夜色浓郁，灯火灿烂，街中游人愈加熙熙攘攘，喧闹声不绝于耳。两人说了几句寒暄的话，一时间相互无语。丘胤明觉得有许多话想说，可又怕自己语无伦次，过了许久方才打好腹稿，慢慢地向她讲述一些京城的风土人情，历史典故。从灯市口一路向南，路边的景象愈加繁华起来，时常看得见达官贵人的家眷结伴出游，绫罗锦缎，金银珠翠，让人目不暇接。小姐渐渐自在起来，遇到新奇的事物也会饶有兴趣地和他讨论一番。听着她的声音，四周的灯火也似乎更加宜人起来。市集上人流涌动，两人时常靠得很近，好几次微风撩起她的几缕头发，绕到了他的衣袖上，惹得他心中痒痒的。
不知不觉二人已走到了翰林院东边的玉河畔。平日里清静的河边此时也聚集着不少合家出游的京城百姓。精心打扮的妇人少女们手提花灯相携走桥却百病，欢声笑语回荡在河面。孩童们忙着在水边的小码头上放河灯，水面上烛光盈盈，借着倒影水中的明月，仿佛漫天星斗近在眼前。
初来京师时在翰林院任职，丘胤明对此地还颇有些感情，想当时和东方炎二人进士及第，风光了几日后便至此，日日抄些奏表，偶尔写两篇歌功颂德的文章，清闲度日，踌躇满志。一转眼三年过去，虽已连升数级，众人皆说他前途甚佳，可他自己却时常怀念起当初的日子。此时隔河看着翰林院，丘胤明向小姐说起了自己和东方兄妹相识，后从南京一路陪同东方炎进京赶考的事，持着假举人的行文做贼心虚地进了考场，却从此步入仕途。说到在翰林院做编修的时候曾经为了属下失手打翻砚台的事，到刑部偷朱砂修改皇帝朱批的时候，小姐笑道：“你可真会挑时候做好人。”
丘胤明道：“好不容易谋到个正业，自然要处处留心，谋个长久。”
小姐道：“大人可曾想过，若当初未遇到东方家的人，如今又会在哪里？”
丘胤明笑了笑，摇头道：“没有。人生在世，顺其自然，过去的事穷究无益。小姐可曾想过，若当初令尊未送你去玄都，如今会如何？”
小姐抬眼看了看他道：“赵伯如此多嘴，那天他到底和你说了些什么？”
丘胤明道：“他说了你很多好话，说你的枪法惊天地，泣鬼神。他对令尊送你去玄都的事很是不满，还说，你比令尊好。”说罢，见她不语，又道：“可是你让他来找我喝酒的？”
小姐立刻侧过脸去，望着水中的月亮道：“大人莫要胡猜。”
丘胤明心知她被自己说中，也不再让她为难，只道：“你可曾怪令尊这么做？”
小姐想了想，道：“小时候恨过，后来便不恨了。若不是去了玄都，恐怕早就死于他人之手。其实父亲他，有他的苦衷。西海盟这种地方，弱肉强食，没有实力便无法立足。即使这事当初看来残忍，若能换得众人平安，便也值得。”
水面上的月光与烛火在她的脸颊，颈项之上浮动起明灭的光影。丘胤明不禁想起少年时海上亡命的岁月，一朝抉择便没有退路，唯有一心一意成为强者方得生存，和她倒是有几分相似。不过自己当年可以选择，她却是无从选择。更何况她父亲对同父异母的妹妹宠爱非常，换作他人，岂有不怨的。她却说得如此淡然，一句“值得”，让人好生敬佩。看着她那形修美玉，如琢如磨的侧脸，敬佩之中又生出无限喜爱来，同四周的光影一起融化在心里。
这时，小姐转过头来，问道：“大人说有几个好友都在京城，上元佳节为什么一个人出来？好不合时宜啊。”
丘胤明回过神来，道：“不瞒你说，我这几天有些心神不宁。小姐大概不知道，皇帝病重，但迟迟不肯立太子。最近朝中争论日益激烈，最近好像有些不太正常，我担心会有大变故。其实别的也没什么，我担心一位忠臣会遭人陷害。”
“哪位忠臣？”小姐问道。
“兵部尚书于谦大人。就是当年瓦剌国攻城，领导京师保卫战，救了百姓的于大人。大人和当今圣上的关系似乎很好，可圣上恐怕不久于人世，万一有变，当年被排挤的一干人定要趁机出头，加倍报复。于大人太过刚正，得罪了许多人，我怕他会遭不测。”
“大人也许多虑了。”
丘胤明点头道：“我也如此希望。可还是有不好的预感。”方才一提瓦剌国，丘胤明又想起了也先遇刺的事，话锋一转道：“小姐，恕我直言，三年前刺杀也先的是否就是小姐？”
小姐并不忌讳，道：“那是我在西海盟接手的第一次任务。”说起这个，她的神情变得有些严肃起来，“那时我刚刚离开玄都，父亲把那次任务交给了我和祁先生。祁先生足智多谋，我只是有些武力罢了。”
丘胤明道：“如此说来，小姐也是中原百姓的恩人。”
小姐摇头道：“哪里。那时的瓦剌国早已不似当初那样上下一心。即使也先不死，也没有可能再次举全国之力进攻中原。刺杀他不过是结束了他国内的政权之争。对于西海盟来说，这些就是谋生手段罢了。我……也没有办法。”她轻叹道，“这种日子虽然不是常人过的，可至少能养活各路头领和手下人马，让大家相安无事。”
丘胤明见她似乎有些低落，连忙不再提这事，转而道：“你在京城也住了些时日，可还喜欢？”
小姐微笑道：“这里当然好。气候温和，物产又多。这次随父亲来，才体会到，那些北方民族为什么老想着进军中原。父亲这次集结人马同来，一是清理门户，二来，更主要的，是想找机会结识一些大帮派和世家的首领。我们在西北根基深厚，领地广大，如果能借着中原和西番的商业来往，拓展一下生意范围，的确是件好事。前些日子父亲还和我说，想认识东方世家的人呢。”
丘胤明一听，笑道：“令尊眼光不错。倘若我那东方家的朋友愿意，倒可以先请祁先生和她谈谈。”
这时，不知谁喊了一句，“快看快看，那边放焰火啦！”
果然，玉河往南的天空之中突然闪现了几道光焰，继而金光四射，如菊花一般绽放开来，又闪烁着落下，如同天女散花，引得众人喝彩，河边放灯的孩子们更是手舞足蹈，蹦蹦跳跳地向放烟花的地方跑去。二人也随着人流向正阳门方向去。
愈往前走愈是火光灿烂，大大小小的烟花相继绽放，人群中爆发出阵阵欢呼。
丘胤明无意间转过头来，看见小姐和周围的老百姓一样，脸上挂着灿烂的笑容，眼睛被五彩的焰火照得分外有神，满是新奇地抬头看着漫天坠落的星火，忽然念头一动，靠近她耳边道：“那天，你坐在屏风后头，说着说着，说不出话来的时候，我很想把那个屏风推开，看看你的表情。”
小姐脸上突然一红，随即故作镇静道：“你胆大包天。谁敢像你这样放肆，那天为什么老是盯着我看，害得我，害得大家都......”说着声音又变得很小，索性扭过头去，自顾看焰火。丘胤明心中大笑，分明是她表现在先，不过如今也不必去戳穿了。
过了一会儿，见她脸色恢复，丘胤明道：“小姐，可否告知芳名？”
“我叫‘雨还’，雨水的雨，归还的还。”小姐轻声道。
丘胤明道：“今日一别，不知何日再能相见。小姐可否让我尽书信之礼？”
恒雨还犹豫了片刻，道：“我若是不让，你岂不又要生事。”伸手从怀里取出一枚寸许高的印章，递给他道：“这是西海盟的印信，只要在封条的火漆上盖上章。给我写信的话，交给宝顺钱庄就行。”
丘胤明接过印章，还未言谢，只听有人喊道：“姐姐。姐姐。我们在这里。”是恒子宁的声音。二人循声望去，只见祁慕田等四人正站在街对面老远的地方。恒子宁一边向他们挥手，一边朝这边走来，不一会儿到了眼前。恒子宁拉住恒雨还的手道：“你们怎么才来啊？咦？姐姐不是去买茶叶了吗？茶叶呢？”恒雨还道：“忘了。”
恒子宁向她扬了扬另一只手上拿着的油纸包，道：“你没和我们去，我给你带了些回来，真的很好吃。”
恒雨还婉然笑道：“下次一定陪你去。”
恒子宁向丘明道：“丘大人，你可有怠慢我姐姐？”
丘胤明没想到她会这么说，一笑道：“我怎么敢。我还有朋友要去会，今日就此别过吧。”
恒子宁道：“量你也不敢。”
丘胤明看了看恒雨还，只见她抿嘴微笑，于是只当没听见，正色向她姐妹二人作揖道：“二位慢走。改日再会。”恒雨还稍稍向他欠身道：“保重。”携恒子宁朝街对面走去。丘胤明展开手掌，只见印章的底部刻着一个古朴的虎纹，印章上还带着她的体温。于是将那印章攒在手心，回头向得月楼而去，心里却还念着：雨还，雨还......
得月楼此时已是座无虚席，丘胤明进门后径直走上三楼，果然东方兄妹和无为在靠窗口的座位上聊天，桌上已摆了好几个精致菜肴，还有两壶暖着的酒。
“承显，你怎么才来？”东方炎说着，帮他斟了一杯酒。
丘胤明道：“这不还是来了么。”
东方麟道：“谁叫你不和我们一起出来，错过了京城最好吃的宁波汤圆呢。”
无为道：“不妨事，下次我陪你再去。”
东方麟道：“你知道吗？我们看见祁慕田了，他带着两个美人......”
这时正是最热闹的时候，街市上花灯缤纷多彩，满目白绫袄儿，银蛾雪柳。远远望去正阳门前众多少妇争相摸门钉儿，祈求来年早生贵子。忽而爆竹声响，火树银花喷然四溅，数道焰火腾空而起，空中绽放五色华光。此时不远处不知是谁点燃了一大批烟花，霎时间繁花盛放，青如霜，紫如电，绯如霞，白如雪，照得黑夜如昼，更有余焰纷纷坠下，万众仰头而赞，顷刻身旁万事皆化作漫天星如雨。
