那天，我还骑车去了一趟图书馆，读遍了所有能够找到的有关皇带鱼的资料，回家后妈妈告诉我，安琪·史坦纳当天稍早时到圣彼得医院去洗胃了。
“她差一点就毒品过量了！”妈妈这样说，仿佛安琪是活该如此的。
我想象洗胃的画面，但脑袋里只浮现我放在小船上的那只小型抽水机。
“那女孩疯了。”妈妈一边更新家事清单，一边说。她跷着脚坐着，赤裸的左脚随着她巨大心脏的脉动，不经意地一下又一下轻触着地板。
“你觉得每个人都疯了。”我咕哝了一句。
“什么？”
我没回答。
“迈尔斯，她完全不顾她父亲的声誉，她没有责任感，她除了自己谁都不在乎，她唯一关心的显然只是可以弄到多少非法毒品，所以我说她疯了！”
“你干吗这么火大啊，”我问，“对一个病人有必要这样吗？”
“我没有火大，谁说我火大了？我有说我很火大吗？”
“她有躁郁症，”我说，“很多人都有这个问题。”
“躁郁症？谁告诉你这些的？”
“我不用每件事都必须有人来告诉我。”
“当然，我都忘了你已经是精神病专家兼海洋生物学家了。”
“她就很在乎我。”
她听了很惊讶：“安琪·史坦纳在乎你？”
“我们谈了很多事。”
妈妈翻了个白眼，这触动了我心里的什么东西。
“谈什么？”她问。
“你不应该任意谈论你不认识的人！”我说。
我的语气一定是哪里不对了，因为我发现她的嘴唇开始发白。“我认识安琪已经……”她提高音量，突然又住了口，“该死！”
每当她生气的时候，我的直觉反应便是道歉，让事情赶快过去。我曾经看过她只因为感觉受到侮辱，就好几个月不理某些朋友。但这次我的怒气也被挑了起来。
“你说安琪疯了，你说弗洛伦斯疯了，你说那些密教的人疯了。你觉得自己是这附近唯一没疯的人吧？”
“迈尔斯，上过电视你就自以为了不起吗？”她咆哮着，“该死的！”她紧紧地抿起嘴，什么也不说了。
“我讨厌上电视！”我大叫，“如果你连这点都不知道的话，那你就连自己唯一的孩子都不认识了！”
说完我便匆匆走出家门，脚步比平时要大声许多，各种思绪在我脑海里翻腾尖叫，让我完全听不到妈妈在我身后又说了什么。
我的胃一路燃烧着，直到走近史坦纳家的门前。门是开着的，我看见法兰基懒懒地坐在咖啡色的皮沙发上。
“嗨。”我打了个招呼。
法兰基抬眼一看，倏地坐直了身体，好像我是他的老板之类的。
我没力气回应他的热情。“安琪在吗？”我问。
头顶上传来拖着脚步的声音，法官靠在二楼的楼梯边上，脸上像戴了一副沉重的面具。他没戴眼镜，正眯着眼睛，一条青筋垂直地横跨过他的额头。“是迈尔斯·欧麦里先生啊。”他一边低声咕哝着，一边走下楼来。
我回头看看法兰基，几乎要替他难过起来。他显然完全无法保持镇定，他连是该坐着或是站着都不确定，更别说要讲些什么了。
“她出院了吗？”我问。
法兰基迟疑着，抬头看看楼上，我们就这样听着法官的皮鞋一步步踏在阶梯上，走下楼来。
“她还好吗？”我接着问。
法兰基的头动了一下，看不出是点头还摇头，这让我紧张起来。
法官好像要递出一份礼物般，对我伸出了手，然后我听见他身后有更多的脚步声，安琪的大哥布莱特也走下楼来了。我也和他握握手，仿佛两人正要对某项重要的事达成协议。接着法官低声说，现在或许不太适合去看她。
我从来没听过史坦纳家的男人这样低声说话。当那些男孩都还住在这里时，我从我们家的院子就能听到他们的日常对话。他们虽然彼此大吼大叫，但绝不是在吵架，只是因为房子太大了，而且他们对自己所说的话都自信满满，所以都习惯用吼的。
“你长大了一点哦。”布莱特说。
“还好啦，”我客套地回答，“没有你多。”我这句话让所有人的脸上都露出了点笑容。“我只是想告诉她我发现的一条鱼。”真希望我的声音听起来不要这么渺小无力。
史坦纳家的男人互相挑了挑眉，又耸耸肩，然后法官用温暖的手拍拍我的肩膀说：“试试看吧，小子，如果你办得到的话。不过，要是她今天不太配合，也别生气，懂吗？”
一踏进她的房间，却让我有点不知身在何处的茫然感。我对这里充满了太多幻想，以至于等我真正置身其中时，反而像站在瓶中船的甲板上一样不真实。
房间里闻起来像是啤酒、香烟混合了老旧塑胶玩具的味道，但事实上我没有看到任何玩具。她的头笨拙地靠在两个枕头之间，躺平的身体上盖着一件很女孩子气的花被子。她背后的墙面上，贴了一张克里斯·海德的海报。我之所以认得出来，要归功于费普斯，他曾经花了一个下午的时间，拿他老哥的一堆《滚石杂志》把我好好教育了一番。我只知道她吉他弹得很棒，还有她唱那句“在路中央做吧”的时候，就像是大山猫在咆哮。墙上的所有东西都很陈旧了，包括一些褪色的体育奖章，和一幅沾满灰尘的画，上面是一支参加婚礼的队伍，由几只青蛙带领着一长串穿兔子装的人。
安琪看起来一点也不像她。就连眼睛颜色这种似乎恒久不变的东西，也发生了变化。它们变成了黯然的黑色，不再是清澈的绿色，而她那美丽的古铜色皮肤，也在一夜之间离她而去。我有听过婴儿在医院会被偷换的传闻，但从没听过一个年轻人或成年人也会被偷换的。她看到我，叹了一口气说：“啊，该死的。”
“对不起，”我含糊地说，“我可以走的。”
“我不是说你，”她粗嘎着声音说，“我骂的是那些重复的废话。她怎么了？她怎么可以这样？一遍又一遍的。”
“我了解，”我的声音在发抖，但我还是继续说下去，“我只是想来告诉你，关于我看到的那只皇带鱼。”听起来很可笑，但这是我原先准备想跟她说的话题的一部分——比较简单的部分，不过我一紧张就不知道该怎么转话题了。
她用那双乌鸦一般的黑眼眸死死地盯着我，浮肿的脸上一张龟裂的嘴唇张得开开的。“对不起。”我不由自主地又一次道歉。
“不要再说对不起了！你他妈的做错什么了吗？做错事的人是我！我对于说对不起已经厌烦得要死了。这个世界充满了说对不起的人，迈尔斯，每个人都他妈的很对不起！”这时有一只大苍蝇在我额前盘绕，突然猛地前冲一头撞上玻璃窗，落在窗帘杆上，昏迷片刻后又飞了过来，嗡嗡声比之前更响。
“跟我说说你那条该死的鱼吧。”
这时我突然意识到，她的眼睛之所以由绿色变为黑色，是因为瞳孔完全放大的关系。
我突然真的很希望自己没有上来，我的胃里像塞进了一个火热的拳头，我知道自己还没从妈妈的话里平复过来。
不过，我还是把自己对皇带鱼所知道的种种细节都告诉了安琪，包括我是如何在费普斯背后看见一道银白色的闪光，从它抬起头的样子判断绝不可能是浮木，但当时他已经很害怕了，所以我没再吓他，可我发誓我真的看到了；以及后来有一次我以为自己又看到了皇带鱼，结果发现只是一根日本的路标。
我喘了一口气，接着又告诉她看见皇带鱼就和发现巨鱿差不多一样疯狂，还有皇带鱼可以长达十五米长，几乎是垂直地游泳，潜水的样子就像一把沉落的剑。然后我又说，这个早上我读到的东西就像种子一样深植在我脑海里，现在已经开始无法控制地开花蔓延。我喘了口气，继续和她分享我的新发现，像是有些日本人相信，当你看到皇带鱼时，就表示会有地震。
