第三十四章 成功与失误
（1998年3月～2002年9月）
新的经济发展奇迹
朱镕基的中国经济结构改革是在最艰难的情况下开始的，具体讲：一方面是国内投资热所引起的通货膨胀，一方面是围绕中国的亚洲邻国陷于经济危机。故此，他的第一项任务就是，要防止那在邻国所发生的经济崩溃在中国重演。通过大规模的刺激消费、多次的降低利息以及旨在抵消放弃人民币贬值所造成亏损的出口专项补助等，从而使经济增长率得到了保障，其中1998年维持在7.8％，而1999年维持在7.1％。这是官方的数字，许多人认为，这个数字超过了事实上的增长率。但是，无论如何，朱确实阻止了有可能使改革夭折的这场经济崩溃。
1999年最后一个季度，经济以6.8％的平均增长率创造了奇迹。由此开始，它就走上坡路。2000年，国民生产总值的增长率是约8％；2001年退回到7.1％，但是在2002年上半年又回到7.8%。
尽管，这并非像1991到1996年那段时间那样，以两位数的增长率在增长，但是对于一个已经变得如此巨大的国家经济来说，这样的成绩应该是令人比较满意的。当然，1998年所获得的这种增长率并非那种可以自然形成的增长率，而是借助于凯恩斯主义的扩张性经济政策以及增加出口所带来的。在1998到2000年的这三年中，政府向经济发展计划投入了4500亿元人民币，其中的3600亿用于基础设施建设，随后又通过国家银行和地方管理部门投入了1.5万个亿。根据朱镕基政府在1998年3月份的说法，所有这些经济发展项目应以三年时间为限，但是政府事实上被迫将这种每年1500个亿的刺激消费投资在2001和2002年继续进行。经济自身的发展能力还不能达到保持7％的增长率的程度。
一个靠国家建筑投资和增加出口来推动的经济增长率是不允许长期持续下去的，这一点早在日本那痛苦的经验中已经得到了显示。出口补贴不可能无止境的增长下去。同样，国家的赤字投资政策也不可能无止境的继续下去。国家到了它所能承受的极限。中国只有当它真正的形成了一个自然的经济增长环境后，它才能保障其高增长率的持续发展。通过这种刺激消费和出口补助的方式来推动经济增长，那只能使中国重蹈日本发展的覆辙。
朱镕基早就清楚的认识到了这一点。在1999年11月份的领导人会议上，他解释说：“为了度过我们现在所面临的经济难关和长期发展的难关，我们必须紧紧抓住扩大国内市场的原则。消费品的增长是经济增长的巨大推动力，我们必须把注意力集中到这个问题上来。我们现在的首要任务就是，要像刺激住房和教育投资那样，在消费领域大作文章，以便促进城乡消费的提高。”88
