当你周围的人们通过种种欺诈的手段和不诚实的行为而走在前面的时候，当其他人摇尾乞怜，一心往上爬的时候，你要保持自己的尊严和清白，保持自我，不要同流合污；
当有人靠溜须拍马换来一个又一个眼前的成功的时候，你要善于保持自己内心的宁静，不要因他人的这些短暂的成就而痛苦；
当你看到有些人为了功名利和益像狗匍匐前行的时候，你要能顶住世俗的压力，敢于特立独行，出淤泥而不染。
——海恩泽曼
1856年我写成《自己拯救自己》一书，三年后我把它付诸出版。这本书的最初的创作动机显然是由一次并不怎么引人注目的事件所激发的。那时候，我给利兹市一些深陷苦难而又无助的年轻人作了几次有关探讨人生问题的讲座，这几个讲座都是在一个曾经被作为临时霍乱病房的地方举行的。在那次演讲中，我尽力阐释并让他们明白：在整个人生的历程中，人们的幸福生活在很大程度上都是依靠人们自身后天的努力——依靠自己的勤奋、自我修养、自我磨炼和自律自制；但首先必须要保持自己的诚实、正直和不折不扣地履行自己的职责等这些品质。正是这些优秀的品行塑造了人类坚毅果敢的人格品性。
这些演讲结束后，它们的效果之好远远超出了我原本所预期的程度。后来我发现，那些曾经听过我的那次讲座的许多年轻人，在他们长大成人后，都走上了一些讲信用、负责任和对社会有益的工作岗位。他们中的一些杰出人物后来甚至把自己在人生中取得的巨大成就归功于我的那些讲座对他们的人生的启发，他们甚至说我的那些演讲内容成了他们一生的“精神导师”，支持他们不断前行。
基于这种情况，我深受鼓励，我准备就上述的主题撰写一本新书，因为毕竟书籍要比口头语言流传更广。于是，我在白天的繁杂事务结束之后，在晚上的闲暇时光里我就着手准备写作本书了。我把自己接下来要写的书取名为《自己拯救自己》，因为我觉得再也找不到比这更切合主题的词了。尽管有人建议“相互帮助”与“自己拯救自己”一样是一个很好的词语，但我最终还是没有采用它。
当1859年11月《自己拯救自己》一书在英国首次出版后，该书马上受到了出乎我意料的欢迎和赞誉。就在出版后的一个月里，该书在英国连续重版四次，接着被翻译成多种文字在欧洲各个国家出版发行，就连远在彼岸的印度和日本也翻译出版了该书。而且该书在1871年在日本首次出版时，发行量竟达到了150多万册，它成为当时日本大众最喜爱的书。在美国，《自己拯救自己》一书的出版次数和读者群的数量远远超过了英国。本书刚在英国出版，在美国马上就出现了该书的盗版，而且对该书的盗版可以说是泛滥成灾。但作为该书作者的我对此无能为力，因为盗版行为在当时受到美国法律的保护。
在《自己拯救自己》一书出版完成后，我又继续写作了其他一些书。在那之后，我写作了《品格的力量》一书，并将它在1871年出版。在这本书里，我用那些曾在艰苦人世间生活过而后取得成功的最优秀的男女的高贵而壮丽的人生图景展示在年轻人面前，力图给他们的心灵以震撼力，因为我认为这是一种影响和塑造年轻一代高贵的心灵素养的途径。“某些人主张，”伊沙克·迪士累利先生曾说，“有人从来不去了解作家的个人经历，只是关注和阅读该作家的著作；然而，我却经常发现作家个人的经历远比作家的作品更加妙趣横生。”这样的说法正是我一直在追求的著书模式。普卢塔克曾说过：“从许多杰出人物的辉煌业绩里很难发现这个人的德行或邪恶的一面，相反，从这个人说话的口气、简短的言论或某些玩笑中，你却能找出他那隐藏于伟大业绩背后的真实人格品性来。”
五年后，也就是在1875年，我的《金钱与人生》一书写作完毕并出版了。在这本书里，我赞美了劳动的崇高和光荣，建议人们保持勤俭节约的风格并努力争取获得经济上的独立，为他们的家庭提供一个幸福的基础。在此，我认为人们应该过一种清白的、有节制的和坚毅果敢的生活，避免暴饮暴食带来的灾祸。此外，我也建议人们不断修养和提高自己的优点。良好的德行和优秀的品质，这不但是个人和家庭幸福的基础，也是社会得以和谐运转的前提条件。
在《金钱与人生》一书出版五年后的1880年，我又写成并出版完成了《人生的职责》一书——这是我写的人生丛书中的最后一本。我希望这本书也能像我的前几本书一样受到人们的喜爱，我力求尽我最大努力去为读者奉献更多。细心的读者们将会发现，在我的《人生的职责》一书里，我详细列举了许多杰出的人生典范，他们都是那些在人类历史进程中最优秀而勇敢的男女。
伟大的功绩都是留给世人最宝贵的遗产，后代将从中受益无穷。通过了解我们的先人们的所作所为，我们就能知道人类在未来能够完成什么样的业绩。一个伟大的人生，尽管会随着生命的结束而终结，但是它将永远是展示人类力量的最好的例子。换句话说，谁能登上人生职责的最高峰，将自己的一言一行做到最好，谁就是他所属的族群中最杰出的人物。
人生的职责会像天空的星光一样闪烁并照耀着大地；
那抚慰、救治人类并给人类带来福音的慈爱之心就像鲜花一样撒满人间。
1880年11月于伦敦
