掩余离开了元灵的屋子，元灵一把们闭起来，就呸了一声。他自己都觉着恶心。元灵是个很敏感的人，与自己幼小时候就离开父母有着很大的关系。后来在公子府，由于自己长得漂亮，又被迫与姬旦之间不清不楚的。那时候，元灵一心想着要接着姬旦的身份，来接近阖闾，进而能有机会杀了他，为父母报仇，所以他也就忍了。
可是方才掩余看他的眼神和拍他手的动作，充满着一种让他觉着又熟悉，又让他作呕的感觉。等掩余一出去，他赶紧就把房门给上了锁，把灯吹灭，生怕掩余再返回来。
第二天一早，元灵早早地起来，可就听着外面有孟凡的声音。她好像在和掩余说话，元灵仔细听了听。原来是孟凡想来叫元灵去见见她的母亲，可是掩余还是要阻拦。元灵赶忙开门出来，与掩余和孟凡见了礼，对孟凡说道：“小姐，元灵在姑苏城中之时，多蒙令堂的照料。如今我来到养城，怎能来了第二日，还不去拜望她老人家呢。就请小姐带我前去”。
孟凡这次可没听她父亲的，马上说道：“元灵你随我来”。掩余眼看着他们两个出去了，愣是也没有什么充分的理由不让他们去，只好随便吧。
元灵总算有了能够单独和孟凡在一起的机会，他对孟凡说道：“小姐，不知你这半年来在此处可安乐否？”。孟凡一听他这样问，站住不走了，然后眼睛一红，说道：“哪里来的安乐。当初一日，我以为你，以为你死了，早已心灰意冷。来到此处不过是为了母亲，苟延残喘。可是我的父亲对待我们母女，你也是知道的，哎，叫我怎么能安乐呢”。
元灵点点头，说道：“那小姐，你有怎样的打算？”。孟凡摇摇头，“我不知道，如今就是过一日算一日了。我想那吴军来到之时，难免要城破人亡，哎”。元灵说道：“小姐，如果这是城破了，难道你就情愿随着你的父亲一起”。元灵没有再往下说，往下说那就不好听了。就是说你就愿意跟着你父亲一起死呀。
孟凡抬头看着元灵，问道：“那我该怎么办？好歹我都是他的女儿，如今他有难，难道我就不管了不成？”。元灵微微一笑，“我怎么会让小姐弃自己的父亲而不管呢。只是，能不能有一种办法，可以帮着你的父亲脱离险境呢？”。孟凡一脸的疑惑，看着元灵。元灵说道：“小姐，你想想看，如果城破了，你的父亲是必死无疑。如果你能为吴军立功，到那时，他们必定会看在你的份上，绕过了你的父亲”。
“什么？”，孟凡一下子跳高了，突然她脸色一变，抽出肋下的佩剑，抵住元灵，说道：“元灵，你给我老实交代，是谁派你来的”。元灵并不招架，很平静地说道：“小姐，我不是谁派来的，我只是为你，为我着想而已”。孟凡看着元灵，她手中的佩剑就移开了元灵的咽喉，然后手一松，居然掉落在地。半晌，二人谁也没有说话。
过了一阵，孟凡对元灵说道：“元灵，我多谢你的好意。可是我既为人子女，就要行孝道之事。你说的话，我方才想过了。即便我能为孙武司马立功，他也不能饶了我父，不然他没法向他的大王千岁交代。我若是没有来投奔父亲，还在吴国，也就罢了。我绝不会反对吴军的一兵一卒。可是自从我离开了姑苏，来到养城，我就已经是叛逃楚国之人了。这泼出去的水是收不回来了。元灵，若是你我有缘，我们定能在一起；若是城破之时，我希望你能跑出去，不要顾及我们”。
元灵听了这番话，感动是肯定的。但是他还听出了另外一层的意思，这孟凡已经是决了心意，不会要帮着吴军倒反养城了。元灵也就没有再继续往下讲的必要了。像孟凡这样的女子，不是那种没有主意，或是随便别人说说，就能改变自己心意的人。元灵点点头，二人再没有什么话，只是朝着孟凡母亲的住处赶去。
从老夫人的住处回来，已经是过了中午了。孟凡和元灵来见掩余和烛庸。掩余满脸地不高兴，说道：“这时什么时候了，还只顾得玩耍吗？那吴军虽时可能朝我们这里来攻城，大事还没有商议好，就一上午找不到你们的人”。孟凡道：“父亲，我们是去得久了一点，往后再不敢如此了”。元灵也上前赔罪。
烛庸说道：“方才我们得到禀报，孙武和伍子胥领着兵马杀奔了城父”。孟凡一听，眉毛一挑，“啊，他们已经杀奔城父了。父亲，请给女儿一队人马。我倒要会会那孙武和伍子胥，看看他们是甚等样人”。
掩余一瞪眼，“胡说，城父有驻守的兵将不说，昭王还派出人马驰援城父，哪里用的着你了。用你之时，为父我自会安排”。
他们正说着呢，又有小军来报，说吴军在城父攻城不利，未曾拿下。他们南下渡过淮水，直驱五百余里，攻打潜、六两地。这潜就在今天的安徽霍山县南，六呢，就在安徽六安县北。掩余问道：“那么郢都出来的人马何时到达城父？”。小军报道：“郢都的人马刚到城父，吴军是今早离开的。沈司马的大军从后追击”。
掩余和烛庸挥手，让小军出去。元灵在坐，他听得是真而且真。看来孙司马和伍监军已经奔向潜六两地。我本来在孙司马面前夸下海口，说自己到来，只要稍一顺说，那孟凡定能与自己一起从里策应吴军。可是自己这里却落了空，元灵那里急得要命，可是没有半点主意。
这时，就听掩余说道：“哼，怎么，六万大军攻打城父居然没有攻下？”。烛庸说道：“都说那吴军所到之处势如破竹，我看也是笑谈罢了”。元灵也跟着说道：“是啊，我看那孙武伍子胥也不过是徒有虚名罢了”。掩余一摆手，“你们道那吴军真败了吗？”。烛庸说道：“怎么？败了，还能有假不成？”。掩余说道：“我看未必，那伍子胥和孙武怕是有什么诡计”。烛庸说道：“任他有前半妙计”。掩余接道：“我要有一定之规”。说完二人哈哈大笑。孟凡和元灵互相看了看，都没明白这两个老头儿笑得什么意思。
孟凡问道：“父亲，叔父，孟凡不明白您二老笑得是什么呢？”掩余说道：“女儿，你还小，到底有些事情不是很明白。为了防范那吴军假意转道，趁我不备之际，来取我的养城，我们还必须要加强守备，不可懈怠”。
元灵听着这话，心里一惊。临行之时，孙司马和伍监军交代得清楚，要肆楚疲楚、攻克养城。可是不但自己策应从内策应的计策落空，就连掩余和烛庸看来都是老奸巨猾之辈，不是那么轻易能上当的。元灵不由得心内焦急。
烛庸对掩余说道：“兄长，小弟我这就向昭王千岁请旨搬兵”。掩余点头同意，说道：“哼，随便那伍子胥和孙武怎样折腾。我们这里只管是挖下深坑待虎豹，撒下香饵钓金鳌。哈哈哈”。掩余和烛庸越是胸有成竹、越是准备得充分，元灵那里就越是忧心如焚，可还不能被他们看出来。
掩余安排停当，让他们都散去，各司其职。元灵假装很关切地问掩余，“伯父，小侄我佩服您老人家的思虑周全。可是你能断定那孙武和伍子胥不是真败吗？抑或他们另有他图？”。掩余微微一笑，“我方才说了，只要我们加强了养城的防备，便可以不变应万变。放心吧”。说完掩余又拍了拍元灵的肩头。
