不知为何，这杯酒下肚，顿觉热辣辣一条火线通小腹，全身热烘烘的，无比受用。
倪瑞轩想，新年了，她祝福什么呢？
正在此时，裤脚被谁扯了一下，低头见白狐咬自已棉鞋底。倪瑞轩夹了鱼肉鸡块丢进白狐食盆里。白狐又拉他裤脚，他不知白狐此举是何用意，正想着，盈月低头寻白狐，俩人目光在桌下相遇，慌得倪瑞轩连忙直起腰。
桌下，盈月将一只脚搁在倪瑞轩的脚上轻点几下，倪瑞轩初时仍以为小白狐作怪，没去理，又被轻轻踢几下，他明白了。倪瑞轩不敢动，任由盈月踩着。原本倪瑞轩与盈月之间隔着刘菊妹，因刘菊妹坐久觉累，由芦叶扶回房休息，何时离开倪瑞轩没注意。
他内心害怕又无比受用，脑海里浮出她白白净净柔若无骨的脚。倪瑞轩身子挺直却有些僵硬，心底难以言诉的刺激，让他全身微微颤抖。尽管如此，倪瑞轩精神的高度紧张，怕让谁看出端倪。
戏到结尾，秦少游与苏小妹合唱道：“呜呜喳喳，嘀嘀嗒嗒，劈劈啪啪，吱吱嗒嗒，一直把你抬到我的家，新娘袍儿来穿起。先拜天，后拜地，你我相对拜一拜。一年到两年，留起青丝发；三年到四年，生下个娃娃；五年到六年，娃娃会说话。先叫一声爹，后叫一声娘，顺了心愿如了意，自愿自成家，到后来白头偕老，子子孙孙富贵荣华。”
刘少堂和毛爷爷兴致高，带头齐声叫好，满院的人也一同拍掌。
正人们沉浸欢乐喜庆中，见到大门口有吵闹声，紧接着听到老妪的嚎哭和怒骂。
盈月连忙撤了脚。
“刘少堂你不得好死，害了哥哥害侄子，你过年红红火火，我家里锅也冷灶也冷，你会遭抱应的，老天爷会让你断子绝孙。”
一盏灯笼让她用竹篙捅落，噼噼叭叭焚烧，成了一堆肢架。
除了毛家，谁都听出是刘少舟的女人，刘少堂的嫂子。
没等刘少堂的嫂子冲进院里，已经让王豆豆等人阻住了。
刘少堂等刘姓族人都没起身。他对毛家人简短的解说是村里一讨饭疯子。
倪瑞轩倪瑞冬俩人走出院门，看到刘家文的母亲头发花白披头盖面，破衣烂衫，棉衣破洞处露出棉絮，甚为凄凉。
想不到倪家文的母亲过到如此境地，倪瑞轩心头酸楚。
“婶子，我送你回家。”倪瑞轩上前搀扶她。
“你少假惺惺做好人，你不过是穷家小子，少来碰我。”刘家文的母亲说着朝倪瑞轩吐口水。
倪瑞轩侧身躲闪，但吐在长袍上，倪瑞轩表面没动怒，心里早已火冒三丈。心里说谁都知道是你儿子害刘家昌在先，自己蒙在鼓里，有脸闹。
这时，瑞轩娘走过来，扶起家文娘。
“他婶，您老别和孩子一般见识，他们不晓事。”倪瑞轩的娘说。
刘家文的娘望着倪瑞轩的娘，想怒似乎忍了，嘴一咧“嗷”伤心大哭，形同荒漠孤独的母狼嚎叫，凄凉阴森。
刘家昌在院里双手握拳，鼻翼扇动，他想冲出去告诉婶子，是刘九把自己三百大洋卖给朱秃子。可是，他被刘菊妹死死拉住了。
刘少堂的嫂子在倪瑞青母女劝说下，安静下来，搀扶着送回家里中。
倪瑞轩递眼色给王豆豆，王豆豆跟着倪瑞青。
经此一闹，大家无心听戏，无心喝酒，年饭结束了。
门楼上重新挂上一盏灯。
收了年夜饭，女眷忙着剁肉馅包饺子，初一饺子，初二面。
包好的饺子在抱厦廊沿间排得满满当当，似正在受阅的兵阵。
守岁时天地炮窜天猴各式鞭炮响了半夜，也把小刘圩子过年气氛烘托得更加红火热烈。
守完岁，瑞轩娘和倪瑞青端了满盆热腾腾的饺子，王豆豆挑灯笼送进刘少舟家里。
初三、初四串门走亲戚，来刘家拜年的都是远房老少也有族中佃户，一波一波络绎不绝。
初五晌午，冯信之冯锦汉来给刘少堂倪瑞轩拜年，这次冯信之之行，是为冯锦汉向倪瑞青求亲，带齐求婚各样礼品。
倪瑞青见到冯锦汉来了，躲进闺房不出来，冯倪两家举行了定婚仪式，刘少堂保媒。。
冯锦汉定亲仪式上，刘少堂想到刘家昌的婚事，心里始留意这桩事。
刘少堂和毛爷爷年岁相当，平时能相聚一整天，许多共同语言，家长里短陈年旧闻，津津乐道趣味十足。毛爷爷会用中药，为刘少堂把脉，说他阳消阴长，气血亏损。此病根由不便说透，看盈月年龄早也一清二楚，开了张药方，多是人参熟地肉桂桂圆（龙眼）等补品。毛爷爷亲自熬制汤药，没半月竟将刘少堂调理得可以下地柱杖行走，咳嗽渐少。
刘家昌愈加对中医药理感兴趣。
毛刘两家冥冥中有缘，毛爷爷救了刘家昌，又治愈刘少堂顽疾，亲生儿子毛朋为救家昌舍了性命。刘少堂已逝女人枣花与孙女同名，刘少堂思来这一切似乎有某种连系。看着家昌与毛枣花串门下河滩，形影不离，有心想家昌娶毛爷爷孙女枣花为妻，也是对毛家后人有个照应，对毛朋有个交待。
年初六午饭后，刘少堂与毛爷爷坐在厅里喝茶。
“毛爷爷，有一事想与您老协商。”刘少堂说。
“刘老爷，您客气了，有事您直说！”毛爷爷心生疑惑地说。
“我想替小儿家昌求亲，娶您孙女。您看这事成吗？”刘少堂有些言不达意，顾虑这事提出来是否唐突。
毛爷爷沉默不语，过一会才说：“这件事容我与孙女的母亲商量，她父亲不在，我也不能一个人说了算，这对孩子不公。”
“老人家，我敬重您老，也是有心高攀，家昌自小腿落下病根，娶您孙女，拖累孩子。”刘少堂言毕长叹一声。
“刘老爷，客气话咱先不说。如果你想着报恩，我们明天就离开贵府。救你儿子家昌不是为了等你保恩，毛朋救家昌丢了性命，那是他尽了长辈的责任。”毛爷爷说话时义正词严，面容严峻。
