廖思南听了，尴尬地低头笑了笑，就送她俩出来往公交站牌这边走来。
才走出不多远，听得背后有人一声叫：“小廖！”三个人都停了脚步回头来看。廖思南一眼就认出来，是市民政局的于局长，忙紧着上前握手，叫了句：“于局好。”
于局长边上还站了一位长相甜美的漂亮女孩子，若莹却也认出来了，正是上次在滨江公园碰见的，中洲市“著名”节目主持人—冰雪。冰雪也自认出她来，两个人就都微笑着点了点头。廖思南见了冰雪，笑着说：“于局长好福气，有这么孝顺的女儿陪着逛街。”
冰雪拉过她父亲的手臂，笑着说：“因为我爸爸没有美女陪啊，只好拉我凑数了。”一边说一边拿了一双美目，瞄向廖思南边上的若莹和梅丽。几个人都笑了。于局长疼爱地拍拍女儿的手背说：“又调皮了。”又和廖思南寒喧了几句，父女俩就走了，走去不多远，冰雪就又同上次一样地转过身来，深深地看了江若莹一眼，看得若莹背后一阵发麻。
梅丽的直觉确实不错，她家这件事与方佳脱不了干系。方镇长对这个独生女儿一向百依百顺，那天在家里吃饭时偶然间与妻子说起，最近镇里部分村子正在进行旧村改造，事情多，烦心事儿也就多。方佳听得了，就问起梅家湾是不是也在改造，梅家湾里的梅丽家是不是也要拆建等事。方镇长可不知道梅丽是谁，梅家湾里多是姓梅的，对这些小一辈又在外头打工的，方镇长还真认不过来。方佳又说不出梅丽父亲是谁，只是说：“她家还有个弟弟，她自己在新世纪打工呢。”
倒把方镇长弄糊涂了，女孩子家家的打听这些个做什么呢。方佳委委屈屈地说，她在酒店实习的时候，梅丽常欺负她，还差点为了一点小事儿要打她。说得她父母一阵心疼，她妈妈就问她：“常听你说有个叫江若莹的，经常挑你的刺儿，怎么这个梅丽，也这么坏啊？”
方佳说：“这个梅丽就是江若莹养的一条狗，专门替她咬人。有一次为了一句什么话，梅丽跑到餐厅大吵大闹，说是有人得罪了江若莹，她要撕了那人的嘴。”
方妈妈听了很是在意，对方镇长说：“你说现在的女孩子都怎么了，年轻轻的尽不学好。我们佳佳这么听话老实的，才会给她们欺负。老方，查查这个梅丽是哪家的，要是她家也要拆建，咱们也不能太便宜了她。”
方镇长得了老婆大人的令箭，着实认真细致地过问了这件事，果然就访出了有这么一家，一儿一女，有个女儿叫梅丽的在新世纪酒店打工，年前就交了审批表上来等着批呢，马上就叮嘱了分管的镇长，让他把梅家的拆建审批表先搁一搁，这一搁就把梅丽给搁急了。
这天晚上方镇长回到家，着实有些不开心。他是在外头吃了饭才回来，见他老婆在客厅里看电视，就问她：“佳佳呢？”
方太太朝着女儿房间呶呶嘴，说：“在她房里呢，上网吧。”又凑近方镇长身边闻了闻，说，“没喝多少吧？”
方镇长挥挥手说：“没有，今天没敢喝多，有事想跟你们说说呢。”
方太太原本站起了身，听他这一说又坐下了，说：“什么事儿，一本正经的，我还打算你回来和你一起出去走路去呢，你那‘三高’的毛病可不得多走走啊。”
方镇长摇了摇头说：“等一会儿再去吧。”又冲了女儿的房间方向喊了一声，“佳佳，你出来一下。”
叫了一声没反应，方镇长只好亲自跑到女儿房门口，探了脑袋往里看，“佳佳，你出来一下，爸爸有事问你呢。”
方佳正上网上得过瘾呢，并不打算搭理她父亲，见她爸爸推了门进来叫她，这才恋恋不舍地放下电脑，走到客厅坐了。
方镇长问她：“佳佳，那个叫梅丽的，你知不知道她家什么来头啊？”
方佳被问得丈二和尚摸不着头脑，瞪了一双眼望着她爸爸。
方镇长接着说：“今天上午市委书记的秘书廖思南打电话给我，让我看看梅丽家的审批符不符合条件。我就疑心他怎么认识的梅丽，问他他只说梅丽是他一朋友。廖思南不是玉阳人，他怎么会梅丽这样儿的朋友呢？”
方佳问：“朋友，不可能啊，从来也没听梅丽说起来过。就她那大嘴巴，有这样的朋友。还不说得满酒店都知道？”
方太太也点点头，问她老公：“那你就批给她了？”
“那能不批给她吗？市委书记的秘书亲自过问了，我还能不批？上次他来镇上督查的时候说起过，区组织部长李和平是他青干班的同学，俩人很是要好。我还指望着今年六月份换届的时候，刘明一走，我能接他这个书记的位置呢。这个廖思南，我可得罪不起。所以，我才问你，你知不知道这个梅丽和廖思南是什么关系。”
方佳摇摇头。
方镇长就叹了口气说：“佳佳，以后咱们少惹她，啊？”
方佳低了头不吭声。方太太可在旁边抱不平了：“怎么是咱们惹她了，是她先欺负咱们佳佳吧，再说了，你也不是说不批给她呀，不就晚了几天吗？镇里事情这么多，旧村改造的人这么多，总有个先来后到吧，晚几天批给她不也是很正常的事儿嘛。”又冲方佳说，“佳佳，这官大一级压死人，你看你爸爸，一个秘书把他给吓得。我说你啊，毕业了就赶紧回来给我考公务员，那些个在酒店打工的服务员们，一群没素质没教养的人，咱不跟她们一般见识，啊！”
方镇长接了话头说：“你妈妈说的对，六月份区里就会有各事业单位的名额拿出来考了，你先考事业的也行，多考考总没有错，能先解决了编制问题就更好了。只要你笔试能通过，面试就包在爸爸身上了。”
方佳点了点头。
正月十五快要临近，钟凯就时常向若莹打听，玉阳这边有没有看花灯的习俗。若莹说，有倒是有，大都是各个社区自己组织的，规模不大，倒是龙灯舞得很是好看。中洲地区地形复杂，又有少数民族聚居，各区县市风俗各异，异彩纷呈。单单一个舞龙灯，就有很多的花样，就玉阳区来说，龙就有板凳龙、竹节龙、布龙，有的长十多米，舞将起来就占了整一条街去，有的仅四五米，却精致小巧，每节里都镶了灯，舞动起来，灯火闪耀，煞是好看。又有舞狮的，扮胖娃娃的挤在当中。大人小孩常常这条街赶到那条街，追着赶着看舞龙，烟花四起，爆竹声声。场面倒比灯会更是热闹有趣。
不过若莹忽又想起一个更有趣的所在，就对钟凯说：“城区往南十公里，有个小竹村，每年正月半，都要举行祭祖仪式，当地人称摆祭，相当地热闹，特别到了晚上，又是灯又是烟花的，更是好玩，吸引了很多人赶去看，有些摄影爱好者也喜欢到那儿去采风，你有没有兴趣去？”
钟凯但凡若莹乐意，他自然是一百个愿意，只是没有车，要坐公交去的话，晚上回来不方便，于是提议把石头俩口头也拐带了去看。于是打了电话过去给石头，石头和小慧却说那日要到亲戚家吃饭，只怕去不了，倒是愿意把车子借给他俩用，两个人就欢欢喜喜地商量起活动方案来了。
正月十五前几天，宋主任就一个劲儿地劝女儿正月半回家，若莹早与钟凯约好那天晚上去小竹看摆祭，如何肯答应，只是推说那天酒店忙，不肯回去。宋主任有些生气，说：“忙忙忙，总是说忙。别以为妈不知道啊，你是搞会务的，正月十五哪有那么多会啊？”
若莹说：“怎么没有，你不也常说**党就是会多吗？爸爸哪年的正月半休息过，还不是大会小会照常开。再说了，我们酒店还有些私人公司也会租了去开联欢会呢，就算是没有会，餐厅那边忙不过来，也要借了人手去帮忙的。跟你说了你也不懂。”
宋主任被她闺女一顿抢白，也自没了辙，只好自己叹一声：儿大不由娘啊，挂了电话。
其实正月半这天，酒店也好，钟凯的厂里也好，都早早地下了班，钟凯一下班就坐了车往玉阳赶，和若莹随便吃了点东西，就开了石头的车子，直往南开去。
要到小竹村去就要过桥，三座桥都可通，钟凯选了最宽的玉阳桥。过了桥不久就出城了，钟凯不识路，需要若莹在一旁指引他。
车子大约开出了四五公里的光景，一路上仍是人烟稠密，市井繁华，不过是高楼少了些，形态各异的小洋楼倒是多了起来。若莹指了路旁的那些小楼房说：“你不知道，这其实是一个村子，名字就叫大竹。这大竹和小竹，听说在古代的时候，还为了村名打过官司呢。”
钟凯听她一说，来了兴致，问她：“怎么还要为村名打官司呢？”
若莹道：“是一个民间的传说，倒是非常有趣。说是两个村子，都说自己的村子该叫大竹，对方的该叫小竹。为了这‘大’‘小’二字，两个村闹得不可开交，最后闹到县太爷的大堂上了。那时的玉阳区还叫玉阳县，有县官老爷，那天升堂就接了这个案子。小竹村的人就说自己村里的竹子长得又大又绿，远近闻名，应该叫大竹。大竹村的人却说是他们村的竹子大，两个村子的人竟然在公堂上吵了起来。县太爷见他们两家各自说各自村子的竹子大，就让他们回去背了村里最大的毛竹来比一比，谁家的竹子大，哪个村就叫大竹村。”
钟凯就问：“那到底谁家的大呢？”
若莹接着说：“两家回去了，第二天一早，小竹村的人就背了一根老大的毛竹来到公堂，县太爷一看，这毛竹真是大，从来没见过这么粗大的毛竹，就问大竹村的人：‘你村里的竹子呢？’”大竹的人跪在地上说：‘青天大老爷，我们村的毛竹实在太大，我们没法背过来给您看，不过，我们倒是采了一张竹叶在这里，您看看就知道我们竹子有多大了。’说着拿出一张叶子来。老爷看时，只见这张叶子足足有两尺多长，四寸多宽，吓得连连说：‘竹叶都这么长，可见竹子果真大得吓人。好，本老爷宣布，你村里叫大竹。’
