《灵枢·本神》说：“观察病人的情况，可以了解精、神、魂、魄的存亡与得失。”所以，在诊断病情的时候，又怎能仅凭脉象，而不观察体态呢？体，是针对形体而言的；态，是针对形貌而言的。观其体，察其态，就能了解病症，掌握病情，也就差不多能从脉象摸出来，从面部看出来了。
怎样望体态呢？凡是多言多语的，是阳证；少语无语的，是阴证。多言多语的，容易治愈；少语无语的，难以救治。笑骂高歌，日夜不休的，是狂病；两眼发直，表情呆滞，左右尺部与寸部的脉象都很强盛的，是癫病。突然昏倒、不省人事，或伴有四肢逆冷的厥证，是阴阳不足；头晕目眩的，是表里俱虚。头脑昏沉的，是阴阳两亏而神气少。精神恍惚的，是津液亡失而心血不足。辗转反侧，不能入睡，心中烦闷不安的，是虚烦证。如果不知自己收拾衣被，言语错乱，不分亲疏远近的，这很显然是神气紊乱了。
身体不自主地直挺倒地的，属阳证，是筋骨关节不灵活所致。腰背弯曲的，属阴证，如果感到疼痛，则是心肾的病症。有似发狂的，是邪热内入，与淤血互结于下焦膀胱部位所致。神志不清，如醉酒状的，是邪气侵犯六腑，气机闭塞不通所致。出现幻觉，说胡话的，是邪气在胃。神志不清、失去知觉的，是邪气入腑。情绪低落、沉默寡言的，是厥阴证的表现；恶心、呕吐的，则是阳明证。不能平卧，需倚床呼吸的，是肺气上逆，中气不和。全身乏力、困倦的，是肾虚和胃腑受纳不足。半身不遂的，是病在分肉腠理之间。手指萎废不用的，是病在相关的经络。肢体不能转侧的，是足少阳实证；肢体不能动摇的，是足少阴虚证。不能自由转侧的，是风邪与湿邪相合侵袭人体；精神不愉快、失意、倦怠乏力，在动作上不能自主的，是阴维脉、阳维脉功能失调。
浑身肿胀，只能坐而不能行，好像用尾骨着地，又好像颈骨下倾、脊骨上耸的，是肾痹。得了重病，脱掉衣服乱跑，登高而歌的，是胃腑病邪盛实。肢体难以屈伸的，是风湿侵袭关节；身体不能俯仰的，是腹中有水气。其中不能俯的，是阳证；不能仰的，是阴证。颈部疼痛，不能上下俯仰的，是足太阳膀胱经病变。腰痛不能前后俯仰的，是足少阳胆经病变。腰部疼痛影响正常行走，颈项不能自由转动的，是少阳经厥逆。腰部疼痛不能自由俯仰、颈项不能自由活动的，是阳明经厥逆。脊柱疼痛，腰部沉重，不能转侧翻身的，是胃气竭绝。全身毛发干枯，色泽晦暗，腰脊转动不灵，不能俯仰的，是肾脏受损。这都是关于身容望法的提纲。
有关身容的望法，既有实质方面的，也有精神方面的；既能表现于坐卧动作之时，也能表现于皮肉筋骨之间。善于诊断的医家，结合五官体貌，参考四肢形态，精通《灵枢》、《素问》，熟悉黄帝岐伯的四诊之法，就可以融会贯通，应对自如。《内训》说：“遵循这样的原则，完全达到的称为圣，接近的就是贤，再差的也能有所进步。”是啊！聪明的女子是可以胜过男子的。
