掩余，烛庸，孟凡和元灵他们几个商议已罢。掩余又升起军帐，安排了大小将官各司其职。烛庸也写好奏折，向楚昭王请求救兵至养城。到了晚间，掩余回到自己的书房，在书房之内摆了一些简单的酒菜。让他的家人去请元灵过来陪着他一起喝喝酒、说说话。
元灵一听说掩余请自己，就本能地有些不愿意。可是他稍微那么一犹豫，马上又改变了主意。他整整身上的衣衫，出了自己的房门，就来到掩余的书房。
元灵进来之后，恭恭敬敬地给掩余施了一礼，说道：“伯父，小侄讨饶了”。掩余也全然没有了白天那般的严肃劲儿，起身过来拉住元灵，“元灵，你来了就好，说什么讨饶不讨饶的话呢。来，坐下，陪我饮上几杯”。元灵一笑，“小侄求之不得”。说着元灵落座。书房之内摆着的是一把方条的长案，二人对面坐下。元灵端起酒盏，说道：“伯父，小侄敬您一杯”。掩余一笑，“好”，说完二人一饮而尽。
元灵连着敬了掩余三杯，掩余说道：“好了，好了，我酒力可是不好，你再这么灌我，我可要醉了”。元灵也一乐，说道：“伯父，醉了又怕什么呢？大不了睡个好觉呀”。就见掩余眼睛眯缝着，摇摇头，说道：“我要是醉了，恐怕，哈哈哈，啊”。说着掩余就要抓元灵的手。元灵本来想要躲开，可也就是瞬间的考虑之后。元灵竟然主动站起身来，走到掩余的身旁，手搭在掩余的肩上，说道：“伯父，我怕者何来呀？”。
元灵的手往掩余的肩头一放，掩余像是中了电似的。他一扭头，拉住元灵的手，说道：“你当真不怕吗？”。元灵呵呵一乐，抽回手来，又回到自己的座位上，说道：“伯父，若是将来一日，您能过坐上王位，您还能记得小侄我吗？”。掩余一听，元灵说自己将来一日坐上王位，这可正是说到了他的心里。掩余眼睛发着光芒，说道：“怎么，元灵，你也觉着我应该做吴王吗？”。
元灵脸色一变，没有了方才的笑容，神情冷峻地说道：“伯父，您老人家本来就是想当然的吴王。只是那王位暂时地被阖闾盗了去，偷偷坐上几日罢了”。“哈哈哈”，掩余听罢不禁开怀大笑。他说道：“元灵，若是我真有登基坐殿的一天，我决不能亏待了你，只要你”。元灵仍旧眼透着冷冷的光，说道：“只要我如何？”。掩余凑近前，说道：“你明白”，说着他伸出手去，又想要抓住元灵。元灵倒是矜持起来，身子往后一撤，“伯父，既已表明心志，又何必急于一时呢？”。
掩余一听，精神一振，“哦，贤侄所言甚是，我心太急了”。说完掩余也坐直了。这时元灵起身说道：“伯父，小侄告辞了”。掩余说道：“这么急，这就走了？”。元灵眼中犹豫地说道：“伯父，请记住，元灵是有心之人。只要你真心待我，我绝不负你”。掩余听得认真，也很郑重地点点头，“好，元灵，只要你我同心，不愁没有将来一日”。
元灵起身，十分利落地施礼，说道：“小侄告辞了”。掩余似乎做了个想要伸手去拉他的动作，但是他还是克制住了。而且便是伸出手去，他也赶不上元灵的身手敏捷。元灵早已推门出去了。
元灵走后，掩余忍不住激动的心情，就开始幻想着所谓“将来一日”了。真是江山美人都有了，也不枉活这一世。
第二天一早，掩余，烛庸，孟凡和元灵又是照例碰头，要将军前之事商讨一番。孟凡来得最早，在军帐之中先坐下了。她刚刚坐下，元灵随后就到了。孟凡与元灵互相见礼之后，孟凡似乎有些不好开口，但还是说道：“元灵，你昨天休息得如何？”。元灵知道孟凡虽然说拒绝了自己要倒反养城的主意，可是心里还是惦记着自己的。元灵微微一笑，答道：“嗯，全仗小姐关照”。
孟凡不好意思地一低头，话题一转，“元灵，也不知道今天我父亲有什么好主意可以对付吴军的。哎，每天都是这些事，烦不烦人呀”。正说着呢，掩余和烛庸进来了。两个年轻人赶忙起身，给掩余和烛庸施礼。然后四人落座，烛庸说道：“从养城至郢都有一千多里地，等昭王的旨意和救援的人马到了，也要半月的光景了吧。难道我们就束手无策不成？”。孟凡说道：“我看也不急，我们需要半月的光景。那吴军也要那么许多的时日呀，虽说他们离着此处近些，可是沈司马的大军也不比他们的远。总之没有什么惧怕的”。
掩余点点头，“话虽是如此，但是也要防备万一。若真是那孙伍大军，突然之间从天而降，我们当如何拒之？”。烛庸说道：“除了紧闭城门，不出站之外，还能怎样呢？”。孟凡说道：“父亲，叔父，你们怎么就那么怕吴军呢？何不给我一支人马，让我去会斗他们。杀他几员大将，灭灭他们的威风煞气”。掩余说道：“胡说，为父不是讲过了嘛，用你之时，自会安排。不要总是想着杀杀砍砍，多想想计策”。
四个人沉默了片刻，元灵说道：“二位伯父，小侄我有一个计策，但不知周全否？”。掩余说道：“将来听听”。元灵说道：“与其是坐等着吴军来袭，整日里胆战心惊，倒不如以守为攻，把他们引进口袋来狠狠地打”。说这话时，元灵攥紧了右手的拳头，面露杀机。烛庸还没有说话，掩余问道：“怎么讲？”。元灵扫了在座的四位一眼，说道：“何不故意装出养城空虚，让吴军来犯；待他们到来之时，掘淮河之水，水淹吴军”。
元灵说完这番话，其他的三个人都看着元灵，眼神仿佛在说，不错啊，我们怎么没想到呢？可是孟凡眨眨眼，说道：“掘开淮水，既能淹了吴军，我们也难逃泽国啊，岂不是两败俱伤了嘛”。元灵说道：“我的话还没说完呢”。元灵接着说道：“我素问楚地有一种藤条，经十年油水浸渍，十年晾晒，然后制成铠甲。此种铠甲战时刀枪不入，歇兵之时可作席榻之用。另外它遇到水之后，可以像舟筏一样漂流。我们何不弄来些这种铠甲，到那时，撅了淮水，我们可就真是站在山头观虎斗，趴在桥头看水流了”。
掩余一拍桌案，说道：“好，元灵，难得你能想到这个主意。即刻派人去办”。烛庸说了声，“慢”，所有人都看着他。烛庸手捻着稀疏的几根胡子，说道：“这藤条做的铠甲，虽可以防水，但是却不能够防火。若是那吴军用火攻之计，又当如何？”。
“这”，孟凡说道：“叔父说的正是”，然后她转向元灵说道：“我们知道用水，他们就不知道用火吗？”。可是就听元灵说道：“伯父多虑了，火焉能拒水吗？”。“这个”，烛庸也没话了。
