蔽芾甘棠，勿剪勿伐，召伯所茏。
蔽芾甘棠，勿剪勿败，召伯所憩。
蔽芾甘棠，勿剪勿拜，召伯所说。
（一）
甘棠树下，一群人正围作一团，津津有味地听故事——
召伯是周国的皇子，甘棠是姜国的公主。周姜两国素来交好，她与他也是青梅竹马。
转眼间，二人到了嫁娶的年纪，结为夫妻。他们成亲那日，他凝视她的眸：“从今日起，你是我的妻，我会尽我所能，护你一世安好。”
世事难料，几年后，一向交好的轩辕国大举进犯，周国岌岌可危，轩辕国使者要求甘棠嫁去轩辕国才肯收兵。召伯震怒回绝。为保全周国，她瞒着召伯随使者嫁去轩辕国。
大婚之日，却闻得召伯亲自率兵攻入轩辕都城。
一番惨烈的厮杀后，他身负重伤，浑身浴血来到甘棠的面前颤着声音道：“我来带你回家了。”
甘棠心疼地抚着他身上无数的伤口，泪水潸然而下，哑着嗓子问：“本不必为我这样的，你这是何苦。”
召伯笑：“因为你是我的妻，我怎能抛下你一人。”
只因你是我的妻。
说到这里，众人早已泪水涟涟，泣不成声，那个感动啊。
讲故事的是个十八九岁的黄衣姑娘，俏眉大眼，笑起来时脸上深陷两个梨涡，十分可人。她每天都会在甘棠树下讲感人肺腑的故事，精彩到连几十里外的阿婆阿爷都纷纷赶来捧场。听故事不收钱，为的就是让大家能珍惜保护这棵甘棠树。
“晓棠啊，今天讲得太感人了。”
“是啊，这功夫去说书肯定也精彩。”
“我们的晓棠太厉害了。”
周围此起彼伏的赞美，让黄衣女孩涩笑一阵。
忽然，“哗啦”几声，有什么落在她的头顶。
仰起头，遮天蔽日的高大甘棠树上，传来慵懒的嗓音——
“好吵……”
接着，在众人怔楞间，华服少年打了几个哈欠，踩着树枝，毫不留情跳跃几下，稳稳落到地面。
几截不堪重负的树枝，终于华丽倾折，差点砸在大家头上。
周围的人瞧见晓棠那黑掉的脸，集体识相倒退十几步。果然，黄衣女孩沉着脸，上前揪住少年，怒气冲冲：“喂！”
“嗯？”他懒懒抬眸，怎么还有如此粗鲁的姑娘？
“你敢走，我就打断你的腿！竟然把甘棠树弄折了树枝，还在我面前，你不觉得自己很可耻吗？”
“不觉得。”
人群里似乎有人认出了少年，悄悄靠过来提醒晓棠：“那个他是……”
“我管他是什么！破坏召伯祖先休息、喜欢的这棵树，就罪无可恕！”甘晓棠手下使劲，紧紧揪住少年不让他走，警告，“我告诉你，快点跟这棵树道歉！”
跟一棵他午睡的树道歉？
这下少年的眼睛算是看清楚了眼前紧抓不放的人，这女的是笨蛋吗？
轻而易举地挥开晓棠的束缚，明显他是练过的。只见少年瞥了一眼地上的树枝，再看看气呼呼的甘晓棠，慢慢开口：“是你打扰了我午休。”
那些仆从太烦人，好不容易找棵高大的树睡觉，都是这女的叽叽喳喳讲个没完吧？还敢要他道歉，可笑。
一截树枝倏然划过，少年猛地后退。“你想做什么？”
“既然你不道歉，那我就……”甘晓棠拿着树枝，对准他，狠狠打下去。
两人围着甘棠树，开始你追我赶的戏码。
几圈下来，少年命令：“给我停下！”
“做梦！”圆滚滚的木枝如约敲响了他的头，甘晓棠气喘吁吁，又用力砸了好几下。
“晓棠！快住手啊！”有人出来阻止了，一脸惊恐。
天啊，流血了……她把少年的头打破了！
“晓棠，你惹事了。他可是县令唯一的儿子啊——”
（二）
几天后，县令下达修山路的通知，以妨碍道路为理由要连根除了那棵甘棠树。
大家议论纷纷，肯定是县令要为儿子出气。方圆几十里谁不知道，这棵树是甘晓棠的宝贝，砍了它，比要了甘晓棠的命还严重！
站在傅府门口，犹豫不决的甘晓棠，从白天到暮色四合，还没下定进去的决心。
“姑娘你就是打伤我们少爷的人？长得这么清秀，看不出来啊。”
“少爷天性骄傲，有仇必报，姑娘还敢前来？”
门卫劝阻的话让甘晓棠坚定了心意，她抬起头：“我要找傅凌天！”
傅府极为宽敞，庭院里花草众多，直走过去，便是大厅。甘晓棠坐在椅子上差不多两个时辰后，从里面慢慢走出一抹身影，头顶缠绕着纱布，但依然是华服偏偏。
仇人见面，分外眼红。
甘晓棠极力按捺住内心的厌恶，不冷不热道：“打伤你是我不对，但是你伤甘棠树在先。”
“这么理直气壮，那你还来做什么？”送死吗？
“一人做事一人当，你要算账找我，不要找那棵树麻烦。”
“哦？”他故意提高声调，“那我若故意要找那棵树的麻烦，你能奈我何？”
“傅凌天！”
“谁允许你这种没水准的丫头喊我的名字？”
“好。”甘晓棠算是认清他了，简直就是恶霸。她转念一想，说：“你敢不敢跟我打个赌？”
傅凌天翘腿坐在檀香椅上，喝着名贵的碧螺春，揶揄：“我闲得无聊跟你这种人打赌？赶快滚，别污了本少爷的眼。”
“如果我赢了，你就大人不记小人过，让县令不要砍了甘棠树。如果你赢了，我任你处置，也不会再来阻止了。”
“任你处置”四个字让傅凌天挑了挑眉，看她能玩出什么花样。
见他不反对，甘晓棠立马趁热打铁，“我们来下一盘棋，一局定胜负。”
傅凌天蔑笑，“那你输定了。”
他虽然从小不学无术，总是偷懒睡觉，但下棋非常在行，至今未逢敌手。
一场棋局厮杀下来，甘晓棠节节败退，输得无比凄惨。她不敢相信，自己竟然会输给一个纨绔子弟？耳濡目染很多老人在树下下棋，她精通此道，却不想完全败于这个可恶的人。
此时，傅凌天露出睥睨的神色：“说好的，任我处置。”
这日开始，甘晓棠就做起了傅府为期三个月的奴仆，而且，还要参与七日后砍伐甘棠树的队伍。
太狠了！
“晓棠，少爷叫你去。”伙房里传来管事的呼喊。
灶头吹火的甘晓棠抬起头，一脸不服地向目的地走去，这几天做尽了各种杂活累活，甚至吃饭睡觉的时间都很少。但她还是咬牙一句抱怨也没有，就算输了，也不能被人看扁吧。
房间里，俊秀少年舒服斜卧，冷冷打量进来的人。
“我还以为进来的是颗煤球。两天不见，你还真是变化无穷。”
“托你的福，我还活得好好的。”
“是吗？”傅凌天勾起唇角，“去洗洗手，帮我倒水、洗脚、捶背、更衣，顺便讲故事。”那天听她在树下讲的故事，勉强可以。
人在屋檐下，不得不低头。我忍。
甘晓棠面无表情洗完手，来服侍这麻烦少爷。
“水太烫了。”
“太凉了。”
“捶背太用力……”
“力气太轻……”
“衣服没弄整齐……”
见他还在提要求，甘晓棠终于压抑不住地吼了：“够了！都要睡了还要什么衣服整齐。要整我也不用这样。”
“呵，”傅凌天不以为意，“脾气比我还大。估计你明天就叫不出来了。别忘了，明日你可要过去帮忙砍那棵该死的甘棠树，我就要让你瞧瞧，本少爷如何让人把它连根除掉的，让你后悔一辈子！”
话落，傅凌天发现甘晓棠异常的沉默，她背过身去，拿着洗好脚的水桶，一步一步走了出去……
望着那背影，不知为何，傅凌天少了原先折磨她的那种快感。
（三）
轿子到达甘棠树所在地时，傅凌天觉得气氛有些不大对劲。
所有人团团围着，愣是没有一个人动手。因为甘晓棠就站在最前面挡着。
“晓棠，你就让让吧。只是、只是一棵树……”一老人过来劝。
傅凌天眯起眼，懒懒命令：“给我砍。”
手下们操起家伙，狠推了甘晓棠一把，朝着那棵树落下斧头——
“不要！”
甘晓棠死死抱着健壮的手下，完全不顾姑娘身份。又是一推，她整个人倒在沙尘里，极其狼狈。
她又扑了上去，一个个阻止，一次次被踢开。
斧头下去，砍中甘棠树的树干，陷了一角，围观百姓倒吸一口气。
甘晓棠心底蔓延的剧痛，好似要了她的呼吸。肚子被连续踢了十几下，很痛……嘴角有什么腥味，但她顾不得了，冲着那些砍伐的人喊道：“住手！住手啊——不要砍了，不要砍……”
没人理会她。
傅凌天仰头看着那高耸的甘棠树，树干上又多了几道砍痕，再几下，差不多就可以挖根，到时连根一起……
突然有什么紧紧攀住他的腿。
低头，他不由一怔。
她哭了？
真的哭了！
“不要砍它……求你……傅凌天、这棵树陪了我很久……求你……”
那是甘晓棠在哭，一边强抑制着又终于抑制不了的哭，一种撕裂人心的哭，仿佛是从她灵魂的深处艰难地一丝丝地抽出来，哭在大庭广众下，哭在还不想被看扁的人面前。
在傅府这几天，她吃了那么多苦都没掉过一滴泪……
“你……”傅凌天震慑万分，心里狠狠一抽。
“晓棠！”
有人叫出声，原来是甘晓棠不知为何昏了过去。
白日的嘈杂，终止在傅凌天微皱的眉头上。
房间里，大夫把了许久脉，叹道：“太虚弱了，营养不良，身上还有伤未愈，能撑到现在不错了……”
“营养不良？有伤？”傅凌天自问她在府邸时，没做到那么绝，怎么会这样？他转头询问管家，“怎么回事？”
众人支支吾吾，没一个肯吭声。
良久，一个小丫鬟嗫嗫嚅嚅解释：“回少爷……大家都把活儿给她干，她都没饭吃也没时间睡觉，还有，为了帮少爷出气，她被抽打了很多次，手破了还在洗衣服。我不忍拿过药膏给她涂过……”
“大胆！”傅凌天觉得有团火在心底炸了，怒道，“谁动手的？管家？护卫？一个个拖出去，明日不用在傅府做事了！”
解决了府邸的一些败类，傅凌天看了看床上脸色苍白的甘晓棠，似乎从发布砍树通知后，她的脸上再也没有笑容过。
他、似乎做得有些过分了。
大夫开的药熬好后，傅凌天亲自喂给她喝。守到了半夜，外面有雨淅沥而落，一会儿，雨点变粗大了，打在窗上叭叭直响。雨越下越大。他透过窗向外望去，天地间像挂着无比宽大的珠帘，暗蒙蒙的一片。
床上有了辗转的响动，那是痛苦的闷哼。
甘晓棠勉强睁眼：“树……树……”
“我没砍那棵树。”傅凌天深深注视着她，“放心，没砍。”
她不信他，撑起身子，下床向外缓慢走去。
“甘晓棠，大夫说你身体虚弱，不能再动了。”
“不用、你管。”
她的话冷得像刺进傅凌天心里的刀。
紧随着甘晓棠出来，傅凌天看着那个女孩不顾大雨，来到甘棠树旁，突然抱住树哭出声来，她像一个在夜幕来临时迷路的孩子那样哭，哭自己，哭承受的苦，哭她的茫然，哭一切的一切。
傅凌天走过去，伸手揽住她，分不清她脸上的泪和雨水。
见她颤栗地发出动物哀鸣般的哭泣，他才真正体会到，她有多害怕，这棵树被砍掉。
（四）
几日后，烈日灼灼，遮阴蔽日的甘棠树下，十几人兴致勃勃听着故事。
说到动情处，甘晓棠的脸上露出迷人梨涡，煞是动人。
喧嚣一阵后，人群渐渐分散，大家都回家去了。
甘晓棠独自站在树下，望着参天大树，想起小时候娘抱着她在这里讲故事、想起娘去世她在这棵树下哭的痛苦、想起这几年她吃过的苦和孤独……她有时觉得，自己和召伯一样，喜欢这棵树的原因，不止是因为陪伴，如若有来生，她愿为一棵树，一半埋没土里，一半风里飞扬，不再依靠，不再寻找。
自她昏倒那晚，逞强回到这里，在傅凌天哭了好一阵，害他也受了风寒后，两人没再见面。
少爷被接回去，继续过自己的逍遥生活。
而她，保住了这棵甘棠树——她最重要的伙伴。
夕阳西下，甘晓棠转身，准备回自己那安静的小木屋。
“甘晓棠。”叫唤住她的，是不知何时出现的傅凌天。
一度，她以为他们两个之间，不会再有任何交集了。
可是，傅凌天靠在树上，慵懒提醒她：“别忘了你还欠我当三个月奴仆的赌注。”
真记仇啊。
她问道：“那你想怎样？”继续折磨她？
“我大人有大量，给你一个机会。你再跟我下一盘棋，你赢了我就免了你的三个月惩罚。”
她沉思半晌，“好。”
这次下棋，甘晓棠落子很慢，每一子都很谨慎。无奈对手太厉害，渐渐的，再次处于下风，快结束时，她垂头丧气，“我输了。”
傅凌天取来棋子落下：“比完再说。”
几招之下，甘晓棠完败。看来必须回去再接受非人折磨了……她低头看了看自己还未痊愈的手，开始觉得自己一无是处。
傅凌天起身，拍拍衣上的尘土：“三日后，我到你家提亲。”
甘晓棠瞪大眼，不解。
他笑道：“这便是我的赌注。若我赢了，你嫁我。”
三天后的成亲，在甘棠树下见证，轰动叶城。
而关于这棵甘棠树，又多了一个人人乐道的故事。
篇末语
这是一首具有勉怀意味的诗歌。诗说甘棠梨树枝繁叶茂，告诫后人勿将其砍伐毁坏掉，因为召伯曾经在这树下搭建草屋居住过、歇息过、休息过。这首诗的诗句简单干练，却意味幽深。
前人栽下的树木，可供后人乘凉；前人创下的基业，可让后人坐享。后人不忘前人，留下树木睹物思人；后人为了感念前人，把基业代代相传。人类的历史进程，大概就是这样生生不息，世代相传的。
人们常说，忘记历史就意味著背叛。还说，这都是告诫我们不要割断历史，不要割断传统，保持历史发展进程的连续性。
不过，历史总是在既保持连续性，又不断创造更新之中向前发展的。长江后浪推前浪。一浪接一浪，浪推浪不断，就有了连续性；后浪推动前浪，是新陈代谢，不断更新，不断补充新的活力。只强调连续性，可能会趋向守旧；只强调创新，可能会趋向背离传统。
在实际当中，保守和革新总是在其它合力的影响下交互作用的。
正如生物的延续和发展一样，遗传和变异构成了两股矛盾著的推动力、没有遗传，就没有物种的延续；没有变异，就没有新的种的产生。有遗传也有变异，便形成了世界上生物的多样性。
