次日清晨，天色蒙蒙之时，澄沁已经醒来。她闭着眼睛卧于床榻，一动不动。昨日杨慎的一言一行再度浮现，自己是否应该装作什么都没有发生，既然他已喝醉，想来当时的举动他应该也不大能忆起。
那样一种暧昧，让澄沁有些不知如何应对。
天色微亮，她已着衣。
原先在宫中想见的那人，是王艮。男子的果决与潇洒或许能够给她的问题提供另一种视角，也未可知。更何况他还是她师父，可她至今却没有听过他的一次课，这让澄沁有几分可惜。而今机会难得，澄沁怎会错过。
推开门，园中一人也无。
对门的渺远居在晨曦之中显得有几分萧瑟，她匆匆而过，地面的落叶被风吹动，这清晨有些凉意。
出了陆府，她顺着街道，凭着直觉一路前行，这大致的方向是对的。等见着了郊外的水泊，王艮的屋子也就好认了。也因此，她没有找马车，也没有惊动杨慎。
时间一长，街上的人便渐渐多了起来。澄沁覆于面上的面纱引起路人纷纷侧目。好在这时她已行至人迹稀少之处。
野郊之地，连天看上去都觉得与城中不同。
王艮家中的门依旧是虚掩着的，她轻轻叩门，见屋内没有动静，便迈步走了进去。四周收拾得倒也工整，院中一片清净。
“师父？”
她轻声试探，没有人应声。
澄沁把几间房挨个找过了一遍，看来此刻的王艮并不在家中。在院中踟蹰了一会儿，她从正厅搬来了王艮的专用老爷椅，放在院中，之后躺在上头，摇摇晃晃地等着王艮的归来。久而久之便有了倦意，微微入寐了。
待王艮回来时，澄沁已经在躺椅上睡了过去。
他先是一愣，待走近确认真是澄沁之后，反而有些不可置信。这一日清晨他便到聚阁找杨慎去了。怎料管家说他家公子并未到此，王艮等了半个时辰，才终于明白自己被放了鸽子。毕竟此时的杨慎宿醉在陆府，睡得正香。
他鼻子里一声哼哼，嘴角咧起些许弧度，望着澄沁的睡脸，真心觉得这是有心栽花花不成，无心插柳柳成荫，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
这徒儿许久不来，还以为她把自己这师父给忘了呢。
正要移步进屋，王艮忽然觉得有些不对，停了下来。
蹲在澄沁的面前，他轻轻揭下澄沁的面纱，她脸上正在愈合的伤口令王艮惊异。
这轻微的动作让浅睡的澄沁醒了过来，她睁开眼睛，看见王艮之后先是一笑，又发觉王艮的表情有些不太对，于是立即伸手去摸脸上的轻纱，这才发觉轻纱已落。
“怎么了。”
“……说来话长，”澄沁从椅子上坐起来，王艮从近旁拖来一张凳子，坐在她身旁，澄沁背过身去理了理头发，方继续说了下去，“今日来，是想问师父一个问题。”
王艮并无表情，只是点点头。
澄沁略一沉默，心中暗想该如何开口。有些话若不放在特定的情境之下，他人根本无法理解。如此一来，便要将自己的身份告之王艮。
是否值得？
“师父，先答应我第二个条件吧。”
“说。”
“我单独与你说的话，别告诉用修。”澄沁直视着王艮的眼睛，“哪怕只言片语，也不行。”
王艮耸肩，继而一笑，“这，有些事，我怕用修他，已经猜到几分了呢。”
“无碍，只是他若问起，你只说不清楚就好。”
王艮沉默地点头。
“师父，我想问，一个无手段之人，该如何在争斗之中自保。”
王艮眉心闪过一分了然，对澄沁的身份，立时便有了更深一层的认知。
“当真没有手段？”王艮微一侧头。
“嗯，又或者说，只是做不出。”
“你的问题，我解决不了。”王艮起身，懒懒伸了一个懒腰。“不过，如果只要但求心安的话，倒也不难。”
“但求心安……”澄沁默默重复此句。
“老子说，‘水善利万物而不争’，‘夫唯不争，故无尤’。大都是这些意思。我本也是闲云野鹤，而今你来问我如何自保，答案自然不言而喻，你说呢。”
澄沁忽而一笑，心中明了。
“我的好徒儿，让为师看看你的脸。”王艮走近，细细看澄沁脸上的伤口。“还好，前期处理还算得当，应该不会留下痕迹。”
“嗯，这几日颇痒。”澄沁昂着头，小声嘟哝着。王艮转身进屋拿了一个小瓶出来，交与澄沁之手，嘱她若是觉得不舒服，可将瓶中的凝膏涂于伤患之处。
正此时，忽有人快步闯入门中。
“起晚啦起晚啦！”
王艮与澄沁都向门口看去，见杨慎满头大汗，站在门口喘着粗气，摸样颇为滑稽，澄沁不由得笑了起来。
王艮没好气地哼了一声，翻了个白眼。
“哟，杨家大公子光临寒舍，在下真是不胜荣幸，也不知是谁定的时间，定得那么早，扰了我们杨公子的清梦。”
杨慎被王艮一句话噎在嗓子里，只好打个哈哈，便往里走，待走近时，看见澄沁，忽然眉心一紧。
“澄沁，你的脸？”
澄沁摇了摇头，双手扶住脸颊。
“别问。”王艮站在一旁，轻声道。澄沁感激地向王艮看去一眼。
“东西呢。”王艮大手一伸，杨慎从腰间取下一个酒囊，王艮一手拿过，打开盖子，一股梅子的清香扑鼻而来。
王艮再度白了杨慎一眼，便神神叨叨地进屋去了。
“昨晚休息得可好？”
澄沁笑着点了点头，杨慎看着她脸上的伤口，顿时明白了她为何要戴面纱遮掩。王艮方才让自己不要问，想来是因为澄沁也不大愿意开口吧。
沉默了一会，杨慎只问道，“还疼吗。”
澄沁摇头。
“若是早知你脸上有伤，昨晚就不该让你喝酒。”
“不碍事的。”澄沁笑笑，“你们今日有约？”
“嗯，我答应送些梅子酒给他，结果起来迟了。”
二人不再言语，澄沁觉得气氛有些凉了，独自低下头去，并不接话。杨慎坐在方才王艮坐着的椅子上，亦沉默不语。
不多时，王艮走了出来。
“嗯，你们今日有口福了。”他扬了扬右手的布袋。
“那是什么？”
“哼哼，今天，就让你们尝尝我的手艺，梅酒鸡翅。”王艮扬了扬眉毛，颇有几分快意。
