归家之际，已至子时，他仍沉浸在方才英雄救美的豪情之中，多谢唐悦松那还不至于太过拙劣的表演，方使自己在她面前当了一回英雄。
想到方才唐悦松那狼狈劲头，他不由有些好笑，他推开窗子，但见屋外的井边，唐悦松正光着上身，将一桶水自顶上淋下，以洗去方才的炎意，好在未烧伤身子，可一头青丝却葬身火海，眼下，他的头发已变作一方杂乱枯草，甚是不堪。今夜唐悦松便在浊山家暂住一晚，明日一早，便入林狩猎！
他在案前坐下，自怀中取出一卷符纸，便是方才赠鱼初雪的灵符，确切地说，是那道灵符的临摹。他有个习惯，但凡新见一道符纸，必将之临摹，以待研习。此番自家中符库寻得鬼遁符一道，为的乃是助唐悦松那厮追他的神医姐姐之用。
这鬼遁符，他还是一知半解，可谓知其然、不知其所以然，是以眼下他正如饥似渴地读着弯弯曲曲的古怪符文，黄纸上不但排着些密密麻麻的文字，亦有数幅古怪图画，皆是鬼怪之类。
“懂了、懂了，全明白了！”他一面解读着些怪异的符文，一面情不自禁地喃喃自语，自接触符术以来，便是如此。
“原来如此，这只是一个法力轻微的鬼打墙而已。”他释然自语说道。眼下他已知道，寻常人若身中此符咒，至多迷离片刻，甚至无事；若那本便是路痴之人沾上符咒，则病症愈烈。
他正待收起符纸，待来就寝之际，蓦地，他心一震，他的眼光并未完全离开那张符纸，便在他目光即将移开之际，眼角最后的余光却瞥得一丝不祥。
……
那是在他十三岁那年，一日傍晚，他驱使着方学会不久的火焰符来到家族的禁地——祠堂后的地宫。
随之一道的，还有族里几个一般顽皮的兄弟姐妹，他们自族里长辈口中，已或多或少知晓这祠堂之后，确有座地宫，便是家族的禁地，家规有言，擅自闯入者，重则处以极刑，轻者亦须在祠堂罚跪一日。是以平日几乎无人前来，据说，能入禁地者，只有族长和族长指定之人。而此刻，他们自是探奇而来。
“倾卿，你觉着地宫的入口在何处？”堂弟浊山大壮问道。
浊山倾卿四下望望，但见周遭皆是砖石平地，稍远处则是树林，根本便没有什么“地宫入口”。
“难道暗藏机关？”浊山倾卿自语道。
堂妹浊山秋夏看看渐暗的天色，不禁低声道：“我们还是回去吧，这里黑了。”
四人当中年龄最长的浊山啸林轻拍她头道：“起初不是你要我们来的么，怎的又怕了，不许回去！”他故作严肃语气说道。
夜幕已降，此地围在林间，显得格外阴森，火焰带来的并非光明，而是昏暗，这种昏暗，常常比黑暗更让人不安。四人仍聚在一起寻寻觅觅，他们不敢分开，生怕落单。
火焰符唤出的小火球悬在数人头顶上空，它的火光不甚稳定，时时摇曳，便如一颗战栗的心一般。蓦地，浊山秋夏只觉被人一拍肩膀，她回头一看，只见明亮的火光正照在一张扭曲得可怖的人脸上，那脸正咧着嘴朝自己嘿嘿地怪笑。
“啊——”她本能地一声惊叫，吓得闭上了眼。
“哈哈！”一声熟悉的笑声，原是那浊山啸林点燃了火折，照亮了自己的鬼脸，是以才这般吓人。
浊山秋夏惊恐之余，便来扬手打他，浊山大壮则在一旁笑他二人。
但闻一声惊叫，浊山倾卿一怔，待来一看究竟。他是个爱独自琢磨的孩子，自方才起便觉此地不大对劲，何处不对劲一时也说不上来，只觉此地太过平坦，太过安静，有些异样感觉。他正兀自沉思，不想惊闻一声叫喊，似是浊山秋夏所发，他侧首望去，随即怔住。
他循声侧首望去，未看见任何人！
仿佛身边的三人皆已凭空消失一般，大惊之下，他喊了几声同伴的名字，却无人回应，但他却隐隐约约闻得一阵欢笑之声，似远似近。
“莫非他们三人走到树林中去了？”他寻思道。
他亦朝那声音传来的方向走去，他走了须臾，放眼望去，树林那是那般远近，仿佛自己在原地踏步。他心底泛起一丝恐惧，急忙回身朝向来路，待循着原路离开这里。
他循着来路一路疾跑，此番不再是原地踏步了，而是确实离开了那块莫名其妙的空地，眼下，他看着道路两旁的熟悉景致，明显自己是在原路返回，很快，想必便能回到自家处所了吧！
只是，这眼前之景愈来愈模糊，渐渐化作一泓幻影。最后，他来到一间大厅之内，周遭贴满了符箓的石厅！
眼前的景象渐渐散去，似乎露出了狰狞的本相，此处原是一座地下石厅，它的墙壁满是符箓，有些符文似乎是用血写就的，这些用鲜血写就的符文似乎有种诡力，这股诡力与石厅内昏暗的灯火交相混杂，形成一股难以名状的诡异氛围，将这糊里糊涂闯入的少年顷刻淹没。
浊山倾卿大怖，但脚下无力，一时竟迈不开步子，很快，他的目光便为一件更大的物事给吸引过去——大厅的上首正中悬挂着一幅巨大的幡旗，幡上画着一只狰狞可怖的巨兽，虎身，背上有翼，张牙舞爪似随时都会跃出画面择人而食。
他的目光缓缓下滑，最后落至幡旗下端，但见一人正盘坐于幡前，似在运功修炼。他定睛细看，一个模糊地印象正渐渐清晰，那个印象曾经远去——“仰止大哥！”他轻轻喊了一声，那人，不是浊山仰止又是谁？
那人睁开眼，道：“倾卿，别来无恙啊？”
此人正是浊山仰止，那个随父一道入教的仰止大哥，自他们离家入教之日算起，已有五年不见了。
此时的浊山仰止，已是个英气勃发的俊朗青年，他缓缓起身，走至浊山倾卿跟前，抚着他的肩道：“你长高不少，符术可有勤加修炼么？”
浊山倾卿一怔，随即睁大眼睛使劲点头，乃大退一步，手捏法诀，口念咒文，但见二人之间凭空生出一个大水球，内中汩汩作响，暗流涌动。
随即，他望着浊山仰止，似企盼着什么。
“水遁。”浊山仰止带着些许赞许道，这或许便是少年企盼的吧。
浊山仰止手抚水球，看看浊山倾卿，道：“将水煮沸。”
浊山倾卿怔了怔，旋即捏出火遁法诀，默念咒文，自怀中取出一道灵符，当空一划，符纸当即燃烧，符纸燃起的火苗旋即化作成片的火焰，一团与水球几乎等大的火焰在其侧熊熊燃烧，片刻之后，水球便已沸腾，但见水汽蒸腾，有如云气翻滚。
浊山倾卿道：“已煮沸了！”
浊山仰止微微颔首，望着蒸腾的水汽，淡淡说道：“还算马马虎虎。”
浊山倾卿大受鼓舞，不禁振奋，继而连连问道：“仰止大哥你怎的在此？这里莫非便是家族禁地？我是怎的进来的？”
浊山仰止道：“此处当然便是本族禁地，我来取一样东西。”
见浊山倾卿仍是一脸疑色，乃说道：“所谓禁地，实乃一地窖，入口处并无机关阻拦，但此地及周遭却布有强大禁制，恰似一个鬼打墙，来人莫不迷离其中，无法见得真正的来去路径。”
“至于你是如何进得，兴许你只是瞎猫撞到死老鼠，无意中入得地窖入口。”浊山仰止接着道。
浊山倾卿好奇问道：“仰止大哥，你来取什么东西呀？”
浊山仰止稍稍侧身，少年的视线得以直视上首那幅幡旗，或者说，是幡旗上那只怪兽。浊山仰止伸手一指，正是指向那怪兽图案，“便是它。”
老虎的身子，背上有翼，便似传说中“四凶”之首的穷奇。
“不错，正是穷奇！”浊山仰止眼中似燃起火焰。
浊山倾卿惊得久不言语，浊山仰止见之，乃笑道：“不要以为这些都是故事，若哪日真出来一头穷奇你也不必吃惊。”
他看看周遭墙壁，接着道：“我等本便是为此而生，浊山一族，本便是介于人神之间，我等是神的奴仆，却是人的主上。是以不必闻得些事情便大惊小怪，倾卿，你可知道？”
浊山倾卿只得点头称是，他想想又道：“若能召出穷奇，便能打败鼎教吧？”
“还不能。”
堂兄的回答让他心一震，“穷奇、都不能打败他们么？”
浊山仰止微微颔首，叹道：“这世界，远非你想得那般简单，他们也是有根基的人，他们的水，也很深。是以打败他们，还得用更厉害的法子。”
浊山倾卿稍稍吃了一惊，忙问道：“什么厉害法子？”
浊山仰止淡淡一笑，并未直接回答，却转而道：“你道符术中最厉害的东西是什么？不是呼风唤雨，亦非召唤灵物，而是标记。对天下生灵刻上我等印记，便能翻手为云覆手为雨，对他们行生杀予夺之权。而这一切可以做得非常隐蔽，便是布在这禁地的鬼遁禁制，内中亦附有我族印记，外人染之，则入我彀中矣。而我族符术何止千种，内中皆有灵印，神不知鬼不觉便可完成标记之事，甚是容易。”
“好厉害……”浊山倾卿亦不知其机理，只觉堂兄说的“很厉害”。
“那两个小娃儿，在鬼鬼祟祟商量什么来着？”
石厅另一方，蓦地传来人声，苍老的声音。二人闻之皆是一怔。
自暗处走来的，正是浊山瑫，是爷爷，亦是族长。
浊山瑫拄着竹杖，缓缓走来，他身上的灰袍甚至都显得沉重。
“爷爷。”二人同时道。
浊山瑫走至二人面前，看看浊山仰止，道：“你要将穷奇的法门取走，可是如此？”
“正是。”
浊山瑫以竹杖击地，“不可，爷爷断不会让你取走它，本族之神谕‘齐集四凶，归藏以安天下’任何人不得有违。恶兽穷奇，我等族人专司看守之，而不可释放它以使其祸害人间。爷爷知道，你将它拿去定会滥用。”
浊山仰止微一咬牙，旋即朗声言道：“眼下我将之取出，也是为了浊山家！”
“你这是在给浊山家添乱！”浊山瑫斥道。
浊山倾卿见二人争吵，不禁吓得后退一步。
浊山仰止以手指心道：“无论怎的，我已知晓那法门，它已在此。”
“若是这般，爷爷便将你和它都留下，直到你忘记为止！”浊山瑫言罢已扔下竹杖，乃手捏法诀，似要发动符咒。
那个法诀，浊山仰止当然清楚，乃是族人闻之色变的——收魂！
收魂者，夺取也，亦即收回全部修为之意，对于符术修炼之人来说，此乃极为可怖的招法。浊山一族当中，只有历任族长才有机会习此功法，即使习得此法，亦不会轻易使用，因为一旦对符术修炼之人使用此术，那人便再也不能修习符术了。如果族长使用此术，在浊山家只有一种可能，那便是已到非用不可之时！
须臾，浊山倾卿甚至听见周遭隐约转来异响，似风声，又不似。他还不识此术，只道爷爷是在召唤大风以拦住堂兄。他当然没有意识到，情况已甚为严重。
浊山瑫的白发已被微风吹起，身后亦已凭空显出一圈古拙怪异的红色文字。与之同时，浊山仰止手捏剑诀，却未拔剑，而是以手为剑，乃是一种极为怪异的起剑招式。浊山瑫眼一瞪，厉声道：“仰止、莫要逼爷爷！”
话音方落，浊山仰止已如鬼魅般绕行至浊山瑫身后数步远处，浊山瑫周身一木，险些摔倒，待来将收魂发动之际，只觉周身经脉阻滞，真气无法周流，一时竟不能发动此术。
浊山瑫惊怒之余，嘶声道：“不可！”
浊山仰止稍稍回首，低吟道：“爷爷、孙儿实难从命！”言罢疾步离去，身影很快便消失在黑暗的甬道中。
石厅之内，浊山瑫怔立良久，许久，才闻得一声“爷爷”。
原是浊山倾卿，但见他正小心地站立一旁，等着爷爷的责骂。浊山瑫叹了叹，手指向方才浊山仰止逃走的甬道，说道：“你上去吧。”
浊山倾卿“哦”了一声，旋即抬步便走。却闻爷爷说道：“今日老夫放走凶兽，当向神灵请罪。”说罢，竟面朝上首跪了下来。待他跪下，又道：“倾卿，爷爷已与你爹娘打过招呼，你便直接去祠堂过夜吧。”
再次碰上堂兄浊山仰止之时，已是两年之后，加入竹林诸怪之时。
他一宿都未真正睡得安稳，想起往事，他愈发担心，一直以来，他都忽略了一事——符中的印记。此番想起，只觉不妙。
“是我害她！”浊山倾卿即便在梦中亦是这般自责言语。扰得与他同床而眠的唐悦松莫名其妙。
他连花了两日，先是在家中符库搜索，一无所获。继而前去藏碧山找寻浊山仰止，非但寻不着那神龙见首不见尾的堂兄，还误了家族大会。这一切，只为了寻得洗去印记之法。
所以，他决定逃出云篆堂，去救那心中牵挂之人。
浊山家神谕：齐集四凶，归藏以安天下。
