随后的十几场比试有惊无险，最终，又有一名神剑山庄的弟子在衡山欧阳掌门手里过了关，其余人等即使败了也没有一个再挑战第二次。
散场之际，有人欢喜有人愁。庄主朱正瑜满面笑容地将四位过关的高手以及与他们同行的十多人都请入二门，至山庄正中的花园里，其间早备有鲜果茶酒，为几位庆贺。方才的挑战中众目共睹，这四人中唯有丘胤明不仅战胜，且对手是老宗主的得意门生。出奇的是，他竟然是那位早已隐逸多年，绝世高人的弟子，更是与众人不同，各位掌门人纷纷前来寒暄结识。
许久，众人方散。庄主十分慷慨，让几位新来贵客及随从随意在山庄里赏玩。此时离傍晚尚有些许时候。丘胤明方才已向庄主问过，今晚有两批贵客来访，出乎他意料，其中一批竟是武当掌门和段云义。上次在京城不欢而散，之后便没了他的消息，不知今日见面将会如何。不过，他此时更挂念的是恒雨还，她随时都会到，实让人坐立不安。
不知过了多久，只见门外有人来报，庄主从内迎出，报信的道：“武当程掌门和段大侠已快到大门口了。”庄主大喜，即刻通报老宗主，片刻，老宗主及二庄主均整装出来，一路向二门外迎客去了。诸位掌门亦纷纷聚到厅前。
少时，一行人出现在二门口。丘胤明远远地就看见了段云义。老宗主和程掌门走在前面，庄主正和段云义说话，一会儿到了跟前，只听庄主道：“我来介绍一下。”先指着几位掌门道：“这几位想必都认识。”而后便走到各位新人跟前，道：“这四位便是今日闯关的英雄。”
段云义一眼看见了丘胤明，面上顿显异色，可没说话，待庄主介绍道：“这位是九宫山飞虎寨丘寨主。”丘胤明对段云义暗暗投了个眼色，上前一步，拱手道：“段大侠，久仰。”心中却有几分紧张，但愿他明白。幸好段云义卖他面子，亦装作初见，作礼道：“幸会。”转身走开时却满脸疑惑地盯了他一眼。
晚宴在花园的青凤轩中举行。这时将近傍晚，众人亦陆续走进花园。忽听门外有人报道：“西海盟恒大小姐和史头领到——”
主人出门迎接，其余众人纷纷转身朝门口望去。恒大小姐的威名早在月前密云堡集会之后很快便传遍了武林。在场的武林中人里除了段云义之外都未曾见过她的真面目，于是万分好奇，观望时亦不免妄自猜测。丘胤明在廊下伫立不语，呼吸却不由自主地有些急促起来。
晚风微醺，暮色沉光，芳草撩动，红衫如血。满园的人霎时间都安静了下来。
老宗主看上去十分愉快，和她并行在前，她微笑着说了一句话，而目光却早已落到了廊下，一路走来都不曾移开，眼中光彩流动，若有千言却说不得。
丘胤明一味与她相视，冷不防身侧立着的乔三凑过来道：“你们认识啊？”丘胤明没料到他忽然这么说，只好点头“嗯”了一声。乔三感叹道：“她长这么漂亮，真的还那么厉害？老大，怎么我看刚才她一进门就只盯着你看呢……”话未说完，被陈百生拉了一把，道：“三弟，你怎么那多废话。走吧，一会儿他们吃他们的，我们在外面另有酒席。走。”说罢朝丘胤明笑了笑，便拽着乔三，同其他随从人等一起往别处去了。
青凤轩坐落在花园西侧，旁有石崖，崖上清泉潺潺落下，四面高窗皆洞开时，便有间着水气和花香的风穿堂而过。
恒雨还低头慢慢喝了一口茶，素不习惯此等场面，尤其在众目睽睽下如此显眼地坐在老宗主旁边最上首的位置。方才门外相见，老宗主出乎意料的友善，竟如见了故人一般，满面喜色。想必是平日难逢敌手，那****主动与之交手且全身而退，便有高手相惜之意。她对这老人有几分好感，可他浑身散发的凌厉之气又着实令人有些害怕。
这时，老宗主转过身来对她道：“听说姑娘是玄都弟子，久闻不如一见。日前虽然过了几招，可实在是仓促，不如明日与我至校场再仔细切磋一番如何？”
听老宗主这么一说，堂上其他人都停止了交谈。
恒雨还四下微顾，心知不可推却，微笑点头道：“好。”
老宗主“哈哈”笑道：“姑娘真是爽快。老夫今日心情大好，众位同乐，同乐！”说罢举杯一饮而尽。
夜色如水，堂上明烛高照，轩外廊下有乐班演奏，笛声悠扬，宾主畅饮。
陆长卿此时正兴致盎然地同丘胤明攀谈。方才落座时，丘胤明有意坐在陆长卿的旁边。早先已从高夜口中听说了紫霞居士的一些事迹，知道此人在江湖上交友广阔，喜出风头，猜想他必定易结交，说不定能打听到想要的消息。果然，一套近乎，陆长卿便侃侃而谈。
此时丘胤明方从陆长卿口中得知，他早年中过举人，却无意仕途，在大洪山开馆授书，随即面露惊讶，继而恭维道：“院主如此胸襟，在下真心佩服。没想到，武林之中，竟有像院主这样不沾世俗的潇洒名士。在下真是孤陋寡闻了。”
陆长卿笑道：“丘寨主谬赞了。陆某只是个懒散之人，当不得如此雅名。”转而又问：“丘寨主师出名门，又远自琼崖而到中原，如何会在九宫山落脚？”
丘胤明假装无奈道：“唉，这事说来话长，前些日子路过武昌，搭救了落难的两位飞虎寨好汉，结果他们硬是要我上山坐第一把交椅。正好也无去处，便暂时在那里落脚。话说，害那两个好汉落难的是这荆楚一代颇有名气的大帮派，叫……”他故意停顿了一下，见陆长卿面露好奇，道：“叫清流会。”
陆长卿仿佛一惊，道：“诶，不瞒你说，清流会最近也遭难了。”
“哦？”丘胤明一脸感兴趣的模样。
陆长卿道：“清流会的大当家我认识，前一阵子不知怎的，好象是得罪了西海盟，被挑了总舵，如今不知躲到哪里去了。说来他和朱庄主相交也甚厚，可如今西海盟与春霖山庄修好，他自然来不得。”
丘胤明道：“我听人说，清流会和官府似乎有许多来往，开矿，水运，屯田，放贷，无所不为，财力雄厚。我只是好奇，这春霖山庄造得如此宏大精致，不知清流会可有出资。”
陆长卿笑道：“丘寨主好细致。据我所知，清流会在江湖上出名只是近几年的事。可春霖山庄却在七八年前便在此建成。大约和清流会并没有太多钱财上的来往。反倒是清流会借了不少庄主的名声。”
丘胤明道：“我也算到过不少地方，可如此山庄还是头一回见到。院主既是庄上贵客，想必和朱庄主是旧相识？”
陆长卿道：“算是吧。”
丘胤明随口又问：“我看朱庄主是个富贵闲人，和一般江湖豪杰颇有几分不同。初到此地倒也听到不少关于庄主的传闻，觉得甚是有趣。既然院主和庄主相识，可知他家是什么背景？”
陆长卿微微摇头道：“说来惭愧，虽然我认识庄主颇有时日，但并不知晓。丘寨主，我看你也不像一般的江湖人。”
丘胤明心想，不知他真不知道还是有意敷衍，于是不动声色，只缓缓道：“院主，彼此彼此。”
陆长卿会意，展眉一笑，转身指了指坐在上首的恒雨还道：“丘寨主似乎认得那位恒大小姐？”
丘胤明侧目望去，恒雨还手执青瓷杯，袖口微落，熠熠生辉的金镯将一截手腕映照得暗浮珠光。她不经意间亦朝他看了一眼，见陆长卿似笑非笑向她指了一下，即刻移开目光。
方才在中庭与她频频相顾，想必不止一个人看见了，虽然并不想引来别人的注意，可心里还是很受用。丘胤明笑了笑，对陆长卿道：“认得。这样的女人谁不想认得。”这么一说陆长卿倒是有些尴尬，遂转而言他。
宴席到二更方散场。
山庄布局精巧，从中间花园的四角有数条小径通往各独立于林间或崖底的大小院落。丘胤明被带到庄主给他安排的院子时，陈百生和乔三已经坐在竹林边的亭子里等候。
带路的人方走，乔三便迫不及待地道：“老大，刚才我们喝酒的时候认识了西海盟恒大小姐的随从赵英。原来你们早就认识啊。”
早先丘胤明就已经看到了跟随在后面的赵英和张氏夫妇，没想到陈乔二人方才已和赵英攀谈了许久。陈百生道：“大人，你说西海盟的人来这里，除了修好，是否也有别的目的？”丘胤明道：“暂时看不出来。不过我倒有个想法，要请二位相助。”
陈百生道：“大人只管吩咐，我二人必当全力以赴。”
丘胤明低声道：“虽然吃不准，但我怀疑这朱庄主和夷陵郡王是一个人。”
陈，乔二人一听，都不敢大声。乔三瞪大了眼睛唏嘘道：“真的？如果真的，可就是天大的消息呀。”
丘胤明正色道：“我只是猜测，你们千万小心。我想让你二人明日一早去夷陵州的郡王府探查一番，不用别的，就看清楚郡王在不在家。我留在这里见机行事。”
陈百生点头道：“好。那我俩明日天不亮就走。大人你也小心。”
丘胤明又问：“你们知不知道西海盟的人住在哪里？”
陈百生道：“听赵英说，也在山庄里面，可我不知道是哪个院子。”
丘胤明暗自寻思，不知何时才能找到机会见她一面。至今仍旧清楚记得那日深夜她的模样，她发丝间的味道和呼吸时身体温暖的起伏。如今近在咫尺，怎不让人时刻牵挂。
