心灵生来就对爱是敏感的，只要
欢乐唤醒了它，使它活动起来，
它对一切令人喜悦的事起反应。
你的直觉的能力从实在的物体
取得一个印象，展开在你的心中，
它就此使你的心灵向往它。
既然向往它了，若是继而趋向它，
这种趋向就是爱；这就是本性，
通过愉快在你心中再扎下根。
但丁《神曲》
一
最近有几件事搞得小草心情不好。
大学文学部那个胖胖的教授学部长被一个女职员告发，她说学部长对她性骚扰。学校经过调查，决定开除他的公职。事后，小草问大森具体情况，大森为教授学部长抱不平说：
“明明是那女人毫无道理。女人只要为了自己的目的能达到，拉男人下水，逼男人就范，什么招数都能使出来。一旦自己的目的达不到，就使出杀手锏，把男人送上断头台。”
“话可不能这么说，男人利用职权强求女人就范，女人是弱者，为保护自己，当然只能诉诸公众。”
小草驳斥他不该只站在男人的立场上。其实在她心理深处疑心大森是否也有此类问题，才找开脱的理由，为学部长抱不平。
“女人真是可怕的动物，不可理喻。”
“女人受到极大伤害后，会变成复仇女神，就像美狄亚向负心的伊阿宋复仇那样。 ”
“你会不会成为可怕的复仇女神？”
“那要看我受到多大伤害，倒是你让人担心，别像学部长那样被学校炒了鱿鱼。”
小草气恼起来，开始跟他抬杠。
大森也不示弱，说着说着，二人便吵起嘴来，最后闹得不欢而散。
隔壁本来住着一对上年纪的夫妇，和小草关系不错，可是上月搬走后，住进来一个年轻女人。这下可遭了殃，隔壁女人的住处经常出入些不三不四的男人，个个样子像暴走族，吵吵嚷嚷声音很大，透过墙壁传过来的震耳欲聋的摇滚乐搅得小草不得安宁。只要听到隔壁有人来，就紧张得她出门都要先探头扫视一下楼道，见没人才敢出去。更要命的是，夜深人静睡得好好的她，有时被隔壁无所顾忌的做爱声吵醒，害得她心烦意乱，只能忍无可忍地戴着耳机睡觉。
她向公寓管理人反映情况，管理人答应去说说隔壁。
不说还好，谁知这一说，第二天早上要出门，一推家门，怎么也推不开。她急得给管理人打电话，管理人来了才把门打开。原来门外的把手处别着一根粗粗的竹棍，不用说肯定是隔壁女人的恶作剧。小草气得要敲隔壁的门，管理人赶快阻止她说：“你没有亲眼看见是她做的，反倒可能被她说成诬陷。”小草只好作罢，心里窝囊得要命。
后来接连几天，门口不是扔着垃圾就是几块香蕉皮，找来管理人，仍是“没有证据”之说，劝她忍耐几天再看，也许隔壁做恶累了会自动罢手。
然而有一天，听到门口有按门铃声，小草拿起对讲机问：“哪一位？”
外面是一个男人的声音：“杨小姐的包裹，请出来接一下。”
因为有时中国文化学院的学生为感谢老师，会给她寄一些礼品，小草连想也没有想就打开了房门。立在门口的是一个面部全被钢盔遮住的男人，那男人递给了她一个纸箱后，扭身走了。
她回到屋里，打开纸箱一看，吓得大叫一声坐到地上，原来纸箱里装的竟是一只血淋淋的猫的尸体。她受了惊吓，浑身颤抖不止，号啕大哭起来。
管理员来了，也带来了警察，询问了送纸箱的男人的特征后，把纸箱带走了。
这一连串的事件，弄得小草神经快要崩溃了，她打电话向兰兰求救。兰兰立即建议她先到自己家住些天，慢慢找好房子后，搬出这个公寓。小草接受了她的建议。
在兰兰家住了几天，见兰兰老公IT社长总不回家，小草感到诧异，便问兰兰：“他有多长时间不回家了？”
“快一个月了。”
“以前也是这样吗？”
“以前三、五天一次不回家，但这次最长。”
“最好打电话问问怎么回事。”
“打过了，他说忙不过来，晚上还有很多应酬，总说过几天就回来。现在我也不在乎了，他不在我更自由，闷的时候就去高桥友佳店里玩儿，有时候她还让我给她帮忙。”
“倒也是，卫生球啊，卫生球，丈夫健康，不在家最好。”
“卫生球啊，卫生球，丈夫健康，不在家最好。”二人合诵起来。
就在小草找不动产看房，准备办手续搬家时，管理人打电话告诉她，“你的隔壁两天前被警察抓了起来，原因是他们那个暴走族组织涉嫌贩毒，所以那隔壁女人已经退了房。”小草这才放下心来，回到了自己的公寓。
电视上，一个声泪俱下的女人正对着镜头说：“妈妈你在哪里？看了这个电视节目，请你一定和电视台联系，我在找你，我已经成家有了两个孩子，我相信你一定也在找我，拜托你了妈妈，请一定和电视台联系。”
这是专题电视节目《寻找》，内容是一个女儿寻找自己生身母亲的跟踪纪实报道，一些情节还拍成短剧。
女儿三岁时，由于婆媳之间关系不和，父母离了婚。母亲当时要带女儿走，却遭到婆婆和丈夫的阻拦，她只好撇下三岁的女儿，只身离开婆家。
为了生存，母亲辗转各地打工谋生。其间一天也没有忘记过女儿，不管生活多么艰辛，只想等有了钱就接女儿和自己一起过。女儿的照片是她唯一的安慰，她曾多次跑到幼儿园，从远处看在院子里玩耍的女儿。每年的女儿生日总是寄礼物给她，可是这些礼物从来也没有到过女儿手中。
女儿上小学六年级时，家里情况变了，奶奶死了，爸爸娶了后妈，后妈带来了两个自己的女儿。从此，女儿就生活在饱受虐待的地狱中。终于在14岁时离家出走，漂流在涩谷，成了无家可归的少女。涩谷区政府儿童保护科把她送进了孤儿院，她在那里长大成人。
如今女儿结了婚有了孩子，理解了做母亲的心，她无论如何都想找到自己的生身母亲，就通过媒体帮助寻找。在记者们的热心帮助下，母女二人终于见了面，抱头痛哭。
这个报道使小草深受触动，她想到儿子中村将星。
将星今年10岁了。自从中村丽子让将星叫自己“阿姨”后，每想到儿子，都和《寻找》中的母亲对记者说的那番话的心情一样，那母亲对记者说：“如果不是女儿寻找我，这辈子就这么下去了，我虽然一天也没有忘记过女儿，但强烈的自责让我感到无颜去见她。”
声音对杨小草说：“你多年来没给儿子做过一顿饭，洗过一次衣服，开过一次家长会，还有什么资格做母亲呢？”
“我也和那个母亲一样，没有一天忘记过儿子。这两年没见他，也不知他长多高了。”小草无精打采地说。
“中村丽子绝不会让宝贝孙子受委屈，你用不着担心。”声音又安慰她道。
小草叹了口气，又捧起了东野圭吾的小说《红手指》。这本书让她放不下，脑子里总是闪现佯装痴呆的母亲的眼睛。
中学生的儿子在家中失手刺杀了一个女孩儿，父亲本来想让儿子投案自首，但妻子苦苦哀求他不要把儿子送到少年院 。为了儿子，父亲偷偷把尸体丢弃到外面公园里。背着母亲，他和妻子商议好，万一受到追查，就把罪责推到患痴呆症的母亲身上。警官看破了真相，事实上母亲最开始佯装痴呆，是为了抗议儿子和儿媳的冷漠，母亲知道儿子和儿媳的计划后，为了不让他们走向犯罪，千方百计想用各种暗示让他们觉醒。
小说透过这个普通的家庭，揭示了人世间的冷暖和现代家庭的冷漠，但最后仍然回到了人类原始之爱——母子亲情上。
“杨小草，看了这本小说，你有何感想？你想过自己的父母吗？他们今年该有多大岁数了？他们身体都好吗？妹妹和弟弟生活怎样，你就没有想过吗？”
它的声音里带着责备。
二
林雪影的婆婆去世了。
虽然如小草所说，婆婆的去世无论对婆婆本人还是对林雪影来说都是一种解脱。但这些天来，丧失感使林雪影一直内心空落、无所依靠。与婆婆共同生活了多年的感情，使她难以接受她的去世。她有时会不自觉朝客厅里那张空了的轮椅望去，仿佛婆婆仍坐在那里，呆呆地望着窗外。
来到日本后，比起丈夫，没病以前的婆婆一直是她的精神支柱。帮她做家务，照料两个孩子。婆婆是那种典型的日本四、五十年代的妇女。只要不是外出，身上总是穿着一件洗得干干净净的白色带袖的围裙，脖子上永远围着一条白毛巾，不管春夏秋冬，她都赤着两只脚穿裙子。婆婆话语不多，脸上总带着微笑，想象不出她生气是什么样子。林雪影来到这家之前，她一人替儿子辛勤地操持这个家；林雪影来到之后，她仍不辞劳苦，两个人一起做这做那，从来也没从她嘴里听到过一句抱怨话。
她既是林雪影的帮手，又是她的老师。当她和林雪影交流碰到语言障碍时，从来也不嫌弃媳妇的日语不好，而是教她正确的日语应该怎么说，一丝不苟地纠正她的发音。此外，还教她怎样做日本菜，做酱汤的顺序，告诉她每家的酱汤有每家的特点，不是只把大酱放进去，切几块豆腐，放点儿葱花就完事的。教她如何做杂煮和孩子们喜欢吃的咖喱饭。
她给林雪影讲战争中的遭遇。婆婆痛恨战争，说起战争就会伤心落泪，因为她的一个哥哥死在菲律宾，另一个成了敢死队队员，年仅十七岁就驾机撞美国军舰死去。她还说到东京大空袭时，晚上不能点电灯，听到空袭警报，全家都躲进防空洞，天上的炸弹就像雨点般，投到哪里，哪里就是一片火海。她的家被投下炮弹的大火烧得片瓦无存。
1945年8月15日，当天皇在玉音放送中宣布停战时，婆婆没有像其他人那样怀着各种复杂的心情哭倒在地，而是高兴地连呼“停战万岁！”
战后的生活过得相当艰苦，多年的战争已把日本拖得气息奄奄，国民百姓饱受饥饿的折磨。为了讨一点儿吃的，婆婆徒步去几十公里外的郊区，到农民亲戚那里求得一点儿米。这米极其贵重，全家几口人一次只能吃一小把，要和萝卜、野菜叶等搀合在一起煮粥吃。
婆婆对电视上关于残留孤儿的报道十分关注，为孤儿的遭遇流下同情的泪水，嘴里唠叨着：“如果没有战争，就不会有这些战争孤儿，都是战争带来的灾难。”
从婆婆那里，林雪影感到罪恶的战争不但给中国和亚洲各国带来极大灾难，也给日本老百姓带来了极大的灾难。
婆媳二人常一起边喝茶边看电视剧，一起流泪、一起哈哈大笑。
婆婆会织毛活，她织的毛衣还被百货公司作为手织样品在橱窗展示过。她给林雪影织各种各样的毛衣，给小草和兰兰也织过。她怕媳妇在家感到寂寞，鼓励她经常出去玩玩，多和中国朋友见面。
正因为有这样的婆婆，林雪影才感到温暖、不寂寞。病后的婆婆更加赋予了她使命感，婆婆对自己的需要也是她对自己的需要。婆婆的每一个眼神、每一个动作她都明白是什么意思。她和婆婆之间没有国度语言之分，只有心与心的沟通。
现在婆婆走了，林雪影少了一个亲人、知心朋友，她感到内心空荡荡的，时时被寂寞笼罩。
婆婆的丧事让她见识了日本的丧事礼仪，有些地方让她感到困惑不解。住在东京的丈夫的妹妹和弟弟都各自带了自己的家属来，还有婆婆自家的亲属。亲属们身穿黑色葬礼服，女人脖子上戴着珍珠项链，手上拿着佛珠。在葬礼仪式上，专门请来了寺庙主持念经超度亡灵。经念完后，参加葬礼的人们依次来到摆着香炉的地方，捏起放在香炉边上的碎香末，往燃着香的香炉里放，然后合掌，人们一脸庄重。
到场的人除了林雪影一直流泪，丈夫也在抹泪外，亲属们都显得那么沉静，似乎没有人像林雪影这样伤心，难道是因过于悲痛而无泪？还是对死去的人没有一点儿感情上的留恋呢？她怎么也搞不懂。
去火葬场火化的时候，看着亲人马上就要送进电火炉化为一堆白骨，人们依然静悄悄地默默注视着遗体。这是永远的告别，中国人的话早就哭得死去活来，而日本人的这种冷静来自何处？是对生老病死看得很透？还是抑制自己的情感不外露呢？不得而知。
最令她不能理解的是从火葬场回来的路上，车开到一家预约好的饭店，饭店里有不少包间，全家人都身着黑色葬礼服进去，再看其他包间也有几家身着葬礼服的亲属们，大概这个酒店离火葬场近的缘故。意外的是从火葬场来到酒店的人们脸上已经没有了悲伤，纷纷倒酒、相互敬酒，气氛热烈，除了身上一色的黑色葬礼服外，几乎和一般的宴会没有什么区别。人常说的“红白喜事”也许在日本最能体现出来，丧事也是喜事吗？对死者的哀痛之情在哪里体现呢？总之日本的丧事葬礼让她想了很多很多。
刚送走婆婆，北京的母亲又来了电话，说父亲因要做心脏手术住了院。自从婆婆病的这几年，她一直没有回国，现在情况变了，丈夫仍在工作，身体情况很好，两个孩子大了，也不需要照顾了，她打定主意回国去看父亲。
林雪影一走，小草和兰兰没有了主心骨，心里都怕万一有什么事发生，不知该怎么办。
三
兰兰的老公IT社长失踪了。
近来，兰兰家里不断有人打来威胁电话，让她转告她丈夫，电话中的人威胁道：“告诉IT社长，这是最后通告，如果他再不接电话，就让他出门小心着点儿，让他立着出去横着回来！”接连一个星期每天如此，吓得兰兰听见电话铃响就心惊肉跳。她不知道老公身边发生了什么事，打手机问他，告诉他这些情况，老公安慰她说：“我没事，别理他们。”可是后来这样的电话接连不断打来，最后实在忍无可忍，她索性把电话线也拔了。电话倒是安静了，可出门时总感到背后似乎被什么人跟踪着。
兰兰告诉老公让他暂时先不要回家，等情况好转后再说。开始还能跟他用手机联系上，但后来几天，老公的手机怎么也打不通了。她给公司打电话询问，公司的人说社长已经有三天没来公司了。
兰兰害怕极了，她猜测他是不是遭到了什么人的暗算。她只有找小草商量，“我该怎么办呢？”电话中她问小草。
小草听了，急忙对兰兰说：“你等我一下，我和你一起去报告警察。”放下电话，小草就赶到兰兰这里。
二人跑到车站前面的公安派出所报了警。
几天后，警察通知兰兰到警察署，告诉她，经警察调查，IT社长的公司欠了大笔债务，银行已经不给贷款，公司事实上面临倒产。为了维持公司的经营，社长只好四处去借高利贷，每月光还利息就高达几百万。为给公司社员发工资，他以个人名义在几个高利贷公司借款，拆了东墙补西墙。终于债台高筑积重难返，他只好找律师商量，准备宣布公司破产。
探听到这个消息的高利贷业主怕公司一宣布破产，钱收不回来，就开始催逼讨债。很多高利贷行业背后都有黑社会暴力团的参与，在各处设有耳目，要想躲避非常困难。这些情况兰兰哪里知道，平常老公回家也不说公司的事情，突如其来的打击一下子使她蒙头转向，她不知道自己该做什么，怎么做，除了把自己关在房间里以外，别无他法。
