，又不像。她拿不定主意了，向外叫道，余老师，你来一下。
