英国人还有一个更为显著特点，便是对家庭生活充满强烈的爱。这一性格特点，也同样适用于那些主要发源于英格兰的种族。英国人一旦有了家，他们的社交兴趣便大大减少。英国人有时为了获得一块属于自己的土地，会不顾一切地飘洋过海，去占据茫茫大草原或大片原始森林，并以此为家。在英国人眼里，即便是那些荒野而偏僻的地方，也并不能使他们感到害怕，对他们来说，能得到妻子的疼爱和拥有温暖的家，便已经相当满足了。因此，直到今天，那些日耳曼民族的人们，以及有日耳曼血统的英国人和美国人，还在其殖民地尽情地享受着“家”的温暖和快乐，而且，作为移民者或殖民者，他们仍在积极地向这个地球上能居住的地方尽情地拓展。
作为殖民者来说，法国从来没有取得什么进步。法国人具有强烈的社交本能，也是他们富于风度的秘密，因此，他们无论走到哪里，都没忘记自己曾是法国人。于是，当法国人夺得一片土地之后，他们总是尽可能地聚集在一起，进行社交来往，他们畏惧孤单，因此不愿前往那些偏远山区和森林里去开垦新的殖民地。有一段时间，在法国人的能力范围内，在北美洲广大的疆域里，沿下加拿大一直延伸到圣劳伦斯河；从方德湖延伸至苏必利尔湖；沿圣·克拉克斯河，顺着密西西比河一直到新奥尔良州的河口，都是法国人所占据的城堡。但是，自从那些伟大的、自力更生的、勤劳的英国人，沿着海岸不断向西延伸他们的殖民边界，并占据自己日渐扩大的殖民地后，法国人原本在北美占领的殖民地，就渐渐只剩下在下加拿大的法属阿卡迪亚这弹丸之地了。
从法国人在北美的生活中，我们也能发现他们民族的一个最为显著的特征，就是他们天性喜欢社会交际活动。正是法兰西民族的这一特点，促使他们无法像日耳曼民族那样不断地扩大自己的领地，并巩固地占据这些地方。在上加拿大，那些英格兰和苏格兰血统的殖民者，总是尽最大的努力向森林和荒凉地带渗透，在他们当中，即使是最近的邻居，也彼此相距好几千米。在下加拿大，那些法兰西血统的殖民者，却总是聚居在一个村庄里。他们的房子成排地建在路旁，房子后面是狭长的农田。虽然他们的农田被分成细而又细的小块，但是，他们却心甘情愿地忍受这种耕种方法所带来的种种不便，他们唯一的目的，便是怎样方便地使得自己能更为有利地参与社会交际活动，而不愿意到边远蛮荒的地方去开垦新的殖民地。英国人、德国人和美国人则与嗜交际如命的法国人恰恰相反。事实上，在边远蛮荒地区居住的美国人不仅习惯于这种偏僻、荒凉的生活，而且从心底里喜欢这种离群索居的生活。因此，在美国西部各洲，当殖民者们来到他们身边时，他们发现整个村子显得“很拥挤”，于是，他们便趁着大量移民者或殖民者到来之前，就早早地收拾好自己的家用物品，然后驾着一辆四轮马车，带着自己的妻子和儿女们，愉快地向西进发，去寻找那些更遥远的属于自己的乐园。
除此之外，英国人这种不好交际的民族特性，还产生了许多其他的优秀品质。正是英国人腼腆害羞的习性，才促使英国人更加善于培养自己独立自主、自立自强的品质。对于英国人而言，社会交往并非一种本质的、内在的需要，于是他们便将更多的精力转移到埋头读书、潜心研究和发明创造中来。那些一心扑在工作上的人，往往就成了一名优秀的机械工；那些不惧大海，不怕大洋深处的孤独和寂寞的人，敢于与大海、大洋交朋友，从而成了本领超凡的渔夫、海员、新大陆发现者。自从早期的北方人开始探索北海以来，他们不仅发现了美洲，而且他们的舰队前往欧洲各海港，直抵地中海及世界各地，因此，日耳曼民族的航海技术在世界上一直占据着统治地位。
由于英国人不善于在社交中矫揉造作，因此他们就缺乏必要的艺术修养。英格兰民族能产生伟大的殖民者、航海家和最优秀的机械工，但却不能产生一流的歌唱家、舞蹈家、演员、各式艺人和著名的服装设计师。英国人穿着并不讲究，行动也不敏捷灵活，言谈总是缺少风趣与幽默，文辞也不华美，总之，他们没有风度，缺乏优雅的举止。英国人想做什么从来都是直截了当地去实践，从来不会转弯抹角、故作姿态。几年前，在巴黎举行了国际公牛展览会，从中我们就能对英国人的特点窥见一斑。在展览会行将闭幕之际，参赛选手牵着自己的公牛，前往奖台上去领奖。首先出场的是一个衣着华丽、十分欢快的西班牙人，这位装扮得富丽堂皇的西班牙人，所领取的是最低档的奖品，然而他的行为举止却与接受最高奖赏的人那样，神采飞扬、眉飞色舞。然后，走向领奖台的是法国人和意大利人，他们举止优雅、斯文有礼。法国人和意大利人不仅将所牵的公牛披红挂彩，而且自己的装扮也十分雅致，他们一步三摇地走向了领奖台。最后出来领取最高奖项的是一位没精打采、衣着随便的人，他的扣眼上没有别上一枝花，脚上也打着英式农民的绑腿。这时，观众们诧异地互相交头接耳，有人问：“这人是谁？”旁边的人便回答说：“这还用说，肯定是英国人。”于是，观众就站起来为领奖者欢呼道：“英国人！伟大国家的代表！”这位英国人并不想登上领奖台，显示自己的能耐，而是代表那头取胜的公牛去领奖的，领完奖后，他便一言不发，离开了奖台。于是，这个国际公牛展览会的最高奖项，便被一个胸前没有别花的英国人取走了。
英国人自己都不得不承认，他们没有艺术品味，不大注意自己的行为举止。为了克服这些缺点，英国有不少人创办了一些学校，专门用来传播优雅的艺术。于是，英国也开始拥有传播美、教人怎样更美的老师和传道士了。在有些英国人眼里，美是由宗教引申出来的，也才有了关于“美即是善”、“美即是真”、“美即是仁慈的使者”等等说法，这些话开始频繁地出现在英国教材当中，英国人通过学习艺术，提高了自己的兴趣和爱好；注视、思考美的物体后，英国人变得更加纯洁；禁绝肉体欲求后，英国人的品行也在不断地完美，灵魂也在不断地趋向于高洁。
尽管艺术教育对于提高一个人的兴趣、爱好，可能有一点作用，但是我们也不能过高地估计这种教育的万能性。一个人优雅的风度举止，只不过是人们日常生活中的一些点缀、装饰和美化作用的东西而已。虽然音乐、绘画、舞蹈以及优美的艺术，都是令人快乐和高兴的东西，但这些东西也只不过是感觉方面的东西罢了，除此之外，别无他用。培养人们对于美的形式、美的颜色的爱好，提高人们对悦耳的声音的鉴赏能力，以及教人种种符合规格或模型的待人接物的方式、方法，对于一个灵魂纯洁、道德高尚的人，没有必然的影响。诚然，多看一些好的艺术作品，无疑会提高人们的兴趣与爱好，激发人们的羡慕之情，但人们在日常生活中就能看到一个个活生生的高雅动作，难道他们非得跑到几千米之外，去看一个大的雕塑或一幅名画，从而影响他们的心灵、增加模仿的行为吗？舍近求远、弃真求虚，我想没有一个人或者一个民族会愚蠢到这个地步。因此，使一个人能真正伟大，并非兴趣爱好和艺术能企及的，而是源自他们本身的精神、情操和勇气。
艺术修养确实能激起人们对享受的追求，但是，是不是像有些人标榜的那样，能促进人类社会进步，这一点也确实值得怀疑。因为艺术修养总是刺激人们的感官欲望，因此，有些排他性的艺术修养，很可能不是使得人们更加坚强，而是使得男人更加趋向女性化。亨利·泰勒曾说：“正是艺术修养所造成的种种富于幻想的性格，使人们的勇气逐渐衰竭，力量逐渐减弱，从而更加容易顺从和臣服。”有一点，必须在我们内心深处准确定位，那就是艺术家的作品与思想家的作品完全不同，艺术家的最高目的是用心去雕塑或铸造自己的作品，无论是绘画作品、音乐作品，还是文学作品，都无一例外地按照已有的意图或本不深刻的思想，使得作品本身趋于一种比较完美的形式，从而使得自己的作品能成为完美或者不朽的传世之作。
纵观历史，我们就能发现，在一个民族衰落时，艺术却繁荣兴旺起来。那是因为在一个时代的衰亡时期，财富就会让出位置，让艺术充当奢侈的“先锋大将”。无论是在古希腊时代，还是在古罗马时代，精湛的艺术成就总是与堕落腐化紧密相连。当菲迪亚斯和伊克迪洛斯还没来得及完成帕特农神庙时，雅典的荣耀就一去不复返了，菲迪亚斯本人最终也惨死在狱中。斯巴达人为了纪念自己的辉煌胜利和雅典人光荣的失败，于是在城里建起了一座雄伟的纪念碑。在古罗马艺术处于高峰期时，也正是罗马最堕落腐化的时期。图密善和尼禄两人，他们都曾是罗马皇帝，也都是有名望的大艺术家，他们深爱艺术，却十分凶残。按照艺术的观点，如果“美”就是“善”的话，那么，罗马皇帝康茂德一定是位最善良的人，但是据史料记载，康茂德是历史上最为残暴的君主之一。
当代罗马艺术最为辉煌的时期，处在利奥十世教皇在位之时。然而，从亚历山大六世教皇以来，利奥十世在位时期乃是罗马最为腐化堕落的时期。当时，无论是平民还是牧师，都肆意挥霍、荒淫无度，并且毫无节制。在荷兰、比利时和卢森堡等北欧国家，情形也如此。正当这些国家的艺术达到光辉的顶点时，随之而来的便是艺术和宗教自由的彻底毁灭，于是，西班牙便采用极端专制的政策压迫这些国家，致使这些国家的国民迅速衰弱下去。如果艺术能使一个民族精神振奋、道德高尚，这个民族的人民看到美的东西，就能自发自觉地向善，那么，巴黎人就应该是全人类最高尚、最友善、最聪明的人了。事实却恰恰相反，当巴黎人民沉溺在“美”的享受中时，法兰西这个高贵的民族也日渐衰落了。罗马是世界上的艺术名城，当古罗马那些赳赳武夫，都堕落成了品味古董或小饰物的半通不通的艺术家时，这座艺术名城早已腐烂得臭不可闻、难以言喻。
霍桑在其所著的《法国和意大利的最初印象》一书中，曾谈到了当代罗马人十分不讲卫生的恶习。他写道：“或许罗马人具有某种特殊的能力，可以将肮脏、丑陋、不堪入目的东西和崇高、美丽的东西区分开来，从而不让自己的脚底沾染污垢。但是一个不熟悉罗马这座城市的人，有朝一日经过古罗马广场遗址时，若是不留心脚底，就会踩到一些令人无法忍受的东西。因为罗马人在华贵的圣彼得的路上任意吐痰，使得地面上痰迹斑斑，不堪入目。而且，无论他们到哪个地方，他们口中的痰都信口飞出。他们把不堪入目的木制告解室，安放在崇高的拱形门下，这些告解室的表面上装饰着耶稣被钉死在十字架上的各色画像；在富丽堂皇的神殿里，装饰着许多不值钱的小金属条、各式金属箔以及许多零星杂物；小教堂上镶嵌着看似珍宝的大理石雕刻品以及其他石制品，他们把一些用硬纸板制成的神像放在富丽堂皇的万神殿里。总之，他们把高雅、崇高的东西和许多荒谬可笑的东西结合在一块，并结合得如此天衣无缝、巧夺天工，而且心安理得，真是让人啼笑皆非，而又厌恶至极。”
埃德文·夏得威克在所著的《对经济科学和统计栏目的讲话》一书中曾写道：“在1862年英国协会举行的会议中，只要与会者有一点点的卫生常识，他们就会本着健康的需要，提高一点全民的卫生习惯。这些实用的条例如果颁发的话，就会比任何艺术教育更为有用，然而与会者们最终并没有这样做。这其实就像一个人的穿着打扮一样，一味地褶裥饰边，却让人看不到整个衬衫，这其实是一次并不成功的装束。”
因此，优雅的行为举止、礼貌的行为，以及所有使人们的生活更加美好和愉快的艺术，都无一例外地需要培养和教育。但是，为了获得这些修养，却绝不能以牺牲诚实、忠诚、真挚、正直、坦率这些更持久、更根本的品德为代价。一个人真正的美，源自于自己的内心，而并非来源于他的双眼。如果美并不能带来美好的生活，不能产生高尚的习俗，那么这种美就没有丝毫价值。同样，礼貌如果仅仅停留在口头上、礼节性的待人接物上，而不能真正与自己的行动统一起来，这种礼貌也不值得炫耀和提倡。
许多看似十分优雅的举止、妩媚的动作，完全可能是为了遮人耳目，内心实际上充满着下流、无耻、卑鄙、龌龊、腌臜的恶习。其实，就艺术本身而言，它是一种并无任何害处的享受，而且对于提高一个人自身的修养，也有一定的帮助。但是，如果它无助于提高一个人的修养，那么，它就极有可能成为纯粹感官上的奢侈品，绝不会使人的灵魂更加健康，使人的精神得以升华，而必定会使人堕落下去，从而成为一个道德败坏的人。
真正的勇气，比任何优雅的外在风度都美；纯洁的心灵，胜过任何优雅可人的动作；心正、身正、精神正，就比任何精湛的艺术或标准的举止更加使人魅力四射。当然，我们绝不能忽视艺术的教育作用，同时我们更不能忘记还有许多更加崇高、更加宝贵的东西值得去追求，有比快乐、艺术、财富、权势、知识、天才更为可贵的东西值得我们去追求，那就是真正珍贵的优秀的纯洁的品德。如果一个人没有真正优秀的个人美德作为基础或前提条件，那么，所有的优雅举止、标准动作和精湛的艺术都不可能挽救一个人，更不可能使人的精神得以升华。
