“新火”的烈焰愈发炽热，以摧枯拉朽之势燃烧着腐朽东方帝国的残枝落叶，辛尘随着军队，从帝国的最南端打到最北端。几年的成长，不但使他的剑术突飞猛进，还让是他结识了他人生的第一个朋友——杨克。正因为有了杨克的存在，使原本枯燥乏味而又危机四伏的军旅生活多了那么一丝趣味和着实让辛尘安心的踏实。不过连年的战争，也让辛尘见惯了死亡与离别，失望与感伤。说句真心话，辛尘痛恨战争，但不诅咒命运。战斗的唯一理由就是为了报答辛烨。有时他甚至有在想，如果杀戮是换取和平的唯一方法，那么他愿背负起这份罪孽。
又是一场战争的胜利，北国的天气有些干燥，但没有想象中的那么冷。辛尘望着远处的山峦，这就是雪吗？
“辛尘，你看！”（眼前的这位干净白皙的少年比五年前帅气了很多，但从他灿烂的笑容里，我们还是不难认出来这个人是谁。）杨克地指着山与水，云与天交接的一片白茫兴奋的叫着。
“雪？”我试探着问。“只是听说过，亲眼见到还是第一次。”
杨克开心地笑了“笨蛋，原来你父亲没和你说过啊，那里就是世界三大试练圣地之一的云空城堡。”杨克突然顿了顿，满是骄傲地说，“总有一天，我会征服那里。”
云空城堡？试炼圣地？之前似乎听辛烨提起过，原来就是这里啊。
……
反转轮回
……
原来就是这里啊，早就听说过西方世界最南端的熔火冰窟，来之前也做过一定的了解，不过这里重兵把守的程度也大大超出了我的预计。看来西方帝国这样做的原因无非是防止平民因为好奇进入而带来无谓的伤亡，同时也避免了不受监控的能力者的出现。真是一举两得啊。
严格意义上讲，我、阿瑟以及里奇特、莉菲娜已经不算是阿忒莉亚学院的学员，因为只要笔试过关就可以分配到各个城市里暗影协会的情报科，比武的目的也是为了选出最优秀的学员进行试练，毕竟暗影协会的入会规定就是阿忒莉亚或者拉姆修斯毕业且必须成为能力者。而两两一组的用人分配，也是最大程度地契合了暗影协会两人一组执行任务作战的规则。
熔火冰窟分南北两个入口，两个入口均有要兵把守，每隔三个月阿忒莉亚学院会派送四名学员前来挑战，不过据了解，通过率奇低。毕竟若是平常人的话，想要安全到达极地中心的挑战场也难比登天——熔火冰窟顾名思义，冰块飘浮在炽热的熔岩上，做着无规则的运动，经常还伴随着熔岩崩裂到空中，却又随即转化为冰砾，一颗颗狠狠坠入熔湖。熔火冰窟的中心是一块巨大的浮冰，浮冰的中心是守护世间正义和邪恶的正反之神，接收正反之神的试练，挑战成功就能获得“正反”的能力，而“正反”能力是世间三大系能力以物理攻击见长的能力系种，不过所有的“试练”都和挑战者本身有关，能力越强则面临的挑战难度就越大，因为这条规则的存在，也有效的避免或者控制了多能力者的出现。
凯恩和洛萨护送着我们到达了试炼入口，毕竟也需要借助他们的能力才能安全到达挑战中心。一路上大家缄默着，完全失去了自己平时生活状态下的模样，应该是来的路上都想了很多吧，人在下定决心做重大决定，或者某种目标终于要达成时，往往是这种状态。
“罗宾，你有信心吗？”阿瑟似乎有些不安，“我说不出是兴奋还是紧张，我竟然有点想哭。”
“等你出来的时候再哭吧，记住，你要活着出来。”说实话，最让我担心也最让我感到内疚的就是阿瑟，他本没有挑战试炼之地的能力，却被我由于个人需求，强行带到了这里，如果他就这么死了，自己也可能饶不了自己吧，我真心希望他能活着出来，毕竟我痛恨的是战争，而不是整个西方帝国乃至西方的人民。
“嘿，你也要活着出来啊，不然你没了我要多无聊。”莉菲娜半玩笑地说“里奇特，你可是我的男朋友啊，你要是死在这种鬼地方，我就白这么喜欢你啦。”喜欢那句话且不说，但“不希望你死”确实是出自真心。
“莉菲娜，为了你的梦想，我甘心化作你的骑士，我会活着出来，我向你承诺。”里奇特看着莉菲娜，目光一寸也没有离开：“你我都要活着出来，进入暗影协会后也要一组执行任务，以后，以后我们还有很长的路要走。”
虽然不想承认，莉菲娜居然有点喜欢上这个傻子了，一个人同时间居然能喜欢上两个人，自己也有点无法理解，有那么一瞬间，她觉得有一点后悔，甚至想不会来到这里，就这么平平淡淡的和一个爱自己的男人生活下去，想到这里，莉菲娜不自觉的笑了，先是低沉，随即又抬起头望向天空。她的音线很长，听起来居然像一首温柔的曲子。
洛萨头也不回，也不知道是对谁说：“不要老谈论生死，你们都还年轻，未来的路还很长，冷静下来好好思考下怎么通过试练吧。”
“到了，你们都站我我身边来，别离我太远。”凯恩明显没有兴加入我们的话题，叫我们过去，也是为了施展能力带我们进入中心进行挑战。
凯恩是罕见的双能力者，拥有“时空”和“正反”能力，他之前虽然从事西方帝国暗杀工作，但身为暗影协会前会长和前帝国最强人，难免抛头露面，东西两国对他的能力也了如指掌——他的时间能力是可以将自己和以自己为中心的半径为5米的圆内的物体强制转移，此效果对圆内能同为能力者的影响不会削弱，转移范围大概是视野可见范围内的10米左右，两次使用的间隔时间大概是8秒。他的“正反”能力是强化和削弱，既可以强化或者削弱自己及自己触碰的一切物体，简单意义上讲，就是可以控制他所接触的物体的形状及其能量状态。正因为这两个能力的存在，可以快速的转移我们到达挑战中央，也有效的避免了空中溅落的岩浆以及冰砾。
当然这也不是唯一一种进入试练中心的方法，像我就可以“静止”自己脚下的冰块以及对我有威胁熔岩和冰砾，平安到达试练中心。但这对其他能力者或者普通人来说，能够活着参加试练，已经是万幸。
“罗宾。”就在凯恩运用能力将我们带到中心的路上，里奇特突然叫住我，我确信其他人并没有听到，“万一，我说的是万一，我如果没有出来，你帮我照顾莉菲娜。”
“我拒绝，因为你必须活着出来。”里奇特，我真是对你这种人毫无办法，我承认那天晚宴自己动了恻隐之心，你这种让人恨都找不出理由的人，我又怎么能不喜爱呢。
里奇特看着我，不经意的瞥了眼莉菲娜，那是他从未见过的她认真的让子，像是迎接使命，也像是迎接死亡。他半低下头，微笑着摇了摇。
“好，我答应你，但不要逞强。”我拍着里奇特的肩膀，我居然会被一个男人的痴情感动，但光是看着他的表情，我的心就已经化掉了一半。
“到了。”凯恩有些严肃，但有好似有些庄重。前方是一个分不清男女的物种，强壮却又彰显着妩媚。
“又见面了，我的老朋友。”
“是啊！真是好久不见啊！”
